第452章 沉沙巨蟲

  第452章 沉沙巨蟲

  「所以，你是覺得如果我去埃及的話，有可能會遇到這個……『沉沙巨蟲』？」

  「不是有可能，是一定會遇到。」燭龍很嚴肅地說道，「或者換個說法，埃及這個國家，就是被沉沙巨蟲們給毀滅掉的。」

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  「們？」孫杭立馬意識到了問題所在，「這個『沉沙巨蟲』，數量很多嗎？」

  「根據當時開羅方面提供的資料，出現在埃及、利比亞和蘇丹地區的沉沙巨蟲，光是有確鑿目擊記錄的就超過了八千體，雖然這些記錄可能存在著重複，但是根據那些非洲城市遭受破壞的程度來看，活躍在撒哈拉沙漠地區的沉沙巨蟲總數量至少在三萬體以上。」燭龍說道。

  「三萬體……那也不是很多嘛。」孫杭有些不以為然，「撒哈拉沙漠那麼大，三萬條蟲子扔下去，算下來每三百多平方公里也才就一條啊。」

  撒哈拉沙漠的面積和曾經完整的夏州聯邦國土面積相近，差不多都是近千萬平方公里，在如此廣袤的區域之中，三萬的數量聽著很多，但在被土地面積稀釋之後，就只能算是滄海一粟了。

  「你知道『沉沙巨蟲』的名字里為什麼有個巨字嗎？」燭龍的語氣依舊保持著嚴肅，「成熟體的沉沙巨蟲體長可以達到三公里以上，身體直徑超過一百米……而在蘇丹地區曾經有人發現過直徑足有五百米的非天然地下坑道，而那條地下坑道內殘留著大量的沉沙巨蟲模因反應……」

  燭龍咽了一口唾沫，繼續說道：「沉沙巨蟲的口器極為鋒利，除了能夠在壓實的積沙中打開一條道路，在面對堅硬的基岩時，它們也能暢通無阻……如果那條坑道是由沉沙巨蟲『鑽』出來的話，按照成熟體的身體比例，沉沙巨蟲的族群中可能還存在著體長十五公里的超巨型個體。」

  「這玩意有這麼大？」孫杭有些驚訝，「那你們當初在塔克拉瑪地區遭遇的那條沉沙巨蟲，有多大？」

  「它沒有顯露全身，但根據直徑來看，那應該不是一條成熟體的沉沙巨蟲，它的直徑只有三十多米，按照一比三十的比例換算，它埋在沙下的身體全長應該在九百到一千米左右……但根據我們拼死拿到的模因樣本和當初開羅方面提供的樣本進行對比之後，發現兩者之間的模因存在著8%的差異，所以我們無法確定這種『亞種』沉沙巨蟲究竟是『未成年』，還是隨著環境因素異化出來的小體型種。」

  燭龍頓了頓繼續說道：「畢竟，塔克拉瑪地區的面積要比撒哈拉小不少，食物等資源也相應會變得更少，將體形變小，或許也是該詭物的一種生存策略。」

  「這東西的實力怎麼樣？」孫杭問道，「如果有機會的話，或許可以品嘗一下巨蟲刺身？」

  「很強？它的防禦力和再生能力在我見過的丙類詭物里至少能排到前三……而且，它還有著類似於蚯蚓一樣的特性。」

  「你的意思是……把一條沉沙巨蟲切成兩截，會變成兩條沉沙巨蟲？」

  燭龍點了點頭。

  「那你們當初是怎麼解決掉那條沉沙巨蟲的？」孫杭又問道。

  「我們沒能解決它，在遭遇沉沙巨蟲之前，我們只損失了一名獵人，而它，則是給我們造成了四人的重大損失——其中兩人是行進途中直接被從沙地底下鑽出來的沉沙巨蟲給吞食了，另外兩人則是在獲取模因樣本時犧牲的。」燭龍說道，「我的能力根本限制不住如此龐然大物，在拿到同伴用命換來的模因樣本之後，我能另一名倖存的獵人當即決定結束探索行動，立即返回邊境。」

  「它沒追你們？」

  「犧牲的那名異能者她有著創造空間結界的能力，她以燃燒自己的方式，榨乾了所有的能力，創造出了一個足以將整條沉沙巨蟲困住的空間結界，給我們爭取到了逃跑的機會。」燭龍回憶道，「至於沉沙巨蟲的移動速度，開羅方面的資料里記載的是『沙漠地區最高移動速度為一百六十千米每小時』。而沉沙巨蟲在岩層內的移動速度，則是根據岩層硬度來決定。」

  「這玩意都能上高速了。」孫杭默默地吐槽道。

  「不僅如此，沉沙巨蟲體內的骨架還有著極強的承重能力，在舊埃及共和國的作戰記錄影像里，甚至出現在了沉沙巨蟲破開沙土，直衝天際，將千米高空中的飛機吞噬掉的畫面……它們在這種直立狀態下可以保持數小時之久……」

  燭龍繼續說道：「在塔克拉瑪地區發現沉沙巨蟲之後，天樞塔和聯邦政府陷入了高度緊張的狀態之中，因為先前在非洲大陸之外都沒有出現過它們的蹤跡，這次不僅出現在了亞洲，而且還出現在了距離我們這麼近的塔克拉瑪地區……一旦沉沙巨蟲開始朝人類控制區遷徙，聯邦將會有大片領土淪陷……這種詭物對於人類城市來說，幾乎是毀滅性的。」

  「那天樞塔和聯邦政府有採取什麼措施嗎？」

  「具體措施我不清楚，我在拿回模因樣本之後，完成行動報告之後，就被批了長達兩個月的休假。」燭龍搖了搖頭，「我只知道後續天樞塔又向塔克拉瑪地區派出了多支探索小隊，至於他們的經歷……你應該能在主腦裡面查到。」

  「我有空的話去查一下。」孫杭點了點頭，對於那些保密級別特別高的信息，通過天樞塔的聯網資料庫是查不到的，那些東西要麼以實體文件的形式存在保險柜里，要麼就是儲存在主腦內部一個和網絡徹底隔絕的區域內，想要查閱這些資料，就必須得返回源初地宮才行。

  「不過我唯一可以確定的一點是，天樞塔後續降低了沉沙巨蟲的威脅優先級。」燭龍說道，「我的直接負責人告訴我，根據天樞塔的調查和研究，塔克拉瑪地區的沉沙巨蟲進入聯邦境內的概率基本為零。」

  「因為它們只喜歡呆在沙漠裡？」孫杭猜測道。

  「我不清楚……不過埃及那個國家，的的確確是被它們徹底變成了一片大沙漠。」

  「埃及的領土不是百分之九十五以上的面積都是沙漠嗎？」孫杭說道。

  他之前在天府城博物館裡看到過一具木乃伊的藏品，藏品的旁邊有著對埃及這個國家的詳細介紹，其中有一段文字讓孫杭的印象極為深刻。

  「埃及的國土百分之九十五以上的面積都是沙漠，只有位於尼羅河谷以及三角洲地區百分之五的國土是非沙漠區域，而在這百分之五的土地上，集中了全國百分之九十七的人口和農業活動。」

  「我指的是尼羅河流域，那剩下的百分之五。」燭龍說道，「沉沙巨蟲所過之處，所有的綠洲都會變成沙漠，就連城市廢墟都會漸漸被沙漠所吞噬——因為它們會把口器接觸到的一切事物都吞進肚裡，然後變成沙子排泄出來。」

  「嘖，這詭物，簡直是治沙工程的頭號大敵。」孫杭吐槽道。

  「在塔克拉瑪地區未淪陷之前，其實聯邦在該地區的治沙工程已經頗有建樹，河西走廊一帶的植被面積占比也達到了百分之二十……但我那次去的時候，視野所及之處，就只能看到荒涼的戈壁灘和面無邊際的沙海。」燭龍說道。

  「說起來，我還是對埃及那邊的情況更感興趣。」孫杭說道，「說說看，那個國家的……『滅國之戰』。」

  「根本就不存在什麼滅國之戰。」燭龍嘆了一口氣，「就算得到了合眾國和歐羅巴聯邦的援助，埃及人在沉沙巨蟲面前依舊沒有反抗之力，他們只能眼睜睜地看著一座又一座的城市被沉沙巨蟲給推平，從納賽爾湖一路推到了尼羅河三角洲。」

  「所有武器對沉沙巨蟲都無效嗎？核武器呢？」孫杭問道，「這種人煙稀少的沙漠地區，是最適合使用核武器的地方了吧？」

  「試過了，效果不大，沉沙巨蟲的再生能力極強，如果沒有直接命中的話，核武器很難將其殺死。它們只需要鑽入地底，核武器的殺傷能力就會大打折扣……至於獵人和常規武器，說實話，在那個體形的詭物面前，很多對於大象來說的『致命傷』，對它們來說，可能連擦破皮都不算。」

  「再加上那個時候埃及國內的詭物獵人數量很少，只有不到百人。」燭龍接著說道，「開羅方面在尼羅河三角洲淪陷超過三分之一的時候便宣布了放棄，政府高層和富人們紛紛逃往歐羅巴，至於滯留在尼羅河三角洲區域的那些難民，則是……」

  燭龍沒有繼續說下去，但就算他不說，孫杭也能猜到那些難民的結局。

  往南是無盡的沙漠，生命的禁區，往北是地中海，大量從深海中爬出來的詭物正在歐羅巴的南部地區和非洲北岸肆虐，想要坐船橫穿地中海幾乎是不可能的事情。

  難民們唯一的出路，便是越過蘇伊士運河，穿過西奈半島，前往中亞地區進行避難……可這條避難路線同樣需要穿過一片又一片沙漠，這些沙漠極為貧瘠，完全沒有尼羅河流域那麼豐富的物產和資源，難民們想要憑藉自己的力量穿過去，難如登天。

  「你說，現在埃及會不會還有倖存的人類？」孫杭腦袋裡突然冒出來了一個有些異想天開的想法，問道。

  「不排除這個可能。」燭龍在思索了幾秒鐘後，點了點頭，「地中海里爬出來的怪物九成以上都在進攻歐羅巴地區，非洲北岸受到的侵擾相對較少，而撒哈拉地區除了沉沙巨蟲之外，其他詭物出現的頻率很低……也正是因為這個原因，雖然大量城市被毀，但依舊有著許多難民存活了下來，一股腦地湧入了尼羅河三角洲地區……只要不建造大規模的人類聚居地，應該就不會引來沉沙巨蟲的攻擊……照這麼說的話，非洲北部地區或許真的還有可能存在著倖存者。」

  「只要後續沒有其他的詭物降臨在那片區域，再解決掉生存資源的問題……人類想要在那裡重建家園，應該比在其他的淪陷區都要容易吧？」孫杭說道。

  「話是這麼說，但你這兩個前提條件就已經夠難滿足了。」燭龍又搖了搖頭，「撒哈拉沙漠中僅有的那些綠洲都被沉沙巨蟲給摧毀得七七八八了……我很難想像，那些倖存者要靠什麼活下去。」

  「這個問題等我們到了埃及再考慮吧，甚至就連沉沙巨蟲都不是需要優先考慮的問題……我們眼下最最關鍵的問題，就在於——我們要怎麼才能去到埃及。」孫杭說道，「天樞塔對淪陷區最遠的探索去到過哪裡？」

  「據我所知，最遠應該是舊西伯利亞聯邦的烏拉爾山地區，也就人口俗稱的歐亞大陸的分界線。」

  「怎麼去的？」

  「一般來說，靠近邊境的淪陷區，我們會採用車輛之類的地面交通工具。而距離較遠的話，飛行器的遠距離跨越淪陷區的風險極高，他們採用的應該是近地軌道空投的方式。」

  「近地軌道空投？」

  「就是用火箭把人送到太空，然後再對準目標地點，突破大氣層，空降下來。」燭龍說道，「這種方式可以規避掉淪陷區里絕大多數的詭物，但也存在著兩個問題。」

  「哪兩個問題？」

  「第一個問題，淪陷無法被觀測，所以定位的時候只能依靠舊時代的數據，很容易出現偏差，甚至有可能原本是平原的地方現在已經變成了深淵。第二個問題，近地軌道上也存在著一些強大的詭物，比如……」

  「雙子氣球？」孫杭想起了那一次的經歷。

  「對……不過近地軌道上的詭物軌跡都可以進行預判，畢竟這裡不屬於無法被觀測的區域。再加上這些近地軌道上的詭物對人類的攻擊欲望都不太強，只要計算得足夠精準，火箭和空投艙是完全可以避開它們的。」

  「攻擊欲望不強？你確定？」

  （還有更新耶）