第185章 蠶吃人

  "養蠶？"

  不知過了多久，燕王朱棣終是反應了過來，並且不可思議的驚嘆道，臉上充斥著濃濃的懷疑之色。

  一旁的朱元璋雖是沒有說話，卻也默默的點了點頭。

  雖說自古以來便有"男耕女織"的說法，但在絕大多數的情況下，面朝黃土都是尋常百姓唯一的生存方式。

  但依著曹爽的說法，浙東的百姓們卻是靠著"養蠶"為生，並且支撐起了高額的賦稅？

  "燕王殿下恐怕有所不知，"瞧了瞧常年在北平坐鎮的朱棣，後世便是江浙人氏的曹爽便主動開口解釋道:"杭州府自古以來便盛產棉布絲綢，當地百姓養蠶的歷史甚至可以追隨至周朝。"

  "因為杭州府的絲綢質地綿軟，做工精細，唐朝肅宗甚至專門下令，將餘杭地區生產的紋綾，緋綾定為貢品。"

  "直至如今，杭州府城的百姓們大多以養蠶和幫工為生，城中的工坊依託運河而建，鱗次櫛比，好不壯觀。"

  咕嚕。

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  吞咽口水的聲音再度響起，儘管朱元璋當年是在距離杭州府不過六百餘里的滁州府起家，並最終群雄逐鹿，問鼎中原，但路過杭州府的次數卻是屈指可數。

  尤其是在建國稱帝之後，朱元璋更是常年待在南京城中，只靠著"無孔不入"的錦衣衛了解天下民情，對杭州府的生活環境缺乏最基礎的認知。

  至於常年在北平坐鎮的燕王朱棣，更是將全部精力用在了"北伐"身上，自然不會知曉杭州府百姓們受限於朝廷高額賦稅，繼而被迫更改的生活方式。

  "曹先生，老僕斗膽多嘴。"

  正當書房中呼吸聲愈發粗重，朱元璋和朱棣這對父子面面相覷的時候，從旁默不作聲多時，好似睡著了一般的老太監朴仁猛卻是聲音沙啞的詢問道:"既然杭州府的百姓們能夠靠著這養蠶為生，並且還能負擔高額的賦稅，這理應是一件利國利民的好事才對。"

  "先生為何..."

  後面的話，朴仁猛沒有在說，但曹爽卻是早已明白了其言外之意，臉上轉而露出了一抹苦笑。

  "老爺子，土地的數量終究有限，浙東的百姓們為了生存，轉而種植經濟價值更大的桑樹。"

  "您覺得用以耕種的土地，還有多少呢？"

  聽得此話，心緒本是有些迷茫的朱元璋只覺一股電流猛然傳遍全身，口中不由自主的驚恐道:"因小失大！"

  種植桑樹固然能夠讓浙東的百姓們賺取更多的銀錢，但這些銀錢終究不能當做飯來吃。

  假若百姓們失去了賴以為生的"耕地"，一旦碰上個天災人禍，糧食短缺的問題便會驟然放大。

  到時候，手中握有銀錢的百姓們便會陷入"叫天天不應，叫地地不靈"的危險處境。

  即便朝廷自其餘省份抽調糧食，也必然會導致糧價上漲，最終受苦的，還是勤勞樸實的無辜百姓。

  "不僅如此，"許是覺得此等情況，還不足以令眼前的翰林學士"劉三吾"和有望染指儲君之位的燕王朱棣意識到事情的嚴重性，曹爽轉而開口補充道:"如今浙東的百姓們還算安居樂業，乃是因為朝廷在收取賦稅的時候，允許百姓們以蠶絲，桑麻等物直接抵稅，不似尋常的百姓們還要將糧食變賣換取銀錢，平白多了一項損耗。"

  "但若是有朝一日，杭州當地的官員和商人們彼此勾結，肆意壓低蠶絲的價格，翻雲覆雨間便可令這些百姓們傾家蕩產，苦不堪言。"

  放眼歷史長河，歷朝歷代在王朝末期，之所以會出現土地兼併的情況，其實便離不開"壟斷"二字。

  而如今杭州府的織造商們受限於國朝還算清明的吏治，暫且還沒有呈現"壟斷"的趨勢，但利益就好似讓人上癮的毒藥，早晚會讓人慾罷不能。

  到了那時候，以"養蠶"為生的百姓們因為沒有門路，只能白白忍受這些織造商們的壓迫，導致生活條件連年下降。

  更致命的是，趨利避害乃是人的本性，即便是朝廷也不能強行要求浙東百姓們放棄經濟價值更高的桑樹，轉而種植糧食。

  此舉必然會進一步激化浙東百姓和朝廷之間的矛盾。

  "夠了！"

  砰的一聲，滿臉驚怒之色的朱元璋拍案而起，心中徹底意識到了事情的嚴重性，其腦海中只剩下了三個字。

  蠶吃人！

  種植桑樹能夠為浙東百姓們賺取更多的利益，在繳納賦稅的同時，還能夠養活一家老小，方才引得百姓們樂此不疲。

  但在這種看似"繁榮"的現象背後，卻是隱藏著令人不容忽略的"隱患":一旦碰上個天災人禍，杭州府的糧價必然水漲船高，即便朝廷從其餘省份抽調糧食，也控制不住上漲的糧價。

  而且糧價上漲的惡果，必將被普通百姓所承受，那些黑心的糧商們則是心安理得的享受著一切。

  除此之外，假若杭州府官商勾結，肆意壓榨蠶絲價格，沒有銷路的織工們便只能任由其拿捏。

  "先生覺得，朝廷該怎麼做？"

  深吸了一口氣，強壓住心中的驚恐以及不由自主散發出來的氣勢，朱元璋轉而看向身旁似是有些受驚的曹爽，沙啞的聲音中充斥著不容拒絕的味道。

  正如曹爽所說，這件事對於大明的"影響"，確實到了讓尋常百姓們沒有活路的程度。

  而且，這件事在他看來似乎有些無解。

  （還有更新耶）