第272章 他鄉遇舊友

  鋪面的屋主是個四十來歲微胖男子，一身綢面服，頭戴小方帽，面淨無須，見了江念，笑著把她迎進屋。

  「如何，娘子看了一圈，可是在下這間鋪子最合你意？」

  江念先是看過這間屋子，想要壓壓價：「你這租賃錢有些貴了，可否再便宜些？」

  屋主見江念是個貌美的婦人，這才願多說，他這房子本是準備掛到牙行，讓牙人代管，也是巧，他才掛出租賃木牌，這位美婦人就尋了來。

  這鋪子位於正街，地段好，根本不愁租，又怎容人還價。

  「我這鋪子是兩間打通的，地方大，上面還有一層，而且這個錢我也沒要多，貴也有貴的道理，你做香料生意，這左右是做脂粉和首飾的，也襯你這香料不是？」

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  江念盯著房主的臉，那團團的白臉上，一張尖尖的嘴，怎麼這樣能說呢？

  正巧這時，店裡又來了一對夫婦，店主迎了上去。

  這對夫婦也在相看店鋪，聽那話里的意思，像是要定下來，不過他們說再轉看一番，趁著這個空當，江念不再猶豫，交錢，落契，把鋪面定下。

  房主收了金，囑咐了幾句，離開了。

  江念掇了一張凳子，坐在店中，心疼自己又花了許多錢。

  這間店鋪內部很敞亮，也很寬大，確實如屋主所說，是兩間鋪子打通的。

  江念在一樓轉看一圈很滿意，又上到二樓，倒也乾淨，應是被屋主請人收拾過，另隔出了一間雜物間。

  一切看下來都很滿意，接下來就是準備店中所需的器物和制香原料了。

  從這裡回長福坊雖不太遠，卻也不近，江念閉上店門，往回走。

  她前一腳回院子，後一腳，雲娘也回了。

  各自說著今日的情況，雲娘找了個藥材鋪當女夥計，先時人家見她一婦人還不願意收，後來見她能辨識藥物，行止爽利，就讓她做幾日試試看。

  不管怎麼說，也是好消息。

  接下來的幾日，江念便帶著秋水採買店中所需。

  這一忙，常常忙到天黑才回長福坊，回去後，雲娘已做好了飯菜，擺在院中，還細心地在上面罩上紗，等她們回了再一齊用飯。

  這日，江念在木匠鋪子訂的幾個櫃架要送來，她另花錢讓木匠請幾個役夫，幫忙搬運。

  忙忙碌碌一個多月，待這幾個柜子一到，也就差不多齊了。

  「我去二樓，你在這裡守著，有什麼事叫我。」江念說道。

  「噯。」秋水應下。

  江念剛上到二樓，樓下有人叫喊：「櫃架到了——」

  秋水在裡面應了一聲：「勞各位搬進來。」

  接著聽她在那裡指揮。

  「當心著些，抬高些呀！別把地板碰壞了……」

  「哎喲，你這夥計，仔細了，店裡的東西經不住磕碰，碰壞了要你們賠的。」

  「這個，擺這裡，對，對，擺這裡……」

  江念聽她在下面忙著，從樓階往下去，一面走一面向下看著櫃架搬運。

  只見那些使力的役夫兩人一扛，或是三人一抬，往裡運著，這時，又運進一個柜子，江念往外看了看，板車已經空了，這是最後一個大櫃。

  大櫃由一人背進來，那柜子光看一眼就能感受到它的沉重，比前面幾個櫃架笨重許多，用來鋪展成品香料。

  大櫃將搬運之人壓得完全看不見，像是一個木櫃下面長了兩條人腿。

  那人走得很慢，任誰都看出來他運得很吃力，卻沒有一人上前幫他，前面幾個役夫放下櫃架，就立在旁邊笑看著，甚至有個人，故意拿肘撞了一下櫃邊，讓其失衡。

  被江念逮了個正著：「你不幫他就算了，當我沒看見？這柜子要是因你破損，你的工錢別想拿，不僅沒錢拿，還得賠付我折損費。」

  那使壞之人訕笑道：「東家錯看了，剛才不小心撞的。」

  江念也不同他爭辯，說道：「既然是不小心撞的，那你上前幫他把柜子運下來，仔細了，不得有磕碰。」

  那人不得已，看向旁邊另外兩人，說道：「快，快，過來搭把手。」

  於是三人圍在一起，攢著力道，將柜子從那人背上一點點挪下，再格外當心地放到地面。

  江念點了點頭，正要秋水付工錢，卻注意到搬運大櫃之人正轉身往外走去。

  「誒——留步。」江念走到樓階，說道，「夥計，你的工錢不要了？」

  說話間，看向那人，灰布包著頭，背上身衫濕皺著，稀薄的料子多處被擦破，毛著邊，腰有些躬，應是剛才背了太重的物，一時間無法打直。

  這背影看著有些眼熟。

  「蘇和？」江念試著叫了一聲。

  那身形明顯一震，然後轉過身，江念凝目看去，微深的膚色，挺直的鼻，細窄的眼褶，真是他。

  「你……」她見他這樣，又怕自己說錯話。

  男人咧嘴一笑，故作輕鬆地說道：「又見面了。」

  江念讓秋水給其他幾人付了工錢，打發了，留下蘇和。

  「你怎麼做起這個來？不是說進蹴鞠社嗎？」

  江念發現這人讓她有太多意料不到，上次他是水賊，這次他又成了使力的役夫，次次有驚怪，次次不一樣。

  蘇和拉了拉自己的衣領，身上汗得厲害，說道：「可否先讓我飲一杯水？」

  江念光顧著問，忙把他迎坐下，讓秋水看了茶。

  蘇和端起盞，仰起頭，咕嚕幾聲，喝了個乾淨。

  「續上。」江念說道。

  秋水將茶盞又續滿。

  蘇和點頭謝過，這才開口：「這裡的蹴鞠社不好進，要有推薦信才可，我問過了，他們眼下人夠了，而且……大多蹴鞠社更願接納孩子，一點一點博個名聲出來。」

  他便是這麼走過來的，兒時他有過一次機遇，可人這一輩子又能有多少這樣的機遇。

  那日，他從船上下來，身上盤纏不夠，便在港口城待了一段時日，賺些口糧，之後才啟行往京都。

  江念見他衣衫粗舊，額上還流著汗，於是張了張嘴，想說什麼，不想蘇和先一步開口道：「好了，謝你的茶，我該回去了。」

  「留步，蘇郎君。」

  蘇和笑了笑：「當不得這般客氣的稱呼，叫我阿和。」

  江念點問道：「你可有住處？」

  再怎麼說，這人救過她們三人的性命，如今他落得這步田地，瞧著有些不忍。

  蘇和先是一怔，沒說話。

  江念見他面上閃過困窘，說道：「我這鋪子的二樓有個雜間，你要是不嫌棄可先暫住。」

  蘇和看了江念一眼，沒說什麼，轉頭離開了，看上去有些狼狽。

  「娘子，他怎麼這樣，你給他地方住，應不應的倒是給句話，就這麼不聲不氣地走了。」秋水說道。

  江念笑了一下，沒有說什麼。

  待到傍晚，香鋪正準備閉門時，蘇和來了，臉上有些紅，聽他低聲說了句：「我來借宿。」後面又加了句，「夜裡給你守店。」

  江念指了指樓梯：「就在那上面。」

  男人「嗯」著應了。

  「明日你出門應比我們早，離開時把門閉好就成。」江念說道。

  「好。」

  江念想了想，店裡也沒什麼值錢的東西，好像也沒什麼可交代的，遂帶著秋水離開了。

  天稍暗時，蘇和躺在雜物間的地板上，雙臂枕在腦後，睜著眼，看著屋頂，旁邊堆著一些老舊的桌椅，還有一些扯壞的布卷。

  心裡想著接下來他要怎麼辦。

  下力的活計雖然苦，工錢卻豐厚，他得先賺些錢在手裡，蹴鞠社還得想辦法進。

  正想著，一串「咕嚕聲」從腹中響起。

  腦子裡又閃過那女子的影，第一次見她是在蹴鞠社，後來也是巧，又在酒樓碰到了她。

  錯身而過之際，他大著膽子問了她一句，輸了多少銀子？問完就後悔，這不是哪壺不開提哪壺嘛。

  誰知她說她沒輸，反倒贏了。

  他想再多說幾句，卻也看出她不喜自己，不願同自己多說而匆匆離去。

  再後來，他家就遭了難，現在想來，那日他看到大火中的人影應當就是河圖，他把最後一球傳給自己，可他卻故意遲疑，讓青龍隊搶了球。

  算是報應罷，他踢假球，害了別人，最後自己也落得個一無所有。

  海船上遇到她，在他的意料之外，那日在甲板上他看見了她，雖戴著帷帽，可他一眼就認了出來，竟有種他鄉遇舊友之感。

  後來他有意和那兩人上到三樓，救了她一命。

  他記得在夷越時，她一身名貴長紗衫，烏柔的髮辮用寶珠束著，是個精心打扮的貴人，怎麼這會兒卻布衣荊釵，把十分的美貌掩去幾分。

  想到這裡，男人自嘲地發出一聲笑，他還有心奇怪別人，也不看看自己如今的潦倒樣，人家好歹還有個鋪面，他可是連吃住都成問題。

  胡思亂想間睡了過去。

  次日，江念來到鋪子時，蘇和已經離開。

  從這日開始，她要把鋪子開起來，做成大夏國最頂流的香料鋪……

  （還有更新耶）