第723章 埋名

  光啟四年，二月十日，春寒料峭。

  下邳，武寧軍前線糧台。

  天剛蒙蒙亮，只是隔著一條淮河，淮北這邊就更冷冽。

  武寧軍這半年與淄青、天平、兗海三藩頻繁交戰，連春節都沒過，而設置在下邳的前線糧台也聚集了徐州各處支前的民夫。

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  正是他們將各地的糧秣轉運到下邳糧台，再供應前線各軍。

  過了今年正月十五，也許雙方都是打不動了，兩邊都歇了小一個月。

  這反應到糧台這邊，也自然是沒了此前的緊張。

  此時，在糧台所在的這片河灘地上，十幾座巨大的倉廩矗立在晨霧裡。

  倉廩之間，人影綽綽，車馬鱗麟，空氣中瀰漫著草料、糧食和牲口糞便混合的複雜氣味，但大夥倒是不緊不慢，頗有點樂哉的意思。

  葛從周是被凍醒的，也是被吵醒的。

  他蜷縮在糧台外圍一處臨時搭起的窩棚里，身下墊著乾草，身上蓋著件破舊的、打著補丁的軍毯，也不知道是從那邊淘來的。

  窩棚里還擠著另外七八個力夫，鼾聲、磨牙聲、夢囈聲此起彼伏。

  棚外，是早早開始卸貨、裝車的嘈雜，武寧軍的輔兵和民夫們吆喝著，鞭子聲、車輪碾過黃土的嘎吱聲、騾馬的響鼻聲混成一片。

  葛從周揉了揉凍得發僵的臉頰，坐起身。

  借著棚口透進的微光，能看清他滄桑的面容，相比於過去，他的鬍子更密了，要不是過去特別相熟的，怕都是認不出來此人正是當年巢軍虎將，一條葛！

  他活動了一下酸痛的筋骨，昨夜扛了一宿麻包，肩膀和腰背還在隱隱作痛。

  「老葛，醒了？」

  旁邊一個年輕些的力夫也醒了，打著哈欠：

  「今天活兒怕是不輕，好日子算是過完了，我昨個就聽說了，北面又打起來了！」

  葛從周「嗯」了一聲，沒多話。

  在這裡，他就叫「老葛」，或者「葛頭」。

  三年前，他和義子謝彥章從昆池那場大決戰中突圍，僥倖活下來，一路流浪，隱姓埋名，最後輾轉到了徐州地界。

  為了餬口，他們混進了為武寧軍轉運糧秣的力夫隊伍。

  謝彥章年輕力壯，被編入了輜重營的輔兵隊，偶爾還要操練。

  而他，因為年紀和刻意低調，就一直在這最底層的力夫堆里，憑力氣吃飯。

  「老葛！老葛在不在？」

  窩棚外傳來喊聲，是糧台的一個小管事。

  葛從周應了一聲，鑽出窩棚。

  冷風撲面，他緊了緊身上單薄的舊襖。

  「快，帶上你的人，去三號倉！王糧台有令，三號倉里的粟米、豆料，還有那批新到的箭矢，今天天黑前必須全部裝車，發往北面營壘！加急！」

  小管事語速很快，臉上帶著急色。

  葛從周心心裡一沉。

  三號倉是糧台最大的倉廩之一，存糧極多，箭矢更是沉重。天黑前全部裝車？

  這幾乎是不可能完成的任務，除非加派人手。

  「管事，三號倉的存量不小，就我們這幾個人，怕是……」

  葛從周試探著問。

  「怕什麼？王糧台親自督催！人手不夠？整個糧台的力夫、輔兵，除了守庫的，全調過去！」「快去！誤了時辰，軍法從事！」

  小管事不耐煩地揮揮手，又跑去別處傳令了。

  葛從周嘆了口氣，回頭招呼窩棚里陸續醒來的力夫：

  「都聽見了？三號倉，加急。收拾一下，趕緊過去。」

  力夫們嘟囔著，抱怨著，但動作不敢慢。

  在這糧台，軍令就是天，稍有怠慢，鞭子立刻就會抽下來。

  三號倉前，已經聚集了上百號人，黑壓壓一片。

  倉門大開，裡面堆積如山的麻袋、草捆、木箱，在昏暗的光線下顯得格外多。

  空氣中瀰漫著陳年穀物的味道，還有一種說不出來的腐臭味。

  此時，武寧軍衙內都將，也是這處糧台的兵糧判官，人稱「王鐵槍」的王敬蕪，正披甲站在倉前的一塊高石上。

  王敬蕪年三十許，身材魁梧，面如重棗，一副虬髯，標準的徐州大漢長相，不怒自威。

  他是武寧軍中有名的悍將，以勇猛剛直、治軍嚴苛著稱，但對真正肯賣力氣的士卒和民夫，卻也偶有體恤。

  葛從周帶著人擠到前面，默默聽著王敬蕪訓話。

  「………北面軍情緊急，糧草箭矢，關乎勝敗，關乎兒郎性命！」

  「今日三號倉所有物資，必須在天黑前裝車完畢，一輛也不能少！」

  「本將就在這裡看著，哪個敢偷懶耍滑，延誤軍機，休怪本將法下無情！」

  王敬蕪的聲音洪亮，在寒冷的空氣中迴蕩。

  力夫和輔兵們噤若寒蟬。

  「開始幹活！」

  王敬蕪一聲令下。

  人群立刻涌動起來，如同螞蟻搬山。

  葛從周本身就是大將，有著豐富的管理能力，所以並不集著搬運，而是先將任務分配下去。身強力壯的負責倉內搬運最重的箭箱和滿袋粟米。

  年紀稍大或力氣稍遜的，在倉門口接應、碼放到板車上。

  工錢上，力壯的也會多一點，不讓他們吃虧。

  而葛從周自己則扛起一個足有百五十斤的粟米麻袋，穩穩走上搭在倉門與地面之間的厚木板。步伐沉穩，腰背挺直，雖然穿著破舊，但那股子氣勢，讓旁邊幾個年輕力夫都暗自佩服。

  王敬蕪的目光在忙碌的人群中掃過，最終落在了葛從周身上。

  這個「老葛」，他來糧台不久就注意到了。

  話不多，幹活不惜力，安排調度井井有條，更難得的是，身上有種經歷過生死、見過大場面的沉穩氣度，不像尋常力夫。

  王敬蕪是沙場猛將，看人自有眼光，之前他一直沒多問。

  但現在嘛……

  幹了一個多時辰，日頭漸高，寒氣稍退，但活計才開了個頭。

  力夫們汗流浹背，氣喘吁吁。

  葛從周剛卸下一袋米，用搭在脖子上的破布擦了把汗，就聽見王敬蕪在喊他。

  「老葛！過來！」

  葛從周心裡咯噔一下，放下布，快步走到高石下，躬身：

  「糧台。」

  王敬蕪跳下石頭，走到他面前，上下打量了他一番，壓低聲音：

  「老葛，我看你是個能幹的。」

  「這糧台轉運，終究是下力氣的活，埋沒你了。」

  「眼下軍中正缺敢戰之士，尤其缺有經驗的老卒。」

  「我看你筋骨強健，眼神也穩，不如來我軍中？哪怕先做個隊副、火長，也比在這裡扛麻包強。立了功，自有前程。」

  葛從周心頭一凜，但臉上波瀾不驚，只是腰彎得更低了些，聲音帶著惶恐和謙卑：

  「將軍抬愛，小人感激不盡。」

  「只是小人就是個下力氣的粗人，除了有把子蠻力，啥也不懂。」

  「打仗？那是要命的事，小人怕得很。」

  「在糧台雖然辛苦，好歹安穩，能混口飯吃，養家餬口。」

  「將軍的好意，小人心領了，實在不敢從命。」

  王敬蕪盯著他，葛從周始終低著頭。

  半響，王敬蕪嘆了口氣，似乎有些失望，但也沒強求，只是拍了拍他的肩膀：

  「人各有志。罷了，你既然志不在此，我也不勉強。不過，今天的活兒，你得給我盯緊了，務必按時完成！」

  「糧台放心，小人一定盡力。」葛從周連忙保證。

  王敬蕪轉身要走，又想起什麼，回頭對旁邊跟著的糧台主事吩咐道：

  「告訴伙房，今天中午給這些力夫加餐！」

  「每人多加一兩豬肉！幹這麼重的活，肚子裡沒點油水怎麼行？」

  「還有，晚上要是按時幹完了，每人再賞一碗濁酒，驅驅寒！」

  糧台主事連忙躬身應下：

  「是，糧台！小人這就去安排。」

  王敬蕪點點頭，又看了葛從周一眼，這才提著鐵槍，去巡視別處了。

  葛從周直起身，看著王敬蕪的背影，眼神複雜。

  他何嘗不想再披戰甲？只是他和彥章的身份太敏感，草軍出身，尤其是他葛從周，在官軍那邊是掛了號的。

  貿然從軍，一旦被識破，就是滅頂之災。

  更何況，經歷了那麼多生死，他心底對戰爭，確實有了一絲難以言說的疲憊。

  現在這樣，雖然辛苦，雖然卑微，但至少能活著，這就夠了。

  人啊，意氣風發過的，也就曉得這些都過去了。

  他搖搖頭，甩開雜念，轉身繼續投入搬運。

  王糧台答應加肉，這倒是好消息，能提振一下士氣。

  消息很快在力夫中傳開。

  「加肉了！王糧台發話，中午加一兩豬肉！」

  「晚上幹完了還有酒喝！」

  眾人精神一振，幹活的勁頭似乎也足了些。

  然而，到了中午開飯的時候，問題來了。

  力夫們捧著粗陶碗，排隊到臨時搭起的伙棚前打飯。

  碗裡依舊是照例的雜糧飯，上面蓋著些水煮菘菜和幾塊看不出是什麼的、灰撲撲的糰子，仔細看，全是麵糊糊，糊弄鬼呢！

  說好的一兩豬肉呢？

  「肉呢？王糧台不是說加一兩豬肉嗎？」

  有膽大的力夫忍不住問打飯的伙夫。

  伙夫眼皮一翻：

  「什麼豬肉？就這些！愛吃不吃！哪來那麼多講究？」

  「可王糧台明明說了……」

  「王糧台說了，你找王糧台要去！我就按糧台給的份例做飯！」

  伙夫不耐煩地揮著勺子。

  力夫們面面相覷，臉上都露出憤懣之色。

  幹了一上午重活，就指望這頓肉提提氣，結果還是老樣子。

  有人直接就低聲罵了起來。

  葛從周也皺起了眉頭。

  王敬蕪不是言而無信的人，這話既然當眾說了，就不會食言。

  問題恐怕出在下面辦事的人身上。

  糧台主事？還是具體管伙食的胥吏？剋扣了？或者覺得力夫不配吃那麼好，陽奉陰違？

  他正想著，要不要去找糧台主事問問，忽然看見王敬莞帶著兩個牙兵，又朝這邊走了過來，臉色似乎不太好看。

  力夫們頓時安靜下來，但眼神里的不滿是藏不住的。

  王敬蕪走到伙棚前，掃了一眼力夫們碗裡的飯菜，臉色頓時沉了下來。

  他看向那個伙夫：

  「中午的飯，就這些？」

  伙夫有些慌，但還是硬著頭皮：

  「·……回將軍，就這些，一直是這個標準。」

  「本將早上說的話，你沒聽見？」

  王敬蕪的聲音不高，但帶著寒意。

  「聽……聽見了。」

  「可是……可是這些都是上午做好的飯食，一時來不及改……而且，而且糧台錢糧有定數，這加肉……

  伙夫支支吾吾。

  「放屁！」

  王敬蕪怒道：

  「什麼來不及？什麼定數？本將說的話，就是定數！去，把管伙食的給我叫來！」

  很快，一個穿著胥吏服飾、油頭滑腦的中年人點頭哈腰地跑了過來，正是糧台的倉曹小吏，姓苟。「苟倉曹，本將早上吩咐加肉，為何沒有？」

  王敬蕪盯著他。

  苟倉曹額頭冒汗，眼珠亂轉：

  「將軍息怒，將軍息怒！」

  「實在是……實在是倉廩支取有章程，這額外加肉，需要錄事參軍批條，小人……小人職權有限，不敢擅專啊！而且這豬肉一時也難籌措……」

  「難籌措？」

  王敬蕪冷笑一聲：

  「我看是你這肚子裡，油水太足，忘了將士們和這些力夫的辛苦了！」

  「本將再問你一遍，這肉，加是不加？」

  王敬蕪有多凶，這苟倉曹豈能不知，被這一叱，腿當即就軟了下來：

  「加！加！小人這就去辦，這就去辦！」

  說完，連滾爬爬地跑了。

  王敬蕪余怒未消，對力夫們大聲道：

  「都聽著！肉，一定給你們加上！」

  「本將一個吐沫一個釘！說話算話！」

  「你們也給我賣力干，天黑前完不成，別說肉，飯都別想吃！」

  力夫們這才鬆了口氣，紛紛叫好應諾。

  能吃到肉！那是渾身有勁！

  葛從周默默看著這一幕，心裡對王敬莞的評價又高了幾分。

  這位王都將，雖然嚴厲，但至少不虧待下苦的人。

  又過了約莫半個時辰，就在力夫們快吃完簡陋的午飯時，那個苟倉曹帶著兩個人，抬著兩個竹筐，氣喘吁吁地跑了回來。

  竹筐里堆著些煮好的、看起來還算像樣的豬肉塊，還有一小罈子濁酒。

  「將軍，肉來了，肉來了！」苟倉曹陪著笑。

  王敬蕪瞥了一眼，冷冷道：

  「分下去！每人都有！少一塊，我從你身上剮！」

  「是是是！」

  苟倉曹連忙招呼伙夫給力夫們分肉。

  力夫們終於吃上了豬肉，雖然每人只有幾塊，但總比沒有強，氣氛頓時活躍了不少。

  葛從周也分到了兩塊，肥瘦相間，燉得還算爛。

  他慢慢嚼著，滋味說不上多好，但心裡卻踏實了些。

  王敬蕪看著力夫們開始分肉，臉色稍霽，又對苟倉曹道：

  「晚上的酒，也備足了。要是再敢剋扣耍滑……」

  他沒說完，但眼神里的警告意味十足。

  「不敢，不敢！小人一定備足！」

  苟倉曹點頭哈腰。

  王敬蕪不再理他，轉身又去督促裝車進度了。

  有了中午這頓肉的激勵，加上王敬蕪親自坐鎮，下午的搬運速度明顯加快。

  葛從周穿梭在倉內倉外，協調指揮，自己也扛得最多最重。

  汗水濕透了破襖，但他一聲不吭。

  謝彥章中間抽空跑過來幫忙，看到義父如此辛苦，想替他，被葛從周用眼神制止了。

  謝彥章現在是輜重營的輔兵，有他自己的職責和位置，不能總往力夫堆里扎，引人注意。

  夕陽西下，天色漸暗。

  三號倉的物資，終於在太陽落山前，全部裝上了數十輛大車。

  力夫們累得東倒西歪，但看著滿載的車輛，心裡也有種完成任務的輕鬆。

  王敬蕪巡視一圈，滿意地點點頭。

  他遵守諾言，讓苟倉曹把準備好的濁酒抬出來，給每個力夫分了一碗。

  葛從周也端著粗糙的陶碗，裡面是渾濁的米酒。

  酒味很淡，但在這春寒天裡喝下去，能從喉嚨暖到胃裡。

  王敬蕪走到他身邊，看著他喝下酒，忽然低聲道：

  「老葛，你真的……就甘心一輩子在這裡扛麻包？」

  葛從周放下碗，抹了抹嘴，露出一個樸實甚至有些木訥的笑容：

  「將軍，小人沒啥大志氣。有口飯吃，有力氣下，安安穩穩的，就挺好。」

  「打仗……那是你這樣的英雄好漢做的事。」

  王敬蕪深深看了他一眼，沒再說什麼，只是拍了拍他的肩膀，轉身離去。

  葛從周望著他的背影，暗嘆：

  這是個好人，還願意聽自己的意願沒有強抓，甚至還會分肉給他們這些下力氣的。

  這個時代，對武夫好，很常見，對下力氣的力夫還能如此，那真是少之又少！便是當年在巢軍，不也是緊著老兄弟嗎？

  哎！

  他低頭，看著自己粗糙、布滿老繭和舊傷的手。

  這雙手，曾經握過馬槊，揮過橫刀，指揮過千軍萬馬，如今，卻只能用來扛麻包、推板車。葛從周的內心不是沒有波瀾的。

  王敬蕪的賞識和邀請也的確激起了心中漣漪，但很快又被葛從周給壓平了。

  亂世如潮，身似飄萍。

  能在這糧台的一角，憑力氣掙一口安穩飯吃，或許才是最好的安排。

  三年了，他已不想著為黃巢復仇了，也對那些叛徒沒了當初的激憤。

  時間可以磨平一切，包括他葛從周的壯志豪情！

  他仰頭，將碗底最後一點殘酒倒進嘴裡。

  酒很糙，很淡，但這一刻，竟也覺得有些回甘。

  夜色還沒完全籠罩下來，糧台就已安靜下來，吃了酒的力夫們，疲憊又滿足地靠在一起，緩緩睡去。明天，還有新的麻包要扛，新的糧車要裝。

  而南面不遠的泗水上，一支船隊正借著最後的天光加緊靠岸下邳。

  他們正是從楚州開拔，支援武寧軍的兩千保義軍。

  （還有更新耶）