第184章 養蠶

  "先生，此話怎講？"

  吞咽了一口唾沫之後，心中震驚到無以復加的朱元璋終是反應了過來，哆哆嗦嗦的詢問道。

  要是民風彪悍，遠離帝國中樞數千里之外的西南邊陲，當地的百姓們生活困苦倒也罷了，但這江浙地區自古以來便是以富庶見長，更是出了名的魚米之鄉。

  此等得天獨厚的自然條件之下，浙東的百姓們豈會沒有活路？

  "因為天子為浙東地區定下的高額賦稅。"

  迎著朱元璋恍然的眼神，曹爽微微提高了嗓音，簡潔明白了的道出了隱匿於水面之下的"暗流"。

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  "不可能.."

  聞聽此話，一向對曹爽推崇備至的朱元璋卻是罕見的露出了不滿之色，甚至有些粗暴的反駁道。

  浙東乃是魚米之鄉，賦稅比北方的"山河四省"有所提高也在情理之中，但這些增長的賦稅絕不會成為壓倒浙東百姓的稻草，甚至達到令其沒有活路的程度。

  曹爽此話，有些危言聳聽了。

  "不可能嗎？"望著情緒有些激動的朱元璋，曹爽倒也沒有太多意外，畢竟在原本的歷史上，得益於還算清明的吏治，以及連年的風調雨順，浙東等地的百姓們一直維持著表面上的"和平安寧"，沒有"暴雷"。

  但這"不堪一擊"的和平景象，卻不是他坐視大明商稅漏洞百出，而無動於衷的理由。

  "咳咳，"正當曹爽準備為朱元璋"指點迷津"的時候，在其眼中理應不熟悉朝廷"內政"的燕王朱棣卻像是恍然大悟般開口:"父..老爺子，這事您還真是錯怪曹先生了。"

  "浙東等地的賦稅，確實有些不太一樣.."

  嗯？

  此話一出，朱元璋身上原本有些犀利的氣勢頓時一滯，其炯炯有神的雙眸也是下意識的看向朱棣，並且閃過了一抹狐疑。

  人心隔肚皮，若是曹爽的一面之詞，他或許還不會將其放在心上，甚至還會嗤之以鼻；但眼前的朱棣可是被他傾注了無數心血培養，並且委以重任的嫡子，說話的分量自然也不一樣。

  "老爺子，您莫不是忘了？"知子莫若父，瞧著朱元璋臉上那欲言又止的神情，燕王朱棣便是主動開口解釋道:"洪武元年，陛下下旨分封諸王，咱家老五朱橚便被封為吳王，封地為浙江杭州府。"

  "但因杭州乃是我大明的稅收重地，陛下擔心將其作為老五封地，會直接影響到朝廷的財政收入，故將其改封為周王，封地定為河南開封府。"

  一句驚醒夢中人。

  經過朱棣的"提醒"之後，人老多忘事的朱元璋猛然回想起被他遺忘在腦海深處的一樁"陳年舊事"。

  因為愛屋及烏的緣故，他在洪武元年冊封諸王的時候，對自己和結髮妻子馬皇后誕下的"嫡子"，可謂是呈現出了不加掩飾的偏袒。

  其中嫡長子朱標被冊封為"太子"，直接明確其儲君的地位，次子朱樉則是被授予了王爵中最為尊貴的"親王"，封地也是赫赫有名的"十三朝古都"西安府。

  三子朱棡被冊封為"晉王"，封地定在山西太原府，扼守北方之門戶，四子朱棣被封為"燕王"，封地為前元首都。

  至於五子朱橚，作為年紀最小的嫡子，直接被自己授予了尚未建國稱帝時的"吳王"爵位，封地為享有"上有天堂，下有蘇杭"美譽的杭州府。

  彼時的時候，無論是他，亦或者滿朝文武，均是沒有意識到事情的嚴重性，畢竟父母疼愛妻兒乃是人之常情，杭州府雖是富庶，但相比較手握重兵的秦晉燕三王而言，卻也不算什麼。

  只是隨著時間的流逝，及至吳王朱橚即將就藩杭州府，他準備命令有司官員，提前修建王府的時候，卻是被當時杭州知府的一封奏本給嚇到了。

  原因無他，洪武十三年，杭州府向朝廷繳納的"賦稅"竟是比與其齊名的蘇州府高出了五成不止，遠遠超過同樣以富庶而聞名的常州府，揚州府，淮安府等地。

  考慮到杭州府在朝廷的稅收中占據了重要地位，他方才"忍痛"將吳王朱橚改封為"周王"，令其就藩河南開封府。

  自此之後，他再未動過將皇子封地定在南方的念頭，以免影響到中樞朝廷的財政稅收。

  "燕王殿下的意思是，杭州府的賦稅遠高於南方其餘府縣？"定了定心神之後，頗有些雲裡霧裡的朱元璋便是有些迷茫的詢問道。

  按理來說，地方上收取的賦稅多應該是一件好事才對，畢竟唯有百姓安居樂業，才能有能力繳納更多的賦稅才是。

  此情此景，怎麼看也不像曹爽口中的"百姓沒有活路"。

  "額，您還是聽先生怎麼說吧。"撓了撓頭之後，對此一知半解的燕王朱棣便是悻悻的坐回了之前的位置，不敢繼續賣弄風騷。

  事實上，他之所以還記得這樁陳年舊事，皆是因為朱橚當年在知曉自己被改封為周王的時候，三天兩頭便跑去向他發牢騷，惹得他不勝其煩。

  "老爺子恐怕有所不知，浙東等地因為張士誠的原因，導致陛下在建國稱帝之後屢次提高其賦稅，使得浙東百姓每年繳納的田稅，乃是周邊府縣的兩倍不止。"

  "此等高額的賦稅意味著什麼，以您老人家的見識和閱歷，應該比我清楚吧.."

  嘶。

  頃刻間，倒吸涼氣的聲音便是在書房中響起，當知曉浙東百姓們的田稅乃是周邊府縣兩倍不止的時候，哪怕朱元璋早已練就了喜怒不形於色的本事，也不禁有些手腳冰涼。

  兩倍的賦稅！

  要知曉，即便是在前元朝政昏聵，色目人橫徵暴斂的時候，也從未敢收取如此誇張的賦稅。

  雖說他到是記得，他這些年因為憎惡浙東百姓們私下設立"張王廟"，暗中懷念供奉張士誠，以及不滿浙江士子恃才傲物，陸陸續續提高了幾次浙東的賦稅，但沒想到會如此誇張啊。

  待到知曉了自己過往的"所作所為"之後，朱元璋的臉色頓時難看起來，心中感慨不已。

  難怪曹爽會說浙東等地的百姓們沒有活路，假若他是浙東的百姓們，恐怕早就揭竿起義了。

  哎，不對！

  朱元璋終究是微末出身的平民皇帝，深知百姓生活之疾苦，瞬間意識到了問題所在。

  假若浙東的百姓們真的被沉重的賦稅所壓迫，恐怕早就不堪重負，乃至於殺官造反了，但他這些年，卻是從未聽說過浙東等地有"叛亂"發生。

  不僅如此，杭州府向朝廷繳納的賦稅甚至連年增長，當地的官員們也連年上表國泰民安，百姓安居樂業。

  這其中，究竟存在著怎樣不為人知的隱患？

  "先生，您就直說了吧。"

  "浙東等地的百姓們，究竟靠什麼生活？！"

  正當朱元璋打算"刨根問底"的事後，一旁的燕王朱棣卻是率先出聲，臉上的表情很是急切。

  "養蠶。"

  幽靜的書房中，曹爽清冷的聲音好似擁有某種魔力，猛然在朱元璋和朱棣的耳畔旁響起，並且悠悠迴蕩，經久不息。

  （還有更新耶）