第725章 流民圖疏，請罷新法

  第725章 流民圖疏，請罷新法

  陸北顧親自來到判軍器監的值房找沈括。

  剛關上門，他面上的神色便變得凝重了。

  沈括正埋頭看著案上的圖紙，見是他進來，連忙起身相迎，問道：「怎麼了？怎地這副愁眉苦臉的模樣？」

  陸北顧將祈雨的事情如實相告。

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  「這活兒你也敢接？」沈括有些不可思議。

  這是明擺著的坑。

  要真是什麼好事，那韓琦得搶著去，而即便是壞事，張方平也不見得會推搪。

  張方平碰都不敢碰，順位能輪到陸北顧，就說明這事相當之坑人了。

  「我不為太后分憂，誰為太后分憂呢？」陸北顧苦笑道。

  「理是這個理，但是...

  沈括扶額，亦是苦笑，不知道說什麼才好。

  「所以我來找你問問，你精通天文曆法，今年到底有沒有雨呢？」

  「我與蘇子容議過此事。」

  蘇子容便是蘇頌，專精天文。

  「去年臘月至今，開封府界的降水較常年少了六成，但按子容觀測，今春東方青龍七宿中的角宿格外明亮，《石氏星經》謂角宿明則春旱，卻不主夏旱。」

  沈括拿出他記錄降雨的手冊。

  這本冊子在景熙元年的時候陸北顧就見過，正是因為當時沈括的推測，他才去勸說歐陽修推遲新政開始的時間點。

  「結合我記錄的歷年降水，我又查了司天監的記錄，凡角宿大亮之年，春旱之後，夏至前後必有霖雨，無一例外......今歲角宿亮度在嘉祐以來僅次於嘉祐元年，那一年春旱之後，五月連雨十七日，汴河一夜漲水三尺。」

  陸北顧身子微微前傾。

  「也就是說，入夏之後會下雨？」

  「會。」沈括合上冊子。

  「准麼？」

  「天象之說，不敢言准。」

  此事干係重大，沈括也不敢給他拍胸脯打包票，只能說：「但角宿主旱亦主雨，子容與我反覆推算，今年確有雨，只是會晚，但具體晚到哪天，我們也預測不出來。」

  「也就是說，是有積雨雲形成條件的，只是不知道具體什麼時候下？」

  「積雨雲？」

  陸北顧給沈括解釋了一下，沈括一聽就懂。

  「對，就是這個意思。」

  「那怕是得做兩手準備了，不能幹等著老天爺下雨。」

  「你怎麼準備？再去拜拜四海龍王？」

  沈括的表情很正經，以至於陸北顧都分不出來他是認真建議還是在調侃。

  「我倒是有個法子。」

  陸北顧說道：「可以用熱氣球將碘銀粉末投放到雲層中，只要有積雨雲便可人為降雨。」

  「碘銀粉末？這是什麼原理？」

  原理嘛，說來也簡單。

  高空的雲層里有種極不穩定的水，也就是過冷水滴，其溫度已經低於零度，但卻因為缺少凝結核而沒結冰。

  而碘化銀和天然冰晶幾平一模一樣，撒進去以後，過冷水滴就會以其為核心，撲上去凍結膨脹並變成冰晶，冰晶再吸乾周圍水汽長大成雪晶，落下過程中就形成了雨滴。

  而一點點碘化銀就能形成幾十萬億個微粒，能在雲中催出數百億到上萬億個冰晶核，所以數量根本不需要多少，問題的關鍵是是否有積雨雲形成的條件，以及如何將其送上去。

  「那年大旱你怎麼不用這法子？」

  「那年連雲都沒有，怎麼用這法子？人為降雨的前提是得有成雲致雨的條件啊。」

  「喔，也對。」

  隨後，沈括開始詢問起了技術細節，顯然對此很感興趣。

  「銀屑嗎？這倒是簡單，灰吹法提銀已經很成熟了，況且這東西只要你肯寫道文書，要多少有多少。」

  沈括說的並非虛言。

  老百姓有個說法，叫知縣晚上夢到什麼，第二天就能美夢成真。

  百里侯尚且如此，何況是西府相公呢？

  以陸北顧現在在樞密院說一不二的權勢，只要他想，隨便寫幾個字，就能調用以倉庫來計算的白銀。

  「不過這碘應該怎麼獲取？」

  「海藻灰。」陸北顧答道，「把海藻燒成灰，然後水浸取碘，再用絹麻過濾，加綠礬油，將紫色的蒸汽析出碘即可。」

  「然後銀也得處理，硝石加上綠礬干蒸之法此前你就知曉了，將銀屑加入其中即可得到銀晶，然後避光保存。」

  「在暗室里，將這兩者相合，即可得到碘銀。」

  「不過這東西不能見光，而且有毒，要防護好口鼻，你最好讓工匠小心些。」

  「明白了。」

  沈括說道：「不過現在還沒有雲，你且去祈雨吧，然後再等等看......若是後面真不下雨，有了雲再嘗試用此法催雨亦是不遲。」

  陸北顧微微頷首，又道：「現在無雨，正好適合汴河疏浚，你若是最近不太忙，便去負責此事？」

  「可。」

  沈括知道陸北顧是在幫他攢資歷。

  疏浚汴河這種每隔幾年就會來一次的工程沒有任何技術難度可言，負責的官員只要不瞎指揮就不會出岔子，基本上就是穩送功勞的。

  「另外，你既然擅長天文曆法，稍後將提舉司天監的差事也兼起來吧。」

  「好好好，這輩子就給你當牛做馬了。」

  聊完公事，陸北顧笑道：「語遲定了與度支副使蔡准次子蔡卞的婚事。」

  「蔡卞嗎？看著人倒是挺機靈俊秀，或許是樁好姻緣。」

  「嗯，成婚的時候你也來吃酒。」

  「對了，言蹊呢？今年禮部省試考上了嗎？」

  「中捨生怎麼考得上，還得蹉跎幾年吧。」

  兩人又聊了些家長里短的事情，陸北顧這才離去。

  祈雨的圜丘在城外。

  壇高三層，以黃土夯築，壇面覆青石，壇周植松柏。

  陸北顧作為輔政大臣，代替年幼的天子前來行祈雨禮。

  他未著紫袍，換了一身素麻衣，跣足散發，以示自貶。

  禮官唱贊。

  陸北顧趨步登壇，每一步都踩在預先灑好的黃沙上，然後壇頂設有香案，案上供著神位，案前有銅盆，盆中盛著從汴河取來的水。

  焚香，跪拜，誦祝文。

  這篇祝文是翰林學士王珪草擬的，自陳德薄政失，以致天降亢旱，懇請昊天垂憫，普降甘霖。

  陸北顧逐字逐句念完，將祝文投進銅盆，以火折點燃。

  這還不算完，後面還有一系列的流程，而且最折磨人的是，在這裡晚上睡覺的地方連正經鋪蓋都沒有。

  祈雨儀式總計耗時三天兩夜，等回府的時候，饒是陸北顧年輕力壯，仍然感覺全身都快散架了，真想像不出來當年仁宗是怎麼熬過來的。

  不過上天顯然並不會因為某個人的虔誠而下雨，仁宗都沒享受過的待遇，陸北顧也享受不到。

  接下來的日子裡。

  萬！里！無！雲！

  隨著日頭一天比一天毒，汴河水位開始明顯下落，而京畿路的各縣都開始報蝗，一開始還是分散的，不過旬日，飛蝗便蔽天而來，所過之處青苗盡齧，連樹皮之類的都被啃得斑斑駁駁。

  五月，旱情蔓延至京東東路、京東西路，繼而到了淮南路。

  毫州、宿州、泗州的蝗蟲比京畿更密，怎麼形容呢？飛起來就像是一片移動的烏雲，而落下去則像一層蠕動的地毯。

  農人跪在田頭哭嚎，拿掃帚拍，拿火燒，但蝗蟲太多了，根本打不絕。

  饑民開始沿著官道逃荒。

  起初是零星的，一戶人家拖兒帶女，背著僅有的幾袋糧。

  後來便是整村整村的逃。

  好在餓死人的情況很少出現，只要能跑到大的城池，尤其是開封城周圍，每天喝粥也是能吊著命的。

  實際上，跟上次大旱不同，這次朝廷是有糧食的。

  得益於這些年來堅持每年大量從占城國進口稻米，朝廷的糧食儲備已經足以抵禦持續數年的大旱。

  所以哪怕是施粥，也都是相對稠一些的粥，不是清湯寡水的稀粥。

  但問題在於，朝廷不可能把進口的稻米普遍發給中原、兩淮的廣大村落所在的州縣分散儲存，對吧？

  朝廷為了方便運輸以及集中管理、調度，必然是將這些戰略儲備糧儲存在以運河為中心，沿線關鍵節點的糧倉里。

  所以百姓依舊得逃荒，這就讓開封城周圍流民數量暴增，給中樞帶來了直觀壓力，也給開封府帶來了巨大的管理壓力。

  大量逃到京城就食的饑民需要住所，可連窩棚都沒有，而且如此數量的人群，每天必然產生極多糞便......此時正是夏天，衛生條件又不好，一旦滋生疫病，那後果誰都承擔不起。

  因此，兩府商議之後，決定出動組織度最高的上四衛禁軍，協助開封府對饑民進行分區管理。

  至於其他各部京城禁軍，則要求待在營房裡不准外出。

  但即便應急救災的措施已經做得很好了，無雨和饑民，依舊成為了廟堂鬥爭的兩大工具。

  保守派官員開始藉由此事，發動了政治攻勢。

  比較激進的保守派，高喊著「祖宗之法不可廢」，要求徹底廢除景熙新政，清算新政派，將一切倒退回嘉祐時代的樣子。

  溫和一些的保守派，則是既不要求前進也不要求倒退。

  不過就政治光譜而言，趨於中間的新政派和保守派，雖然在兩府中占據絕對多數，但在中下層官員里卻是完全相反的，大多數官員要麼極端激進，要麼極端保守。

  鄭俠，三十一歲，景熙二年進士，現在的差遣是監開封府安上門。

  安上門是開封外城東南角的一座城門，有大量災民在這座城門外聚集，鄭俠每日在城門樓上當值。

  客觀來講，持續了七年的景熙新政絕非完全無缺，在實踐過程中，新政有著大量反覆和與之伴生的弊病，亦有相當多的官員借新政之名層層加碼，魚肉百姓。

  此次也不例外。

  因為中樞知道中原、兩淮的各州縣本身糧食儲備不足以完全解決蝗、旱等災害帶來的危機，所以對於饑民逃荒至京城以及其他大城乞活並未禁止，採取了默認的態度。

  但地方官員卻藉此盜賣官糧乃至兼併土地，甚至是逼民離土。

  這些情況，鄭俠通過饑民的敘述得知，內心受到了極大的觸動。

  他決定做點什麼。

  於是，他找畫師將這些情景繪製成畫，又寫了一封奏疏，聯同畫卷一併呈入通進銀台司。

  奏疏題為《論新法進流民圖疏》。

  「臣監安上門，日夕所見無非流民。有扶老攜幼者，有鬻妻賣子者，有倒斃道旁者，有聚哭城隅者。其狀之慘，非筆墨所能盡述，臣乃繪為圖，以代萬言。」

  「臣竊惟陛下沖齡踐祚，太后垂簾聽政，宰輔諸公皆先帝所遺，當以安天下為己任......而今新政日進，民生日蹙，旱蝗交作，饑民流離。臣不知新政於國何益，但見其於民何損。伏望陛下與太后觀臣此圖，察臣此疏，停罷新法，以安天下。」

  何郯已卒，接替他的是天章閣待制、權知通進銀台司兼門下封駁事韓維。

  韓維是韓絳的弟弟，也是韓琦提拔上來的。

  韓琦從富弼手中接過首相之位，理論上新政的擔子便落在了他的肩上，但問題是新政的改革成果是富弼的政治遺產，與他是沒有關係的，他一直以來的角色都是反對者。

  所以繼續推行新政，對韓琦來講沒有任何好處。

  那麼廢除新政對韓琦有好處嗎？也沒有。

  先不說他在兩府里沒有絕對優勢，只要張方平、陸北顧、趙抃、王拱辰、馮京這些人聯合起來，他就沒辦法廢除新政。

  即便他能做到，那他費勁心力把新政廢除了，陸北顧這些人比他都年輕的多，就算都貶出去，往後難道不會重新掌權然後反攻倒算嗎？肯定會的。

  而且韓琦不蠢，他還是比較務實的，所以他的最終的選擇是什麼都不做。

  既不支持接下來繼續搞改革措施將新政推向深水區，也不希望全面廢除新政導致更大的政治風波。

  ..或許這才是真正的保守吧。

  在韓琦看來，什麼事都不做，好過做任何事，而倒退本身就是在瞎折騰，真正的不折騰是維持現狀。

  所以，韓琦給韓維的指示就是不管，不論是支持新政的奏疏還是反對新政的奏疏，都不要管，直接原封不動送進去。

  這跟何郯那種嚴加篩選，甚至有些「報喜不報憂」的風格是皆然不同的。

  奏疏正本以及畫卷很快就呈入禁中，送到了苗太后那裡。

  苗太后並不是很能承受住壓力的人。

  因為通進銀台司不加篩選，所以她最近收到的奏疏本身就已經多如雪片，很多官員彈劾新法，稱均輸法實為「剝民之術」，更有人將矛頭直指推行新政的宰執。

  甚至還有人寫「專征伐之權，耗天下之財，以致民力日蹙，天變示警」，不點名地彈劾陸北顧。

  而這軸令人潛然淚下的畫卷，則成了最後一根稻草。

  哪怕局勢依舊可控，哪怕朝廷有足夠扛過災荒的糧食儲備，哪怕京城禁軍依舊被牢牢掌控，苗太后還是慌了。

  （還有更新耶）