第779章 回家

  時溥望著東岸的保義軍軍勢，臉色變幻不定。

  他身後的徐州軍將領們，同樣是臉色猶疑。

  這是他們第一次見到保義軍的主力軍隊，兩年前，他們在淮水上會盟，當時只覺得吳藩是水軍強盛。而這一刻，他們才曉得，水軍只是人家不足稱道的一點。

  當然，也不能這麼說。

  如果沒有那強盛的水軍，那位吳王也不能在短時間內就將如此規模的軍隊運輸到海州。

  他們這次來，就是得了海州的軍報，說吳王趙懷安帶領海船六百艘，登陸郁州島，並搶灘朐山港。所以徐州軍才在得到消息後，幾乎是帶領能出動的機動兵力，傾巢而出，趕赴海州。

  然後雙方這才戲劇地在沭水兩岸遭遇。

  此刻徐州軍中大部分都還以為，他們這次來是和趙懷安的援軍對陣的，所以在看到對面如此雄壯的軍威後，不少都變了顏色。

  但那邊，時溥在見到對面的龐大軍勢後，竟然笑了。

  他深吸一口氣，對身旁一名文士打扮的中年人道：

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  「葉先生，隨本王來。」

  那文士正是保義軍使者葉常。

  此刻他看到自家軍隊的威勢，心中更是高興。

  所謂弱國無外交，能有一個強勢的大王罩著，他們這些出使的，心氣也足些。

  所以雖然曉得具體細節，葉常還是覺得提氣。

  他對時溥點頭，隨後策馬跟上。

  那邊，時溥又招來一名牙兵大將：

  「張諫，你帶十騎，跟著本王。」

  「末將領命！」

  最後，時溥看向身邊一個九歲左右的男孩，眼神複雜：

  「墳兒，隨為父來。」

  男孩怯生生地點頭，被時溥抱上馬，坐在身前。

  就這樣，時溥帶著這寥寥數人，策馬緩緩向沭水邊行去。

  對岸，趙懷安也動了，換上了呆霸王。

  他也帶了十八騎，除了趙六、豆胖子兩混子，其他都是王彥章、楊延慶、史儼這樣的猛將。十八騎直接從沭水上的木橋馳過，一路卷著煙塵到了西岸。

  而時溥也帶人恰好抵達。

  兩位王者，時隔兩年，再次相見。

  趙懷安勒馬，仔細打量時溥。

  而這一看，就讓他心頭一震。

  只因此時的時溥怎麼這樣！

  他記憶中的時溥，是何等意氣風發？

  紅披風，金鎧甲，馬槊在手，脾睨天下。

  可眼前的時溥，雖然依舊金甲紅袍，但臉色蒼白如紙，眼窩深陷，嘴唇發紫，坐在馬背上竟有些佝僂。更讓趙懷安覺得不對勁的，是時溥身上隱隱散發出一股腐臭味，雖被濃重的香薰掩蓋，卻依舊刺鼻。「時三郎……」

  趙懷安沉聲道：

  「你傷的這般重？」

  時溥哈哈一笑：

  「哈哈！咋？」

  「我不是和你說了？以為我時溥騙你過來？」

  說完，他平靜道：

  「其實也是我命數如此。」

  「兩月前，在遊獵的時候，被鹿角撞了下，腹部被捅了，兩個月了，傷口反覆潰爛，高燒不退。「本王……時日無多了。」

  「嗯，趙大你以後可不要喝得大醉去打獵，可別吃我這個虧。」

  他說得平靜，可內心的不甘和悲涼，又能與誰說？

  英雄末路，豪傑遲暮，莫過於此。

  「所以·……」

  趙懷安複雜地看著時溥，問道：

  「你在信中邀我來助你，就是因為這個？」

  「是，也不是。」

  時溥搖頭：

  「趙大，你我都是藩王，所以你應該懂我！」

  「像我們這樣的武夫藩王，一切權勢不過都來自自身的武力罷了。」

  「我重傷的消息，雖極力隱瞞，但瞞不住身邊人，尤其是有心人。」

  「我弟弟時綸，侄子時叢，早已蠢蠢欲動。」

  「他們暗中聯絡朱溫，以為外援，只等我死，便要奪權。」

  「那你為何不清理門戶？」

  趙懷安問了這句。

  時溥看著趙懷安，認真道：

  「趙大，我不是你！」

  「你是一刀一拳打下的基業。」

  「我時溥雖然也是靠刀，但能驅逐節度使，坐穩這個位置，靠的是我的家族，我的朋黨。」「所以，你讓我怎麼清理？」

  「我弟弟時綸掌院內牙兵，時叢掌機要，都是我腹心肱骨。」

  「我若動他們，徐州必亂。」

  「更何況……我手下這些牙將，各個都有著做節度使的心。」

  「此時我把宗親砍了，誰來制衡這些牙將？」

  「到時候，我時溥不也是緊隨其後？」

  趙懷安默然。

  亂世之中，親情、忠誠，皆是奢侈。

  只是，他以為自己是親手打下的基業就會沒這些困擾嗎？

  那邊，時溥繼續道：

  「所以，你集兵楚州，給了他們藉口。」

  「他們大肆宣揚，說你要背盟攻徐，鼓動軍民對抗保義軍。」

  「我若壓制，便是和整個徐州武人作對，我若順從，便是與你這最後的盟友決裂。進退兩難。」「所以，我請你來了。」

  「讓我來幫你除了這些逆黨？」

  「不！」

  「是求你！」

  「求我？」

  此時，時溥將懷中的男孩輕輕放下，推到趙懷安面前：

  「這是吾兒時墳，今年九歲。」

  「我死後，徐州必亂。時綸、時叢不會放過他，牙將們也不會容他。」

  「趙大，我求你……收他為義子，帶他坐穩節度使的位置，他會像對待父親一樣侍奉你！」此時，男孩時墳怯生生地看著趙懷安，又回頭看看父親，眼中含淚。

  他明白此刻意味什麼。

  而那邊，趙懷安心中五味雜陳，看向時溥：

  「你若真愛他，何不將節度使之位，讓給更能服眾之人？比如……陳播？」

  時溥搖頭，眼中閃過厲色：

  「陳播？他若上位，第一個要殺的就是效兒。」

  「趙大，你也是權勢人物，難道不懂？權力之爭，從來都是你死我活。」

  「我若將徐州交給外人，我這一脈，必被斬草除根。」

  趙懷安無言以對。

  是啊，亂世之中，仁慈即是愚蠢。無論是時溥將權力交給誰，他的兒子都絕無活路。

  所以有時候，他也不曉得，命運和機遇讓你做了節度使或者藩王，這到底是命運的寵愛還是詛咒呢？此時，時溥努力下馬，就要帶著兒子向趙懷安下跪。

  但趙懷安卻一把拉住了，有點生氣：

  「時三郎，我當你是豪傑，休要用這樣的方式來折辱自己！」

  「你說好了！」

  時溥也有點尷尬，但很快恢復道：

  「趙大，我時溥一生，跪過的人不多，我今日想歸你，是實在想求你，求你保我兒一命。」「只要你收他做義子，再加上我布置的人手，我兒就能穩住。」

  趙懷安深吸一口氣，問了這樣一句：

  「你覺得徐州武人會服一九歲孩子嗎？」

  卻沒想，時溥這樣回道：

  「我以前也不敢想，可三年前，成德節度使王景崇去世，他那年僅九歲的兒子王鎔不就做了節度使？三年來，不也無事？」

  趙懷安嘆了口氣，說道：

  「時三郎，你莫不是不曉得人家王家什麼情況？」

  「人家能以九歲繼節，是因為人家王氏割據成德四代，已近百年！當然人心在王。」

  「你時三郎在徐州才幾年，安敢做此想啊！」

  「你聽我一勸，你要是愛孩子，就讓我帶在身邊，我可保證他一輩子榮華富貴。」

  但時溥卻依舊倔強道：

  「是，趙大你說的都對！」

  「但我時溥好不容易打下的基業，就這樣送給別人？我不甘心！」

  「我曉得我不能和王家比，但只要有你，就一切都有可能。」

  「你不用怕吃虧，只要我兒子在一日，就必奉徐州之物力，結吳藩之心誼。」

  「趙大啊，真要我跪在地上求你嗎？」

  趙懷安再沒辦法，實際上，他和時溥在信中聊了很多，而且從藩鎮利益來講，在時溥死後，扶持他的兒子作繼任者，是非常符合自己的利益的。

  但他同樣曉得權力的可怕。

  九歲的孩子身處虎狼之中，他又不在身邊，就算有時溥的後手，他也是千難萬難的。

  更不用說，等個十年，當孩子長大，早就習慣了權力的滋味後，又真的能記得今日的承諾？到時候，不也是要和自己兵戎相見？

  有時候，正是因為看得足夠遠，所以趙懷安總能看到每個人命運的一部分。

  但現在時溥自己這般堅持，他也就唏噓道：

  「行，我答應。時炫，從今日起，便是我趙懷安的義子。」

  「只要我趙懷安在，就護他周全。」

  「多謝！」

  時溥重重抱拳，轉身對時效道：

  「墳兒，跪下，拜見義父。」

  此刻，九歲的時墳乖巧跪下，磕了三個頭：

  「孩兒拜見義父。」

  趙懷安扶起他，摸了摸他的頭：

  「好孩子。」

  想了一下，趙懷安掏出他的玉佩，給時墳套上了。

  兩人並行，也許是行將就木，此時的時溥沒了過去的鬥志了，竟然對趙懷安說了這樣一句話：「趙大，我好羨慕你，真的，我好羨慕，好羨慕。」

  「一直以來，我都要證明自己不比你差！」

  「但現在，一切都結束了。」

  在這一刻，趙懷安想起了干符元年的那個正月，在白朮水的河灘地上，他也是這樣看著那個穿著紅披風，沖入敵軍的身影。

  所以，鬼使神差，趙懷安也說了這樣一句：

  「但時三郎，你曉得嗎？」

  「我趙大第一個羨慕的人，卻是你啊！」

  「只可惜，要是你當年在白朮水之戰中不是最後又拋棄了袍澤，我當欽佩你十分！」

  這話說完，時溥愣住了。

  這一刻，他的臉色從意外，到傲然，到羞赧，最後卻是將頭低了下來，嘆了口氣：

  「沒想到，十年前的事，你還記得。」

  「是啊，原來這竟然是十年前的事了！」

  與時溥分開後，徐州軍緩緩退到西面，留出了保義軍主力過河的空間。

  在兩萬馬步主力陸續過河時，趙懷安帶著軍中將領們徑來至傅彤所部的陣地。

  眼前景象，令他心如刀絞。

  擔架上，重傷員們或昏迷或呻吟，繃帶被血浸透，傷口潰爛流膿。

  輕傷員們互相攙扶，人人帶傷，有的斷了手臂，有的瘸了腿，有的臉上留著猙獰的刀疤。

  但他們的眼神，卻還是那麼炙熱，在見到趙懷安時，紛紛掙扎著要起身行禮。

  「大王！大王來了！」

  「為大王效死！」

  「保義軍萬勝！」

  呼喊聲此起彼伏，充滿鬥志。

  趙懷安勒馬停下，翻身下馬，走向最近的一個重傷員。

  那是個年輕武士，約莫二十出頭，左腿從膝蓋以下被齊根斬斷，傷口用粗布草草包紮，血還在滲。他見趙懷安走來，掙扎著要坐起，卻因失血過多而無力，只能仰躺著，嘶聲道：

  「大王……小人……給大王丟臉了………」

  趙懷安蹲下身，握住他的手：

  「不，你沒丟臉。你是英雄。」

  年輕武士眼眶一紅，嘴唇顫抖，卻說不出話。

  趙懷安又走向下一個。

  這是個老軍，臉上有道從額頭斜到下巴的刀疤，右眼已瞎，用布條纏著。

  他見趙懷安過來，咧嘴一笑，露出缺了門牙的嘴：

  「大王，俺……俺殺了三個淄青狗！夠本了！」

  「好！」

  趙懷安重重點頭：

  「回去後，我給你請功！」

  「謝大王！」

  老兵激動得渾身顫抖。

  趙懷安一路走，一路看，一路問。

  當他走到一個角落時，突然聽到微弱的呼喊：

  「大王……大王…」

  循聲望去，只見一個武士躺在擔架上，渾身纏滿繃帶，只露出一張蒼白的臉。

  他努力抬起右手，想要揮舞，但那隻手沒有手掌！

  趙懷安心裡難過，快步上前。

  那武士見趙懷安走近，突然意識到什麼，慌忙將斷手往後縮，嘶聲道：

  「大王……俺……俺冒犯了……」

  他覺得自己殘缺的手，不配觸碰大王。

  趙懷安眼眶一熱，不由分說，一把抓住他的斷腕，哽咽：

  「兄弟！」

  「你為我趙大流血斷手，何來冒犯？」

  武士愣住了，呆呆地看著趙懷安，淚水奪眶而出。

  「大王，俺是個廢人了，再也沒辦法為你效力了！」

  趙懷安認真道：

  「誰說你是廢人？你為我趙大流過血、斷過手，就是我一輩子的兄弟！保義軍從不會拋棄任何一個兄弟！」

  「更不用說，你根本就不是廢人！」

  說完這番話，趙懷安將他輕輕扶起，對趙六道：

  「把我的馬牽來。」

  趙六牽來的是趙懷安新獲得的坐騎，青姬。

  然後趙六就和趙懷安一起，小心翼翼地將斷手武士扶上馬背，讓他用剩餘的那隻手牽馬。

  此時，趙懷安笑道：

  「看！不是還騎得馬？能騎馬，就能繼續為我趙懷安效力！我可不會放你回家！」

  「哈哈！」

  接著，趙懷安就這樣，給這位沒了手腕的武士牽馬，在陣地中穿行。

  馬背上，斷手武士挺直腰杆，用另一個手掌緊握韁繩，雖然臉色蒼白，但這一刻，卻和飄著似的。此時，趙懷安高聲喊道：

  「兄弟們看！」

  「這位兄弟斷了手，但他還能騎馬！」

  「這樣的人，怎麼是廢人？」

  他停下腳步，環視四周：

  「保義軍的規矩，你們都曉得！」

  「凡傷殘兄弟，皆可轉任文職、後勤、訓練。」

  「斷手的，可以管倉庫、教新兵。」

  「斷腿的，可以學算帳、管器械、管伙食！」

  「只要還有一口氣，只要還有一顆心，就能為保義軍效力！就能為我趙懷安分憂！」

  「總之，我趙懷安告訴兄弟們！你們要堅持活下來！以後的生活才剛剛開始！」

  「別的我趙大不敢保證，但在我治下，你們就是功臣！」

  「吳藩，是你們打下的基業！你們有權力和我一起分享它的榮耀！」

  「所以，好好活下去，你們活著本身，就是對我吳藩最大的作用！」

  話音落下，全場沸騰。

  「大王！大王！大王！」

  呼喊聲震天動地。

  重傷員們掙扎著抬起手，輕傷員們互相攙扶站起，所有人都望著那個牽馬的身影，淚流滿面。王者就是這樣，給他們這些絕望的人，一個依靠！

  此時，馬背上的斷手武士再也忍不住，放聲大哭：

  「大王！俺……俺這條命，以後就是你的了！只要還有一口氣，就為你牽馬墜瞪！為你擋刀擋箭！」趙懷安拍了拍馬頸，哈哈大笑：

  「好！」

  「以後就在我帳下作牙兵！別當什麼勞什的文員，就跟我干！」

  「以後，我上馬，你就給我牽馬；我下馬，你就給我捧刀！如何？」

  「俺願意！俺願意！」

  「你叫什麼名字？」

  「俺叫湯甲，是濠州定遠人。」

  「湯甲？」

  牽著韁繩，趙懷安想了想：

  「這名字不響亮。今日你為我斷手，我賜你個新名字。」

  「叫湯忠伯。」

  「添個忠，甲就換成伯，如何？」

  湯甲愣住了，隨即激動得渾身顫抖：

  「謝……謝大王賜名!」

  「俺以後就叫湯忠伯。」

  「俺以後就叫湯忠伯。」

  他反覆念叨著新名字，淚水如泉涌。

  此時，他曉得自己抓住了命運最大的機遇，一個被大王親自賜名為忠的人，日後前途還用說嘛？此時，趙懷安繼續牽著馬，在陣地中穿行。

  他走到一個腹部重傷的武士面前，蹲下身查看傷口，一旁的軍醫正在搶救，最後還是無奈搖頭。這人之前在臥虎山陣地就已重傷垂危，能堅持到這個時候，已經是意志堅定了。

  趙懷安握住武士的手：

  「兄弟，撐住，要回家了。」

  武士艱難地睜開眼，看到趙懷安，嘴唇動了動：

  「大……王……俺……怕是回不去了……」

  「能的！能的！你堅持住！」

  但話落，那武士就咽了氣了。

  他早就油盡燈枯，此刻能在生命最後一刻，看到大王能帶兵救援他們，他無憾了。

  可趙懷安依舊握著他的手，久久無言。

  「傅彤。」

  趙懷安沉聲道。

  「末將在！」

  傅彤出列。

  「清點人數，先將傷員送往沭陽治療，陣亡兄弟的遺體，全部收斂，運回金陵雨花台安葬。」「這一次他們所有人都授一等功勳，他們的家人子弟，享一等士待遇！」

  「謝大王！」

  傅彤聲音哽咽。

  接著，趙懷安起身，對圍在陣地上的所有人喊道：

  「保義軍的兄弟們！我趙懷安，來接你們回家了！」

  「你們因為我的一個命令，在正月離開家鄉，北上徐州，參與別人的戰事。「

  「你們血戰淄青，傷亡過半，卻從未退縮！」

  「今日，我趙懷安無論付出什麼代價，一定帶你們回家！一個都不能少！」

  「回家！回家！回家！」

  陣地瞬間沸騰！

  這群保義軍的武士們，互相攙扶，淚流滿面！

  遠處，徐州軍陣中。

  時溥騎在馬上，靜靜看著這一幕。

  馬邊，時效仰頭問：

  「父王，他們在喊什麼？」

  時溥摸了摸兒子的頭，緩緩道：

  「他們在喊……回家。」

  「回家？」

  時墳問道：

  「他們家在淮南嗎？」

  時溥搖頭，眼中閃過複雜的神色：

  「墳兒，你要記住，今日你看到的，是一個真正的豪傑。」

  「他為了接自己的兄弟回家，不惜冒險跨海而來，親率兩萬大軍，深入險地。」

  「這樣的主君，才能讓部下效死。」

  「這樣的恩義，才能在這亂世中……遮護你。」

  「遮護我？」

  時墳似懂非懂。

  「對。」

  時溥點頭，聲音低沉：

  「父王時日無多，日後……你要靠他遮護。」

  「記住他的樣子，記住今日的場景。這就是我最羨慕他的地方。」

  「我也曾想如此，可最後卻發現，原來我從來就是做不到的。」

  「而這天下，真正能做到的，怕也就是他了！」

  那邊，時炫重重點頭，將目光投向遠處保義軍陣地。

  那是他的義父。

  （還有更新耶）