第606章 提兵入揚
光啟元年，八月初一。
這一日，揚州城門剛開，一騎背插紅旗的信使瘋也似沖入，直奔節度使府。
幾乎同時，江陽、揚子、六合、烏江、歷陽等沿江重鎮，都收到了同樣的東西，一份抄寫在素絹上，蓋著周寶鎮海軍節度使大印的檄文。
這份檄文也送到了壽州的趙懷安處。
而趙懷安只是看了個開頭，就意識到淮南、鎮海之間的大戰已是不可避免。
因其上寫著：
「淮南節度使高駢，本出將門，世受國恩，然不思報效，反行桀逆。今列其罪，凡一十二條，布告天下，咸使聞知。」
「一曰：寵信妖道，廢弛政務。呂用之、張守一、諸葛殷等，以左道惑亂，把持權柄，殘害忠良，民不聊生。」
「二曰：苛斂暴征，民脂民膏。借迎仙之名，行巧取豪奪之實，揚州富戶破家者十之六七，百姓流離，餓浮載道。」
「三曰：私練妖兵，圖謀不軌。淮兵八萬，甲械精良，逾制僭越，其心叵測。」
「四曰：截留貢賦，目無君上。三司綱運，半入私門，以致朝廷用度匱乏，藩鎮效尤。」
「五曰：交通藩鎮，暗結黨羽。與時溥密使往來，共謀割據。」
「六曰：嫉賢妒能，排擠功臣。宿將張瑰、何茂等，或走或囚，致使淮南軍心離散。」
「七曰：妄興土木，勞民傷財。築「迎仙樓』、「通天』，役使萬民，死者相枕。」
「八曰：迷信巫蠱，戕害生靈。以童男童女煉丹，以生人魂魄祭旗，人神共憤。」
「九曰：縱弟行兇，挑起邊釁。高祝指使楊行密擅殺我鎮海大將周質，意圖吞併鄰鎮，禍亂東南。」「十曰：暗蓄異志，僭越稱尊。服御儀仗，比擬帝王，揚州城內，只知有高駢，不知有天子。」「十一曰：勾結草賊，養寇自重。昔年黃巢過境，饋以糧草，縱其北竄，致使中原板蕩，神都淪陷。」「十二曰：陰養死士，窺伺神器。廣陵城中，察子密布，羅織罪名，冤獄遍地，士民鉗口，道路以目。「以上諸罪，罄竹難書，神人共嫉，天地不容！今我周寶仗義於時，合兵共舉，誓清妖氛。」「凡我江淮士民，當共討此獠，以安社稷！檄文到日，速做抉擇。順天應人，爵賞有加；執迷附逆，玉石俱焚！」
將檄文全部看完，趙懷安緩緩放下，長嘆一聲：
「要開戰了。」
堂下，張龜年、袁襲、趙六等心腹肅立兩側。
趙六性子急，搶先問道：
「大郎，這周寶是何意？真要和高駢撕破臉？」
趙懷安將檄文遞給眾人傳閱，沉聲道：
「十二條大罪，條條誅心。周寶這是要和老高玩命啊。檄文一發，再無轉圜餘地。」
袁襲接過細看，沉吟道：
「周寶所列諸罪，雖多有誇大，但並非空穴來風。」
「高駢近年寵信呂用之等妖道，揚州民怨沸騰，這是事實。」
「截留貢賦、私練妖兵、僭越稱尊……這些罪名，朝廷未必不知，只是無力過問。如今周寶以此為藉口發難，名正言順。」
張龜年捋須道：
「關鍵是第九條，「高祝指使楊行密擅殺我鎮海大將周質』。這條說出來，這是在挑撥離間啊！」「就擔心那個高祝昏了頭，做出什麼蠢事來。」
正議論間，外頭趙虎來報：
「節帥，裴釧，裴先生與鮮于岳大郎君已至府外！」
趙懷安精神一振：
「快請！」
說完，趙懷安親自跑到節堂外去迎接。
不多時，風塵僕僕的裴鍘與鮮于岳快步而入。
二人皆面帶倦色，衣袍沾塵，顯是日夜兼程趕來。
趙懷安連忙笑著問道：
「裴先生，大兄！你們怎會一同前來？」
裴釧和鮮于岳望了一眼，隨後由裴鍘拱手，神色嚴峻：
「使君，揚州已危如累卵！」
「周寶檄文傳遍江淮，沿江諸鎮人心浮動。」
「呂用之一黨惶惶不可終日，競在揚州城內大肆搜捕通敵之人，一日之間下獄百餘人，冤死者不知凡幾‖」
旁邊，鮮于岳更是急道：
「趙大，高使相……已近乎被呂用之架空！」
「如今揚州軍政，皆出呂用之、張守一之手。」
「高祝前日欲調兵加強江防，競被呂用之以妄動刀兵、驚擾天官清修為由駁回！江都諸將敢怒不敢言！」
趙懷安心中一動，連忙引二人入堂，隨後命人奉茶。
待二人稍稍緩和，趙懷安才沉吟問道：
「檄文我也見了，以周寶的架勢是肯定要和老高玩命的。」
「就為了他侄子？」
裴釧點頭，但又搖頭，說道：
「的確是這一次瓜洲之戰，意外殺了周寶的侄子引起的。」
「但使相和周寶也是嫌隙久生，非一日之功。」
然後裴釧就和趙懷安具體說了兩人的瓜葛。
早些年的時候，高駢和周寶的關係是非常好的，因為二人都是同出右神策軍，又都是邊地戰功起家，所以高駢曾以兄事周寶，周寶也愛高駢，雙方關係很是親近。
甚至周寶子周佶、高駢從子互入對方幕府，一度到了這樣的私誼。
可後來，高駢先立功、先富貴，對周寶漸生輕慢，禮儀不復往日。
說到這裡，裴鍘也和趙懷安說：
「趙大，使相什麼性格你也是曉得的，那周寶能受得了被使相當下屬訓？所以早生不滿。」不過裴鍘說，後面高駢調淮南節度使，周寶接任其鎮海軍節度使，兩邊轄境隔江相鄰，常因鹽鐵、漕運、邊界等細故爭執，於是嫌隙就更是日深。
但真正讓雙方開始信任崩塌的，就是去年，當時長安淪陷，僖宗在漢中詔高駢勤王，而這件事直接引發了雙方交惡。
說到這個，裴鍘又是長嘆一聲，顯然在勤王這件事上，也是對高駢有點失望。
他告訴趙懷安，當時高駢得到檄書後，只是虛應，他屯兵揚州東塘百餘日，無北上之意。
可他不去就不去了，卻發檄給周寶，讓他共援京師。
當時周寶得令，整備水師待命，可高駢兵馬久候不至，那個時候，就有傳言說，是高公欲併吞江東，聲言入援實圖鎮海。
周寶那會其實還不怎麼信的，後面偵察後確證高駢無勤王之心，才開始疑慮轉深。
後面高駢邀周寶赴瓜洲議軍事，但周寶已經不再信了，甚至還直接傳來一句：
「我非李康，公欲作家門功勳欺朝廷邪。」
原來當年高駢祖父高崇文南下平劉辟之亂，就是以守土不利，斬殺的東川節度使李康。
所以周寶的意思是，高駢想藉機除掉自己。
這下子，高駢開始怒斥其輕侮大臣，後者反罵，大家都是夾江為節度使，你為大臣，我豈坊門卒邪？而到了今年，雙方衝突更加升級，不斷向朝廷上書，攻訐對方。
於是，雙方徹底撕破臉，直到這一次高駢突然發起瓜洲之戰，周寶侄子因此而死，這一下才終於全面爆發。
等裴鍘全部說完，在場眾人才面面相覷。
這高駢和周寶之故事怎麼看都像是他們和高駢故事的預演啊。
老高這人太乾綱獨斷，只要在上面，就絲毫不把下面看成人，這和誰能不崩呢？
而趙懷安聽完後，心裡在想什麼，沒人知道。
直到，裴鋼忽然起身，鄭重一揖：
「吳王，此乃天賜良機！」
趙懷安挑眉：
「哦？」
裴釧眼中滿是堅定，認真說道：
「昔年劉玄德取益州，有張松獻圖、法正為謀。」
「我裴釧不才，也願為法正。」
「今日揚州之亂，恰似當年成都。呂用之專權，使相老昏，淮南士民怨聲載道。」
「現在，周寶來襲，內必生肘腋，淮南上下急需英雄。」
「當此時，大王若能以助高使相為名，提兵入揚州……」
他頓了頓，壓低聲音：
「可效法劉玄德取益州故事。」
「使相，諸子侄不成器。使君若能入主揚州，撫定淮南，則北控淮泗，南扼長江，東連海岱，西接荊襄，則霸業可成！」
這個時候，鮮于岳也毫不猶豫，起身勸道：
「大郎，裴先生所言極是。」
「高使相對我兩是有知遇之恩，我本不該說這話…」
「但如今揚州城內，忠良遭戮，百姓塗炭。呂用之一黨倒行逆施，高使相又深居迎仙樓，不問政事。」「如今周寶來犯，淮南淮南必遭兵火。唯有你……唯有保義軍入揚州，方能既保高氏一門性命，又安淮南百萬生靈。」
「說個難聽的，其他任何人得了揚州，高家滿門都不保，你入了揚州，至少還能留他們性命和富貴，這已經是報了使相對咱們的知遇之恩了！」
趙懷安沉默不語，眾人也不敢說話。
就在局面僵在這邊的時候，裴鍘和鮮于岳看了一眼，決定還是要繼續談深了。
於是，裴鍘直接起身，當場對在場保義軍文武說了他們二人此行來的目的。
此時，堂內內氣氛凝重，唯有廳外秋風颯颯。
趙六、張龜年、袁襲等人皆垂首肅坐，目光低垂，心中卻各自翻騰。
果然，裴鍘與鮮于岳倍道兼程，不是只為了說這些話的。
當著眾人的面，裴釧清了清嗓子，開口：
「吳王殿下，我二人此番前來，是奉了使相之命。」
趙懷安擡起頭，目光如炬：
「使相有何吩咐？」
裴釧從懷中取出一封火漆密信，雙手呈上：
「使相親筆。」
趙懷安拆開信，開始翻看。
信是高駢親筆所書，字跡潦草卻力透紙背。
信中只是說了一些他們過去相處時的話，敘說舊誼，然後轉而就說當年自己去老高家中拜訪，見了他的小女兒高濤濤，此後就總向老高問起咱趙大的事。
看到這裡，趙懷安心裡還挺美，覺得，難道這就是，一見趙大誤終身？
然後老高就覺得自己是留不住女兒的心了，現在他年紀大了，唯一放不下的就是小女兒的終身大事。現在他就想以愛女高氏許配自己，結為秦晉之好，從此淮南、保義，便是一家。
趙懷安看了後，心裡一驚，隨後對眾人說了其中最關鍵的部分：
「高使相想將小女兒嫁給我，結為秦晉之好，從此淮南、保義，便是一家。」
此言一出，堂內眾人皆驚。
張龜年眼中精光一閃，袁襲捋須沉思。
趙六則瞪大了眼睛，心裡暗道：
這高駢老兒也是個壞種，這種情況下聯姻，不就是為了穩住咱們？或者更直接，就是想拉咱們保義軍下水，幫他去打鎮海軍。
那邊，趙懷安說完後，沉默，不發一言。
裴釧見趙懷安不語，繼續道：
「吳王，此非尋常聯姻。」
「使相年事已高，膝下子孫不孝，唯有此女，視若珍寶。」
「若你與高氏成婚，便是淮南節度使府的女婿，名正言順。」
「屆時，待使相百年之後……」
他沒有說下去，但意思已再明白不過。
鮮于岳也幫忙補充道：
「大郎，高小姐年方二八，才貌雙全，也習弓馬，更兼韜略，非尋常閨閣女子可比。使相曾言，此女有巾幗之氣，若為男兒，也是豪傑。」
聽得裴釧和鮮于岳兩人來回說，趙懷安也終於開口，只是有點苦笑：
「老裴，大兄，你們這不是害苦我嗎？」
「我都有王妃了，那高濤濤嫁進來，總不能做個側吧，這老高能同意？」
可沒想到，裴釧還真的就點頭了，還直接拿高駢親口說的話：
「使相親口說的，趙大你是個英雄，濤濤能給你做側，也不辱沒高家門楣。」
其實這話也不錯，他們不曉得的是，現在在後宅做側的兩個，還是大唐公主呢。
旁邊，鮮于岳也有點急了，索性說得更直接了：
「大郎，如今局勢看似是可控的。」
「如那周寶，他鎮海軍能有多強？實力怕是連咱們淮南三成都沒有。」
「但你我都是用兵打仗的，當曉得，兵不在多寡，而在是否上下一心。」
「此前呂用之因事被使相訓斥，好似稍卻，但實際上，他的權力早就布滿州府，而對此，使相一無所知，還以為自己大權在握。」
「現在周寶來襲，需要諸將用命了，可誰願意拚命？」
「使相常年閉居迎仙樓，我淮南將就算前線立功了，使相也不曉得。」
「而你要想封官許願，就只能投靠呂用之，所以此次和鎮海軍的戰事，呂用之的權勢將會更加大，到時候，他還能容得了使相？」
「而那時，高氏滿門，恐無憔類。」
「現在大郎，你答應聯姻，就可以女婿之名，領兵入揚州。」
「一則可得淮南之寶，二則也是為了關鍵時刻能保住高家一門啊！如此，也算不負老高簡拔一場了。」帳內再次陷入沉默。
這個時候，張龜年忽然開口：
「裴先生、鮮于大郎君，話是如此，可對咱們風險不小啊。」
「如今我保義軍正在整訓擴編，六州也在推行新政，當有重兵留藩，如此可用之兵不過萬餘，這種情況下，摻和到淮南局勢，恐怕得不償失啊！」
「的確，揚州，江淮之樞，天下財賦重地。得揚州者，可得江淮。得江淮者……可圖天下。」「但現在，高使相只是願意和我聯姻，卻沒有說讓咱們帶兵入揚州。」
「如果咱們貿然提兵東進，恐怕會被高使相給誤會，說咱們趁火打劫啊！」
「所以，至少至少，當要有高使相許肯咱們出援，方為名正言順。」
而旁邊的袁襲則是搖頭：
「高使相的為人，如何會向咱們求援？」
可話音未落，堂外又是一陣急促腳步聲。
一名背插「急」字旗的信使滿頭大汗沖入，單膝跪地，雙手呈上一封火漆密信：
「大王！揚州高使相急信！」
趙懷安接過，拆開火漆，展開信紙。
只看了數行，就臉色大喜。
真是要什麼來什麼！
原來信中說了一個大事。
原來當年那個高駢親自改名的楊行密竟然於海陵舉兵反了，而且還向周寶求援。
而周寶競然沒在乎楊行密就是殺他侄子的那人，竟然還真的就命令此前叛逃過去的張瑰率兵萬人渡江，與楊行密合流，兵鋒已指江都。
本來這事算什麼大事？
對高駢來說，楊行密算什麼人物？就算有張瑰相助，那也不過是萬把兵，反手可滅。
於是，他就令大將俞公楚出精兵三千，姚歸禮精銳三千繼後，主動迎擊楊行密和張瑰，卻沒想到在海陵西三十里橋一戰，大敗，最後俞公楚和姚歸禮竟然先後投降了。
這下子高駢頓時覺得不妙，意識到自己對諸將有點掌控不住了。
他暗暗後悔縱容呂用之壓制諸將，現在卻又離不開呂用之手上的察子來管控局面，只能想到，讓趙懷安帶保義軍前來救援。
高駢給趙懷安許諾，他們翁婿聯手，先滅叛軍，後攻鎮海，而自己一旦百年，他手上的淮南也是你趙懷安的。
這些承諾就這樣落在紙面上。
而看到這些，剛剛還有些扭捏的趙懷安，將此信貼身放好，然後對裴釧和鮮于岳道：
「去！這婚結定了。」
「現在楊行密反了還和周寶聯合，淮南諸將思變，似乎有意要讓楊行密殺呂用之，現在老高請我出兵，我決定帶兵入淮南，一方面幫老高平叛，一方面就在揚州完婚。」
這個時候，張龜年問道：
「大王，那咱們出兵多少合適呢？」
趙懷安想了一下說道：
「六州要繼續深化推行新政，沒有大兵坐鎮是不行的。」
「這樣，就帶馬步萬人。」
可張龜年卻擔憂道：
「大王，會不會太少了。」
「周寶和楊行密一聯合，既有兵力，又能聯絡淮南諸將，情況已經很複雜了。」
「還有淮南諸州的軍頭，如今他們態度也曖昧，我保義軍雖勇，但如此情況下捲入亂局，恐有危險的。此刻裴鍘剛從楊行密造反的消息中回過神，聽到張龜年的話後，搖頭道：
「老張，不然！」
「揚州乃天下雄城，牆高池深，糧草充足，諸將縱然猜忌離心，卻不會縱叛軍入城的，因為他們父母家小全在城內。」
「以叛軍的兵力，就算兵臨城下，也不可能拿下揚州。」
「而且鎮海軍渡江而來，客軍作戰，補給線長，若久攻不下，其勢自沮。」
「至於吳王出兵萬人，實際上已是夠了。」
「因為城內諸將，或多或少都和吳王有交情，只要從中拉攏，就能穩定局面。」
「此次入揚州，當發揮長袖善舞，而不是與眾人為敵。」
「至於楊行密和周寶，二人豈是真心合流？不過各取所需罷了。」
「那楊行密與周寶有殺侄之仇，現在周寶就算是為了大局，想吞併揚州，一時忍耐，可如此同床異夢，遲早生變。」
聽完裴釧剖析，趙懷安轉過身，目光掃過眾人：
「諸位以為如何？」
張龜年沉吟片刻：
「如能拉攏淮南諸將，那對咱們的確是天賜良機。」
「揚州，江淮之樞，得揚州者得江淮。」
「昔劉備取益州，亦是借劉璋之邀，入主成都。」
「今高使相以女妻主公，入援揚州，若得揚州，則北控淮泗，南扼長江，東連海岱，西接荊襄，霸業之基，由此始也。」
袁襲亦是撫掌贊同：
「右丞所言極是，且即便大王不應，待周寶、楊行密取揚州後，必窺伺壽、光、廬三州。」「屆時我保義軍還是要打這一仗！」
「與其別人來打我們，不如我們主動入居，先發制人，入主揚州，整合淮南之力，繼而揮師南下，吞併鎮海。」
但趙六卻不這麼想的，他依舊擔憂道：
「兵馬還是要帶多一點，此去揚州，如入虎穴。」
「那呂用之一黨在揚州城中經營日久，黨羽遍布。」
「額說個難聽的，縱然高老兒有心助咱們，然其勢已衰，能否制住呂黨，尚未可知。」
「若入城後高老兒反為所制，如之奈何？」
對於趙六的擔憂，鮮于岳也是深有同感的，他說了這樣一個事：
「呂用之所培植的察子在江都無孔不入，據說一些淮南將在宅邸私話都能被察子探知，有一次兵馬使韓問到迎仙樓請安，當時出來後整個人汗涔涔的，嚇得不輕。」
「後來才曉得，原來韓問這人愛吃酒，有幾個酒搭子，常來他家中吃酒，那韓問也聽聞察子厲害，所以每次吃酒言必遙敬使相，然後再吃，也從不說揚州事。」
「可即便如此，那一次韓問請安，使相還說了一句，你每日和軍中大將在家中吃酒，是要結黨嗎？」「當時韓問駭得說不出話，訥訥出了樓。」
「這就是察子們的厲害！」
「大郎去了揚州，首要注意的就是這股力量。」
趙懷安聽了鮮于岳的提醒，腦海里卻想的另外一個層面的事情。
因為他是頗有點理解高駢的做法的。
如趙懷安和高駢這樣的位置，除了要和朝廷打交道，和鄰藩的摩擦外，最最要小心的就是藩內大將。這麼多節度使，幾乎八成以上都是倒在自己麾下大將的刀下的。
尤其是前幾年，中原地區的諸藩幾乎是掀起了一波下克上的浪潮，如周岌驅逐忠武軍節度使，時溥作亂做了感化軍節度使，還有本為平盧將的曹存實，也是曹全晟的侄子，占據了天平軍。
甚至之前是宋威治下的平盧軍，在宋威被褫奪都統，憂憤而死後，他的牙將王敬武也驅逐了當時的節度使安師儒，自立為留後。
總之，短短兩年間，中原的淄青、平盧、忠武、感化全部換了一遍主人，還不用說南方了。在這樣的背景下，高駢以察子這種特務來監控諸將，其實就是他對此的一個自然反應。
其實趙懷安又哪裡不是如此呢？
只不過他外面裹著恩義，又削弱了領兵將們的兵權，將大部分軍力全部集中在壽州。
然後兵符又在軍院，而各軍的後勤補給也全部收歸軍院，使得趙懷安下面的大將們，如果沒有兵符，最多不過調動百人。
其實，真正關鍵的時候，百人也能成事，但在趙懷安如日中天的時候，他下面的軍將們顯然是沒有太宗皇帝那麼大能耐的。
而換到高駢這邊，他不像趙懷安有這麼多的制度鉗制手段，所以用了最不得人心的一種方式，還弄得那麼顯眼。
但有沒有效果呢？那是相當有的。
在鮮于岳繪聲繪色說著韓問的故事時，趙懷安甚至能猜到，這事沒準就是高駢自己放出來的。這就和圓形監獄一樣。
如何鎮壓比你人數多的多的犯人呢？其實就是讓他們覺得，他們每時每刻，做什麼都會被建於中間的高塔看得清清楚楚。
而可怕的還不是直接的監控，而是你壓根不知道有沒有被監控。
這種情況下，每個人都會謹小慎微，不敢逾越雷池一步，最後就形成了一個自我監督的環境。就和現代的攝像頭，它甚至都沒聯網通電，單純擺在那邊，你都不敢犯罪。
而高駢的這種手段，故意製造出的察子無孔不入的氛圍，恰恰是他花最小的手段，監住麾下的這群虎狼將們。
甚至高駢這種深居簡出，搞神秘主義，則更是讓下面人難測了。
自古一些權謀大家無不是慣用這些手段來威懾人心。
所以，趙懷安把高駢看得透透的。
他自己就辦了黑衣、錦衣兩個特務組織，他能不知道這些人的局限嗎？
但對於鮮于岳的提醒，趙懷安也不會覺得是言過其實。
畢竟這呂用之能以一個賣藥的江湖術士在淮南掀起如此風浪，哪裡是普通人？
就像現在，按照鮮于岳和裴鋼的說法，這個本是高駢手裡刀的呂用之，早已經能反客為主了。而現在咱們的老高，還覺得一切盡在掌握呢！
說實在的，不是他手段失靈了，而是人人都曉得你老高歲數大了，而且常年看不到人，人家真不曉得你的存在。
原先他的權力位已經被呂用之一步步侵奪了。
所以，趙懷安對鮮于岳笑道：
「大兄，你放心，我這人最是小心謹慎，沒有萬全準備，我是不會下場的。」
「我所帶的馬步軍，乃是我保義軍精銳之精銳，在正面戰場，輕易能擊潰三倍於己的兵力。」「而且我會布置第二批援軍，隨時可以支援到揚州。」
「壽州至揚州不過五百里，精騎三日便至，大軍開拔，也不過九十日可至，再如何，我麾下衙內軍，堅持十日還不成？」
「更不用說，我趙大自問還是有幾分名聲在的，而呂用之雖權傾一時，究其根本，不過倚仗妖術蠱惑使相，結黨營私，其黨羽多為趨炎附勢之徒，並無真心。」
「昔我在川中，鄂北，淮南舊部多有仰慕我者，等我入揚，還不是等閒便能招徠群雄？」
鮮于岳點了點頭，看了一眼裴釧後，也說道：
「大郎，我在揚州多年，也交了不少朋友，本身對呂當虛實也甚為了解。」
「其核心不過是張守一、諸葛殷、許戡這些人，他手裡有莫邪二都，兵馬雖銳，但定然是不如保義軍的。」
「你既然想得明白，那就聽你的。」
就這樣，眾人又你一言我一語，將可能的利弊都分析了一遍。
最後，趙懷安聽完後，對眾人堅定說道：
「老高這人毛病不少，但對我是有幾分知遇之恩的，如今更以女妻我，現在淮南危難，我不能坐視。」這是明面上的理由，真實的則是下語句。
「且揚州乃江淮重鎮，若落於周寶、楊行密之手，我保義軍亦免不了一戰。「
「所以此戰，乃是不得不為。」
他頓了頓，隨即下令：
「然則，出兵需有方略。」
「我意做如下安排！」
「此次東進，我親率飛龍都、飛虎都、飛熊都三都精騎，計三千騎。」
「再領背嵬左、右二衛，拔山左、右二衛，共四衛步甲八千，合計馬步兵一萬一千人。」
說著，趙懷安看向堂下：
「王進！」
王進踏前一步，抱拳：
「末將在！」
「你為前軍都指揮使，領飛龍都先行開路，沿途探查敵情，遇小股敵軍可自行擊破，遇大軍則速報。」「諾！」
「劉知俊、李重霸！」
「末將在！」
「你領飛虎都、飛熊都為左右翼，護衛中軍。」
「諾！」
趙懷安又看向鮮于岳：
「大兄，你熟悉揚州情勢，可願為我參軍，隨軍參謀？」
鮮于岳單膝跪地：
「願為使君效死！」
趙懷安扶起鮮于岳，又看向裴鍘：
「裴先生。」
「先生大才，懷安欲請先生暫署行營司馬，輔佐我協理與淮南諸方勢力的關係，你可能勝任？」裴釧深深一揖：
「敢不效命！」
安排已定，趙懷安走回案前，提筆疾書。
一封信寫給高駢，言自己作為老高一手提拔起來的老部下，在老領導危難時，提兵入揚，義不容辭！另一封信，卻是寫給周寶，趙懷安筆鋒凌厲：
「周節帥檄文，本王已閱。」
「高公確有失察之過，然呂用之作亂，非高公本意。今本王受高公所託，入揚州穩定局勢。」「若周節帥果為社稷計，當止兵戈，退還本境。若必欲趁火打劫，本王雖不才，願提江淮子弟，與節帥會獵於長江！」
寫畢，用印，交予信使分送。
趙懷安環視堂下，聲音沉毅：
「兩日後，祭旗出征。此去揚州，非為私利，乃為拯淮南百姓於水火，還江淮一個朗朗干坤！」眾將齊聲：
「願隨大王，萬死不辭！」
當夜，趙懷安在壽州府邸的內堂設下家宴。
燭火通明，菜餚豐盛，暗香流動。
趙懷安端起酒杯，環視座中諸女，王妃裴十三娘端坐主位之側，已有大婦風範。
永福公主因為懷孕，身子發福了，但整個人的圍度卻更加豐滿，在一眾女官的陪襯下，更顯美艷。然後是吳國太和安妃、賢夫人、茂夫人、婉夫人，還有拓跋家的女兒，拓跋高玉等人，總之家宴上一派祥和。
於是，趙懷安緩緩開口，將自己不日要出兵揚州，並且答應了和高駢聯姻，要在揚州和高駢的小女兒高濤濤完婚，同樣是側妃。
話音落下，席間一片寂靜。
這對在場人來說，無疑是個壞消息。
不僅趙懷安要暫時離開他們，還要再接受後宮裡再多上一人。
半天，還是吳國太先開口，她總是無條件支持自己的兒子，於是說道：
「那要帶名長輩去，不能失了禮數。」
趙懷安笑著應道：
「嗯，已經和舅舅說了，這一次他會隨我去揚州。」
見眾人有點沉默，趙懷安還笑著說了句：
「沒什麼危險，至少沒我去代北時危險。」
說著，趙懷安抿了口酒，也解釋了句：
「我不去不行的，如今揚州亂象已生，呂用之把持軍政，老高明顯控制不住局面。若我不去，淮南必落入奸佞之手。」
這時候，裴王妃忽然笑道：
「這是好事，待大王回來，宮內又多了一位姐妹，當更是熱鬧了。」
趙懷安沉默了會，尷尬笑了下：
「這個嘛，總之後宮之事都聽你王妃的。」
然後他看到永福公主白了自己一眼，只好默默吃酒。
但很快，賢夫人也挺著個肚子，開始活躍氣氛，很快眾女就忘了這事，開始享受晚宴，顯然眾女都知道，她們這樣的身份，後宮人數越來越多，也是必然的。
見此，趙懷安暗自舒了口氣，然後喝得高興起來，又給母親和夫人們跳上了一首。
當夜，趙懷安宿在了永福公主處。
不能，但可以。
兩日後，壽州城外。
萬人精兵列陣，旌旗蔽日，甲冑耀光。
飛龍、飛虎、飛熊三都騎兵居前，人馬皆披玄甲，肅殺無聲。
背嵬、拔山四衛八都步甲居中，步槊如林，甲光耀日。
後軍輜重連綿，民夫驅車隨行。
點將上，趙懷安一身明光鎧，腰懸橫刀，背披赤紅大氅。
身後「趙」字大纛與「呼保義」旗在晨風中獵獵作響。
他目光掃過下將士，朗聲道：
「兄弟們！又到了出戰之時，你們銀錢可交給家中？」
一眾武士們哈哈大笑，有說都用完了，有說交給家裡婆娘了，還有說，都給了家裡老娘，婆娘這種，錢是給她們看的，不是給他們用的。
總之，這些久經沙場的武士們，早就習慣了征戰生活。
他們從來不問為什麼出陣，只問敵人在哪。
趙懷安見士氣可用，看來休假和半年的擴軍操練，效果顯著。
於是，趙懷安也不廢話，直接嚴明軍紀：
「現在，我再次嚴明軍紀！」
「此戰，凡我保義軍將士，當嚴守軍紀，秋毫無犯！敢有擄掠百姓、欺凌婦孺者，斬！敢有臨陣退縮、貽誤軍機者，斬！敢有通敵叛變、泄露軍情者，斬！」
三聲「斬」字，如雷霆震響，萬人肅然。
此時裴鍘在旁，見此忍不住讚嘆道：
「保義軍果然雄師，令行禁止！此我淮南軍不如也。」
趙懷安哈哈一笑，對裴鍘也不隱瞞：
「嗨，都是人，其實能有什麼不一樣，下面人怎麼做，全看你上面多重視。」
「所以每臨戰，我其他不講，但軍紀必講！」
「而且越是大戰，我講的越多！講得也越重！」
「有時候我明知道重複了多少遍了，但還不能不再重複，明知道剛剛才講過，卻又不能不再講！」「因為，不講不放心，講了諸將不上心也等於沒講！」
到這裡，趙懷安也是有點自嘲：
「這就是「猴子不上樹，你就再多打幾遍鑼』，我反覆講，反覆敲，下面就是想不重視也難啊！」「其實這也是沒辦法，我哪裡不想軍法在那邊，下面人自然就遵循？可做不到啊！」
「沒有我重視的軍法，那也就是個擺設！」
聽了這樣一番話，裴釧卻一點沒有小瞧趙懷安，反而更是佩服。
能將人心和治理想得這麼透徹，吳王堪能為天下主！
此時，旗幟搖晃，趙懷安拔劍指東，大喊：
「出征！」
於是，號角長鳴，戰鼓擂動。
萬人大軍便如赤色洪流，滾滾東去。
煙塵起處，赤旗招展，直向揚州。
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