第1957章 蒼龍七宿（四）

  龍且離開桑海後，便南下到了這江淮一帶，一邊聚攏這裡的楚國舊部，一邊招募有心反抗帝國的志同道合之輩。

  作為曾經的楚國腹地，江淮一帶躲藏著大量的楚軍殘兵，其中不乏依舊心繫故國，意圖再造乾坤的人，只是以前沒有夠分量的人出面振臂一揮，他們也就只能在帝國的統治下苟延殘喘。

  好在隨著帝國把重心逐步推向更南的百越嶺南一帶，江淮荊楚地區的統治力度直線下滑，他們這些『六國餘孽』不說光明正大，至少悄悄苟活著不難。

  龍且這位曾經的騰龍軍團統帥一出現，也不知該說是王八看綠豆，還是該說久旱逢甘霖，總之雙方一拍即合。

  再加上一些不滿帝國統治的本地百姓，龍且很快聚攏起了一批人手。

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  隨著他成功和本地官府搭上線，龍且帶著幾千號叛逆分子，愣是在會稽郡郡治吳縣附近紮下根來。

  當然，龍且手底下這點人說少不算少，說多肯定不算多，至少肯定不夠正面反抗帝國。

  所以龍且也只能繼續蟄伏，繼續積蓄力量……或者等待時機。

  靠著地方官府的包庇，他不說在會稽及周邊幾郡光明正大橫著走，至少不用到處東躲西藏。

  有心投奔他的人早就已經加入，還沒加入的人基本都是不願意冒險的。

  老百姓追求的是老婆孩子熱炕頭，造反這種把腦袋別褲腰上幫別人求富貴的行為，哪怕是快要活不下去了他們也很難下定決心主動去做。

  龍且要是真的挺身而出振臂一呼反了特娘的，說不定還能吸引來一些人，但他現在又不能真的揭竿而起。

  所以基本發展到了上限。

  組織發展遇到了瓶頸，龍且自然就要找些其他事情做。

  一方面為了宣揚自己的名號，獲取百姓的好感，一方面也是為了練練兵，外加試著再拉點壯丁，於是龍且這段時間一直帶著他的『新兵』掃蕩周遭幾郡的山賊水匪。

  時局艱難，百姓越是活不下去，就越是有人要給他們加把勁。

  所以帝國各地都開始湧現打家劫舍謀財害命的山賊路匪，而江淮一帶水系發達，湖泊眾多，因此催生了大量的水匪。

  今天龍且就是來剿滅一夥水匪的，結果正巧遇見路過此地的鐘離昧。

  後者得知龍且是來掃黑除惡的，索性也出一份力……雖說龍且完全不需要。

  龍且手底下的兵大都是新招的散兵游勇，與其說是上陣殺敵的士兵，不如說是放下農具的農民，即使經過了正規的訓練，戰鬥力依舊十分有限。

  好在山賊水匪更是烏合之眾，連這種新兵蛋子都不如，打順風局的時候搖旗吶喊還算合格，一旦遇上逆風局基本就是一碰就碎。

  鍾離昧聽著龍且的話，回頭看了一眼龍且手下的這些士兵。

  靠著清理山賊水匪，這些新兵蛋子也算見過血殺過敵，勉強脫離了純新兵的範疇，但是由於敵人太菜，他們依舊難堪大用。

  帝國朝廷不管做的事有多混蛋，至少軍隊的戰鬥力還是沒得說。

  就龍且手下這點人的實力……真的有用嗎？

  龍且大概看出了鍾離昧的想法，卻並不怎麼在意。

  菜就是菜，這事沒什麼好說的，指望一群不久前還是普通百姓，或者是已經醉生夢死苟且偷生超過十年的老兵油子的戰鬥力能和帝國正規軍相提並論根本不現實。

  但強弱從來都不是固定的，

  強如魏武卒，不也逐漸衰落，甚至完全消亡了嗎？

  帝國軍隊同樣不會一直強下去的。

  「鍾離兄是從北邊過來的，還是從西邊？」龍且換了個話題朝鐘離昧問道。

  「北邊，我直接穿過淮北地區來的。」鍾離昧隨口回道。

  「那北邊有沒有什麼有意思的新消息？」龍且追問道。

  「呃……」鍾離昧稍一沉吟後回道，「之前返航的蜃樓再次出海了，算嗎？」

  「又出海了？」龍且愣了一下。

  這個消息他還真不知道。

  準確的說，他來會稽之後消息一直很閉塞，事事知道的都很慢。

  因為外界的情報對他沒什麼用處，自己又忙的很，所以他也懶得加派人手在情報網上。

  「話說，蜃樓之前返航是因為在海上遇見了妖怪的傳聞是真是假？」龍且急忙又問道。

  鍾離昧搖了搖頭，「這事龍且兄問我也是白問，我每天就是趕路，根本沒有獲取情報的渠道，無非吃飯住店時聽些道聽途說的傳聞。」

  「蜃樓返航的真相傳聞很多，但真正確鑿的真相……我上哪知道？」

  這件事帝國朝廷公布過真相，也就是妖怪之說，但即使朝廷公然宣揚神鬼志怪的事，一樣有大把的人不信，並由此衍生出各式各樣的陰謀論。

  鍾離昧和龍且當然不會相信那些亂七八糟的陰謀論，但對他們來說帝國公布的也未必就是真相——妖怪之說太過扯淡，實在難以讓人信服。

  聽到鍾離昧的回答，龍且聳肩一笑，「說的也是……主要是這妖怪之說太過荒誕，否則一艘船，也不值得太過在意。」

  鍾離昧點了點頭，「尋仙求生之說，自古就有，不過全是虛妄，蜃樓出海聲勢浩大，鬧得天下沸沸揚揚，但到最後也逃不過一地雞毛，實在不值一提。」

  「至於妖怪之說……說不定就是哄皇帝的鬼話，也沒什麼意思。」

  兩人說話間，船已經靠岸。

  上了岸，鍾離昧就要告辭離開：

  「水匪已除，我就不繼續打擾了。」

  龍且趕緊阻止，一把拽住鍾離昧，「別啊，鍾離兄，好不容易再見，好歹讓我盡一盡地主之誼。」

  「走走，咱們回縣城，怎麼說也得待幾天！」

  鍾離昧急忙回絕，「不不不，還是不打擾了，龍且兄你事務繁多，就沒必要為了我耽誤時間了。」

  「這怎麼能算耽誤時間呢？何況再不濟也得讓讓我擺桌酒，咱們一醉方休啊！」

  「真的不用了！」

  ……

  ……

  兩人好一番拉扯後，由於鍾離昧態度堅決，龍且還是沒有勉強。

  「既然鍾離兄著急趕路，那我就不強求了，等下次有機會吧！」

  龍且並未因鍾離昧的不給面子而生氣，態度依舊和氣。

  鍾離昧也是一樣，笑呵呵的回道，「好，等下次，下次有機會一定不會再跟龍且兄你客氣！」

  這時候，一個騰龍軍團的士兵抱著個大包裹走了過來。

  龍且見狀一笑，趕緊把包裹接到手裡，然後遞給鍾離昧：

  「鍾離兄，你既然不願做客，那就收下這些東西吧。」

  鍾離昧沒急著接手，而是詢問道，「這是？」

  「一些你路上用的上的物資。」龍且直接一把塞到鍾離昧懷裡，「放心，不是什麼貴重的東西。」

  「嶺南環境苦厄，不比中原，甚至比北地還惡劣，我平日可沒少聽人說。」

  「這裡面是我讓人準備的一些適合嶺南環境的衣物，還有一些可能用得上的藥物，以及其他可能需要的小工具。」

  「應該能幫的上忙。」

  聽到是這些東西，鍾離昧回絕的話頓時憋住了，但又有些糾結。

  龍且見狀，拍了拍他的肩膀，「好了，收著吧，就算你皮糙肉厚用不上，也得考慮考慮孟姑娘啊。」

  一說到孟姜，鍾離昧就更無法拒絕了。

  「既如此，那我就卻之不恭了。」

  「客氣了。」龍且一笑，然後鄭重一禮，「鍾離兄，山高路遠，有緣再會了！」

  「保重！」鍾離昧背好包裹，同樣鄭重的還了一禮。

  看著鍾離昧遠去的身影，龍且目光中閃過一絲神光。

  經過這一次的接觸，龍且越發覺得鍾離昧是個可以爭取的對象。

  作為曾經的帝國中高級軍官，鍾離昧的實力和能力毋庸置疑，對於有心起事的項氏一族來說絕對堪稱一員大將。

  之前他們就有心拉攏鍾離昧，但是因為鍾離昧本人的拒絕，以及他們本身也還有顧慮，沒能成行。

  鍾離昧的拒絕在他們看來很正常。

  這人一直對帝國很忠心，大澤山一戰之所以會站到他們這邊，一方面是因為他接受不了帝國軍隊濫殺無辜，一方面是因為章邯和他們合作了，鍾離昧聽命行事，再加上帝國那邊的主將王離壓根不給他活路。

  無論主觀上，還是客觀上，鍾離昧都得站在他們這邊，否則既對不起良心，又容易把命搭進去。

  事後他雖然無法在回歸帝國軍隊，但不肯加入他們反抗帝國也在情理之中。

  而龍且他們也擔心鍾離昧有問題，擔心他是帝國放出來的暗鉤……雖然他們覺得可能性不大，但多少還是有可能，所以也就沒有強求。

  不過經過這次接觸，龍且心中對鍾離昧的懷疑又降低了許多。

  鍾離昧的諸多表現實在不像是要當臥底的意思，對帝國的憤懣不滿和怒其不爭也很真實。

  雖說這一切都可能是對方故意表演出來的，但鍾離昧實在不像是能有這種演技的人——大家都是行伍出身的軍人，這點判斷龍且還是有的。

  除非……鍾離昧從第一次和龍且見面起就開始演了。

  但這明顯不現實。

  事實上，龍且季布英布三人中，也就季布對鍾離昧的防備稍微高一點，而且也只是稍高那麼一點點，總的來說都不高。

  龍且本打算把鍾離昧帶回吳縣，再次嘗試招攬他，但是鍾離昧一心去嶺南，他也只能放棄。

  不過他還是儘量多結了一些善緣，等鍾離昧從嶺南回來，還可以再試試。

  龍且覺得這也不是壞事，等鍾離昧再過一場嶺南大戰，或許會進一步對帝國失望，他成功的機率也就更大了。

  ………………

  帝國，東郡，大澤山，農家總部，神農堂。

  「唉啊……」

  悠長的嘆息從圓滾滾的身體中發出，朱家背著雙手，垂頭喪氣的在屋子裡來回踱步。

  劉季拿著個蘋果，吊兒郎當的坐在一旁，一邊啃蘋果，一邊說道：

  「我說大哥，你這又是怎麼了，唉聲嘆氣的？」

  朱家頂著藍色的『哀』面，抬頭看向劉季，「老弟啊，蜃樓又出海了。」

  劉季一臉茫然，「啊……所以呢？那船出海就出海唄。」

  「海外尋仙，不就是神棍忽悠傻子，一個願打一個願挨的買賣嗎？跟咱也沒關係啊！」

  「但恰好在這個時間點，咱們那位俠魁大人找我，你覺得是巧合嗎？」朱家反問了一句。

  「哦！」劉季恍然，「原來是田言大小姐找你，早說嘛，還扯蜃樓的事。」

  「老弟這是認為只是巧合？」

  「不然呢？」劉季一攤手，「老大，那艘破船都開走了，俠魁還能為它特意找你嗎？」

  劉季對蜃樓的態度，也可以視作絕大多數江湖人對蜃樓的態度——那就是陰陽家那群神棍忽悠嬴政那個傻子造出來的奇觀而已。

  以前他們關注蜃樓，是因為蜃樓直接牽扯著嬴政，但現在嬴政已經從桑海離開，蜃樓不說毫無價值了，也差不太多。

  更不要說現在船已經飄到東海深處去了，跟他們這些陸地上的『凡夫俗子』就更沒關係了。

  「一切都沒那麼簡單。」朱家耷拉著腦袋，又嘆了口氣。

  劉季撇了撇嘴，不接腔了。

  老大覺得有問題就有問題吧。

  「那大哥你現在去見大小姐？」

  「當然，不去可不行。」朱家低聲呢喃著回了一句，接著又看向劉季，「老弟跟我一起走一趟？」

  劉季嘿嘿一笑，一個打挺站了起來，「當然沒問題。」

  ………………

  大澤山，烈山堂堂口。

  阿言穿著她的『俠魁套裝』——也就是素服麻衣加長絨披風，就站在烈山堂門口。

  六堂堂主之前折損大半，但她一直沒有任命新的堂主，把除神農堂外的所有堂口全部攥在了自己手裡。

  朱家有心阻撓，可惜有心無力。

  勢力上他不占優，勢力上他也不占優，再加上身份矮了半頭，只能眼睜睜看著『田言』吞吃掉幾乎整個農家，自己別說阻止，想搶塊肉都做不到。

  能保住神農堂，他都得感謝神農祖師庇佑了。

  坐擁五大堂口的阿言一般還是待在烈山堂——這不是她的習慣，這是田言的習慣，她選擇了尊重這個習慣而已。

  阿言沒等太久，圓滾滾的朱家就帶著瘦高個劉季一起出現了——可惜朱家的個頭太矮，受限個頭胖也胖的有限，不然對比之下應該更可樂。(本章完)