第1046章 ：援兗

  四日前，七月二十日，徐州，彭城北大營。

  兗州的第一封求援軍報，是寅時送到徐州都督府的。

  送信的三名騎士從兗州出發時一人雙馬，沿泗水驛道晝夜南馳，過鄒縣以後，忽然遭到滲透至此的北軍游騎截殺，三人中一人死在半路，另一人左臂中箭，只有為首騎士一路殺出，奔至兵站，由渡口坐船南下彭城。

  爾後，一舟至徐，緹騎從碼頭直奔軍府。

  據兗州留守傅彤所報，兗州外圍的中都、曲阜先後發現北軍，人數無法確定，僅各色軍旗便有數十面。

  七月十五日，北軍前鋒越過汶水，十六日逼近兗州，先用騎軍掃蕩城外塘鋪，又派步軍在城北、城東修築營壘。

  到軍報發出時，兗州城外已經有兩處交戰。

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  北軍還沒有四面合圍，卻正在派騎兵南下，試圖切斷兗州與徐州之間的泗水驛道。

  徐州距離兗州數百里，一旦驛路被斷，兗州便只能獨守。

  徐州都督府周德興與副都督梁纘，急召另外三軍軍主，閻寶、張劼、馬武三人。

  ……

  三人到得很快。

  閻寶是從自己軍中點卯場上被叫來的，身上還穿著衣甲，而張劼、馬武則是剛從家中趕來。

  此時，都督府正堂里已經鋪開了一張大輿圖。

  輿圖是去年右軍接管徐、兗諸州以後，由軍中踏白、地方向導和工部測繪吏重新繪製的。

  上面不只標著州縣、驛道、橋樑和水口，就連沿途可供萬人屯駐的塢堡，也都標出，非常精細。

  周德興站在輿圖前，等三人落座後，直接道：

  「兗州出事了。」

  他將軍報遞下去，讓三人輪流看。

  等三人看完，梁纘拿起木棍，從兗州一路向南划過曲阜、鄒縣，最後停在滕縣以北。

  「北軍來得比我們預料早。」

  「而且他們沒有隻圍兗州，前鋒剛過汶水，游騎便已經放到鄒縣以南，這是奔著斷泗水補給線來的。」

  馬武問道：

  「軍報上可說清楚，來的是哪一部？」

  周德興搖頭：

  「只認出魏博、成德的旗號，還有一些黑旗，應當是河東騎軍。幽州兵有沒有來，目前不知道。」

  「當然，旗多不等於兵多，也可能是一營舉了三五面旗，故意壯聲勢。」

  張劼看了一會軍報，道：

  「也可能正好相反。」

  「兗州的踏白只能看見前軍，後面真正的大隊還在汶水以北。如今數十面旗已經到了城外，沒準來的有數萬人。」

  閻寶一直盯著地圖，忽然問道：

  「傅侯手裡有多少人？」

  梁纘答道：

  「兗州本城有他本部七千，新軍三千，還有州縣廂軍、工營和臨時徵發的民壯。」

  「若只守城，傅侯手裡的兵夠用。」

  「怕就怕北軍不急著攻城，只派步軍築壘圍困，再以騎兵伏在南邊等我們。」

  這句話一說，堂內眾人的目光都落到了滕縣、鄒縣之間。

  那一帶並非全是平地。

  官道沿著泗水河道北上，東邊有連綿低山，西邊則多河澤窪地。

  尤其嶧山、鄒山附近，道路被山勢與河溝擠得極窄，大軍若沿官道拉成長隊，前後難以照應。

  北軍騎兵只要藏在兩側山後，等徐州援軍的前部出了窄口，後部還沒跟上來，便可突然截斷中軍。

  所以馬武當即就判斷道：

  「這就是圍點打援。」

  「兗州是餌，他們要打的是咱們！」

  閻寶卻搖了搖頭：

  「未必。」

  「兗州是前線樞紐，城內有右軍囤下的糧械，又控制汶、泗水路。北軍若真能打下來，便能把防線從鄆州推到徐州一線。」

  「所以，他們圍城是真，想打援也是真。能吃哪一塊，便吃哪一塊。」

  一旁張劼點頭道：

  「所以更麻煩。」

  「不救，兗州危，救，我軍危。」

  堂內一時安靜。

  周德興沒有催促，只背著手站在輿圖前，看幾人自己爭論。

  這也是他急召諸將過來的原因。

  右軍的探騎雖然早已過了兗州，可北地聯軍此次南下極為突然，前方消息斷斷續續，誰也說不準河東、成德、魏博究竟來了多少兵，更不曉得他們的主力現在藏在哪裡。

  在這種情況下，任何一個決定都有可能犯錯。

  而且這事矛盾在哪呢？

  那就是前線樞紐被圍，有時候你什麼事不做，本身是一種高級的克制，是穩如泰山。

  可你要是什麼都不做，那又犯了軍中忌諱。

  可以說，救和不救都不對！

  這裡面都是軍一級大將，哪裡不懂這個？但他們可以暢所欲言，各抒己見，可真正做決策的是周德興，也是他背責任。

  過了片刻，梁纘先開口道：

  「兗州不能不救。」

  「傅彤守得住一時，卻不可能一直守下去。北軍只要切斷泗水道，兗州糧食雖夠，草料、藥材和箭矢也會越用越少。」

  「更重要的是，兗州若被圍而徐州不動，中都、曲阜乃至兗州那些新附軍民，都會以為朝廷要放棄他們。」

  「到時候北軍不必攻城，只要四處招降，兗州那幾個縣自己就亂了。」

  這句話說得非常對，那就是兗州的情況非常特別，作為投附地，又且只有兩年，此地人心浮動，肯定是要有所行動來穩固其心的。

  所以從這一點來看，梁纘說得這個理由幾乎說服了在場幾人。

  於是，馬武道：

  「救肯定要救，只是不能沿著泗水上去。」

  「當先出騎兵，把滕縣到鄒縣兩側山口全部摸一遍。爾後主力船隊在繼續北上。」

  閻寶皺眉，道：

  「可北軍游騎已經到了鄒縣以南，咱們的踏白一出去，必然與他們接戰。」

  「騎兵一打起來，便很難藏住主力行蹤。」

  梁纘則道：

  「我們從徐州出兵，這件事本來也藏不住，也不用藏。」

  「北軍既然圍兗州，就一定會在徐兗之間密布游騎。」

  「與其費心隱蔽，不如把陣勢擺足，讓他們知道徐州主力已經北上。只要逼得北軍從兗州城下分兵，傅彤那邊的壓力便能小些。」

  張劼問道：

  「若他們不分兵呢？」

  梁纘看了他一眼：

  「那就好辦了！咱們直上兗州，立營於城外，與城內呈犄角之勢。」

  「而若是敵軍分兵南下，我軍則壁於鄒山！以守待攻！」

  「陛下的御軍已經離京，王大都督前部也在北上。我們不是非得孤軍殺到兗州城下。」

  「敵既想圍點打援，我們也可以調動其兵，分而擊之！」

  「說到底，到底是誰吃掉誰，那要打過才曉得！」

  此時，周德興仔細權衡局面，終於開口：

  「副都督說得對。」

  「兗州肯定是要支援的，倒不是不信任傅彤守不住，而是要出兵穩定兗州人心。」

  「敵軍肯定是要來擊援的，那也是正好，也看看那些北軍到底是什麼成色！」

  說完，他走到堂前，取出一枚令箭，直接道：

  「梁纘。」

  梁纘上前抱拳：

  「末將在！」

  「此番由你領軍北上。」

  「閻寶軍抽步兵四營，張劼軍抽三營，馬武軍抽兩營，再配右軍中軍騎隊、工營、醫營，合馬步戰兵一萬。」

  「另給你運糧船四十艘，載二十日軍糧；軍器船六艘，裝強弩、箭矢、震天雷。船走泗水，大軍沿岸護送。」

  「你接令後，就即刻出發！」

  說完，周德興又叮囑：

  「但軍情雖如火，你到了滕縣以前，最多也只准一日行四十里。寧可慢，不許亂。」

  「每日紮營，先壕後柵，騎兵不歸營，步軍不得卸甲。天黑以前，各營必須收攏。」

  「遇見小股北軍，不准追。」

  「尤其是北軍騎兵，最會佯敗誘敵，要小心敵軍陷阱。」

  梁纘認真道：

  「末將會約束騎軍。」

  「嗯，你是宿將，用兵之道本不該我再說，而且你對大略看得也清，我點你出兵，就是我放心你！」

  「謝都督，必不辱使命！」

  然後周德興就不說話了，仍舊站在地圖前，沒有動。

  梁纘看出他還有憂慮，便問道：

  「都督還有何吩咐？」

  周德興沉默片刻，道：

  「你記住，你這次不是去和北軍決戰。」

  「你這一萬人很關鍵，若是能抵達滕縣，兗州便多了一層屏障，若是到了鄒縣，北軍便得分兵看你，這便如插匕在其腰，使其左右不得動！」

  「可要是你這一萬人有失，那不僅兗州救不成，徐州北門也就洞開了。」

  「所以，軍興之事務必三思而後行！」

  「軍興之事又得當斷則斷！」

  「而這二者之間如何判斷，就全看你臨陣奪機！」

  梁纘神情一肅：

  「末將明白。」

  「明白便好。」

  爾後，周德興將軍議總結以六百里加急發往後方，向陛下稟明軍情。

  ……

  當日，軍議結束，彭城北大營很快響起了急促號角。

  九個步軍營先後封閉營門，各營軍吏拿著兵冊逐棚點名。

  倉曹開啟軍庫，成捆的箭矢、弩弦、盾牌與備用甲片被一件件抬出；糧料官則領著人清點炒米、干餅、醃菜和豆料，按二十日的數目裝車。

  馬營里更是一片嘶鳴。

  兩千餘匹戰馬被牽出馬廄，獸醫逐匹查看蹄鐵、口齒與鞍傷，凡是腿腳有病、背脊磨破的馬，一律留營，另從徐州官馬監補入新馬。

  工營武士把長鋸、鐵鍬、繩索、木樁分裝上車。

  徐州各軍已經備戰數月，一旦軍令落下，所有人都曉得自己該做什麼。

  最後，由梁纘點軍，共得步軍七千五百人，分作五營，騎軍二千五百人，以中軍騎，飛騎和各營踏白為主。

  隨軍另有工匠、醫卒、車夫、牧夫與轉運吏三千餘人，大小糧車、軍器車、藥車共一千一百餘輛。

  到午時，第一批物資和人員已經在泗水碼頭上船了。

  ……

  大軍本定在午時出營。

  可剛到巳時，彭城北門外已經堵得水泄不通。

  此前傅彤堅守兗州不是沒有後果的，那就是隨著兵力收縮城內外和外面的城寨，大量的北地游騎可以滲透南下。

  這些北騎在兗州至徐州一線不斷攻擊兵站、據點和塢壁，使得大量聞訊驚慌的百姓和土豪，架著家當就南下徐州投靠。

  自亂世以來，這幾乎是此方土地上所有人的生存法則。

  而這就尷尬了，當大軍出城時，北面撤下來的百姓也正好在官道上。

  北門外的官道只有三丈多寬，兩邊又被臨時搭起的草棚、茶攤和牲口圈占去一截，兩支人流迎面撞在一起，誰都走不動。

  最先出營的兩營步軍只能把長槊、弓弩與行囊成堆放在路旁，自己坐在樹蔭下等待。

  日頭越來越高，甲冑被曬得發燙，許多武士解開領口，拿斗笠不停扇風。

  有人掏出早晨發的炊餅和肉醬，坐在盾牌上慢慢吃，也有新軍生怕接下來趕路沒空吃飯，一口氣把兩日隨身口糧吃掉大半。

  負責這一營軍需的老隊頭看見，氣得拿刀鞘挨個敲過去：

  「吃！全吃了！」

  「最好連明日那份也吃乾淨，到了滕縣沒補給，你便張嘴喝風！」

  一名年輕武士嘴裡塞著半張餅，含糊道：

  「不是說沿途有軍倉嗎？」

  「趕羚羊，你覺得你覺得，真打起來了，你覺得有什麼用？」

  「一旦遇襲被包圍，你能靠的就是你身上帶的這點！」

  「二里地有糧，那又如何？你照樣餓死了！」

  說完，老隊頭一把奪過他的糧袋，見裡面只剩兩張炊餅，臉色更難看：

  「今日晚飯沒你的。餓一頓，長長記性。」

  附近武士都笑，年輕新軍臊得滿臉通紅，卻不敢爭辯。

  ……

  道路另一側，車隊的情形更糟。

  一輛裝重弩的四輪大車在轉彎時陷進排水溝，右側車輪歪進泥里，連帶後面幾十輛車全部停下。

  十幾名車夫把麻繩套在車轅上，喊著號子往外拖，兩頭挽牛卻受了驚，一頭拚命後退，一頭只顧向前，險些把車轅從中折斷。

  在附近的騎大將王敬蕘帶著前軍騎士從後面過來，看見那群人亂成一團，翻身下馬，將鐵槍往地上一插，指揮道：

  「牛先卸下來。」

  「後面的空車別傻等，能繞便從邊上繞。來二十個人，把車上的弩矢先搬走一半。」

  有軍吏認出他，忙道：

  「王使君，這車上有軍器司封條，不能隨意卸。」

  王敬蕘轉頭瞪他：

  「榆木腦袋！」

  「把軍器吏叫來，當場數清。少一支箭，記在我王敬蕘頭上。」

  在右軍都督府整編徐州軍的過程中，吸納了大量徐州軍的武士，其中王敬蕘就是其中之一，而且官階很高，是馬武的副軍，帶領兩營騎軍加入梁纘的序列中。

  而這軍吏本身也是老徐州軍出身，曉得王敬蕘脾氣火爆，再加上臉膛暗紅，虬髯濃密，一發怒就更嚇人了。

  那軍吏不敢再攔，趕緊帶人拆封。

  三百多束弩矢搬下以後，車身輕了大半，最後終於將大車從溝里推出來。

  車隊重新向前移動時，已經過了午時。

  此時主力與輜重上船走泗水，騎軍則走兩廂，負責索敵。

  ……

  為眾軍之前的是前軍一千二百騎，分作三隊。

  王茂章領四百騎走在最前，負責哨探道路和北軍蹤跡。

  王敬蕘的四百騎落後五里，隨時準備接應。

  康保裔則領餘下四百騎游弋在大軍與前哨之間，護住傳騎，也防著敵人從岔路突然插進來。

  大軍第一日只走了四十餘里，這速度可說是尋常行軍，如何像是是急著要救援兗州的。

  這固然是梁纘聽從周德興的指示，另一方面就是舟船與軍隊一同行軍，還是有諸多不便的。

  泗水河道一直沒有得到大規模的疏浚，所以有些地方堵淤嚴重，載重較輕的軍器船還能前行，那些壓滿糧食的漕船稍微偏離航道，船底便會擦上淤泥，須得船工撐起長篙，岸上的縴夫再一齊拉動，才能慢慢挪出來。

  所以直到酉時，主力才抵達彭城以北四十里的第一處兵站。

  這座兵站是去年右軍接管徐州後新修的，位置就在泗水東岸，原本只供往來傳騎換馬和小股軍隊歇腳，四周是一圈夯土矮牆，裡面兩排馬廄、三座糧倉，再加一口水井，最多容納五百人。

  如今梁纘帶著一萬多人趕來，兵站自然塞不下。

  前軍便依著兵站向北紮營，中軍列在河岸，後軍與車營靠南。

  工營到地方後先平整土地，再挖淺壕、立木柵，輜重車首尾相接圍成一道車牆。

  四十多艘船則在兵站西面的河灣里依次停靠，船首朝北，船尾以粗麻繩拴在岸邊木樁上。

  水軍沿河上下各放出十艘哨船，又在河心拉起一道綴著銅鈴的細索，防止北軍夜裡順水放火船。

  騎軍比主力晚了近一個時辰才收回來。

  王茂章直到天色擦黑，才帶著前隊四百騎進入營地。

  他沒有遇見北軍，卻在前方二十餘里的一處廢村里發現了十幾匹被剝去馬鞍的死馬，還有七具屍體。

  死者都穿著本地百姓的衣服，手掌卻有長期持刀留下的硬繭，其中兩人腳上穿的還是魏博軍常見的圓頭皮靴。

  王茂章看過屍體，判斷這些人應當是北軍放出來的探馬，遇上了另一股身份不明的武士，雙方短促廝殺後，各自帶走了傷者。

  梁纘問道：

  「能看出是哪一邊贏了嗎？」

  康保裔搖頭：

  「看不出來。」

  「地上血跡不少，往東、往北都有。村外還有十幾道新馬蹄印，踩得太亂，分不清哪一撥是哪一撥。」

  王敬蕘在旁聽後，則猜測道：

  「還有一種可能，是北軍自己人殺的。」

  「他們如今幾鎮合兵，河東、魏博、成德未必真能尿到一個壺裡。幾隊踏白為戰利品，半路殺起來，也不稀奇。」

  梁纘點了點頭，讓軍中掌書記將此事記入塘報。

  之後，他又把三名騎將叫到輿圖前，重新定下翌日哨探的範圍。

  王茂章依舊走中路，只准離主力二十里；王敬蕘率部向東貼近山腳，重點查探山口與林地；康保裔則靠近河澤，保證泗水上的糧船不受襲擊。

  「今日一路連個北軍影子都沒看見，這不是好事。」

  梁纘指著輿圖道：

  「我們萬人出徐州，塵土隔五六里都能看見，北軍的游騎不會不知道。」

  「他們既不來窺探，也不來襲擾，說明要麼已經退回鄒縣附近，要麼藏在前頭等著。」

  王茂章笑了一聲：

  「讓他們來，正好給兄弟們立功！我營里的那些武士早就饑渴難耐了！」

  ……

  當夜，各營只煮了一頓粟米飯。

  武士們走得雖然不遠，卻在烈日下曬了一整天，到了營地，又要挖壕、立柵、搬運糧械，所以飯一吃完，大多數人倒頭便睡。

  可軍中依舊不敢懈怠。

  每一面營柵外都派了暗哨，哨兵不點火，只伏在壕溝外的草叢裡。營內各有三分之一武士披甲枕戈，一旦號角響起，半刻內必須列陣。

  騎兵更是人不卸甲，馬不離鞍。

  王敬蕘在營里巡到二更，見有兩名騎兵把馬鞍卸下來墊在頭下睡覺，直接一腳一個踹醒：

  「誰讓你們卸鞍的？」

  其中一名騎士睡得迷迷糊糊，道：

  「馬背磨破了一塊，想讓它歇歇。」

  王敬蕘舉起火把看了一眼，那匹馬的鞍傷果然已經破皮滲血。

  他臉色稍緩，卻仍罵道：

  「有傷便去找獸醫換馬，誰讓你自作主張？」

  「今夜真有敵軍摸營，你靠兩條腿去殺敵啊？」

  那騎士趕緊起身，將馬牽去馬營。

  王敬蕘繼續往前巡，又看見幾名徐州舊軍出身的騎士圍坐在車後，小聲議論北軍。

  有人說河東沙陀騎兵人人身披鐵甲，馬也覆甲，衝起來地動山搖！

  有人說成德軍最會射箭，百步以外便能射中人眼；還有人說此次北軍來了二十萬，漫山遍野都是兵。

  王敬蕘聽了一會，走過去問道：

  「誰告訴你們北軍二十萬？」

  幾個人一看是老領導，立刻閉嘴。

  先前說話的騎士硬著頭皮道：

  「之前出徐州時，逃難的百姓說的。」

  「百姓看見多少人？」

  「說是一眼望不到頭。」

  「他們連一千人和一萬人都分不清，怎麼曉得是二十萬？」

  王敬蕘冷笑：

  「你們還是老武士了，旁人放個屁，你們也要接進嘴裡嘗嘗鹹淡？」

  「趕羚羊，盡丟我老徐州軍的臉面！」

  幾名騎士被罵得低下頭。

  王敬蕘最後就撂下一句：

  「如今入了大明軍，都給我支棱起來，誰要是在戰場上孬了，不用軍法，老子直接把你們腦袋擰下來！」

  他說完就走。

  身後幾人沉默片刻，也各自回到馬旁，再沒人敢亂議論了。

  這一夜，營外沒有出現敵人。

  只有寅時前後，北面暗哨聽到一陣馬蹄聲，可等騎兵出營查探，聲音又消失在了夜色里。

  多少人帶著忐忑，迷迷糊糊睡了過去。

  （還有更新耶）