第980章 ：大喪
乾元元年，七月，青州。
王敬武到底還是沒有撐過這個夏天。
其實從入春以後，王敬武身子不行就已經為淄青上下所知了。
倒不是被身邊人泄露，畢竟作為藩帥，你在元旦日都不露面本身就有點讓人嘀咕，更不用說往後數月都不見人影，那還能怎麼瞞呢？
說來王敬武也是唏噓，年輕是也是鐵打的漢子，刀傷流了半地血，第二日還能裹傷繼續殺敵！
可以說，正是靠著非人的體魄，一路跟著本藩東征西討，隨宋威參加平定王仙芝的動亂，後更是在宋威被罷黜後，一步步將青州、淄州、登州、萊州這些地盤握在手裡，成為東方一鎮。
其實這也是創業者們的常態，那就是總有非人一般的精力，不如此，也不可能在一眾武人中脫穎而出，贏得下面的尊重和追隨。
可人到底是人，也是血肉之軀，而一切天賦實際上在人生的某個時刻都是要歸還的！
年輕時受的刀傷、箭傷、馬傷，哪樣都等閒，可到了老了，卻全都要一筆筆償還。
其實王敬武去年冬就撐不住了，但他是不敢咽氣，真是強撐著到了現在。
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這些年局勢變化太快，先是朱溫和趙懷安爭中原，後是天平、泰寧敗亡，魏博忽然過河取鄆，泰寧最後又徹底倒向大明。
淄青夾在幾方勢力之間，表面上還維持個東方大藩的架子，內里卻早已如履薄冰。
對於目前的情況，王敬武急在心裡，連咽氣都不敢！就是怕兒子應付不了！
其實他心裡也很清楚，若放在十年前，淄青還能憑著海岱之地、鹽利、港口和一支老平盧軍自成局面。
可現在不行了。
大明據南方全境，又收中原大半，海上又廣有舟師，陸上有保義軍諸衛，再加上一樁樁內政辦下來，是肉眼可見地穩住了局面。
而西面，魏博樂彥禎趁天平大亂，一口吞了鄆州，已經把手伸到淄青門口。
北面幽州李匡威雖然和大明翻臉，但幽州遠在北方，隔著河北諸鎮，真要有事，哪裡救得了淄青？而且人家多半也不會理會。
朱溫和李克用也和大明站在對立面，似乎也能成為盟友，可他們一個在關中，一個在河東，真要有事，哪裡能顧得上？
所以王敬武臨終之前，心裡其實已經定了一個大方向，那就是向大明稱臣。
稱臣歸正朔，然後借大明之名保王氏之位，再借王氏之位保淄青之安。
這件事，他已經對劉鄩和兒子王師範都說過。
問題在於，他說得再正確，也要他活著時才能有用。
而現在，王敬武要死了。
……
王敬武彌留的這些日子，青州節度使府內外一直很緊張。
外頭看起來一切如常。
牙兵照舊巡街，州衙照舊辦事，城門也照舊開合。
可真正有心人都能感受到空氣瀰漫中的那股腐朽和壓力。
軍府牙將們頻繁出入節堂，各州刺史和本地豪族也頻頻派人打探消息。
因為這種新老交替的過程，最是容易出大亂子。
那些本來依附王敬武多年的老將，一面擔心大帥一死，少主年幼，淄青內亂；一面也各自盤算，若局面真亂起來，自己該站到哪裡。
而劉鄩自從被王敬武從獄中放出來以後，便幾乎沒有離開節度使府。
王敬武是猜忌他，但也認可劉鄩的能力，曉得這種時候必須拉在身邊。
原因很簡單。
淄青需要他，他的兒子王師範更需要他。
王敬武心裡明白，自己這個兒子聰明，也有幾分膽氣，但畢竟太年輕。
十六歲的節帥，放在太平年間都是危險的事，更不用說現在這種天下大變的時候。
王師範若沒有一個真正能壓得住軍中的大將相輔，不用大明來打，淄青自己就可能先內亂了。
而恰恰劉鄩這樣的人，一旦托以大義，便會以死相報。
……
七月初七這日，青州城裡悶熱得可怕。
午後天上壓著烏雲，卻遲遲不下雨。
節度使府後堂里，帘子都放了下來，屋中點著安神香，卻壓不住那種尿騷味，再加上天氣熱得不行，那股味道就更恐怖了。
王敬武早就癱在床上了，雖然也一直有人不斷為他換洗，但那股尿騷味還有一種說不上來的味道，一直瀰漫，怎麼都驅散不掉。
王敬武躺在榻上，臉色灰敗，呼吸又淺又急。
他的眼睛已經有些渾濁，可神志仍然清醒。
此時，王師範跪在榻前。
這個少年節帥穿著素色袍子，臉上強作鎮定，可手指一直在袖中攥緊。
劉鄩跪在稍後的位置。
再往外，是王師範的弟弟王師誨，還有其他王氏宗親、軍府重將、州中幕僚、牙兵都頭，此刻各個滿頭大汗，卻沒人喊要將外面的冰盆送進來。
所有人都知道，這大概就是最後一次聽王敬武說話了。
王敬武先看向王師範，艱難道：
「二郎。」
王師範趕緊膝行上前：
「父親。」
王敬武盯著他看了很久，像是想把這個兒子的樣子最後一次刻進心裡：
「你記住，淄青不是你一個人的。」
「也不是王氏一家一姓的。」
「淄青是數十萬軍民的淄青。」
「你坐這個位子，不是坐上去享福的，是坐上去受苦的。」
王師範哽咽道：
「兒記得。」
王敬武搖了搖頭：
「你現在不懂。」
「等我死了，你便懂了。」
說完，他又看向劉鄩：
「劉鄩。」
劉鄩俯身：
「臣在。」
王敬武嘴角動了動，似乎想笑，卻只露出一點苦意：
「往後就拜託你了！」
劉鄩伏地道：
「臣鞠躬盡瘁！」
王敬武閉上眼，喘了幾口氣，才又道：
「鄩郎，師範年輕，以後可能會衝動做事，你要多勸諫勸諫！」
「我留給你一棍，要是我這不孝子真做了對不住淄青的糊塗事，就用此棍仗他！」
說完，王敬武對兒子道：
「你要事鄩郎為兄，尊重他，聽從他，愛戴他。」
「來，向你的兄長行禮。」
這句話一出，屋中許多人都變了臉色。
尤其是王氏宗親和幾個軍府老將，眼神幾乎同時落在劉鄩身上。
王敬武這話說得太重了。
讓王師範事劉鄩為兄，這當然不是尋常客氣，而是在眾目睽睽之下為劉鄩立下輔政之名。
以後王師範若輕慢劉鄩，便是不敬兄長。
劉鄩自己也嚇了一跳，連忙叩首：
「節帥不可！」
「臣不過一介武夫，豈敢受少帥之禮？」
王敬武卻艱難地睜開眼，盯著他：
「你受得。」
「我讓你受，你就受。」
劉鄩喉頭一哽，竟一時說不出話。
王師範則跪在那裡，臉色有一瞬間僵硬。
他當然知道父親是為自己好。
可他也能感覺到，這一禮一旦行了，日後他這個新節帥的頭上，就等於多了一道約束。
說實話，他心裡非常不服氣的，因為這已經不是什麼託孤了，而是父親明顯就不放心自己，擔心自己年輕氣盛！
可不氣盛，如何是年輕人？他對淄青有自己的規劃。
但就算再不滿，如今父親彌留之言，他能違逆嗎？畢竟如果他不是王敬武的兒子，那他憑什麼以十八歲少年而為百萬軍民主？
於是，王師範捶著頭，抿著嘴，俯身向劉鄩拜下：
「兄長。」
劉鄩慌忙側身，不肯受全禮，只以額觸地，泣聲道：
「臣不敢！少帥折殺臣了！」
王敬武看著這一幕，眼神里終於露出一點滿意。
他又道：
「師誨。」
跪在旁邊的王師誨連忙上前。
王師誨年紀比王師範更小，此時眼睛紅腫，顯然早已哭過幾回。
「父親。」
王敬武看著這個幼子，聲音更低：
「你兄長繼位以後，你要輔佐他。」
「如今天下動亂，局勢晦暗，唯有你們兄弟齊心，方能同舟共濟！」
「不要讓外人挑撥了，最後親者痛，仇者快！那為父在下面也是死不瞑目的！」
王師誨哭著點頭：
「兒不敢。」
王敬武又看向王氏宗親：
「你們也聽見了。」
「我死以後，你們就要輔助師範好生守住咱們王氏的家業了。」
「但要是誰敢借宗親之名擾亂軍府，劉鄩可按軍法處置。」
這話一出，王氏宗親中有人臉色難看，卻沒人敢說話。
王敬武這人一輩子都是殺伐決斷的人，縱是彌留，虎威不減。
更不用說，在場這些人就算再有想法，也不會在這個時候出頭。
在旁邊，劉鄩明白自己的一個作用就是制衡王氏的這些宗親，深吸一口氣，毫不猶豫道：
「臣謹記。」
王敬武喘了許久，似乎已經有些支撐不住。
旁邊醫官想上前餵藥，卻被他用眼神止住。
到了這個時候，藥已經沒什麼意義了，他還有幾句話必須說完。
王敬武休息了一會，努力張嘴，順著氣，呢喃道：
「淄青的事，我能安排的，也就這些了。」
「外面的事，更難。」
「我一死，魏博的樂彥禎定然要犯境。」
「所以你們要向大明稱臣，以嚇阻魏博。」
「但不可引狼入室，也不要真和魏博撕破臉，沒有永遠的敵人的！」
這些話，他每說一句，便要喘一陣，每個字都幾乎是從胸腔里擠出來的。
可他仍然強撐著說下去：
「哎，能說的，也就是這些了！可惜啊……」
沒有人知道，此時的王敬武到底在可惜什麼！
然後，他的聲音就沉寂了下去，只有呼吸越發短促，似拚命在吸取生機！
寂靜中，王師範伏在榻前，眼淚一顆顆砸在席上。
他此時也許真聽進去了，也許只是被父親臨終的樣子給嚇到了，但至少在這一刻，他心中只有哀傷。
時間一點點過去，大家都在等王師範咽下最後一口氣，可似乎大帥是那麼的不甘心，一直沒咽氣。
室內越發熱了，不少人開始耐不住了，紛紛眼神變動。
忽然，外頭也像是終於到了一個臨界點，轟的一聲，雷聲滾過青州上空。
緊接著，雨落了下來。
一開始只是幾滴，隨後便密密麻麻地砸在瓦上，聲勢越來越大。
屋中眾人都沒有動。
王敬武像是聽見了雨聲，眼神忽然清明了一瞬。
「下雨了？」
王師範泣聲道：
「下雨了。」
王敬武喃喃道：
「好。」
「淄青今年……該有個好收成。」
說完這句話，他的呼吸忽然停了一下。
王師範猛地撲上去：
「父親！」
王敬武嘴唇微微動了動，似乎還想說什麼。
王師範連忙上前，俯身去聽。
只聽見他的父親最後吐出兩個字：
「親我。」
王師範愣了下，便見到王敬武頭一偏，氣息斷了。
屋中先是一靜。
靜得只剩屋外雨聲。
隨即，王師範哭聲猛地響起。
「父親！」
他整個人伏在榻前，額頭抵著父親冰冷下去的手，瘋狂地親吻著手背，哭得泣不成聲！
這不是做戲。
因為這真是他的父親，為他遮風擋雨十六年的父親啊！
王氏宗親和軍府諸將也隨之伏地哀哭。
劉鄩跪在榻邊，沒有立刻哭出聲。
他只是把頭深深低下去，雙手撐在地上，無聲抽噎。
王敬武死了。
從這一刻起，在亂世中守護淄青十年的老帥就這樣離去了！
此刻，這份責任便全壓到了十六歲的王師範肩上。
劉鄩曉得，這個少年未必扛得住。
但他答應過老帥，必鞠躬盡瘁死而後已！
……
王敬武薨逝的消息，最初並沒有立刻傳出府外。
這是劉鄩的建議。
他先命牙兵封鎖節度使府四門，又請王師範暫止哀哭，立刻讓人接管城中幾處要害。
州倉、軍器庫、城門、稅庫、馬廄、節堂，全部加派牙兵。
不是劉鄩不想王師範哀傷，顯得不孝，而是他太知道這種時候有多危險。
大帥一死，消息若亂傳出去，城中軍心立刻浮動。
若再有人藉機傳什麼假遺命，或者鼓譟一番，那就麻煩了。
因為說實話，以王師範這個歲數，他是完全不可能服眾的，就看隔壁的時汶，要不是有趙懷安撐腰，早就被他堂兄給掀翻了，即便是這樣，還是紛亂不斷就是一例。
王師範一開始哭得幾乎站不起來。
劉鄩跪到他面前，沉聲道：
「少帥，此時不能讓外頭覺得府中無主。」
王師範抬起頭，眼睛通紅，看劉鄩的眼神里有痛苦，也有一絲本能的不快。
父親剛死，劉鄩便教他做事！
可王師範到底不是庸人，知道劉鄩的做法是對的。
於是他強撐著起身，換上素服，在王敬武遺體旁召見軍府諸將。
諸將陸續入內，而他們進來時，先看王敬武遺體，再看王師範，最後又不由自主看劉鄩。
每個人都神情悲痛，但又有多少是真情，又有多少是暗藏鬼胎？
王師範看著這些父親留下的這些老將，第一次感受到那種讓人窒息的權力壓力。
以前他站在父親身邊看這些宿將的時候，還沒覺得什麼，只覺得這些人慈眉善目的。
可當他站在上首，再看這些人，雖然他們同樣還是低眉順眼，王師範卻一下感受到了這些人身上的桀驁和暴虐。
劉鄩就在這時出列了，直接擋在了王師範面前，既擋住了那些武人的探看，也給王師範只留個背影。
劉鄩沒有說太多，只當眾宣讀王敬武遺命。
大意是由王師範繼任淄青節度留後，軍府諸將各安本職，不得擅動兵馬，不得擾亂州縣，不得趁喪生事，違者以軍法處置。
最後，劉鄩抬頭看向眾人：
「大帥屍骨未寒，少帥初承大位。」
「此時誰敢亂淄青，便是我淄青上下之敵！」
「劉鄩不才，必手刃此人。」
諸將心裡一凜。
有幾個原本探看，目光閃動的軍頭，立刻低下頭去。
王師範本來看劉鄩的目光還有點不耐，可當劉鄩說完這番話後，他又感受到場上原先的肅殺、暴虐竟然就這麼消失了。
這不得不讓王師範高看一眼，忽然明白，父親為何臨終前一定要把劉鄩留下。
軍中真的認劉鄩！
當下，劉鄩念完遺命，便帶著在場武人們和幕僚一齊向王師範下拜。
自此定下上下之名！
……
當天傍晚，王敬武的死訊終於正式傳出。
青州城中鐘鼓齊鳴，州衙、軍府、寺院、坊市皆掛白。
百姓這才知道，那個坐鎮淄青多年的王節帥，真的沒了。
城中許多人哭了。
有多少真心不好說。
王敬武治下也不是沒有苛政，也不是沒有軍府橫暴，可亂世里，能讓青州多年不被外軍屠掠，能讓地方大體運轉，已經足以讓很多百姓感念。
尤其年長者，更知道沒有一個能壓住局面的節帥，會是什麼結果。
所以他們哭王敬武，也是在哭自己未來的不安。
……
王敬武的葬禮定在七月十一日。
地點在青州城東的龍興寺。
這座寺原本是淄青大寺，多年來受王氏供養，也成了王氏的家寺的一類了。
王師範為他父親舉行的葬禮很盛大！
這既是展現其孝，也是做給全藩上下看的，他王氏依舊牢牢掌握著權力。
所以王氏宗親、軍府諸將、各州刺史、豪族、寺院、海商全都來了。
七月十一日這天，雨後初晴。
龍興寺內外人山人海。
寺門前從清晨起便點起長明香，僧侶數百人誦經，鐘聲一聲接一聲，沉沉傳到城中。
王敬武的靈柩停在正殿。
白幡垂下，紙錢飛揚。
王師範穿著重孝，跪在靈前。
他臉色蒼白，眼睛裡全是血絲，整個人明顯瘦了一圈。
這固然是符合儒家應有的喪氣舉止的，但也和王師範這段時間壓力巨大有關。
不上位還好，一做那個位置上，那各種事就全上來了。
各州的具體夏稅的徵收情況，軍隊的軍餉，父親的喪事，還有各姨娘悲痛吵鬧，都需要王師範來處理。
他當然也可以交由其他人，但記得父親的教導，作為上位者，要想掌握權力就必須要抓權，抓事！
所以這段時間，王師範就算再艱難，也一直親力親為，看著倒是真成熟不少。
葬禮開始時，一切都按禮法進行。
先是王氏宗親上香，再是軍府諸將，再是各州使者和本地豪族。
劉鄩站在武臣之列，神色沉肅。
他倒是沒出什麼風頭，只在那維持秩序，可在場有太多人的目光時不時瞥向他！
因為大家都知道，大帥死後，這位此前還是戴罪之身，朝不保夕，有裡通外敵之嫌的劉鄩，這會已經是淄青最炙手可熱的人物了。
這其實是讓不少人不舒服的。
就比如都兵馬使盧弘心裡是最不痛快的，看著眼前自己的舊部站在自己頭上，誰能忍？
總之整個葬禮，都充斥著這種勾心鬥角，實在雲波詭譎！
而王師範則沒有在乎這些，而是從清晨跪到午後，幾次幾乎搖晃，卻沒有倒下。
上香時，他規規矩矩，不敢有半點失禮；諸將來拜，他也是一一回禮。
有王氏族老哭倒在靈前，他親自扶起；而等龍興寺住持誦讀祭文時，他是額頭抵地，淚灑當場。
一切都很合乎禮儀，不少人看在眼裡，心中頗為滿意，以為老帥後繼有人。
可以說，至少在第一次亮相上，王師範做得挑不出任何毛病。
虎父無犬子！
……
葬禮快結束時，王師範按禮最後一次上香。
他捧著香，跪在父親靈前，久久沒有插下去。
殿內誦經聲低沉，外頭蟬聲淒切。
王師範看著牌位上「故平盧淄青節度使王公之靈」幾個字，眼淚又一次湧上來。
他甚至不知道自己哭什麼，只覺得胸口堵得厲害。
良久，王師範把香插入爐中，伏地再拜。
「父親。」
「兒一定守住淄青。」
（還有更新耶）