第717章 華亭（月底加更求月票）
光啟四年，大年初二。
蘇州、華亭、吳淞江口、青龍鎮。
新年的喜慶尚未完全散去，這片扼守長江入海咽喉的水網地帶，空氣中又恢復了那江海特有的鹹濕。吳淞江，這條古稱松江、孕育了太湖平原的母親河，在流經華亭縣境後，於下游形成一片喇叭形的寬闊河口，時人稱為滬瀆，寬達二十里，水勢浩渺。
之所以有滬，是因為這本來是一種竹編捕魚蟹的工具，而此地向來是漁鹽之利所在，久之也就以此為名。
而這吳淞江南岸的青龍鎮，從前還只是一處漁村，但從天寶年間開始，這裡因為卓越的地理位置，逐漸Y成
因從這裡出海的人多，鄉人為祈求出海平安，在這裡興建了占地廣闊的青龍寺和國清寺，此地遂成青龍鎮。
當然還有一種說法，說是相傳三國時孫權曾於此置青龍戰艦操練水師，故得名。
青龍鎮東的水面非常開闊，足可停泊大型海舶，而巍然聳立的青龍塔，又成為引導船隻進出港口的醒目航標。
所以，自安史以後，隨著江東地區持續繁華，青龍鎮也悄然崛起為江南重要港口。
長慶年間，蘇州一帶的貢物常由此轉口北運，大中年間，日本、新羅海舶已頻繁泊此，日僧圓仁也是由此登船歸國。
而到現在，這裡更是成為了東海重要通商海口，與日本、高麗、大食等國貿易往來不絕。
所謂，全吳臨巨溟，百里到滬瀆，不外如是。
然而，繁華之下，暗流涌動。
優越的港口條件與相對薄弱的官方監管，使得青龍鎮及其背後的華亭地區，成為走私貿易的溫床。而盤踞於此的豪族陸氏，正是這片灰色地帶的大把頭！
大年初二，依例是祭祖之日。
華亭陸氏家廟內，香菸繚繞，鐘磬齊鳴。
陸氏闔族男丁，無論長幼，皆著禮服，在族長大房陸公的帶領下，向列祖列宗行三跪九叩大禮，獻上三牲祭品，祈求祖宗庇佑，家族昌盛。
祭祖儀式莊嚴肅穆，但許多參與者的心思，卻早已不在那裊裊青煙之上。
臘月底那艘被蘇州水師扣押的走私船，像一塊巨石壓在陸氏核心成員心頭。
儀式畢，族中老幼散去。
大房陸公與二房小陸公以及幾位掌管族中船務、田莊、外聯的實權人物，並未各自歸家，而是悄然聚集到了家廟後一處極為隱秘的密室之中。
密室門窗緊閉，炭盆溫暖，但氣氛陰冷。
二房小陸公開口，聲音低沉：
「臘月二十七，秀真就連夜趕赴揚州，想來已經將年敬送至杜司長處，並陳明利害。」
「我們之前商議的，走杜司長的路子將案子從蘇州刺史衙署移交到揚州市舶司審理。」
「這對於杜司長來說並不難辦，想來應是無問題的。」
大房陸公微微頷首，花白的眉毛卻緊鎖著：
「杜宗翰此人，貪財好利，與我家合作多年，確也辦成不少事。」
「但此次謝元賞不是尋常地方官，他是吳王從光州帶出來的老人，素有剛直之名。」
「杜宗翰的手，能否伸到蘇州水師和刺史衙門，尚未可知。」
「況且，金陵新設督察院，風聲已緊。」
「我們不能將全部希望，都寄托在杜宗翰一人身上。」
此時，一位負責船務的族老憂心道：
「那被扣的船頭陸老七，雖只是旁支，但知曉內情不少。萬一熬不過刑……」
聽到這話，有一族老則是淡淡說了句：
「陸七是個曉得事的，吃族裡用族裡，不能最後給族裡帶來禍了。」
「他不能上謝元賞的公堂！」
密室中一片寂靜，只有炭火劈啪作響，這個決定意味著什麼，所有人都清楚。
片刻後，大房陸公緩緩道：
「派個可靠的人，去蘇州水師營寨。」
「不必入寨，尋個妥當的中間人，最好是蘇州本地有名望、與三教九流都熟的牙人，讓他設法遞話給陸老七。」
「告訴他，家族不會忘了他。他的妻兒老小，族中會奉養周全，田宅加倍。但……他也不能給族裡頭帶來麻煩！」
這是棄車保帥，也是斷尾求生。
陸老七一死，走私案就少了最直接的人證，許多線索便可能斷掉。
即便杜宗翰那邊運作不順，案子留在蘇州審理，也是死無對證了。
「此事就由他們房的族公去辦吧，咱們出人總是要族人說閒話的。」
二房陸公嘆了口氣，算是認可了這個殘酷的方案。
幾個族公點了點頭，隨後將話題轉向了另一件迫在眉睫的麻煩，那就是田畝清丈。
其中一個族老愁眉苦臉，說出了現在的難題。
「華亭縣新來的那個縣令是廬州過來的，態度非常強硬，非要實際清丈。」
「這田地倒是好說，咱們家這些飛灑、詭寄的田產也就是那樣了，上了冊就上了冊。」
「可這些年海岸線一直向東，露出了不少地方，這些都是咱們出鹽的地方。真要是被查了，那咱們販賣私鹽的事情就藏不住了。」
「這才是最要命的！」
大房陸公猛地一拍扶手，聲音帶著壓抑不住的焦躁：
「田畝詭寄，不過是多交些賦稅，最多再罰些錢。可私鹽那是要掉腦袋的！」
「無論是《唐律》也好，還是吳王這邊也罷，販私鹽都是重罪！一旦被查實，就不是錢能擺平的了！」密室內的氣氛瞬間降至冰點。
陸氏在華亭的根基，除了海貿走私，最重要的就是鹽利。
吳淞江口、杭州北岸，灘涂廣布，陸氏利用其勢力，暗中控制了不少私鹽灶戶，煮海為鹽，再通過內河網絡走私販賣，獲利極巨。
這部分收入，甚至不亞於海上走私香料珍寶。
而且私鹽牽扯的人更多，從煮鹽的灶戶、運鹽的船夫、到分銷的鹽梟，盤根錯節，一旦被官府順著田畝清丈的由頭查下去，拔出蘿蔔帶出泥，後果不堪設想。
一名族老忍不住說道：
「那該如何是好？難道真要眼睜睜看著他們把咱們的鹽場查出來？」
二房小陸公沉吟良久，緩緩道：
「事已至此，硬抗恐怕不行。謝元賞正愁沒藉口動我們，若在清丈時發現私鹽痕跡，正好給了他雷霆一擊。我們還是得舍。」
「有舍才有得！」
「如何舍？」
大房陸公緊盯著他。
「把灘涂也獻上去！」
二房小陸公眼中閃過一絲肉痛，但語氣堅決：
「同時，將最外圍、最容易暴露的幾個小鹽灶，主動搗毀。至於核心的鹽場和熟練灶戶必須立刻轉移、隱匿，或者暫時停工，等風聲過去再說。」
有族老忍不住道：
「這損失太大了！」
「損失再大，也比全家被抄、人頭落地強！」
大房陸公看得清局勢，厲聲道：
「就按二房說的辦！立刻去安排！清丈的人來之前，必須把痕跡抹乾淨！」
「那些灘涂地，挑幾塊不緊要的，主動畫到圖冊上，捐出去！」
他環視眾人，寬慰各方族公，說道：
「田畝、鹽田之事，與走私不同。走私是暗地裡的買賣，尚有轉圜餘地。田畝清丈，是吳王明發的政策，擺明了要動真格。督察院新立，正需立威。此時若強行對抗，無異於以卵擊石，自尋死路。」他環視眾人，決然道：
「傳話下去，不僅是鹽田上報，就是我陸氏名下田產，無論本業、寄莊、隱田，一律配合官府清丈！該補契的補契，該納稅的納稅，該退田的退田！」
「絕不可在此事上做文章，更不可煽動佃戶、鄉民鬧事！」
「別做那個出頭鳥！」
眾人默然，雖心有不甘，但也知道這是眼下唯一的出路。
在吳王新政的刀鋒和謝元賞的虎視眈眈下，陸氏就算在華亭紮根再久，也不得不開始修剪枝葉，甚至忍痛自斷其根，以求保全主幹。
「還有！」
大房陸公不放心，繼續補充道：
「告訴下面所有管事、莊頭、船主，最近都給我夾起尾巴做人！不許生事，不許與官府衝突！誰要是這個節骨眼上給我惹麻煩，家法處置，絕不輕饒！」
議定之後，眾人心情沉重地散去。
外頭的陽光依舊，陸氏家廟的屋脊也在高聳，可留下的陰影也更大了。
陸氏旁支的族公派出了心腹陸安，帶著金鋌，當日便潛入蘇州城。
他不敢直接靠近滬瀆口那座戒備森嚴的水師大寨，輾轉找到了蘇州城內有名的牙人胡百通。在一處僻靜茶館的雅間裡，陸安將一包金鋌推過去，低聲道：
「胡先生，我家主人有一事相托，關乎一位不慎被水師扣留的族人。不求出保，不求說情，只求胡先生能設法遞一句話進去。」
胡百通掂了掂金鋌的分量，眼皮微擡：
「遞什麼話？給誰？」
陸安湊近，聲音幾不可聞：
「給被扣的船頭陸七。話是：家族念其辛苦，家小已安頓，田宅加倍。望其自愛，勿累親族。」胡百通是老江湖，一聽這話，心中頓時雪亮。
這是要裡面的人自我了斷，以保全家族。
這種事他並非沒幹過，但風險極高，尤其是涉及水師大寨這種軍鎮。
他沉吟片刻，道：
「水師大寨不比尋常牢獄，守備森嚴。」
「我只能試試，以送年貨、探視被扣船工的名義進去，能否見到人，能否把話傳到，不敢保證。而且……價錢得加倍。」
陸安毫不猶豫，又掏出一根金鋌：
「一切拜託胡先生！務必傳到！」
當天下午，胡百通帶著幾個挑著米麵肉菜的挑夫，來到了滬瀆口水師大寨。
他確實有些門路，與守寨的一個隊將有些交情，塞了錢，說了不少好話，總算被允許進入寨內指定區域，但只能將東西交給軍士轉交，不得隨意走動，更不許見人犯。
胡百通無奈，只得將準備好的衾被交給軍士，又額外塞了錢，低聲叮囑：
「勞煩軍耶，天寒地凍的，這衾被務必交到船頭陸七手中，這是他家人一點心意。」
軍士含糊應下，收了錢，將東西搬走。
胡百通離開時，心中莫名有些不安。
他總覺得今日寨中氣氛格外肅殺，與往日有些不同。
但他能力也有限，也只能祈禱事情順利。
然而，胡百通這番舉動，不僅沒能辦成事，還引起了駐紮在滬瀆口的水師都督李神福的警覺。李神福治軍嚴謹，對年節期間外人入寨本就格外留意。
聽聞有蘇州城有名的捐客胡百通前來探視被扣走私船的人犯，他立刻起了疑心。
「帶胡百通送來的東西來我看！」
李神福命令道。
軍士將那些米麵肉菜，尤其是那衾被也搬了上來。
李神福親自檢查，很快就在衾被夾層中摸出了那張字條。
字條內容隱晦，但結合胡百通的身份和要交給走私犯的叮囑，李神福瞬間明白了，這是外面的人想滅囗！
「好膽！」
李神福又驚又怒。
這案子果然不簡單，背後之人競如此猖狂，手都伸到軍營里來了！
他立刻意識到，人犯陸七是關鍵，必須立刻審訊，以免夜長夢多！
當天夜裡，李神福不顧年節，親自提審陸七。
起初，陸七依舊咬定是遇風偏離航線，夾帶貨物一概不知，熬刑時也只喊冤。
李神福冷笑，將那張字條拍在陸七面前，又將胡百通來探之事點明，厲聲喝道：
「陸七！你看清楚了！你效忠的家族，是逼你去死！」
「你死了，他們才能安心！」
「但人心是什麼樣子？你一死，你老婆會被你族裡逼著改嫁，你孩子得叫人阿爹！」
「至於你賣命留下的田產，還能保住？醒醒吧！什麼許諾都是假的！什麼都不如自己活著！」「畢竟，你也不想有人睡你媳婦，打你孩子！還花著你賣命留下的錢吧！」
「傻不傻！」
這番話如同重錘，狠狠砸在陸七心上。
他本就是個旁支，為家族賣命跑海，如今身陷絕境，家族非但不救，反而傳來這等絕情暗示……巨大的恐懼、絕望和被背叛的憤怒瞬間淹沒了他。
他癱倒在地，嚎啕大哭，心理防線徹底崩潰。
「我說……我都說……」
陸七涕淚橫流，把能說的不能說的，相關的，不相關的，全都招供了。
他承認自己是華亭陸氏旁支，常年為家族跑船，此次船上夾帶的胡椒、龍腦，是奉大房之命走私。陸氏經營此道多年，有固定海路和接頭點，且族裡都把上面打點好了，沿途水師、巡檢大多放行。陸家不僅在海上走私，還在華亭煮販私鹽，在塢壁內豢養亡命，其中甚至有當年常州刺史尹仇麾下潰散的白甲牙兵，藏有鐵鎧兵器……
李神福聽得背脊發涼。
地方豪族裡應外合，海外走私、販賣私鹽、豢養甲兵……
這已不是普通案件，而是足以震動大王的大案要案！
想到這裡，李神福帶著口供，不敢耽擱，連夜趕往蘇州城，求見刺史謝元賞。
因不開衙，謝元賞在家中見了李神福，在聽了一系列事後，是又驚又喜。
驚的是陸氏競如此膽大包天，喜的是正愁田畝清丈受阻，如今竟送上如此確鑿的重罪把柄！當即，謝元賞拍案而起：
「私通蕃商、走私違禁、煮販私鹽、勾結官吏、私藏甲兵、豢養亡命……條條都是死罪！」「這陸氏是狗膽包天！李都督，你立刻調集水師精銳，本官調撥廂軍，即刻出發，奔赴華亭，捉拿陸氏首腦，搜查罪證！務必人贓並獲！」
李神福聽了後，非常為難：
「謝使君，你是曉得軍制的，我水師隸屬軍院，沒有軍院文書，我最多調動五十人。」
「就這，還要謝使君和我事後一併行文解釋。」
「你所說的抽調精銳，實乃做到啊！」
謝元賞臉一垮，太激動了，還真把這事忘了。
不過箭在弦上不得不發，他咬牙喊道：
「五十就五十！」
「但請李都督揀選精銳勇士為我壓陣，其他的就交給我蘇州的廂軍！」
李神福自無不可，當即下去準備了。
蘇州廂軍大部分都是此前裁汰的蘇州土團和州兵，這會都過年了，時間緊，謝元賞只召來了百來人。謝元賞還要再召集，但李神福卻說足夠了！
當天夜裡李神福就帶著自己的牙兵還有召集來的百餘廂軍，在翌日黎明，悄然包圍了華亭陸氏主宅塢壁。
起初，廂軍叫門查案，塢壁內反應激烈，拒不配合，牆頭出現持械壯丁。
帶隊的廂軍隊將試圖強攻，卻遭箭矢阻擊，傷亡數人。
更令人震驚的是，塢壁大門突然洞開，衝出一隊約二十餘人的亡命之徒，全部披掛鐵鎧，手持利刃，兇悍無比，反衝廂軍陣線！
百名廂軍競被殺得陣腳大亂，節節後退！
「果然有甲兵！」
後方壓陣的李神福又驚又怒，立刻命令部將王茂禮：
「帶你的人上！弓弩壓制，刀盾推進！格殺勿論！」
王茂禮領命，率水軍精銳加入戰團。
這些水軍歷經戰陣，裝備精良，戰術嚴整。
先是弓弩齊發，壓制牆頭，然後刀盾手結陣穩步推進，與那隊白甲亡命展開血腥搏殺。
亡命雖悍勇，但畢竟人數劣勢，且水軍配合默契，很快便被分割、擊潰。
王茂禮驍勇，親手斬殺兩名鐵鎧亡命，打開缺口。
隨後，在水軍支援下，廂軍重新整隊，找來撞木，猛攻塢壁大門。
經過一番激戰，終於撞開大門，軍士蜂擁而入。
塢壁內仍有零星星抵抗，但很快被鎮壓。
陸氏大房、二房主要男丁及部分負隅頑抗的族丁、亡命被擒獲。
在塢壁內，搜出鐵鎧三十餘副，弓弩刀槍上百，以及尚未運走的走私香料、珠寶。
更在塢壁後的河汊邊，發現了數座大倉，裡面全都是尚未販賣的粗鹽。
當衣衫凌亂、面無人色的陸氏大房陸公被壓上來的時候，謝元賞正帶著又召集來的第二批廂軍趕來。謝元賞看著這個昔日的地方豪族族長，笑道：
「陸公，你這事，鬧大了。」
華亭陸氏武裝拒捕、私藏甲兵、勾結官員走私販鹽大案，以八百里加急的速度，呈報到了金陵吳王趙懷安的案頭。
宣和殿內，趙懷安閱罷卷宗，臉色鐵青。
任誰大過年的看到這一案子都要氣死！
陸氏之猖獗，搞走私，販私鹽，養甲兵……
這一切，都嚴重挑戰著他趙大的權威！
於是，趙懷安毫不猶豫，
「好，好得很！」
「敢亂我法者，唯有劍耳！」
他不再猶豫，沉聲下令：
「傳旨！督察御史李延古，接旨後不必入宮，即刻輕裝簡從，奔赴蘇州，全權審理華亭陸氏一案！」「著錦衣社都指揮使丁會，率精幹人手協辦，負責緝拿、偵查、護衛！」
「賜李延古王命旗牌，蘇州、常州、揚州及沿途州縣、軍鎮，皆須聽其調遣，全力配合！」「此案無論涉及何人，官居何職，一律依法嚴查，不得徇私！」
他頓了頓，加重語氣：
「告訴李延古和丁會，此案關係吳藩威嚴，關係新政成敗。」
「放手去查，查到誰，我都給他揪出來！務必要將這顆毒瘤，連根拔起！」
旨意迅疾傳出。
剛剛開始籌建督察院的李延古，接到王命，心潮澎湃，當即告別家人，和趕來匯合的丁會直奔蘇州。他知道，自己執掌法憲的第一戰，就將是一場硬仗。
（還有更新耶）