第161章 自證清白
白日已經過了一半,皇上的詔書還未下,朝雲心中有了計較。
她隨人來到皇后宮中,見皇后神色憔悴,形容枯槁,與之前簡直判若兩人。
心有執念,就如同被人牽住了牛鼻子,患得患失。
皇后揮揮手,讓宮女們都下去,只留下她和朝雲兩人。
她開門見山道:「江朝雲,開個條件吧。」
「我不懂皇后娘娘您的意思。」
「只要你承認,是自己要為姜家二女報仇,而暗中派人殺害二皇子,只要洗清太子的嫌疑,你提出什麼條件,我都答應你。」
朝雲愣了一下,啞然失笑。
「你笑什麼?本宮說到做到,本宮可以讓你的家人飛黃騰達,恢復姜家的國公府爵位,可以給你無盡的財富,子孫享用不盡。」
朝雲說:「皇后娘娘憑什麼認定,皇上一定會相信是我做的呢?」
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「你是最合適的人選。你與二皇子有仇,又是太子身邊得意的人,你吩咐一句話,下面的人自然以為是太子的授意,執行不誤。」
啪啪啪,朝雲拍了拍手,自己真是一個完美的替罪羊。
不過,自己並不是替罪羊,而是幕後操盤手。
「我還真有一個請求,若是皇后娘娘您答應我,我可以考慮替罪。」
「什麼請求,你儘管說。」
「什麼請求都答應嗎?」
「都答應,只要本宮辦得到。」
「我要皇后娘娘你自請廢后,出宮修行。」
房間內一陣死寂般的沉默,雙方都在窺探對方的內心。
皇后忽然笑了,「你以為,你有的選擇嗎?」
朝雲說:「我一個小人物,自然沒什麼本事對抗,但光腳的不怕穿鞋的,皇后娘娘您最好算無遺策,不然只會害了太子殿下。」
皇后娘娘剛才還穩穩的信心仿佛被刺了一下。
她換了溫和的口吻,說:「你若是對太子忠心耿耿,這就是你表忠心的時刻,太子被廢,對你有什麼好處呢?」
朝雲笑道:「太子無罪,我們又何必去表忠心?皇后娘娘,難不成您自己都相信是太子殺了二皇子?」
這一個回馬槍殺得皇后幾乎手忙腳亂,失了分寸,她扯扯嘴角,「太子自然是清白的。」
朝雲彎腰告退:「那奴才就放心了,就此告退。」
朝雲安然出了宮,一整天,皇上沒有下詔書,皇后心中的焦躁卻不減。
不出半月,緝拿齊靈鶴的詔書已至,命將齊靈鶴捉拿回京城,秋後問斬。
當地百姓不舍這位一心為民的大老爺,抹著眼淚擠到縣衙前。
臨行之際,齊靈鶴交代好工作,坦然戴上了枷鎖。
心腹師爺哀嚎道:「大人,您這是何苦呢?」
齊靈鶴面帶笑意,仿佛不是去赴死,而是要去成親了。
「早知會有今天這一日,沒什麼好難過的。」
「唉!沒想到趙乾德這個畜生這麼沒用,直接自盡了,不然也不會連累大人您。」
齊靈鶴搖搖頭,有些話埋在心裡,不需要太多人知道。
——
皇上遲遲沒有發出廢太子的詔書,朝堂上議論紛紛,有支持的有反對的。
大多數人已經平靜下來,相信皇上不會廢太子,但皇后始終覺得,皇上只是在等二皇子的屍身進京。
她不能坐以待斃。
不少朝臣開始注意到六皇子,若是太子被廢,繼承大統的只能是六皇子了。
一向透明人的六皇子一下子被推到了風口浪尖上,甚至皇上都開始關注他起來,時不時將他叫到面前問問功課,關心他何時成親。
趙樞衡不勝其擾,沒事就躲在宮裡,掩耳盜鈴。
此一事很快靠著江氏郵局傳遍大虞,民間熱議,朝雲也趁機賺了一把錢。
一轉眼兩個月過去,齊靈鶴和二皇子的屍身被送回來,太子也終於被解了禁足。
他幾乎被關了一整個春天,除了每日送飯的太監外,不許任何人探視。
再次見到他的父皇時,他猶如一個囚犯跪在下面。
皇后、龐靜嘉、六皇子,還有朝雲等人,都等在外面。
皇上命人抬來二皇子的棺木,指著那棺木問趙徵羽:
「你對著你二哥的屍身起誓,你到底有沒有害他?」
幾月未見陽光,趙徵羽瘦得脫了像,皮膚是不健康的白。
他嘴唇乾燥起皮,眼睛無神,說話口吻仿佛在交代後事:
「父皇,兒臣不孝,不能讓父皇滿意,請您日後善待母后,善待舞陽和她的孩子。」
皇上冷冷問他:「你說這些幹什麼?」
趙徵羽說:「兒臣苟活這幾月,只為了能當面自證清白。父皇,我沒有殺害二哥。」
皇上看著他,眼裡都是懷疑,只見他從袖中掏出一把匕首來,要出口阻止已經來不及。
趙徵羽一把將匕首插在肋骨上,決絕地,帶著赴死的意志。
皇上張口驚呆,開始懷疑自己的判斷。
刺骨的疼痛傳來,趙徵羽張嘴問:「父皇,這下您相信了吧?」
「羽兒!」皇后哭著跑進來,「快傳太醫啊!」
很快有太監將趙徵羽抬了下去,太醫趕來,急忙為趙徵羽包紮止血。
皇后哭得眼淚如斷線的珠子,她從宮女手裡拿出一疊書信來,張口道:
「皇上,您真的誤會羽兒了,這些都是江朝雲做的,她暗中與齊靈鶴通書信,指派他殺害二皇子,羽兒都不知情的呀!」
皇上怒問:「果然如此?」
皇后交上書信,「皇上您看,這些都是江朝雲的筆跡。」
殿外的朝雲呵地一笑,果然,最後皇后還是將自己抬了出來。
皇后也真是黔驢技窮、沒好招了。
只不過,自己分明沒有寫書信,那她手中的書信,又是誰仿冒的?
朝雲心中嘆服,看來皇后早有算計,這招未雨綢繆值得她學習。
皇上看了書信,喝令左右:「將江朝雲拿進來。」
趙樞衡也阻攔不得,朝雲被帶進了殿中。
龐靜嘉道:「我早知道她不是什麼好人,借著太子的名義在外作惡,現下害了太子,早該將她打發出去。」
趙樞衡突然大吼:「你少人云亦云!朝云為了太子做了那麼多事,出了事卻讓她出來頂著,你們無恥!」
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