第655章 蔡將

  同夜，陳州城北，孫儒大營，中軍大帳。

  氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

  白日裡又一次猛攻被打退，守軍似乎因為趙麓的慘死而變得更加瘋狂和頑強，箭矢、石塊甚至屍體都被瘋狂地投擲下來。

  這一次，蔡州軍又丟下了數百具屍體，卻連城牆都沒摸上去。

  孫儒臉色陰沉地坐在胡床上，面前案几上擺著酒肉，但他毫無食慾。

  趙麓臨死前的怒吼，像魔咒一樣在他腦子裡迴響。

  雖然他用最殘忍的方式處死了趙麓，但這話卻已經種在了許多士卒心裡，連他摩下一些將領，眼神里都多了些別的東西。

  「大帥……」

  牙將郭禹小心翼翼地開口：

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  「今日攻城，士卒疲敝，士氣……有些低落。陳州守軍已是困獸，抵抗愈發激烈。我軍攻城這麼久，傷亡不小，糧草雖暫時無憂，但久頓堅城之下，恐非良策……」

  聽著這話，孫儒冷冷地擡眼：

  「你什麼意思？」

  「和尚，我給你個機會，你再好好說。」

  郭禹本名成成汭，實際上並不是蔡州人，而是青州人，只因早年浪蕩，因醉酒殺人，遂落髮為僧，後一路到了忠武投軍，之後在軍中改名郭禹。

  郭禹也是軍中猛將了，這年頭和尚還俗的都挺猛的，看來在寺廟裡卻是有武藝。

  但在孫儒這樣的眼神下，郭禹也是頭皮發麻，最後訥訥說道：

  「末將以為，既然一時難以速克，不如……不如暫且退兵，回師蔡州，鞏固根本。」

  「那保義軍趙懷安，據說已在光州集兵，萬一其真的大舉北上來援，我軍頓兵城下，恐有被內外夾擊之險。」

  「不如撤回蔡州，依城堅守，保義軍遠來，糧秣不濟，久攻不下自會退去。屆時，我們再圖陳州不遲…「放屁！」

  孫儒猛地將手中酒碗摔在地上，瓷片四濺：

  「退兵？老子費了這麼大勁，死了這麼多人，眼看陳州就要撐不住了，你讓我退兵？趙懷安？他算個…‖

  「就算他是趙懷安，他一個名頭我就要退避三舍嗎？那索性都棄甲歸田算了，還能留個全果。」「咱們從蔡州殺出來，不是為了怕誰的，誰來，我管他名頭多大，天王老子來了，也要比比刀！」說著，孫儒站起來，指著帳外陳州城的方向，咆哮道：

  「還有陳州！老子一定要打下來！要把趙犨老兒全家扒皮抽筋，剁碎了餵狗！」

  「老子要拿陳州城裡的所有人，祭我的旗！誰敢再言退兵，這就是下場！」

  說完，孫儒抽刀砍翻了面前案幾，嚇得那郭禹連退幾步，不敢再言。

  帳內其他將領也都噤若寒蟬。

  不僅是柴再用、李厚、李簡、賈鐸、鄭播、王壇、張顥、劉存、李瓊、苑玫

  這些新蔡州將不敢說話，就是陳璋、許德勛、姚彥章、秦賢、秦彥暉、秦誥這些大將也眼觀鼻鼻觀心，緘默不言。

  此時的孫儒就像一頭受傷的瘋獸，聽不進任何勸諫，而惹他厭煩的，都免不了下鍋煮一煮。郭禹臉色蒼白，倒退著出了中軍大帳，冷汗幾乎浸透了內衫，幾近虛脫。

  等帳外夜風一吹，他才猛地打了個寒噤，然後給自己猛猛抽了一個耳光。

  那些蔡州將一個不吭聲，他們還都是家小在蔡州呢，你成汭孤家寡人一個，你出什麼頭啊！真是昏頭了。

  他出來時，瞥了一下許德勛、姚彥章、秦賢那些人，心中升起一個念頭：

  「這吊地方不能呆，我要早做打算。」

  一想到剛剛那孫儒的眼神，他毫不懷疑自己差一點就要被烹了。

  就這樣，他踉踉蹌蹌回到自己的營帳，把被褥一裹，瑟瑟發抖。

  那邊，諸蔡州將們也魚貫而出，看著郭禹踉蹌離開，心有戚戚然。

  但無人敢交談，只以眼神和相熟的匆匆交換著，隨後結伴離去。

  待離開中軍帳足夠遠，已分成幾撥的將領們才不約而同地慢下腳步，聚攏成幾個小圈子。

  在忠武軍牙將世家中，秦家是比較大的一支，所以雖然當年秦宗權因為愚蠢的弟弟而被趙懷安捶殺，但秦宗權的族人們依舊占據著蔡州軍的各要害。

  而現在，許德勛、姚彥章、秦賢這一伙人中，其中秦賢就是當年秦宗權的族弟，因為其人對孫儒搶在秦家前面取占蔡州，所以他早就不爽孫儒了。

  他一到這僻靜所在，馬上就朝地上啐了一口，望著燈火通明的中軍方向，低罵道：

  「媽的，真把自己當回事了！要不是咱們秦家大郎死了，他能出這個頭？」

  「但你不管誰出頭，你至少護著咱們蔡州子弟，別家底都不要吧！」

  「那保義軍肯定是要北上的，到時候我蔡州老家不是首當其衝？」

  「放著老家不管，這孫儒非要啃著陳州，你不怕崩了牙，但別連累咱們兄弟們啊！」

  「你們說，是不是。」

  淮蔡猛將姚彥章撫著鬍鬚，長嘆一聲：

  「前日趙家那小郎…唉，那等死法，太過酷烈，是有傷天和。」

  「我忠武軍即便與朝廷有時離心，可說來，人家陳州畢競也是咱們忠武軍的袍澤，對自家同袍，何曾出過如此歹毒手段？」

  「這名聲傳出去，我們這些老忠武的脊梁骨都要被戳斷！」

  許德勛也接口，聲音里滿是憂慮：

  「現在麻煩的豈止是名聲？那趙懷安什麼人，你我都太清楚了。」

  「就說咱們第一次見那趙懷安的時候，他就敢帶幾百騎就和咱們蔡、許、陳三州忠武軍對峙，就因為李師泰是他換命的兄弟，這是何等膽子？」

  「如今趙犨父子守城守得這麼慘烈，趙麓死得這麼壯烈，那趙懷安說來，就一定來！」

  這一刻，姚彥章也想起當年在曹州的時候，和保義將們群毆的場景，臉上肌肉抽了抽，瓮聲道：「那幫保義將……是真能打。」

  「硬碰硬，咱們本就吃虧。現在孫大帥還要在這兒死磕，萬一趙懷安真帶著大隊保義軍從南邊壓過來，咱們被粘在陳州城下，跑都跑不利索！」

  「到時候，就不是啃石頭崩牙，是要被人家捶爛了！」

  人群中，秦彥暉左右看看，忽然壓低聲音：

  「要不咱們去三郎那邊走動走動？有些事情，和三郎通通氣，這樣真有個什麼萬一，咱們也不是什麼沒根的飄萍了。」

  所謂三郎者，為當年秦宗權的三弟，秦宗衡，現在就在西面大營。

  「要不現在就去三郎帳中坐坐？探探口風？」

  「同去，同去。」

  其他幾人也交換了一個眼神，默默點頭。

  另一側，以柴再用、李厚為首的一批新近被孫儒收攏或提拔的將領，也聚在稍暗的角落。

  他們多非蔡州本土出身，或是孫儒從流寇、降卒中拔擢的悍將，對孫儒的畏懼和依賴更深，但此刻也難掩不安。

  柴再用抹了把臉，帶著點僥倖道：

  「大帥說趙懷安未必真來，就算來，也未必能打過咱們。咱們這麼多人，還怕他？」

  李簡卻搖頭，他心思更細些：

  「老柴，話不是這麼說。打仗不光看人多。」

  「你聽老營那些老蔡州兵怎麼說的？他們有些是和保義軍並肩作戰過的。」

  「人怎麼說的？保義軍裝備精，訓練嚴，尤其騎兵厲害。」

  「咱們現在攻城攻得人困馬乏，真要在野地里擺開陣勢和以逸待勞的保義軍打…懸。」

  「大帥是咽不下這口氣，可這口氣，可能要用多少兄弟的命去填？」

  另外一邊，賈鐸也說話了。

  他是宰相賈耽之嫡孫，生於上蔡，後面天下大亂，他為護宗族所以投了忠武軍，也是軍中最潔身自好的。

  他同樣也是憂心忡忡：

  「現在問題是，大帥聽不進勸。」

  「郭和尚不過說了句實在話，差點連命都丟了。咱們現在，是說也不行，不說…心裡又慌得緊。這仗，越打越沒底了。」

  驍將鄭播也小聲道：

  「我還擔心東南邊的張自勉，他可能也有動作，畢竟此人和趙犨都是老忠武出身，萬一也………」話沒說完，但意思都明白。

  如果保義軍從南來，潁州軍從東策應，陳州軍從城內殺出……

  那畫面，讓這些新附將領們不寒而慄。

  他們投靠孫儒是為了搏富貴，求活路的，不是來墊刀口的。

  更外圍，一些都頭、營指揮使模樣的蔡州武士，也三三兩兩湊在一起，聲音壓得更低，內容全是白日的戰事。

  「今天又死了那麼多弟兄，城頭都沒摸上去…這陳州，真他媽是鐵打的？」

  「人家少郎君死得那麼慘，是我我也拚命啊！不過，那趙麓臨死前說保義軍援軍會來，城裡人肯定是信的，你們信嗎？」

  「一想到和保義軍對戰，我這心裡怎麼就有點發毛。」

  「孫大帥是猛，可再猛，能猛過當年秦大郎？秦大郎厲害吧？最後不也被人家吳王給捶死了？咱們是不是得想想後路了？」

  「想啥後路？老家都在蔡州呢。」

  「不過…老家那邊坐鎮的劉建鋒，他為人，似乎比大帥…穩當點？」

  「噓！小聲點！不要命了！」

  「怕什麼，這黑燈瞎火的。說真的，要是真的事不好…咱們這些下面賣命的，總得給自己和手下弟兄找條活路吧？」

  「沒錯。什麼忠啊義啊，咱們小人物不懂，就知道跟著能打贏、能讓弟兄們活命的主將。現在啊……唉呼嘯的夜風掩蓋著這些慈慈窣窣，中軍大帳內，孫儒對此毫無察覺，猶自吃著酒，沒一會就呼呼大睡夜色漸深，陳州西面大營，燈火通明。

  這就是秦宗衡的營地，此前他得孫儒令，領兵五千壁於城西，負責西面攻勢。

  秦宗衡的軍帳規制雖不如孫儒的中軍大帳宏大，卻也寬敞堅固。

  此刻，秦宗衡正獨自在帳中對著輿圖沉思，聽聞牙兵通報許德勛、姚彥章、秦賢等人聯袂來訪，心中一動，隨即起身迎客。

  「諸位將軍深夜來訪，可是為了白日之事？」

  秦宗衡請眾人入座，目光掃過一張張寫滿焦慮、不安的面孔。

  許德勛資歷最老，嘆了口氣，率先開口：

  「三郎，咱們都是蔡州鄉親，帶出來的也都是蔡州子弟。」

  「孫大帥……孫大帥的性子你是知道的。」

  「如今陳州這塊骨頭崩了牙，眼看是啃不動了，南邊保義軍援兵的消息，越來越真。兄弟們心裡頭都直打鼓啊！」

  姚彥章也忍不住壓低聲音道：

  「是啊，三郎。咱們這些人，家小田宅都在蔡州。跟著孫大帥出來，本以為能打下陳州，撈些戰功和糧秣。」

  「可現在……仗打得窩囊不說，人也死得不老少。」

  「若是繼續耗在這裡，萬一南邊的保義軍真殺過來，咱們被堵在陳州城下，家裡萬一有個閃失，或是咱們自己都折在這裡，怎麼辦？」

  「大郎在就好了………」

  人群中，兵馬押牙石寶下意識嘟囔了一句，但立刻被旁邊的盧存義打斷：

  「老石，你糊塗了！大郎那脾氣，真在的話，指不定比孫大帥還要跟陳州死磕到底！他還不如孫帥呢！」

  這一番話，顯然是說給面前的秦家三郎聽的。

  意思很明顯，他們不滿孫儒，但同樣也沒喜歡當年的秦宗權多少。

  當年要不是他和他弟弟秦宗言跋扈，非要和保義軍的趙懷安作對，他們蔡州軍也不會經歷了一次那麼大的拆分。

  不然以他們完整期的忠武軍，如何會連一個小小陳州都拿不下？

  秦宗衡自然也將這番話給聽進去了，心裡也頗為尷尬。

  兄長秦宗權死後，他雖然繼承了部分軍權和人望，但在孫儒的壓制下，一直未能真正統領蔡州軍舊部。此刻眾人找上門來，與其說是向他求教，不如說是在尋找一個能與孫儒抗衡、帶領他們避免覆滅的新主心骨。

  意識到這些人也是想利用自己，秦宗衡沉吟片刻，臉上顯出凝重，緩緩開口：

  「諸位兄弟的擔憂，三郎也感同身受。」

  「我秦家三世效力蔡州，根基所在，三郎豈能不知？更不用說麾下兒郎，皆是蔡州子弟，血脈相連。」他頓了頓，語氣忽然變得懇切起來：

  「只是，如今大敵當前，保義軍兵鋒已指淮北，若此時我等蔡州軍內部先亂了方寸，起了二心，那才是真正取死之道！」

  「孫大帥縱有千般不是，眼下他終究是軍中主帥，統合全軍，尚能與敵一搏。」

  「若我等先懷異志，軍心一散，莫說解圍撤退，恐怕立時便有覆軍敗將之危！」

  聽得秦宗衡如此義正言辭，許德勛等人面面相覷，有些失望，但也覺得秦宗衡說得不無道理。畢競此刻大軍還在敵前，內訌是兵家大忌。

  秦宗衡察言觀色，知道火候差不多了，話鋒又是一轉：

  「當然，我們蔡州子弟，也絕不能任人驅遣，白白送死！無論何時，我蔡州軍上下一心，互為臂助，才是存身立命的根本。」

  「孫大帥若決策明智，能帶領大家殺出生路，宗衡自當遵從將令，奮勇爭先！」

  說完，秦宗衡目光灼灼地看向每一個人，一字一句：

  「可若是……形勢危急到了不得不做出抉擇，關乎我蔡州軍存亡，關乎諸位兄弟和家鄉父老安危之時，也請諸位兄弟記住，秦宗衡就在這裡！」

  「我秦家生是蔡州人，死是蔡州鬼，必是要與蔡州，與諸位兄弟共進退的！」

  「萬望諸位，無論何時，抱團取暖，切莫自亂陣腳，為人所乘！」

  等秦宗衡說完這番話後，眾人就明白了。

  姚彥章率先反應，抱拳道：

  「三郎高義，顧全大局，又不忘桑梓兄弟！有你這句話，兄弟們心裡就踏實了！我姚彥章，願唯三郎馬首是瞻！」

  「對！咱們蔡州人，就該抱成團！三郎，以後有事，你發話，我許德勛絕無二話！」

  許德勛也立刻表態。

  旁邊，盧存義、石寶等人也紛紛附和：

  「願聽秦將軍號令！」

  「共進退，保家鄉！」

  一時間，帳內氣氛熱烈，眾人仿佛找到了主心骨，連日來的彷徨與恐懼似乎消散了不少。

  秦宗衡內心大喜，知道今日這幾句話，已經將這些蔡州軍中堅力量的人心收攏了大半。

  但他表面上卻連連擺手，做出惶恐謙讓的姿態：

  「諸位！諸位兄弟言重了！宗衡何德何能？眼下最重要的，還是輔助孫大帥，穩住軍心，共度難關！」「方才那些話，不過是為我蔡州子弟將來計，萬勿外傳，以免惹來不必要的麻煩。」

  他越是推辭謙讓，眾人越覺得他沉穩可靠，不是孫儒那等急功近利、剛愎自用之徒，心中想法反而更強。

  又交談叮囑一番後，眾將才心v懷各異地告辭離去。

  秦宗衡送走他們，回到帳中，嘴角終於抑制不住地露出一絲笑意。

  而那邊，秦賢和秦彥暉二人去而復返，一進來就與秦宗衡相視一笑。

  現在，他們只需要等待一個合適的時機……

  他們秦家失去的，就一定要奪回來！

  （還有更新耶）