第二章 寅賓待旦，我武惟揚

  李仲舒、周惟揚主僕二人棄了輜重糧草，只帶三五親隨。李仲舒望著遠處火光嘆道：「早也料定會有此遭，怎知它來地這般快。」周惟揚應道：「想來是四處撒網，各路防備。既然早晚要來，早比晚好。」二人又對親隨說，「此行艱險定然如此，現在回去還有退路。」眾人道：「我等夙願，馬革裹屍，以報大恩。」李仲舒坦然一笑，率一行輕騎繼續向東去了。

  午夜時分，朔風正勁。馬蹄揚起的雪花，捲動飛騰，像打鐵濺起的火星，轉瞬就被紊流裹挾消散。青山凝作鐵，山巒在官道兩側聳立，兩隻玄色巨手一般，捧起一條玉笏。又在遠處將手指收攏，仿佛要攥住來人。一行人就像是笏板上塵埃，這位不知名的神祇似要一口氣將他們吹拂下去。胡風烈似刀。疾速划過眾人裸露的皮膚。一股子血腥味和著乾冷的空氣嗆進鼻腔。周惟揚一時恍惚，呼嘯風的里真的有了破空之聲。不及細想，周惟揚本能抬手揮刀，恰中風中飛矢。又見一騎，從岔路緩緩而來，單手持槊。周惟揚覺得哪裡奇怪，一時又說不上來。那人橫槊而立，守住岔口，真有一夫當關之勢。李周行進不得不放緩。將到近處，只聽那人說到，「恭候大駕多時。」說話間，頭前的兩名親隨俯身打馬，揚鞭急走。攔路之人竟不加攔阻。不過幾步，馬兒嘶鳴倒地。但見平地里升出絆馬索數道。未待親隨起身，幾乎同時兩箭襲來，一穿後心，一洞脖頸。此刻月亮剛好升出山頭，路上被照的大亮。赫然看見一弓手側身立在路旁，竟是店中偷襲趙退之的茶博士。

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  李仲舒長嘆一口氣，道：「樣子都不打算裝裝了？」攔路人道：「我前後想來，那馬賊必定辦的甚好，可惜店砸的太過蹊蹺。怕是你也能想到，索性不演了。你們若是都留下救火，我也不必如此著急。」李仲舒又道：「誒，是我急躁了。」接著一指絆馬索說「我還奇怪，怎麼肯放人過去。」攔路人道：「區區手段，閣下見笑了。取走東西倒也不急這一會。前面還有數道絆馬索。」又一指茶博士「一會蔣有執埋你們的時候，自然會搜的仔細。」李仲舒哈哈一笑不再言語。

  那人又拱手向周惟揚，「在下韓寅賓。閣下能躲開他的飛矢，真是好俊的功夫。我二人來取你性命，給你單立個墳冢，不與那些腌臢埋在一處。不知道英雄高姓大名。」「還挺客氣的。」周惟揚哈哈一笑。「不勞二位大駕。我自有一副好棺槨存在故土。」說罷策馬迎敵。韓寅賓一聲嘆息，雙手執槊，蓄勢待發。蔣有執張弓又射，幾匹駿馬在這狹長的官道上避無可避，數聲嘶鳴，倒地不起。剩餘兩名親隨護在李仲舒身前，生怕再有強弓偷襲家主。只是兩麵皮盾，未必攔得住這長弓。周惟揚出刀擋開射向坐騎的暗箭，屈身縱馬，逼近韓寅賓。韓寅賓一同策馬，如飛黃般迸出。兵刃相格，周惟揚一擊不中，立刻改為守勢，雙手緊握長刀，奮力格開長槊。二馬交錯，周惟揚回馬應敵，怎奈得蔣有執暗箭再出，駿馬嘶鳴，重傷倒地。周惟揚不得已拖刀棄馬。韓寅賓哪給喘息，長槊寒芒點點，周惟揚順勢一腿微屈，將刀攥插入土地，靠著全身之力堪堪格開長槊。只待兩人錯開忽然左手抽出佩劍竟將馬腿齊齊削斷。進而背劍擋住勁矢，右手拖刀橫掃，與落馬的韓寅賓拉開距離。眾人皆驚。周惟揚左劍虛指，右刀緊握，血霧散落，寒氣升騰，正如太歲臨凡，好似閻羅降世。方才過手，周惟揚衣袍被刺破挑開，赫然見烏金色鎧甲。皓月遍撒，照向鎧甲生出片片寒光。北風咆哮，吹過刀劍隱有陣陣悲鳴。

  韓寅賓不禁動容。說到「英雄何必為虎作倀。」周惟揚道「韓將軍又何必扮作賊子」。韓寅賓將要再說話，忽然見東北方天空驟亮，好一團煙花綻開，又聽得雷鳴一陣。韓寅賓一愣，驚覺到「竟然不在你們身上？」，只是一瞬，又坦然到「以身作餌，疑兵用真。」後退幾步翻身坐上蔣有執的馬，兩人一騎，頭也不回朝東北方去了。只留馬蹄印一行，不多時，這點痕跡也被狂風吹平。竟似沒人來過。李周二人草草掩埋隨扈，便也疾馳而去。前路無人攔阻，絆馬索幾條棄在路旁。

  韓寅賓此刻心急如焚，只怕遲一時便追趕不上。他萬沒想到，萬千人性命所系，百十年國祚所倚，竟有人敢不帶在身上。

  今時多少事，原在史書中。周運八百，漢祚四百。哪朝不是創業之初，欣欣向榮。哪代不是滅國之日，陳腐不堪。殊不知此陳腐不堪，正是彼欣欣向榮。新舊一時，人物何異？巨唐承平日久，朝堂晦暗。門閥割據，士族壟斷。韓寅賓出身商賈，科舉無門，遂入節度使帳下，甘為幕僚。這一次天下紛爭，本以為日月更弦，卻又被聖人續祚。如何甘心天下物藏盡入私囊，如何忍耐白身鬱郁久居士族之下？此刻王畿暗生奪嫡之禍，北境長有擁兵之亂。西南新災，天府始生饑寒之象。東南疲敝，江淮久受苛政之苦。只待借紛爭又起，惟願推波助瀾，或為九州易主，或為四海更章。流寇豈乏陳吳之徒，雄主難覓管樂之才。草莽舉義，如野草般瘋長，又如野草般燒盡。節度使或既不聽宣也不聽調，盤踞一地待時而動，或暗中支持某位皇子。巨唐搖搖晃晃，野狼也只敢暗戳戳的呲著牙，生怕第一個撲上去，就會被錘碎天靈蓋。也怕去的晚了，吃不上一口肥膩的血肉。韓寅賓見過太多的士族。他多有不齒。論真本事，有幾個人能從他長槊下走過三合。他這一身都是屍山血海里掙回來的。當年因軍功受賞賜時，節度使問他要什麼。他嘴上說的但憑賞賜，心想里卻想著，我要一個公平。可是現在有人想給只想著門閥的朝廷續命，那這個人就必須死。這股力量就必須在形成之前消散，像許多無名的流寇一般。只在他的軍功里留下一行文字，「冬月，梟賊首，斃寇數人」。這就是腦滿腸肥的勛貴們最好的結局。

  韓寅賓要攔住這支偽裝的商隊。不管他們是被響馬劫殺，還是被仇敵燒死，或者病死路上，都是那麼合理。可是他們準備充足，這才不得不親自上場。看見彼此身上的甲冑，大抵也猜得到各自身份。但自己怎麼也想不到，他們真的敢不帶在身上。寒風陣陣吹得思緒紛亂，馬蹄聲聲襯得同行無語。

  但得見，寒鴉數點，皓月一輪。寒鴉數點啼村野，皓月一輪照蒼山。這一夜，官道上幾處爭鬥，恰如無數日夜裡、無數去處的爭鬥。卻有故交見面，不肯多言，但求手刃成一快。卻有新仇拼命，惺惺相惜，只恨敵我事二主。卻有不相識，幾家春閨夢裡人，盡成無名路邊骨。要問他們所為何事，所奪何物，來者何許人，往者何許人，究竟哪個棋高一著，究竟誰家略勝一籌？且聽下回分解。

  （還有更新耶）