第61章 清荷塘

  不一會，病中的姜夫人將劉令貞叫到跟前，三姨娘立在旁邊，一臉不滿，見到劉令貞就問：

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  「二奶奶得閒了，快些把我們的月錢發了吧，前陣子為著二少爺的大婚，已經耽誤了一陣日子，眼下您都嫁進來了，怎麼還剋扣我們月錢？」

  姜夫人冷著臉問：「怎麼回事？」

  劉令貞忙解釋：「母親莫氣，我沒有剋扣月錢，只是不熟悉家務，所以慢了些。」

  三姨娘又嚷嚷：「喲您是正頭奶奶，不愁吃喝的，我們還等著月錢養家呢。」

  劉令貞羞愧地說：「姨娘，都怪貞兒年紀小不懂事，我這就回去發月錢。」

  三姨娘這才離開。

  姜夫人覺得這個兒媳婦給自己丟了面子，又在病中，斥道：「瞧瞧你管的家，烏煙瘴氣，不停有人來告狀，我養病都不得清閒。想著你大嫂照顧珩兒，你能幫襯著些府里，誰知你這麼不中用。」

  劉令貞嚇得跪下：「母親，貞兒知錯了。」

  「知錯有什麼用？你好好叫我把病養好，我都是燒了高香了。」

  劉令貞灰溜溜地回去，連忙找來孫娘子，讓她把月錢發了。

  觀棋把對牌給孫娘子，孫娘子問：「觀棋姑娘可把帳目都核對清楚了？」

  觀棋扭頭不理她。

  孫娘子隨即又遞過來一個小帳本，說：「二奶奶，花園裡一處水塘積了淤泥，前陣子世子說要清一清，重新種上些荷花，這是去年的花銷。您看看指派誰去做這項差事。」

  劉令貞看去年花了好幾百兩銀子，找二姑娘姜有容商量。

  姜有容說：「去年那水塘清得不好，荷花種得稀稀落落，竟也花了這些銀子？」

  她的奶娘李嬤嬤趕著上前說：「姑娘，你奶兄弟這陣子也閒得慌，不如讓他去干，有個差事也省得我操心。」

  劉令貞有心和二姑娘交好，沒什麼意見，這事就交給了二姑娘奶娘李嬤嬤的兒子李順去做。

  孫娘子聽了只默不作聲，領命而去。

  第二天，劉令貞和姜有容早早在議事廳處理家務，族中一個婦人，丈夫姜河是先國公爺的一個堂侄，鬧了過來，質問怎麼換掉了她丈夫清水塘的差事。

  「這些年都是我們家干，里里外外盡心盡力，孩他爹早出晚歸，沒有功勞也有苦勞，怎麼說換就換了？」

  劉令貞說：「原先不知道，嬸子不值得氣，若今年李順做得不好，明年再給嬸子家做就是了。」

  那婦人更氣，說：「我說是誰，李順呀，原是二姑娘偏著自己的奶兄弟。」

  姜有容一下就給氣哭了，說：「我哪裡偏著誰向著誰？年年你們水塘清得不好，倒怪別人。」

  「姑娘說不好，也得理個一二三四出來，光憑姑娘一張嘴，就潑我們一身的糞，太太這些年也沒說什麼。雖說是姑娘當家管事，那肥水也不該流到外人田上去。」

  姜有容臉皮薄，直接回自己院子去了，氣得躺了兩天。

  劉令貞頭疼得不行，觀棋也焦心，又不敢去請示太太，老夫人愛清淨，就想到一個人。

  「姑娘，不如叫朝雲過來幫忙，她原先做過管帳的，看帳本一定行。」

  朝雲忙活的雙手都被染了色，聽劉令貞說明來意，搖了搖頭：「這事我不好參與，一是我也是沒根基的人，府里的人都是看人下菜碟；二則我算是個外姓人，插手府里的事，恐怕太太介意。」

  觀棋說：「咱們姑娘都要焦頭爛額了，二姑娘氣得不願出門，姑爺也是指望不上的主，府里就只有你能幫姑娘了，你腦瓜聰明，出出主意，不然姑娘以後可難立足。」

  劉令貞祈求的眼神看向朝雲，她不自覺地就對朝雲有依賴感。

  「姐姐，看我畫好啦！」三秀完成一幅花鳥畫，興奮地給朝雲和劉令貞展示。

  劉令貞誇她：「畫得真好，真有天賦！」

  毛毛聞言抬起頭來，捏著自己寫的大字過來，「看我寫的字。」

  大字寫得工工整整，雖然稚嫩，但已顯出章法。

  劉令貞接著夸：「毛毛真聰明，真厲害。」

  看著兩個臭寶喜滋滋的，朝雲心中下定決心，「好，姑娘，我給你打個下手，當個帳目先生吧。」

  劉令貞歡喜非常：「別叫我姑娘了，該叫我二嫂了。」

  「好，二嫂。咱們先去看看二姑娘。」

  兩人一起到二姑娘的院子，姜有容正在花蔭下乘涼，見到劉令貞來，把臉哭喪著，說：

  「二嫂，我是不能幫你了。」

  劉令貞說：「我知道你受了委屈，今日來就是為這事的。」

  姜有容向來對朝雲還算客氣，朝雲說：「二姑娘的事我已經聽說了，現在要是還讓姜河去清荷塘，一則長了他人志氣，二則滅了自己威風；若是不管不顧，讓李順來清荷塘，又不能堵住他人的嘴。」

  姜有容正愁呢，「那該怎麼辦呢？我平白惹了這一身官司。」

  劉令貞說：「不如都不用，換其他人。」

  朝雲說：「換誰都不能服眾，不如這樣，將府里的人都叫來，能幹這項差事的都過來，每個人說說自己準備怎麼幹，需要多少銀兩，然後咱們從中挑出來做妥帖的，這下再沒人敢胡鬧了。」

  劉令貞向來對朝雲深信不疑，當即讓孫娘子叫來眾人。

  事情說完後第二日，約莫有十來人想要這差事，朝雲讓他們挨個進去說自己的「工作方案」，朝雲一一拿筆記下。

  經過一晚的討論，三個姑娘選出其中一個最優方案，不是姜河，也不是李順，而是另外一個人，名叫陳勇，是銀庫房總管陳守勤的侄子。

  姜河媳婦又過來鬧，連帶著二姑娘的奶娘也不滿，朝雲讓人當眾宣讀他們的「方案」。

  等方案讀完，姜河媳婦臉上有些掛不住了，她男人活安排的粗糙，錢還要得多，下人們議論紛紛，都說不該他家得這個差事。

  二姑娘奶娘聽完，也老實了，說：「還是人家想得周全，還省錢，我們心服口服。」

  姜河媳婦不樂意了，他們家一家人就靠著這個差事每年混些錢財，這下就是斷了生路。

  她嚷嚷：「這事得問過太太才行，我去問太太去。」

  觀棋向前一步，怒道：「太太生病，所有人不能不去打擾，府中事務都由二奶奶管理，都像你這樣，亂成什麼樣子！」

  「喲！你算哪根蔥？二奶奶都要叫我一聲嬸子，你個奴婢還敢對我吆喝？」

  （還有更新耶）