第601章 銜璧請藩，存亡正名

  很快，黎仲逵就踏上了去往清化府的路途。

  此前他是交趾國的翰林學士承旨，雖說是去求和，畢竟身後還有一個朝廷，還有一座升龍城，還有諒州或富良江的防線可以充作底氣，而此番他坐在顛簸的馬車裡，身前是一片茫然不可知的清化小朝廷。沒錯，他如今的身份，已不再是交趾國的使臣，而是戰勝者遣來傳話的喉舌。

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  一路向南，沿途經過的交趾州縣倒是看不到什麼戰亂的影子，稻田已經快要豐收了，不過看到大隊人馬經過，村寨內很少有人敢出來，偶爾有條瘦骨嶙峋的野狗從斷牆後探出頭來，朝這支隊伍吠上兩聲，又夾著尾巴縮回陰影里去。

  清化城位於朱江之畔，距升龍府約三百里，是交趾國中南部的重鎮，城防雖不及升龍府那般雄闊，卻也牆高池深，頗有氣象。

  自太子李乾德與黎文安、陳光則等重臣南遷至此，清化城便成了交趾國殘餘政權的臨時都城，城中擠滿了從升龍府隨駕南逃的勛貴、官吏及其家眷，連同原本的守軍，林林總總不下萬餘人。

  黎仲逵在城門口約莫等了小半個時辰，才有幾名交趾官員匆匆趕來，引他入城。

  這幾人黎仲逵大多認識，是翰林院的學士，都是平日在衙署里見面會拱手寒暄的同僚. ...可今日相見，彼此的目光都有些躲閃，寒暄的話也說不出口，只是默默引路，腳步聲在青石板路面上顯得格外空洞。清化城內的臨時行宮設在原清化知州的衙署里，說是行宮，不過是幾進院子打通了連成一片，正堂權充朝會之所，堂前的庭院狹窄得只能容下二十來人列班，黎仲逵被引至正堂階下時，堂中已經聚滿了交趾國殘存的文武重臣。

  左首第一位，樞密院使黎文安。

  這位年近七旬的老臣，鬚髮比上回相見時又白了幾分，面上溝壑縱橫，一雙眼睛卻依然清明，不過此刻正微微垂目，像是在養神。

  右首第一位，太傅陳光則。

  他的圓臉瘦削了一圈，原先紅潤的面色如今透著一種不健康的蠟黃，袖口的綢邊被捏得起了毛，顯然這些日子沒少揪心。

  兩人身後依次坐著兵部、戶部、工部等部的幾位尚書、侍郎，再往後是翰林院、御史的一干官員，滿滿當當地擠了一堂。

  不過嘛，這堂中的氣氛凝滯得卻像是夏日午後暴雨將至前的空氣，悶得著實是讓人有些喘不過氣來。御座上坐著李乾德。

  說是新帝，其實只是個三歲的孩童，穿著不合身的明黃袍服，被母后抱在膝上，孩子顯然不明白大人們在討論什麼，只是好奇地望著堂下的老頭們，小手抓著母后的衣袖，一會兒攥緊，一會兒鬆開。太后黎氏，是李日尊的正宮皇后，也是樞密院使黎文安的侄女。

  她年約三旬，面容端莊，眉眼間卻藏不住連日憂懼留下的痕跡，眼眶微陷，顴骨略凸，抱著李乾德的手在微微發顫，卻竭力維持著國母應有的儀態。

  黎仲逵整了整衣襟，走到堂中，端端正正行了一個面君的跪拜大禮。

  這是他此番入清化城，他自己本人最在意的一件事，就是他必須讓所有人都看到，他黎仲逵還是交趾的臣子，他拜的是交趾的國君，不論這個國君是三歲還是三十歲。

  「罪臣黎仲逵，參見陛下。」

  御座上的李乾德被這突如其來的跪拜嚇了一跳，往母后懷裡縮了縮。

  太后輕輕拍了拍李乾德的後背，代其開口，聲音雖輕，卻還算穩得住：「黎學士請起。」

  黎仲逵起身，目光掃過堂中諸臣，最後落在黎文安與陳光則身上。

  隨後，黎仲逵開口敘述，他的話語裡沒有寒暄，沒有鋪墊，沒有引經據典地迂迴婉轉，只是如實地將陸北顧那五條要求，一字不改地複述了一遍。

  「宋軍統帥有言，交趾若能全盤接受這五條，社稷可存，宗廟可續，若有一條不應，宋軍便將繼續南下。」

  話音落下，太傅陳光則霍然站起，蠟黃的麵皮漲得通紅，指著黎仲逵的手指都在發抖。

  「黎仲逵！你是交趾的翰林學士承旨！如今競替宋人傳這等喪權辱國的話，你的氣節何在？你的廉恥何在！」

  黎仲逵垂目望著堂中的石板，沒有接話。

  他早就料到會有這一幕。

  「以富良江為界。」

  戶部尚書范叔玉則更務實一些，他的聲音從旁邊傳來，道：「我等百年之後，有何顏面去見先王？」堂中吵成一團，每個人的利益訴求與他人都不盡相同，主戰派與主和派的界限在這一刻變得模糊不清。黎文安始終沒有開口，他的沉默逐漸引起了眾人的注意，喧譁聲漸漸低了下去，所有人的目光都轉向了這位老臣。

  「黎樞密。」陳光則轉過身，望著黎文安，語氣急促，「你是四朝元老，此刻該拿個主意了。」黎文安終於擡起眼皮，他沒有看陳光則，而是看向堂中站著的黎仲逵。

  兩人目光相接。

  「黎學士。」黎文安緩緩開口，「陸北顧說，若不應這五條，宋軍將繼續南下，你見他時，他可有半分鬆口的餘地？」

  黎仲逵沉默了許久，然後緩緩搖頭。

  「回黎樞密，沒有，一字一句，皆無餘地。」

  黎文安微微頷首，似乎這個答案早在他意料之中，他緩緩站起身，動作很慢，站定之後目光掃過堂中諸臣，最後落在御座上那個懵懂無知的孩童身上。

  「諸公。」

  他的音量不算高，卻讓整個正堂都安靜了下來。

  「你們方才說的話，老夫都聽見了，陳太傅說這是喪權辱國，范尚書說這是無顏見列祖列宗，兵部的人說這是亡國，你們說得都對。」

  「可老夫想問你們一句，若不應這五條，我們拿什麼來擋宋軍？」

  無人應答。

  「諒州城，只守了五日，諒州守軍五千，城破之後，宋軍做了什麼，你們都知道；富良江，我們布了三十里江防，阮克恭親自督戰，宋軍只用了一天便渡過了富良江；升龍城就不用說了，阮尚書戰死，陛下以身殉國。」

  他轉過身，面對陳光則：「陳太傅，你說這是喪權辱國，可你告訴我，國在何處？」

  陳光則的臉色一白。

  黎文安沒有等他回答，繼續說道：「國在諒州，諒州已成焦土；國在富良江，富良江已失；國在升龍府，升龍府已破....我們現在站在這裡，站在清化城這座臨時行宮裡，但這片土地能守住嗎？誰有絕對的信心？」

  兵部侍郎咬了咬牙，硬著頭皮道：「黎樞密，宋軍雖勝，然遠征千里，補給艱難。如今已近八月，雨季將至，富良江必然漲水，宋軍糧道一斷，瘴病一起，其勢必難持久.. .……而且，我軍尚有勤王之師正從各路趕來，清化城中亦有甲士數千，未必不能一戰！」

  「勤王之師。」

  黎文安看向那位兵部侍郎，道：「你告訴老夫，各路勤王之師，來了多少？檄文發出去快半個月了，有幾路兵到了？」

  兵部侍郎的臉色也白了，嘴唇翕動了幾下，終究沒有說出數字。

  戶部尚書范叔玉低聲替他答了：「自南狩後，迄今已至清化城左近者，攏共不到三千人。」「不到三千人。」黎文安緩緩點頭，「其餘的呢？」

  范叔玉沉默了一瞬，艱澀道：「有的州縣回文說正在集結，有的說路途遙遠糧草不濟，還有的. . 沒有回音。」

  沒有回音，便是觀望。

  觀望宋軍與交趾殘存勢力之間的勝負，觀望清化這座小朝廷還能撐多久，觀望自己該不該在這個時候把最後一點本錢投進來。

  而會出現這種情況，歸根結底，是交趾國李朝的政治體制決定的。

  李朝沒有做到大宋那樣的強幹弱枝，所以，一旦中樞有難，地方上世襲的大地主、大貴族，就必然會選擇擁兵自重。

  「李太保北征時，你們說他是交趾的棟樑；他敗了，你們又說他是交趾的罪人。」

  「可你們有沒有想過，這一仗從一開始就不該打？老夫在出兵前便說過，宋國是萬里大國，交趾不過是宋國一路之地...以一路之地，挑釁萬里大國，勝了固然能呈一時之快，可敗了便是滅頂之災。」他轉過身，望著御座上那個還在抓著母后衣袖的孩子。

  「如今太保敗了，升龍失陷，先帝已經駕崩了。交趾的精銳盡喪於蒼梧、諒州、富良江，剩下的兵，莫說擋宋軍，便是擋占城國從南邊趁火打劫，都未必擋得住，你們想再打一仗？再敗一次？再輸掉清化，輸掉交趾最後一點骨血？」

  無人應答，堂中只剩下沉滯的呼吸聲。

  這時，一個聲音從旁邊響起，帶著一絲猶疑：「黎樞密所言固然在理，只是這五條委實太過苛刻，與其亡國，不如死戰。」

  黎文安轉頭望去，認出說話者是翰林院的一名學士，年紀不大，麵皮白淨，顯然是沒經歷過什麼戰事。他擡手指著御座上的李乾德，乾脆道：「你想讓這個不到四歲的孩子，也像他父王一樣，服毒自盡嗎？年輕編修的面色變得煞白，嘴唇翕動了半響，終於垂下頭去，一言不發。

  陳光則從方才起便沒有再說一句話。

  「黎樞密。」陳光則開口，「只是若應了這五條，交趾國便再不是交趾國了。」

  黎文安看著他，目光疲憊。

  「陳太傅，交趾國早就不是交趾國了，從先帝駕崩於升龍府的那一刻起，交趾便已經亡了一次，現在我們要做的是讓交趾這個名字，不至於在史書上被徹底抹去。」

  陳光則張了張嘴，終是沒說出反對的話來。

  黎文安轉向御座，撩袍跪倒，膝蓋觸及石板時發出輕微的悶響。

  「陛下。」

  他朝那懵懂孩童叩首，額頭貼著冰涼的石板，說道：「老臣斗膽，懇請陛下應允宋國所提五條。此舉雖辱國體，然可存社稷，可續宗廟，江南之地尚在，交趾子民尚在，只要人在，地便在，宗廟便在. . ….百年之後，未必沒有雪恥之日，而若今日不應，宋軍繼續南下，清化一破，則交趾社稷終矣。」片刻，陳光則緩緩走到黎文安身側，也跪了下來，他的動作比黎文安更僵硬，膝蓋碰到地面時痛得他嘴角抽搐了一下。

  「臣，附議。」

  戶部尚書范叔玉看著這兩位重臣跪在堂中，沉默了片刻，也撩袍跪倒：「臣，附議。」

  兵部侍郎咬了咬牙，終究還是跪了下去。

  一個接一個，堂中大臣紛紛跪倒，烏壓壓地跪了一地。

  御座上的李乾德被這陣勢嚇住了，扭頭望著母后，小嘴癟了癟，似乎要哭。

  太后黎氏緊緊抱著太子，望著堂下跪倒的群臣，又望著站立在群臣之間的黎仲逵。

  黎仲逵站在堂中，望著滿堂跪倒的同僚，望著御座上那個還不懂事的孩童，忽然想起自己第一次出使宋營時，陸北顧對他說的那句話。

  「正其罪。」

  陸北顧沒有用「滅國」這個詞，他用的是「正其罪」。

  如今想來，這話大約早已為今日的局面埋下了伏筆。

  滅國是滅社稷，正其罪是正君臣之名分，名分正了，交趾國便不再是大宋的威脅，這一步之遙，便是陸北顧用兵半載所要達成的全部目的。

  太后黎氏輕輕拍著太子的後背，終於開口了。

  「准。」

  這個字落下時，正堂外忽然響起一聲悶雷。

  嶺南雨季的第一場大雨終於來了。

  雨點砸在瓦片上劈啪作響，檐下的雨水匯成水簾，嘩嘩地往下淌。

  庭院裡那棵老榕樹的枝葉在雨中簌簌搖動，氣根被雨水打得東倒西歪。

  黎仲逵從正堂退出來時，站在廊下望著這場突如其來的大雨，雨水在他腳邊的石階上濺起細密的水花. ....他望著雨幕中模糊的城郭輪廓，忽然覺得有什麼東西從胸腔里鬆了下來，又有什麼東西沉甸甸地壓了上來。

  （還有更新耶）