第350章 利弊

  李大龍如遭重擊，後退幾步，頹然坐在木凳之上，濁淚滾滾。

  李米氏忽然恢復了氣力，站起身來，幾步來到李鐵柱和青蘭身邊，把李鐵柱從地上拉起來，口中不斷念道著：「鐵柱，你沒事吧，鐵柱……」

  

  「我沒事，娘。」李鐵柱抹了抹淚，從地上站起來。

  「這些殺千刀的畜生……」李米氏一手握住李鐵柱的手，一手握住青蘭的手，臉上老淚縱橫。

  青蘭只是呆呆地站在那，眼神空洞，兩行清淚悄然落下。

  李鐵柱忽然深吸一口氣，抬手抹去臉上的淚，仿佛一瞬間變得沉穩了起來，低聲安慰道：「阿姊，別怕，還有我呢。」

  李米氏忽然鬆開手，轉身來到陳淵身前，撲通一下，跪倒在地：「陳公子，求求你救救青蘭吧，你是富家公子，四年的田賦對你來說不算啥，求求你給我家一點金銀，補上積欠吧！」

  她的聲音撕心裂肺，連連磕頭，令人聞之動容。

  李大龍睜開眼，喝道：「孩他娘，起來！」

  李鐵柱兩步來到李米氏身邊，想要把她扶起來：「娘，你這是幹什麼？」

  李米氏不斷掙扎：「你鬆手……」

  陳淵從木凳上站起來，伸出兩隻手，與李鐵柱一起，扶起李米氏，溫聲道：「大娘，你這是做什麼，有什麼事，慢慢說。」

  剛才李富貴父子威逼李家之時，他一直坐在方桌旁，安靜旁觀，一言不發。

  直到此時，才說出了第一句話。

  李米氏這才從地上站起來，急聲道：「陳公子，求求你了，你就施捨一點金銀，讓我家度過這個難關……」

  陳淵微微搖頭：「大娘，我身上沒有金銀。」

  李米氏抬手抓住陳淵的手：「公子不是有鐲子嗎？那幾個鐲子那麼好看，肯定是用上好玉石打造的，你只要拿出來一個，就能救青蘭了……」

  陳淵正要說話，李鐵柱握住李米氏的手，想要將其掰開，低聲道：「娘，別這樣，快放手，你怎能逼迫陳公子？」

  李米氏緊緊抓住陳淵的手，乾枯的手背上青筋綻起，轉頭看向李鐵柱：「你和你爹救了陳公子，他又在咱家住了這麼多天，我要一個鐲子怎麼了？」

  李鐵柱低吼道：「娘，這不是鐲子不鐲子的事！」

  「李富貴早就和縣衙中的官吏勾結在了一起，逼阿姊嫁給那李文舉做妾，這假田契就是個由頭。」

  「就算陳公子真的幫咱們家繳了這四年的田賦，也沒有用，李富貴還能再弄出二十畝、三十畝甚至一百畝的假田契，有的是手段，逼咱家就範。」

  「那些貪官污吏還能藉機發一筆橫財，這就是個無底洞，根本填不滿！」

  李米氏抓著陳淵的手慢慢鬆開，喃喃道：「那些官老爺總得講點理吧，陳公子，求求你了，看在鐵柱和他爹救了你一命的份上，救救青蘭，興許能管用呢，他們總不能把人逼得家破人亡吧？」

  李鐵柱嘆了一口氣，強行把李米氏扶了起來：「娘，陳公子要是出這個錢，就是得罪了李富貴。」

  「他沒有功名，又不是本地人氏，怎麼斗得過李富貴這個地頭蛇？」

  「咱家不過是給陳公子餵了點從山裡挖來的草藥，陳公子這半個月來，教我和阿姊識文斷字，以後我和阿姊也算是讀書人了，這是多少錢都換不來的。」

  「陳公子一點也不欠咱家的，李富貴已經盯上咱家了，怎麼能再把陳公子拖下水？」

  李米氏愣住了，她推開李鐵柱的手，皺紋密布的臉上，淚水肆意流淌：「陳公子，我啥也不懂，鐵柱說得對，我們家的事，不該牽連了你。」

  「誰讓青蘭生在獵戶人家，還生得這麼好看，這就是命，這就是命啊……」

  「啊！」李大龍忽然站起來，一腳踢飛木凳，仰天大吼一聲，轉身走進北屋。

  青蘭神情呆滯，眼神空洞，慢慢地轉過身去，走向西屋，動作僵硬，好似行屍走肉一般。

  陳淵將這一切盡收眼底，依舊面色如常，並未說話。

  李鐵柱雙手扶著李米氏，對陳淵微微躬身：「陳公子，對不住了，我娘心情激動，不是有意的，你別放在心上。」

  陳淵道：「無妨，你把大娘扶回屋，好好歇息。」

  「嗯。」李鐵柱應了一聲，扶著李米氏，走進了北屋。

  陳淵目光環視一周，又看向虛掩的院門，起身走進了西屋。

  青蘭躺在外間的竹床上，雙手抱在胸前，蜷縮成一團，眼神黯淡，臉上已經沒有了淚。

  陳淵蹲在她身前，輕聲道：「青蘭姑娘莫怕，天無絕人之路，那李文舉會遭報應的。」

  青蘭眼中綻放出光彩：「真的？」

  陳淵笑道：「真的。」

  他抬手輕撫了一下青蘭的頭，起身走進裡屋。

  青蘭抬手伸向陳淵，卻抓了個空，手懸在半空，半晌方才落下，依舊蜷縮在竹床上，但眼睛裡卻多了一分神采。

  ……

  圓月高懸，星斗滿天。

  月光如水，灑進小院，鋪上了一層淡淡的白霜，唯有槐樹蔭下，依舊一片漆黑。

  深夜萬籟俱寂，唯有隱隱約約的蟲鳴，從山野中傳來。

  忽然，一陣涼風吹過，槐樹枝葉輕輕搖擺，嘩啦作響，在朦朧的月光下，好似鬼影亂舞。

  西屋的竹簾輕輕掀起，一道人影從屋中走了出來。

  此人腳步極輕，悄然無聲，在月光照耀下，身材高瘦，濃眉大眼，正是李鐵柱。

  他穿著一身麻布短衣，腳下一雙草鞋，手持一桿鐵矛，背上負著弓，腰間一壺竹箭，神情堅毅，目中透出淡淡的煞氣，看了一眼北屋和西屋，抿了抿嘴，走向院門。

  就在這時，一道悠然的聲音從槐樹蔭下傳來：「月明星繁，可不是殺人之時。」

  「誰！」李鐵柱面色大變，當即停下腳步，抬起手中鐵矛，轉頭看了過去。

  槐樹蔭下的陰影中，陳淵緩緩步出，看著李鐵柱：「夜深人靜，你手持利器，可是要去找李家的麻煩？」

  李鐵柱定睛看去，只見陳淵一身白色長衫，腳下一雙黑色長靴，長身玉立，劍眉星目，面帶笑意，不由愣在了原地。

  這半個月來，陳淵一直穿著麻衣草鞋，李鐵柱還是第一次見到，陳淵身穿白色長衫的樣子，在月光照耀之下，氣質灑脫，飄然出塵，竟似仙人一般。

  他悄悄鬆了一口氣，放下鐵矛，左右看了看，低聲道：「陳公子，你輕聲一些，不要吵醒了我爹娘和阿姊。」

  陳淵微微頷首，壓低聲音道：「李家護院眾多，你一個人，可不是他們的對手。」

  李鐵柱避而不答，看向陳淵的目光中，透出一絲失望：「公子換回了衣衫鞋履，可是要走？」

  「李富貴與你無冤無仇，應該不會為難你，你離開青山村後，順著大路，走上八十里，就能到雲瑞縣城。」

  陳淵笑了笑：「你還沒有回答我，你是要去殺李文舉嗎？」

  李鐵柱緊了緊手中鐵矛：「不，除了李文舉，我還要殺了李富貴！」

  陳淵道：「你就不怕李家報復？」

  李鐵柱稚嫩的面孔上表情猙獰，低聲道：「我顧不得那麼多了，我絕不能看著阿姊嫁給李文舉那個畜生做妾！」

  陳淵道：「李家是幾百年的士紳，那李文舉對青蘭姑娘看起來也是頗為痴心，願意以八抬大轎娶進門。」

  「雖然青蘭姑娘嫁給李文舉做妾，名聲上不好聽，地位也低了一些，但從此錦衣玉食，也未必不好。」

  李鐵柱搖頭道：「公子有所不知，那李文舉是個浪蕩子，仗著李家之勢，橫行霸道，壞事做盡。」

  「他最喜歡壞良家女子的清白，然後娶進家裡做妾，等到玩膩了，便棄若敝履，動輒打罵！」

  「李文舉一共娶了九個小妾，打死了兩個，有三個送給了別人做玩物。」

  「他現在看似喜歡阿姊，但過不了幾個月，阿姊就會和他之前的小妾一樣，不是淪為僕人，就是送給別人，淪為玩物！」

  陳淵雙目微眯：「這李文舉當真是禽獸不如，但李富貴今日臨走前，派了人在附近看守，你準備如何避開這些眼線」

  李鐵柱猶豫了一下，道：「我家建在村外，不時會有野獸侵擾，還有一個後門，極為隱蔽，外人不知，能夠避開那些眼線。」

  「公子要是擔心李家的家丁，可以和我一起走後門。」

  陳淵笑道：「你倒是有心了，但就算避開了這些眼線，僅憑你一人之力，有把握殺了他們嗎？」

  李鐵柱咬牙道：「我沒有把握，但我絕不能看著阿姊落入火坑！」

  陳淵皺眉道：「這半個月來，我教你識文斷字，曾經給你講過范睢的故事，你可還記得？」

  李鐵柱點頭道：「記得，公子說過，在海外極為遙遠之處，有數國共存。」

  「范睢是魏國人，能言善辯，隨魏國中大夫須賈出使齊國，在齊王面前為須賈解圍，得到齊王賞賜。」

  「但須賈卻心生嫉妒，密報魏國宰相魏齊，稱范睢通齊賣魏，魏齊把他打個半死，幸好范睢得好友相助，逃出了魏國。」

  「他投奔秦國，當上了宰相，狠狠羞辱了須賈，十年之後，又逼迫魏齊自殺，是為君子報仇，十年不晚。」

  陳淵道：「不錯，君子報仇，十年不晚，你既知此理，為何行事如此魯莽？」

  「李家勢大，家丁眾多，你一人前去，只是白白送死。」

  「而你天資聰穎，若是發憤圖強，刻苦讀書，鑽研七經，日後定能有所成就。」

  「我雖然是白身，又是外鄉人，在雲瑞縣無法與李家抗衡，但家中卻不缺錢財。」

  「只要你放下弓箭鐵矛，我願意繼續教導你讀書。」

  「待你高中進士，平步青雲，莫說重懲李家，便是滅其滿門，也絕非難事，如何？」

  李鐵柱臉上露出猶豫之色：「那阿姊呢？阿姊怎麼辦？」

  陳淵淡淡道：「月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事古難全，你現在只是一個獵戶子弟，身無功名，救不了青蘭姑娘。」

  「即便你今晚潛入李家，也只能死在李家家丁的刀劍之下，毫無用處，還不如保全有用之身，忍辱負重，十年之後，再為青蘭姑娘報仇。」

  哐當。

  李鐵柱手一松，長矛落在地上，低下頭，渾身顫抖不已。

  他雙手緊緊攥在一起，指甲刺破了手心，鮮血蜿蜒流下，一滴滴落在地上，染紅了黃土。

  過了半晌，李鐵柱才抬起頭來，眼眶通紅，盈滿淚水，看著陳淵，低吼道：「陳公子，我家勤勤懇懇，打獵為生，不敢違法亂紀，也從不欺負別人，什麼也沒做錯，為什麼老天要這麼對我們？為什麼阿姊就要嫁給李文舉？為什麼？！」

  陳淵神色平靜，淡淡道：「匹夫無罪，懷璧其罪。青蘭姑娘生得很美，而你又沒有力量守護住這份美，這便是你的罪。」

  「力量……」李鐵柱喃喃道，「陳公子，我真能考中進士嗎？」

  陳淵道：「當然，有我親自教導，你一定能考中。」

  李鐵柱神情變幻不定，雙手鬆開，又攥起，反覆幾次之後，他忽然平靜下來，對陳淵抱拳一拜：「陳公子，謝謝你，我知道你是為我好，但我不能答應。」

  說罷，他慢慢俯下身，撿起了地上的鐵矛。

  陳淵皺眉道：「怎麼，我說得還不夠明白？」

  「你現在去李家就是送死，而只要忍耐十年，你就能考中進士，報仇雪恨，還能光宗耀祖。」

  「這其中利弊，莫非你看不清嗎？」

  李鐵柱深吸一口氣，道：「公子說得很對，但阿姊待我極好，她雖然只比我大兩歲，但有好吃的，她都給我吃，過年裁布做新衣，她總是推託，讓爹給我多裁半尺。」

  「這半個月來，她天天穿著那件灰綠色的裙子，那是兩年前過年的時候，娘給阿姊做的衣服。」

  「雖然是冬天，但家裡窮苦，我長得又快，年年都要改衣服，娘只能用僅剩的一點布，給阿姊做了一件裙子，除夕的時候，在屋裡穿。」

  「阿姊很喜歡這件裙子，有一點破損，就會打上補丁，平時根本捨不得穿。」

  「這是她第一次連續半個月，一直穿這件裙子，我從來沒見過阿姊這麼開心，因為遇到了公子，公子願意教她識文斷字……」

  李鐵柱頓了一下，轉頭望了一眼西屋，臉上露出一抹笑容，又道：「我也很開心，在遇到公子之前，我很單純，什麼也不懂。」

  「是公子教會了我識文斷字，給我講了很多故事，教給了我很多道理。」

  「我以前天真地認為，這個世上有天理公道，有青天大老爺，只要勤勤懇懇，做善事，就能過上好日子。」

  「這是爹娘教給我的，而我竟然真的信了，從來都沒想過，他們這麼勤勞，這麼善良，為什麼還過得這麼窮苦，為什麼過年連一身新衣都穿不上。」

  說到這裡，李文舉臉上笑容斂去，低下頭去，聲音也變得低沉起來：「李富貴今天逼上門來，又得公子點撥，我終於知道，這個世界上，沒有公道，沒有天理，沒有青天大老爺，只有力量，我沒有力量，就只能任人欺辱。」

  他忽然抬頭來，目中淚水盡干，炯炯發亮：「但是，公子還教過我，大丈夫有所不為，有所必為！」

  「我不能看著阿姊受苦，即便只有萬分之一的可能，我也要試一試，萬一我殺了李富貴、李文舉，那阿姊就不用給它做妾了。」

  「如果我失敗了，無非就是一死，但我也曾拼死一搏，就算死了，我也無愧於阿姊！」

  陳淵看著李鐵柱，李鐵柱看著他，神情堅毅。

  他抱拳一拜：「多謝公子這半月來的教誨，鐵柱感激不盡，無奈辜負了公子的期望，還請公子儘快離開，以免李家找公子的麻煩。」

  陳淵微微一笑：「你倒是有一顆赤子之心，自己九死一生，卻還擔心我的安危。也罷，我再教你一次，什麼是真正的力量。」

  說罷，他抬手一抓，飛雲劍憑空出現在身前，劍身輕顫，在月光照耀下，寒光閃爍。(本章完)

  （還有更新耶）