第9章 黃階丹藥——銅蠶丹！

  「爺爺……」

  江傾月立在門邊，目送姜青離開後，卻久久沒回過神來。

  她兩手交握，指尖在衣袖下緊張地擰著，臉上染著一層淺淺的紅暈。

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  黃仁忠咳了一聲，笑眯眯地看著她，「怎麼？人都走遠了，還看？」

  江傾月聞言，一下子羞得低下頭，耳根子都紅了，繡鞋在地上輕輕碾來碾去，似乎在掩飾內心的慌亂。

  黃仁忠並不戳破，只是捋了捋鬍鬚，緩聲道：「你對姜青這小子，感覺如何？」

  「我……我也說不清。」

  江傾月想了想，強作鎮定，可滿腔思緒一時湧上，腦海里卻都是方才姜青坐在院中談笑的畫面。

  她跟隨爺爺多年，見過不少太平城裡的青年才俊，可總覺得那些人少了點什麼。

  如今再見姜青，刀光劍影般的凌厲又帶著一抹乾淨與堅韌，倒讓她心生好奇與欣賞。

  她目光躲閃，帶著幾分少女的矜持與羞澀，「爺爺，你別打趣我了。」

  黃仁忠看她羞答答的模樣，心中一陣好笑，但語氣卻正色了幾分，「姜青是不可多得的人才，別看他出身低微，可他悟性之高、修煉之快，已遠遠超過青石坊林家那個林峰。」

  說到這，黃仁忠微微頓了頓，神情里有幾分欣慰，更多的卻是對江傾月的關切。

  「雖說林家來提親好幾回了，但照我看，那林峰絕對不是什麼好東西，而姜青這小子，一點也不比那林峰差！」

  「而且這林家行事過於市儈，你去了林家，反倒不好。」

  他嘆了口氣，雙目里泛著慈愛。

  「我這身子骨也大不如前，傾月啊，你也到了該考慮終身的時候了。姜青這小子，人品不錯，天賦又高，若你真對他有意思，可別錯過了好姻緣。」

  江傾月俏臉漲紅，咬了咬嘴唇，微跺腳道：「爺爺別胡說了，您身體可還硬朗得很……」

  她說罷，聲音又低了幾分，輕聲嘀咕：

  「倒是姜大哥最近又要練功，又要守城，還要去屠宰場幹活，實在是太忙了。衣食住行都不好打理，要不……我這幾日去給他送送飯菜？」

  說到後面，少女眼底已帶上些許雀躍，似乎想到明日就能見到姜青，嘴角便抑制不住地翹起來。

  黃仁忠見她主動提起，心中暗暗好笑，嘴上卻一本正經地點頭：「呵，去吧。你這孩子難得有這份心，姜青再怎麼能吃苦，也不能餓著修煉。」

  江傾月掩飾不住臉上的喜悅，輕輕應了一聲，轉身腳步輕快地回房，卻不經意撞翻了門口的竹編花籃，發出「哐當」一聲脆響。

  她慌忙低頭去扶，脖頸和耳根處的紅暈，在燭火下越發可人。

  另一邊，從黃仁忠家離開的姜青，正走在青石坊略顯安靜的街道上。

  夜晚的太平城籠罩在淡淡月光與巡夜火把的光影里，偶爾能聽到遠處城牆上傳來的更鼓聲。

  他懷揣著黃仁忠贈的一小包「干燒肉脯」。

  這是黃家飯後剩下的肉食，他未推辭，就帶了些回去當夜宵。

  走到自家新租的木屋門口，他輕輕推開虛掩的門，屋裡昏暗，只有月光從破窗紙的縫隙里透進來。

  姜青習慣性地摸了摸腰間的令牌，這才關上門，心想：「總算有個安靜的落腳處，真不容易。」

  屋子不大，一張木床、一隻小桌以及一個簡易爐灶，除此之外再無多餘物件。

  可就是這樣，對比起最初那破敗的流民大帳篷，已改善太多。

  他把肉脯放在桌上，拍了拍身上的灰塵，思忖起來。

  每天十文錢的房租，再加上吃食……如果只是維持煉皮境還好，但一旦想要往上突破，消耗可就不是現在能承受的。

  想到這裡，他眉頭微蹙，目光凌厲了幾分。

  妖狩，或許是自己短時間內攢錢最快的法子。

  他曾聽黃仁忠提起，官方會定期招募武者組隊進妖山獵殺妖獸，斬獲的妖核和材料都能換取豐厚賞金。

  但參加妖狩的最低要求是煉皮境達到「鐵皮期」，這樣才不會輕易送死。

  風雷呼吸法還差最後一步才到鐵皮期，光靠日常修煉恐怕進度太慢……不過，養精蓄銳，總有機會。

  姜青坐到床上，緩緩閉上眼，運轉功法。

  丹田處那股微薄的氣感流轉全身，雖說沒有出現明顯突破的徵兆，但無論筋骨還是皮膚，都比前些日子更加凝實。

  等自己踏入鐵皮期，再去提升戰力，然後賺足了錢，就能拿資源衝擊煉肉境，繼而……進內城！

  他想起趙傑說的。

  內城才有最好的功法與修煉寶物。

  前世種種挫敗、半年前的妖潮噩夢，父母血淋淋的屍首還歷歷在目。

  夜漸深，姜青斂下思緒，不再遲疑，全力投入修煉。

  第二日清晨，曉霧籠罩著青石坊破舊的街頭。

  姜青早已起身，簡單收拾後，便光著上身在小院裡練刀。

  刀光翻飛，寒芒閃爍，風聲呼嘯。

  隨著《風雷刀法》的運轉，他渾身肌肉繃緊，青銅色的皮膚上滲出細密汗珠，卻透著一股沉穩而內斂的勁道。

  正當他揮刀如流水般切換招式之時，忽然心神猛地一動，似有一道若隱若現的「鋒銳」之感在腦海深處閃現。

  那感覺就像一柄無形長劍，在血肉里輕輕顫鳴，帶著微弱的劍意，讓他莫名生出一股渴望。

  仿佛此刻若拿的不是刀，而是一口寶劍，或許威力更勝數倍。

  「難道是……淵獄劍軀的影響？」

  自從昨日系統饋贈了那「天道聖體」後，他就一直好奇這淵獄劍軀是什麼。

  可今天無意中，他似乎感受到了一絲極其微弱的「劍意」。

  姜青心中驚喜，卻也不知該如何捕捉這縹緲的感覺，他正想再試探幾招，就聽見門外傳來一陣輕盈腳步聲。

  「姜大哥……在嗎？」

  是一道柔和且帶著幾分羞澀的女聲。

  姜青收刀回身，只見身著淡青長裙的江傾月正提著食盒，俏生生地立在門口，眼眸含笑，神色裡帶著略微的緊張。

  「傾月姑娘，你怎麼來了？」

  姜青有些意外，隨手抓起一塊破布披在身上。

  江傾月微微紅了臉，將食盒輕輕擱到小桌，嗔道：「怎麼，不歡迎？」

  「哪裡，」姜青訕訕一笑，「就是覺得你大老遠跑來，太辛苦了。」

  江傾月打開食盒，取出熱騰騰的包子、粥和幾道小菜，笑道：

  「爺爺說你修煉辛苦，整日從早忙到晚，就讓我給你送些飯菜來……」

  說到最後，她聲音輕柔，目光卻落在姜青手中的刀上，眼裡流露出一絲由衷的愛慕和崇敬。

  姜青趕緊道謝，他本想推辭，但架不住江傾月堅持，只好笑納。

  吃了幾口，果然比粗糙的妖獸下腳料要美味許多。

  他心中一片溫暖，連連道謝。

  等吃完早飯，江傾月便微笑告辭，也不耽誤姜青練功。

  姜青看著她離去的背影，一陣愣神。

  接下來，姜青像往常一樣趕往城牆駐守，簽到系統。

  呼吸著城頭的冷風，他心中默念：

  「簽到。」

  一陣熟悉的清涼感浮現，系統提示緊隨在腦海中響起：

  【簽到成功，獲得黃階丹藥：銅蠶丹！】

  姜青一怔，旋即喜上眉梢。

  「銅蠶丹？這可是煉皮境專用的寶貝。」

  軍中兌換它需大量軍功，而且一年僅能購得一枚。

  對煉皮武者而言，此丹能大幅增強筋骨韌性，加速從銅皮邁向鐵皮。

  他要省吃儉用攢許久也不見得能換到，沒想到簽到直接就拿到手了。

  他找了個僻靜處，毫不猶豫地將丹藥服下。

  入口有絲絲清涼，須臾間便化作一股暖流滲透四肢百骸。

  他低聲輕呼，只覺皮膚與肌肉像是被無形之力錘鍊，連骨骼都酥麻脹熱，仿佛在無聲地強化。

  姜青壓下心中狂喜，借著守城換班的間隙，飛快地運轉起風雷呼吸法和風雷刀法，只覺體內氣血澎湃，筋骨發力更加順暢，修煉效率飆升。

  等到午時，他已經精力旺盛，沒有絲毫疲憊，遠比以往狀態更好。

  這時，江傾月再次出現在城樓上，捧著一份熱騰騰的午飯，笑吟吟地走向姜青。

  周圍兵卒見狀，紛紛投來或羨慕或艷羨的目光。

  「嘖嘖，咱們青石坊第一美人，居然給姜青送飯。」

  「瞧這模樣，嘖，比妖獸肉還香啊！」

  有人感慨，有人打趣，也有人揶揄。

  但因為黃仁忠在守城軍中的威名，誰也不敢多嘴造次。

  姜青接過飯盒，神色略顯尷尬，還是道了聲謝，心裡也難免有些觸動。

  趁著吃飯的功夫，他暗暗估算了一下自己當前進度。

  有銅蠶丹打底，再加上傾月姑娘送飯給我補充營養，若不出意外，半月之內就能踏入鐵皮期！

  午後下了城牆，姜青一路往屠宰場而去。

  途經坊市時，他發現街上又多了許多身穿內地制式軍裝的士兵，進進出出，與太平城本地守軍格格不入。

  內地派了這麼多兵過來……看來局勢越發緊張了。

  姜青眉頭微微一皺。

  若如今再來一場大型獸潮，不知又有多少人家破人亡。

  姜青壓下心頭煩悶，加快腳步。

  等他到屠宰場時，一眼就看出今天的氣氛有些古怪。

  平日裡說笑吵鬧的屠夫們全都悶聲幹活，怏怏不樂。

  姜青疑惑地問了幾句，才知道——趙傑今天沒來。

  「是不是因為王海那個潑皮？」

  屠夫們面面相覷，嘆了口氣，這才小聲說了起來：

  「趙傑為了護妹妹，徹底得罪了王海，被帶著十幾個內地兵給打瘸了腿，他妹妹……最後也被強行帶走了。」

  聽到這話，姜青心中微震，可臉上依舊波瀾不驚。

  「王海可是內地兵的百夫長，又是玄甲衛，練肉境修為。趙老哥和這些內地的兵痞結梁子，硬碰硬……無異於以卵擊石。」有人繼續道。

  聽到這話，姜青沒有多言，只是低頭繼續幹活。

  至於說為趙傑出頭，那是絕不可能的。

  一來自己與趙傑的交情還沒到那個地步，二來自己尚且沒有在這太平城站穩腳跟，何必再去惹麻煩。

  他在內間利落處理刺魚鳥，換到今日的百文工錢和幾塊肉片。

  待忙完收工後，天色已漸暗。

  姜青略作思忖，終究還是決定去趙傑家看看。

  畢竟趙傑也曾是他寥寥可數的聊伴，這幾日也算幫了不小忙。

  傍晚，姜青一路問路，來到青石坊后街盡頭，找到趙傑的住處。

  木門大敞，屋內空蕩，一片狼藉。

  他跨過門檻，便看到趙傑蜷縮在地上，一臉頹廢！

  而且左腿上還裹著染滿了血的破布，一眼望去，就能看見趙傑整條紅腫的小腿。

  屋裡空無一人，趙傑妹妹已被擄走。

  見姜青進門，趙傑勉強抬頭，神色痛苦而憤恨，咬牙嘶啞道：

  「我……我妹子，被他們搶走了……」

  姜青沉默許久，輕輕放下手中帶來的一份肉乾，壓低聲音道：

  「趙哥，你先養傷吧！」

  他沒說一句「我幫你報仇」之類的空話，也沒能說出一句安慰的話來。

  趙傑低垂著頭，眼裡閃過一絲黯然和仇恨，卻最終只是自嘲地苦笑。

  「都怪我沒本事啊！」

  他閉上眼，不再出聲。

  昏暗中，他那扭曲的表情宛如一隻受傷的野獸，無能狂怒，卻無處發泄。

  姜青輕嘆口氣，注視了半天之後，輕輕開口。

  「我去給你買點藥！」

  說罷，姜青轉身出門，等走出破敗的小院後，姜青看向遠方昏黃的天幕，不禁緊握雙拳。

  太平城看似風平浪靜，卻處處暗流涌動。

  要是自己不儘快踏入鐵皮，再攢功勳、獲得更多的資源，就只能任人魚肉……

  夜風拂過，他感覺更添幾分寒意。

  面對這個弱肉強食的世界，姜青再一次意識到。

  唯有迅速變強，才能掌控自己的命運，也才能保護珍視之人。

  這一刻，他緊咬牙關，眸光比以往更加堅定。

  （還有更新耶）