第358章 接管冀州

  王州牧的聲音乾澀，卻足夠讓守衛聽見。

  吊橋「嘎吱」落下，城門緩緩打開。

  李開眼神示意，地瓜帶著兩千鄉兵扮作的「冀州軍」率先入城，不動聲色地控制了城門兩側的箭樓，火銃手隱在垛口後，瞄準了城樓上的守軍。

  「大人，您不是在圍攻沐陽郡嗎？怎麼……」

  守城校尉上前，剛想問個究竟，就被王州牧厲聲打斷：「少廢話！傳我令，召集所有千戶以上軍官，到州府議事！」

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  他不敢看校尉疑惑的眼神，只催馬往城內走。

  李開緊隨其後，玄色勁裝在鎧甲下若隱若現，目光掃過街道兩側的商鋪、民居，心中已有了計較。

  州府大堂，當最後一名軍官踏入時，大門「哐當」關上，地瓜帶著鄉兵堵住門口，火銃齊刷刷舉起。

  「王州牧，這是……」

  有人察覺不對，剛要拔刀，就被李開一聲冷喝鎮住：「都別動！王州牧已降，冀州城，現在歸我管！」

  王州牧癱坐在主位上，閉上眼，一行清淚滑過臉頰：「是……是我降了……」

  滿堂譁然！軍官們面面相覷，有的怒目圓睜，有的面露懼色。

  「反了！你這鄉匪敢奪州城！」

  一個滿臉橫肉的千戶猛地拍案而起，拔刀就砍向李開。

  砰！

  火銃槍響，那千戶胸前炸開一團血花，直挺挺倒在地上。

  「還有誰不服？」

  李開提著滴血的佩刀，緩步走到堂中，目光如刀掃過眾人。

  「王州牧屠清水郡，罪證確鑿，我擒他，是替天行道！你們若願歸順，各司其職，既往不咎；若敢反抗，這千戶就是榜樣！」

  他指了指門外：「軍械庫、糧倉已被我軍接管，城外五萬鄉兵嚴陣以待。你們可以試試，是你們的刀快，還是我的火銃快。」

  軍官們看著地上的屍體，又聽著門外隱約傳來的操練聲，再看看主位上失魂落魄的王州牧，終於有人放下了刀：「我……我歸順！」

  有了第一個，就有第二個。

  片刻後，滿堂軍官盡數跪倒。

  李開走到地圖前，指著冀州城四周的要道：「顧老將軍。」

  他轉頭看向隨隊而來的顧維鈞：「煩請您帶一萬兵，接管城外四座關隘。」

  「老夫領命！」

  顧維鈞抱拳，眼中燃著戰火重燃的光芒。

  「地瓜。」

  李開又道：「你帶五千人，清查州府文書，登記糧草軍械，凡有隱瞞者，以通敵論處！」

  「是！」

  當夕陽的餘暉透過州府的窗欞，照在李開身上時，他正接過鄉兵遞來的冀州城防圖。

  圖上密密麻麻的紅點，標註著糧倉、兵營、火藥庫，此刻都已插上了他親手設計的新旗。

  一面繡著青山與火銃的旗幟。

  王州牧被押下去時，回頭看了一眼那個站在地圖前的年輕人，突然低聲道：「你贏了……但皇帝不會放過你……」

  李開頭也未抬，指尖划過地圖上冀州城的位置，淡淡道：「我從來沒想過讓他放過我。」

  他要的，從來都不是苟活，而是親手劈開一條生路。

  為青山縣的百姓，為沐陽郡的弟兄，也為這座剛剛易主的冀州城。

  夜色漸深，冀州城的街道上，鄉兵們正在巡邏，商戶門前重新掛起了燈籠，有膽大的百姓探頭張望，看到那些紀律嚴明、不擾民生的士兵，緊鎖的眉頭漸漸舒展。

  李開站在州府的高台上，望著滿城燈火，腰間的玄鐵銀針微微發亮。

  拿下冀州，只是第一步。

  他知道，千里之外的京城，那位端坐龍椅的皇帝，很快就會收到消息。

  而一場更大的風暴，正在醞釀。但此刻，他握著手中的刀，看著身後的弟兄，心中只有一個念頭：

  守好這座城，然後，繼續往前打。

  京城，太和殿。

  快馬加鞭的斥候跪在冰冷的金磚上，聲音抖得像風中的殘燭：「啟……啟稟陛下，冀州……冀州城破了！」

  「你說什麼？」

  皇帝猛地從龍椅上站起，明黃的龍袍掃過案上的奏摺，紙頁散落一地。

  他死死盯著斥候，眼中的血絲幾乎要滲出來。

  「王州牧呢？十五萬冀州軍呢？朕不是讓他封鎖要道，困死李開嗎？怎麼會城破！」

  「王……王州牧被擒了！」

  斥候磕頭如搗蒜，額頭撞在金磚上，發出「砰砰」的悶響。

  「李開……李開用王州牧當人質，騙開城門，接管了整個冀州！現在……現在他掛起了反旗，說要……要替天行道！」

  「替天行道？」

  皇帝像是聽到了世間最荒謬的笑話，突然爆發出歇斯底里的狂笑，笑聲在空曠的大殿裡迴蕩，帶著說不出的猙獰。

  「一個鄉匪！一個叛賊！也配說替天行道！」

  他猛地抄起案上的玉如意，狠狠砸在地上！

  「啪嚓」一聲，溫潤的和田玉碎成數瓣，如同他此刻的理智。

  「廢物！都是廢物！」

  皇帝指著殿外，聲音尖利得刺耳：「趙峰死了！孫副將死了！現在連王州牧都被擒了！朕養你們這群飯桶，是用來讓一個鄉匪踩在朕頭上撒野的嗎！」

  大太監連忙上前攙扶，卻被他一把甩開：「滾開！」

  皇帝踉蹌著走到殿中，望著牆上懸掛的《萬里江山圖》，手指死死戳在冀州的位置，指甲幾乎要嵌進畫裡：「李開……李開……」

  這個名字像一根毒刺，從黑風嶺到青山縣，再到如今的冀州，一次次扎進他的心裡，扎得他鮮血淋漓。

  「陛下息怒，龍體為重啊！」

  兵部尚書跪在地上，老淚縱橫。

  「冀州雖失，但咱們還有京營二十萬，還有鎮北王的鐵騎！只要陛下一聲令下，咱們傾全國之力，定能踏平冀州，把李開碎屍萬段！」

  「傾全國之力？」

  皇帝猛地回頭，眼神怨毒地掃過滿朝文武：「當初你們也是這麼說的！說趙峰十萬羽林衛，足以拿下一個青山縣！結果呢？」

  他喘著粗氣，胸口劇烈起伏，指著兵部尚書的鼻子：「你忘了北邊的蠻人？忘了江南的福王？他們要是趁虛而入，你擔得起這個責任嗎！」

  兵部尚書被問得啞口無言，只能伏在地上，瑟瑟發抖。

  殿內死寂一片，連呼吸聲都變得小心翼翼。

  皇帝緩緩走回龍椅，腳步沉重得像拖著千斤鐵鏈。

  他坐下時，龍椅發出一聲不堪重負的呻吟，仿佛也在承受這雷霆之怒。

  「傳朕旨意。」

  半晌，他終於開口，聲音冷得像冰：「命鎮北王即刻調三萬鐵騎，南下協防徐州，務必堵住李開北上的路！」

  「命江南各州牧，加征糧草，三個月內，給朕湊齊五十萬石軍糧！」

  「還有……」

  他頓了頓，指尖在龍椅扶手上掐出深深的印子。

  「把李開的畫像貼滿全國！懸賞萬兩黃金，買他的人頭！朕要讓他知道，叛朕者，死無葬身之地！」

  「陛下聖明！」

  文武百官齊齊叩首，聲音裡帶著劫後餘生的慶幸。

  皇帝揮了揮手，示意眾人退下。

  殿門關上的剎那，他再也支撐不住，癱倒在龍椅上，望著空蕩蕩的大殿，眼中第一次露出了一絲恐懼。

  那個從黑風嶺爬回來的鄉匪，那個用鐵桶炸碎他十萬大軍的叛賊，如今手握冀州，像一顆釘子，狠狠釘在了大天的腹地。

  他仿佛能看到李開站在冀州城頭的樣子，玄色勁裝，眼神冷冽，身後是飄揚的反旗，和密密麻麻的火銃。

  「李開……」

  皇帝低聲呢喃，聲音裡帶著一絲連自己都不願承認的顫抖。

  「你到底想幹什麼……」

  （還有更新耶）