第544章 出奔

  從望春宮奔出，趙璋帶著麾下三千馬步直殺向章敬寺。

  弟弟趙玨一直是他的驕傲，誰都知道，咱弟弟是讀過書的水寇頭子，一身豪氣膽略，是陛下麾下難得的既有頭腦又有武勇的宿將。

  以弟弟的才能，又帶著三千精銳據守險要的章敬寺……竟然連一日都沒能撐住？

  這個消息本身，比章敬寺失守更讓趙璋內心冰涼。

  正因為對弟弟的能力了解，才更顯得保義軍的兵鋒，有多銳利，有多可怕。

  所以趙璋此刻更是內心冰涼，由此管中窺豹，這仗屬實也沒有打的必要了。

  作為轉戰天下多年的悍寇，趙璋自然也看得出眼前局勢。

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  隨著章敬寺的陷落，望春宮陷入正面和側面皆敵的境地，且通化門側翼洞開，長安東面屏障已失大半。這種情況下，趙懷安的保義軍可憑章敬寺為跳板，像潮水般湧向通化門，或者如惡狼般撲向望春宮的側如此，失敗只是時間問題。

  這種情況下，自己眼前的選擇，無非三種。

  走，投、戰。

  所謂走，就是立刻脫離戰場，向南或向東流竄，重新變成流寇。

  但這三千人能帶走多少？糧草何來？

  前有諸道唐軍堵截，後有保義軍這樣的兇悍追兵，能逃出生天的希望極其渺茫。

  所謂投，就是向保義軍，或者向其他唐軍投降。

  弟弟趙玨若還活著，或許還是個選擇，但現在弟弟戰死，他如何會去投保義軍？那兄弟們戰死豈不是成了笑話？

  而且唐廷對待他們這些叛賊，最後不是秋後算帳，也會被當做消耗品。

  所以，投肯定是不能投的。

  至於戰。

  那就是退回望春宮，與孟楷等人合兵一處，做困獸之鬥，等待戰場出現轉機。

  但等不到，那就是陪著望春宮一起殉葬。

  趙璋幾乎立刻否決了這條路，他出來本就是想救弟弟或為弟弟報仇，但看清局勢後，他明白那毫無意義，只是送死。

  趙璋勒住戰馬，在一處高坡上停了下來。

  他的身後，三千本兵的目光都集中在他身上，等待著趙璋的決斷。

  他們同樣惶恐，同樣不知道前路在何處。

  時間在沉默中流逝，每一息都顯得格外沉重。

  最終，趙璋深吸一口氣，再緩緩吐出，接著調轉馬頭，掃視著自己麾下這些跟隨多年的老兄弟。趙璋緩緩開囗：

  「章敬寺已失，我弟弟也死了！」

  「本來我帶你們出來，就是為了他報仇！」

  「可我想了一路，我這是將你們往死路上帶！」

  「你們不負我，所以隨我出擊，可我也不能負了兄弟們，因我個人的恩仇而壞了你們的性命！」「你們也是爹娘養的，命不是這麼糟踐的！」

  「我對我的弟弟很了解，他如果能有隻言片語給我，也定然是要我帶著兄弟們尋個活路的。」趙璋頓了頓，看著大夥，繼續道：

  「向南流竄，前路茫茫，九死一生。咱們兄弟轉戰多年，不是為了最終像野狗一樣死在荒郊野外。」猶豫了一下，趙璋下定了決心，說道：

  「而陛下……黃王那邊，局勢恐怕也再難挽回了。咱們這點人馬，杯水車薪。」

  他猛地提高了聲音：

  「況且，對黃王的恩情，我弟弟和一班兄弟們都已經用血給還完了！」

  「所以現在……我們得為自己多想想！」

  「弟兄們跟了我趙璋多年，我不能帶大家往死路上走！」

  「眼下，要想活命，還想給弟兄們謀個稍微安穩點的前程……或許，只剩下一條路可走了。」他沒有明說，但在場的都是老江湖，許多人已經隱隱猜到了趙璋的意思，臉上露出複雜的表情，有驚恐，有猶豫，但更多的是絕處逢生的希冀。

  「掉頭！」

  趙璋不再猶豫，馬鞭指向南方：

  「跟緊我，動作要快！」

  他沒有說具體去哪裡，但隊伍中都保持著無言的默契。

  三千馬步軍，在趙璋的帶領下，悄然改變了方向，如同一條試圖脫離漩渦的魚，朝著未知命運奔去。在長安東、西兩線戰事都如火如荼的時候，長安南線，也就是王鐸軍團，正坐壁上觀。

  其實王鐸也想趁機發動攻勢，以減輕自己此前戰敗的屈辱。

  可實際上，眼下局勢，他還真就是無可奈何。

  當日尚讓大軍出奔襲王鐸，在少陵大破王鐸前軍，後來黃巢決定對西線的鄭政發起猛攻，所以就將尚讓帶兵回城。

  而當時尚讓在退回城前，為了穩定南線，壓制住王鐸，就留下了四千精銳駐紮在長安東南門，啟夏門，門外十五里左右的高平原。

  這四千人中，由尚讓的族弟尚福和悍將劉陵帶領。

  尚、劉二部所率武士都是王仙芝時代的遺澤，是尚讓從前輩老帥們手裡接收的身經百戰的老兄弟，亦是他賴以縱橫天下的兵膽。

  後期擴張的隊伍，即便是數萬都不能與此四千人相比。

  尚讓留下這四千人，既是為了不讓王鐸軍團北上對長安形成威脅，也是好讓自己能在成為守住據點，這樣等他擊潰昆明池的鄭政軍團後，他可以由此對王鐸兵團進行打擊。

  當時安頓好這四千人後，尚讓就帶著大軍回長安了。

  於是，擺在藍田的王鐸面前的，就是這樣一個難題。

  對於這四千巢軍精銳，王鐸手裡的兵力縱然已到兩萬左右了，卻還是沒有邀戰的勇氣。

  更致命的問題是，就是他麾下的三川、荊襄兵實在是不爭氣。

  他們竟然就在少陵原那邊和長安城內的巢軍開黑市，與巢軍交易物資。

  對於大老遠跑過來的三川兵馬來說，來長安就是來發財的。

  現在無望打入長安，可要是能通過倒賣軍資就能發財，那也不是不可以。

  而且巢軍當中，本身也存在大量的荊襄籍貫的新卒，他們和南線兵團很多人都是老鄉，說話都聽得懂，所以這黑市的生意自然也做得風生水起。

  王鐸對此自然是非常震驚的，因為朝廷實際上現在也物資匱乏，為了支援藍田這邊的三川兵馬，三川百姓實際上已經吃了半年苦了。

  可現在，三川軍還要把軍資倒賣給巢軍，那長安的巢軍哪裡還能被擊敗？這些人巴不得一直做這個生意，兩面發財。

  所以，王鐸曉得後，非常粗暴的關閉了少陵原那邊的黑市，還抓了一批人正法。

  但這可惹惱了麾下這些兵痞子，此後幾乎是對王鐸的命令概不理睬。

  其實也不只是這個原因，實際上，南線唐軍也是對高平原上的四千巢軍發起過進攻的。

  畢競能搶的話，誰還會做生意啊！

  可問題是，打了，但打不過啊！

  唐軍對巢軍常常數千人就能擊敗其軍萬人，就是因為大部分的巢軍實際上都是臨時投募過來的流民和農夫，他們沒有戰力，也不懂基本的陣列和旗鼓，一點組織度都沒有。

  可一旦唐軍遇到了巢軍中的老兄弟，尤其是王、黃時期存留到現在的，那就是哪怕只有數百人，也要付出極大代價。

  而現在高平原上駐紮四千這樣的老兄弟，果然三川兵馬剛列陣於野，就被寨內衝出的尚福率兵擊潰。此後，南線唐軍就再沒動過其他心思，老老實實的做生意。

  可下面人躺了，他王鐸不想啊。

  不動？朝廷的催戰文書，一日緊過一日。

  眼見著東線和西線都打起來了，他王鐸手握兩萬之眾卻坐觀成敗，這觀望縱賊的罪名一旦坐實，別說官位，腦袋都怕保不住。

  這一日，就在王鐸焦頭爛額，幾乎要愁得白髮都要掉光的時候，牙將王參沖了進來，臉上還帶著難以置信地狂喜：

  「節相！節相！大喜！天降奇兵……不，是降兵！」

  王鐸猛地擡頭，蹙眉喝道：

  「慌什麼！什麼降兵？說清楚！」

  「是……是打著趙字旗號的兵馬！約莫三千人，馬步混雜，盔甲還算齊整，已經到了營外十里！」「為首的將領自稱趙璋，說是……說是大齊偽侍中，願率部棄暗投明，歸順朝廷，請節相接納！」那本家侄子趙參一口氣說完，自己都覺得像做夢。

  「趙璋？大齊侍中趙璋？！」

  王鐸霍然起身，打翻了手邊的茶盞都渾然不覺。

  這個名字他可不陌生，黃巢麾下核心大將之一，什麼賊之五虎將………

  等等！趙璋此刻來降？

  震驚過後，是巨大的疑慮。

  天上掉餡餅？還是黃巢的詐降之計？

  趙璋為何早不降晚不降，偏偏在長安東線激戰正酣、南線對峙僵持時來降？

  他手下那三千人，是真是假？會不會是來賺我營寨的？

  幾乎是連珠炮般，王鐸接連發問：

  「你可看清了？確是趙璋本人？兵馬狀態如何？有無後續部隊跟隨？」

  「回節相，哨騎回報，對方打的是「趙』字大纛和「侍中趙』的認旗，為首將領身形魁梧，頗似傳聞中的趙璋。」

  「其部行軍頗有章法，不似潰兵，但也……風塵僕僕，面帶疲色。周圍二十里內，未發現其他巢軍大隊活動。」

  王參也謹慎回答。

  王鐸背著手，在帳內急速踱步。

  風險與機遇，在他腦中激烈交鋒。

  若是詐降，引狼入室，他這本來就脆弱的南線大營可能瞬間崩潰，他王鐸的下場可想而知。但若是真降……這可是黃巢的核心大將！政治意義巨大！不僅能極大打擊賊軍士氣，更能瞬間改變南線力量對比！

  那四千高平原的老卒，若得知趙璋投降，軍心必亂！自己一直渴求的破局契機，或許就在眼前！更重要的是，若能成功收降趙璋，便是大功一件，足以抵消他此前作戰不利、約束部眾不嚴的罪過，甚至能讓他重新在朝廷面前挺直腰杆！

  「富貴險中求……不，是為國納才，分化賊勢！」

  王鐸喃喃道，眼中漸漸燃起熱切的光芒。

  他停下腳步，命令道：

  「傳令！中軍所有牙兵、帳下軍，全部披甲列隊！」

  「命左右兩廂的襄鄧兵、金商兵各抽一千精銳，於營門兩側高地列陣，弓弩預備！但沒有我的命令，絕不許輕舉妄動！

  「再請監軍使、幾位掌書記速來中軍！」

  不管那趙璋是因何出降，這都是他的機會！他一定要抓住!！

  半個時辰後，藍田大營轅門洞開，但氣氛肅殺。

  營牆之上，旗幟嚴整，刀槍映日。營門外，王鐸身著紫色官袍，在數百名頂盔摜甲的牙兵簇擁下，立於臨時搭起的高台之上。

  左右兩側山坡上，兩千精銳唐軍列成戰陣，無聲地施加著壓力。

  遠處，一支兵馬緩緩行來，果然打著「趙」字旗號。

  隊伍在距離唐軍營壘一箭之地外停下。

  為首一將，翻身下馬，獨自向前步行了數十步，然後單膝跪地，抱拳高聲道：

  「敗軍之將，大齊偽侍中趙璋，感念天恩，願棄暗投明，率本部三千弟兄，歸順王師！請王節相收錄！」

  聲音洪亮，一路傳到大營的望樓上。

  王鐸在高台上，眯著眼仔細打量。

  只見那趙璋果然身材高大，雖面容疲憊，甲冑沾塵，但舉止間仍有剽悍之氣，此刻跪在那裡，姿態放得極低。

  其身後兵馬，靜靜肅立，雖有些不安張望，但隊列未亂，確是一支有戰鬥力的部隊，不像是誘餌或疲兵王鐸心中信了七八分。

  若非真到了走投無路或看清大勢，以此等悍將身份，何必行此大禮？

  詐降也不必把姿態放得如此之低，更不必真的將部隊帶到別人營門口受制。

  他清了清嗓子，用儘可能威嚴而寬宏的聲音道：

  「趙將軍深明大義，棄逆歸順，實乃朝廷之福，蒼生之幸！本相奉天子詔，討伐不臣，正需四方豪傑襄助！將軍請起！」

  趙璋聞言，並未立刻起身，而是再次頓首：

  「璋不識天命，助紂為虐，罪孽深重！今幡然悔悟，只求戴罪立功，以贖前愆！麾下三千弟兄，皆是被裹挾從賊，乞王節相開恩，准其一同歸正！」

  這話說得更是懇切，將投降理由歸結為「幡然悔悟」、「戴罪立功」，既提了投降的請求，也給了王鐸處置的餘地。

  王鐸心中大定，臉上露出笑容：

  「人非聖賢，孰能無過？過而能改，善莫大焉！將軍既誠心來歸，過往一概不究！」

  「爾等將士，既願反正，便是王師一員！本相自當奏明朝廷，為將軍及有功將士請功授賞！」「謝節相恩典！節相萬歲！」

  趙璋這才站起身，回頭對部眾高喊。

  其麾下三千人，也參差不齊地跟著呼喊起來，氣氛頓時「熱烈」了不少。

  王鐸心中暢快，但仍保持著警惕：

  「趙將軍一路辛苦！請先率部於營外劃定的區域駐紮休整，糧草器械，稍後便至！待安頓妥當，再請將軍入營一敘，共商破賊大計！」

  他安排趙璋部在眼皮子底下、但又與自己的大營保持一定距離的地方紮營，既是慣例，也是防備。同時立刻送上糧草以示安撫，並準備在營中設宴，進一步籠絡和試探。

  看著趙璋部開始按指示移營，王鐸長長舒了一口氣，只覺得多日來的陰霾一掃而空。

  他仿佛已經看到自己憑藉收降趙璋之功重獲聖眷，甚至以此為契機，聯合趙璋舊部對高平原那四千賊軍發起致命一擊的景象。

  「快，速擬奏章！八百里加急，送往漢中行在！」

  「奏報陛下，南線大捷……不，是南線取得重大進展，偽侍中趙璋率精銳三千來歸，賊勢已挫，我軍士氣大振，不日即可進剿長安南郊之敵！」

  王鐸對匆匆趕來的掌書記興奮地吩咐道，臉上泛起紅光。

  半個時辰後，日頭西斜，藍田唐軍大營轅門外。

  三千歸降兵馬已在指定區域立起簡易營寨，雖略顯倉促，但井然有序，顯見主將帶兵有方。就在這時，轅門守軍忽見一人，自那新立營寨中獨自走出。

  此人已卸去甲冑，只著一身素白麻衣，背負著一捆荊條，荊刺雖經粗略處理，但依舊嶙峋，在其背後格外醒目。

  他步伐沉穩，面色肅然，正是剛剛歸降的趙璋。

  趙璋在轅門外十步處停下，再次單膝跪地，朗聲而言：

  「罪將趙璋，特來向王節相負荊請罪！」

  雖身穿罪服，但豪氣不減。

  此舉一出，不僅營門守軍譁然，消息更是飛速傳入中軍大帳。

  王鐸聞報，先是一愣，隨即一股難以言喻的舒暢與得意湧上心頭。

  負荊請罪！這可是古之廉頗請罪於藺相如的典故！

  趙璋竟然效仿此舉，這姿態放得何其之低，誠意表得何其之足！

  「快！隨本相出迎！」

  王鐸難掩激動，立刻起身，整了整衣冠。

  不僅是他，帳內所有幕僚、將佐，也都紛紛跟上。

  親眼見證一位敵軍核心大將如此恭順地請罪歸附，這本身就是難得的場面，足以載入他們個人的見聞錄，日後也是談資。

  王鐸率領著一眾文武，快步來到轅門。

  只見趙璋依舊跪在那裡，白衣負荊，在夕陽餘暉下，競有幾分悲壯的味道。

  王鐸搶上幾步，親自彎腰，雙手虛扶。

  「趙將軍！何至於此！快快請起！」

  他此刻臉上的笑容，比方才在營外高台上要真切、熱絡得多。

  趙璋擡起頭，眼神複雜，有愧悔，有決然，更多的還是刻意表現的恭順，他下拜曰：

  「節相！璋昔日愚頑，附逆抗天，罪孽深重！雖蒙節相寬宏收納，然心中惶恐，無地自容！」「唯有效古人之法，負荊請罪，略表悔過之心於萬一！望節相重重責罰，璋甘受無怨！」

  說罷，競直接以頭觸地。

  「使不得！萬萬使不得！」

  王鐸連忙用力扶住，語氣懇切：

  「將軍迷途知返，便是大善！」

  「古語云，「往者不可諫，來者猶可追』！將軍既已反正，便是朝廷的人，往日種種，譬如昨日死！這荊條……快，替趙將軍取下！」

  左右牙兵立刻上前，小心翼翼地為趙璋解下背後的荊條。

  王鐸注意到，趙璋的白衣後背，已被荊刺劃出滿背的血痕，這更讓他心中大定。

  「將軍赤誠，天地可鑑！」

  王鐸感嘆道，順勢握住趙璋的手臂。

  「本相若再提舊事，倒顯得小家子氣了！來，趙將軍，隨本相入帳！本相已命人備下薄酒。」「一來為將軍及眾將士洗塵壓驚，二來，正有許多破賊軍務，需向將軍請教！」

  其實王鐸的這番姿態，同樣安穩了不少趙璋內心的忐忑，他其實沒有什麼選擇，個人的命運和兄弟們的性命騎士全看王鐸的個人操守。

  但趙璋賭對了，因為王鐸這人打仗不行，帶兵不行，但卻是個忠厚長者。

  之前草軍大帥劉漢宏就在他手上幹過一段時間，王鐸就對他不錯，沒因為他是降人就苛刻打壓。他就常說，這些人都是天子之民，只要投順，就還是大唐的子民！

  但這會的王鐸可能並不清楚，在長安殺公卿如狗的這些巢軍，和以前已經是不一樣了。

  而當那些逃離出長安的公卿曉得家中的慘劇後，怕也不會放過這些巢軍。

  所以，很多時候，事情早已註定。

  但至少此刻，當事的兩人都忘記了這個，那趙璋順勢起身，臉上感動，再次抱拳：

  「節相厚恩，璋……感激涕零！敢不效死以報！」

  王鐸大笑著，側身相讓，親自引著只穿白衣、後背帶血的趙璋入營。

  而一眾唐軍文武帶著鄙夷和仇視的眼神注視著趙璋，直看到其人隨王鐸走入大帳。

  而在不遠處的新降軍營中，趙璋的部眾遠遠望見自家主將被王鐸如此禮遇地迎入大營，原本忐忑不安的心，也多少安定了一些。

  或許，這條路，真的走對了？

  至少眼下，他們不用再和保義軍血戰了！

  帳內，酒宴已開。

  王鐸高居主位，趙璋被安排在其左下首尊位。

  儘管身著白衣，與滿帳冠帶袍服的文武格格不入，卻自有一份氣度。

  王鐸頻頻舉杯，向趙璋勸酒，詢問長安城內虛實、賊軍各部部署、尤其是南面高平原那四千老卒的詳情，態度極為熱切。

  趙璋有問必答，言辭謹慎而詳盡，既表現出對舊主的「熟悉」，又刻意強調了如今大齊內部的矛盾、糧草不濟、士氣浮動等問題。

  尤其是提到偽朝主力雲集東郊長樂坡，卻被保義軍壓著打，如今已是外強中乾、人心思動，而他也是因此而選擇南下尋條活路。

  而且他料定，隨著他的出奔投降，長樂坡的巢軍人心將更絕望，偽朝再無未來了。

  趙璋每一句回答，都讓王鐸的眼睛亮一分。

  這些情報，與他之前掌握的信息互相印證，更補充了許多關鍵細節。

  他越發覺得，收降趙璋，簡直是老天送給他重振雄風的契機！

  酒過三巡，氣氛越發融洽。

  王鐸借著酒意，拍著胸脯保證，立刻為趙璋及其主要部屬請封。

  而趙璋麾下三千人馬，仍由其統帶，糧餉器械優先補給，只需稍加整訓，便可作為先鋒，為國效力，戴罪立功！

  趙璋再次離席拜謝，言辭懇切，誓要親手攻破高平原賊寨，以報王鐸知遇之恩。

  於是，一場宴會，就在賓主盡歡的氛圍中結束了。

  而趙璋的判斷是沒錯的，因為當長樂坡諸軍曉得趙璋跑了後，一片譁然，軍心浮動，人人都開始有了不一樣的心思。

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