第673章 星海之會
傳送陣的光芒在視網膜上留下短暫的殘影，隨即消散。
韋恩穩住身形，本能地眯起雙眼。
然而迎接他的，卻並非想像中刺目的陽光，眼前只有一片無邊無際的星海。
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老巫師愣住了。
接近兩百年的人生里，他見證過無數令人嘆為觀止的場景：
深淵深層那如活物般蠕動的黑霧；
時間裂縫中凝固的永恆瞬間；
甚至親眼目睹過卡桑德拉·聖·曼枝成就頂尖大巫師時，那場震動半個主世界的慶典……
然而此刻，他站在這片「星空」之下，第一次感受到了一種近乎窒息的震撼。
韋恩能夠清晰地感知到，頭頂那些閃爍的光點，每一顆都散發著真實的星辰引力。
漂浮在空氣中的七彩星雲，或許是真正從宇宙深處「摘取」而來的天體碎片。
「這……」
身旁傳來一聲驚呼。
韋恩偏過頭，看到一個女巫正張大嘴巴，仰望著頭頂的星河。
她看起來不過二十來歲，臉上的表情像是一個第一次進入糖果店的孩子。
「你是？」
「艾……艾琳·霍普金斯。」
女巫艱難地收回目光，沖韋恩行了一個略顯生疏的禮：
「觀測站新晉研究員，三年前剛剛晉升正式巫師。」
「您是韋恩主管吧？深淵觀測站的資深研究員？」
「觀測站的名錄里有您的信息，我也在資料室讀過您的論文……」
韋恩點點頭又搖搖頭，糾正道：
「現在已經不是主管了，我已經從研究崗退休了。」
隨後，他的目光重新投向那片不可思議的星空。
「第一次參加這種級別的盛會？」
「是的……」艾琳的聲音裡帶著明顯的緊張：
「說實話，當我收到請柬的時候，以為是什麼惡作劇……」
「畢竟，我只是一個剛晉升三年的正式巫師。」
「這種場合……」
她的聲音越來越小：
「我真的有資格出席嗎？」
韋恩沒有立即回答。
他的目光掃過逐漸聚集起來的人群。
傳送陣還在不斷激活。
一批又一批的巫師從光芒中走出，然後無一例外地被眼前的景象震懾得呆立當場。
有些是他認識的面孔：
水晶尖塔和觀測站的同僚、學派聯盟的官員、各大氏族的代表……
也有些是陌生的年輕人，大概和艾琳一樣是新近崛起的天才，或是某位重要人物推薦的門生。
「孩子。」
韋恩終於開口：
「你之所以收到請柬，是因為你在深淵研究領域發表的那篇論文。」
「雖然只是一個初步的假設，不過那篇文章展現出的洞察力，讓很多人注意到了你。」
「我……我……」
艾琳的嘴唇顫抖著，一時間竟說不出完整的句子。
「別緊張。」
韋恩拍了拍她的肩膀：
「今天你只需要做一件事——觀察，學習，記住你所看到的一切。」
「因為……」
老巫師的聲音變得悠遠：
「這是你這輩子可能只會經歷一次的場景。」
「韋恩前輩……」
艾琳的聲音有些發顫：
「這……這是真的星星嗎？不是幻術？」
「不是幻術。」
韋恩抬起手，任由一縷星雲從指間穿過。
那種觸感——冰涼、飄渺、卻又真實得讓人心悸，無疑證實了他的判斷。
「這是幻景之王的手筆。」
「祂將一片真正的星域，折迭到了這裡。」
「折迭？」艾琳不太理解：「什麼意思？」
韋恩沉默片刻，似乎在斟酌該如何向一個年輕人解釋「巫王」這種存在的恐怖之處。
最終，他選擇了一個簡單的比喻：
「你知道巫師和普通人的區別是什麼嗎？」
「魔力……和超凡力量？」
「不。」
韋恩搖頭：
「是『改變現實的能力』。」
「普通人只能被動接受現實；
學徒可以用魔力影響現實；
正式巫師能夠在一定範圍內扭曲現實；
而到了大巫師層次……」
他的目光投向遠方。
那裡矗立著四座空懸的巨大王座，各自散發著截然不同的光輝：
「大巫師能夠在『自己領域』內重新定義現實的規則。」
「至於巫王……」
韋恩深吸一口氣：
「祂們已經不需要『領域』這種東西了。」
「對祂們而言，整個宇宙都是可以『編輯』的畫布。」
「眼前這片星空，不是『創造』出來的，也不是『模擬』出來的。
它是幻景之王從宇宙的某個角落『剪切』過來，然後『粘貼』在這裡的。」
「就像……」
他撓了撓頭，好不容易才找到了一個合適的比喻：
「就像我們翻書時，折個角做標記一樣簡單。」
艾琳徹底說不出話來了。
她張了張嘴，想要說些什麼，卻發現任何語言在這種規模的力量面前都顯得蒼白無力。
這就是……站在頂點的風景嗎？
………………
「兩位，請跟我來。」
一個聲音打斷了兩人的沉默。
韋恩轉頭，看到一位身著制服的引導員正微笑著站在面前。
「你們的座位在第八區第三排。」
引導員說著，抬手指向腳下：
「請順著星光指引前進。」
韋恩低頭一看，發現自己腳下不知何時出現了一條由微型星光組成的軌跡。
那些光點如螢火蟲般懸浮在半空，從他站立的位置一直延伸向遠方的某個座位。
「每位賓客都有專屬的星光軌跡。」
引導員解釋道：
「只需沿著它走，就能找到您的位置。」
韋恩點點頭，邁步向前。
一路上，越來越多的受邀者從各個傳送陣中湧出。
「看那邊。」
艾琳突然拉了拉韋恩的袖子，聲音壓得很低：
「那是……塞勒斯大巫師？」
韋恩順著她的視線望去。
果然，在不遠處的另一條星光軌跡上，一個老者正面無表情地向前走著。
那是塞勒斯大巫師。
曾經在那場「質疑王冠氏族繼承權」的鬧劇中擔任主要推動者。
韋恩注意到，塞勒斯腳下的星光軌跡，正引導著他走向側翼的某個位置。
那裡距離主台很遠，從正面幾乎看不到新人。
與此同時，另一條星光軌跡從旁邊經過，引導著一位滿頭白髮的老者向主台正對面走去。
那是迪亞茲·聖·曼枝。
王冠氏族的長輩，卡桑德拉的祖父一輩，曾經第一個站出來支持伊芙的黯日級巫師。
兩條星光軌跡在空中短暫交錯，然後分道揚鑣。
塞勒斯的臉色微微一沉，卻什麼都沒說。
他只是加快了腳步，不想在這裡多停留一秒。
「座位安排，本身就是一場政治宣言啊……」
一個聲音從旁邊傳來。
韋恩轉頭，看到一個有著奇異招風耳的年輕巫師，正似笑非笑地看著這一幕。
「艾略特？」
韋恩認出了對方。
艾略特·萬德爾，學派聯盟事務官，以「政治嗅覺靈敏」著稱。
「韋恩前輩，好久不見。」
艾略特微微欠身：「您也收到請柬了？」
「水晶尖塔和其下屬的所有資深研究員都收到了。」
韋恩淡淡回應：
「新晉大巫師的婚禮和大巫師慶典——尤其是一位擁有『成王之資』的大巫師，整個學派聯盟敢缺席的人，恐怕屈指可數。」
「是啊……」
艾略特的目光掃過四周，最終落在那四座空懸在半空的巨大王座上：
「四位巫王同時出席……這種陣容，整個第四紀元以來都沒出現過。」
「上一次這麼多巫王同時露面，還是第三紀元末期的『終結會議』。」
他壓低聲音：
「韋恩前輩，您覺得這意味著什麼？」
韋恩沉默片刻，才緩緩開口：
「意味著羅恩·拉爾夫這個名字，從今天起，將徹底刻入整個巫師文明的核心。」
「任何人想要對付他，都必須先掂量掂量——自己能不能承受四位巫王的怒火。」
艾略特點點頭，臉上的笑容愈發玩味：
「塞勒斯大巫師他們這次，恐怕是搬起石頭砸了自己的腳。」
「當初他們以為卡桑德拉塔主失聯、荒誕之王自顧不暇，就急不可耐地跳出來分一杯羹……」
「誰能想到，短短几十年時間，局勢就發生了如此天翻地覆的變化？」
他搖搖頭，語氣中帶著幾分唏噓：
「政治博弈最怕的就是『看走眼』。」
「一步錯，步步錯。」
「而那些當初跟風的學派代表……」
艾略特朝某個方向努了努嘴：
「你看，他們的座位被安排在哪兒？」
韋恩順著他的視線望去。
只見一群神情各異的巫師，正被星光軌跡引導著走向場地的邊緣位置。
那裡不僅距離主台很遠，甚至連「側翼觀禮席」都算不上——充其量只能叫「角落」。
「明面上說是『方便欣賞全景』……」
艾略特輕笑：
「實際上誰都知道，那就是被『邊緣化』的意思。」
「王冠氏族這次的安排，簡直是把『秋後算帳』四個字寫在臉上。」
而且，塞勒斯他們明明知道會受到這樣的待遇，卻依然選擇出席。
這說明——他們不敢缺席。
在四位巫王聯合站台的壓力下，拒絕參加婚禮等於公開與王冠氏族以及羅恩·拉爾夫為敵。
他們承受不起這個後果，至少……目前承受不起。
「艾略特？」
一個聲音打斷了他的思緒。
他轉過頭，看到一個身材魁梧的中年巫師正向他走來。
那是學派聯盟的另一位事務官，也是他多年的同僚。
「你在想什麼？表情這麼嚴肅。」
艾略特搖搖頭，臉上恢復了一貫的笑容：
「沒什麼，只是在感慨。」
「感慨？」
「感慨我們這些老傢伙，恐怕要適應一個新的時代了。」
艾略特的目光，重新投向那四把懸浮的巫王座椅：
「你知道嗎？上一次我見到這種陣容，還是在卡桑德拉塔主的慶典上。」
「可那時候，到場的巫王只有一位——荒誕之王，以血脈先祖的身份出席。」
「而現在……四位巫王同框。」
「這意味著……」
他的聲音壓得很低：
「羅恩·拉爾夫在他們眼中的地位，已經超越了當年的卡桑德拉。」
同僚的臉色變了變，顯然也意識到了這個事實的分量。
「那……那些站在對立面的人……」
「他們完了。」
艾略特的語氣平淡得像是在陳述天氣：
「也許不是今天，也許不是明天。」
「可從今天開始，他們已經被徹底邊緣化了。」
「除非他們能找到一個足以與四位巫王抗衡的靠山……」
「否則，他們的政治生涯，基本上可以宣告結束了。」
隨著越來越多的賓客入場，整個「星空」逐漸變得熱鬧起來。
韋恩找到了自己的座位——第八區第三排，屬於「中等重要」的位置。
不算太近，也不算太遠，恰好能夠清晰地看到主台上的一切。
他坐下後，開始認真打量起周圍的布置。
主台設在整個廣場的正中央，由一塊巨大的水晶平台構成。
主台四周，懸浮著四座王座。
荒誕之王的座椅散發著七彩流光；
記錄之王的座椅被銀灰字跡環繞；
幻景之王的座椅如夢如幻，表面漂浮著微型星雲；
完美之王的座椅，則是純粹的幾何之美……
四位巫王目前都還沒有「現身」，但僅僅是這四把椅子，就已經讓在場的所有人感受到了無形壓迫。
「第一圈是巫王，第二圈是大巫師，第三圈是……」
艾琳坐在韋恩旁邊，正努力消化著眼前的一切：
「羅恩大巫師的學生和朋友？」
「沒錯。」
韋恩點點頭：
「你看主台正對面第三排——那個女巫是莉莉婭·德文特，羅恩大巫師的首徒，現在是翡翠之塔的副院長。」
「再過去那個……」
他眯起眼睛：
「如果我沒看錯的話，應該是黛兒——那位海妖。
據說她負責照顧羅恩大巫師的日常起居，已經跟了他幾十年了。」
艾琳聽得目不轉睛。
對於她這樣的年輕巫師而言，這些名字都只是「傳聞」而已。
莉莉婭·德文特——「調和魔藥學」理念的第一批繼承者，據說在魔藥學領域的天賦僅次於羅恩大巫師本人；
那位神秘的海妖黛兒——據說她的歌聲能夠讓最狂暴的深淵生物都安靜下來……
「等等……」
艾琳突然發現了什麼：
「那邊那位巨人巫師……是『炎災』薩拉曼達？！」
韋恩順著她的視線望去。
果然，在第二圈的「榮耀席」上，一位體型龐大的身影正靜靜端坐。
那是薩拉曼達。
炎巨人血脈的大巫師，水晶尖塔青壯派的最強者，同時也是羅恩大巫師的長輩。
他今天沒有展開自己的「岩漿形態」，將身形壓縮到了「僅僅」三米左右，這對於炎巨人而言已經算是「盡力克制」了。
「不止薩拉曼達大巫師……」
韋恩的聲音變得低沉：
「你看那邊——維納德大巫師的機械傀儡；那邊——熔火公的投影……」
「還有……」
他的目光落在某個角落：
「那幾位身上有甜腥氣的，應該是來自亂血世界的代表。」
艾琳木然點點頭。
因為羅恩大巫師的開拓行動，讓她這個新人巫師都知道了「亂血世界」這個曾經的「偏僻角落」。
那是一個被「鮮血之王」艾登籠罩的異世界。
據說羅恩大巫師曾經在那裡建立了一座城市，推行某種被稱為「黃昏模式」的制度……
「這場婚禮的賓客名單……」
艾琳喃喃道：「簡直像是一場『勢力展覽會』。」
「不是『像』。」
旁邊的艾略特突然插嘴，語氣意味深長：
「這本來就是一場勢力展覽會。」
「婚禮只是表面，真正的目的是向整個巫師文明宣告——羅恩·拉爾夫背後站著什麼樣的力量。」
「四位巫王、多位大巫師、無數學派和勢力的代表……」
他輕聲說：
「從今天起，沒有人能夠小覷這個名字。」
………………
婚禮的序曲，在無聲中奏響。
莉莉婭·德文特坐在第三圈「榮耀席」的正中央。
她手中握著一杯香檳，目光卻始終落在主台上那個身著純白婚紗的身影上。
「五十年了啊……」
莉莉婭輕輕抿了一口香檳，任由那絲清冽的甜味在舌尖化開。
那時候，她們都還只是剛剛晉升正式巫師的年輕女孩，在一間旅舍里品著茶，聊著心事。
「你對導師……真的只有崇敬嗎？」
「當然，我曾經有過……」
「那你呢？伊芙殿下，你對我們的導師……是什麼樣的感情？」
莉莉婭還記得當時伊芙的表情。
那種欲言又止的窘迫，被戳穿心事的慌亂，以及壓抑許久終於找到出口的釋然。
「我想成為他的伴侶。」
當時的伊芙，聲音輕得如同羽毛落地，卻又堅定得如同磐石。
而現在……
莉莉婭看著主台上那兩道身影，有些心酸卻又由衷的為這對璧人祝福。
五十年的等待，五十年的成長，五十年的追逐……伊芙終於得到了她想要的答案。
「副院長？」
一個聲音打斷了她的思緒。
莉莉婭轉過頭，看到自己帶來的學生正怯生生地站在面前。
「怎麼了？」
「您……您的眼眶有些紅。」
女孩小心翼翼地說：
「是不是不舒服？需要我去找治療師嗎？」
莉莉婭愣了一下，隨即失笑。
她抬手擦了擦眼角，果然觸到了濕潤。
「沒事。」
她搖搖頭，聲音裡帶著幾分自嘲：
「只是想起了一些舊事，有些感慨而已。」
女孩似懂非懂地點點頭，識趣地退到了一旁。
莉莉婭重新將目光投向主台。
伊芙正在和身旁的羅恩低聲交談著什麼，臉上笑容燦爛得如同春日暖陽。
「恭喜你，伊芙。」
莉莉婭在心中默默說道：
「你終於成為了……能夠與他並肩而立的人。」
………………
第五區第七排，黃昏城代表團的座位。
赫曼和莉絲並肩坐著。
「赫曼學長，你看到那邊那群巫師了嗎？」
莉絲朝著場地邊緣的某個方向努嘴。
「就是塞勒斯他們那群人，表情比吃了蒼蠅還難看。」
赫曼順著她的視線望去。
果然，在角落的「邊緣席」上，幾位曾經在學派聯盟中呼風喚雨的巫師，正一個個面色鐵青地坐著。
他們的座位距離主台極遠，從正面幾乎看不清新人的臉。
周圍也沒有其他重要人物，只有一些地位卑微的小氏族代表作伴。
這種安排的用意，簡直是明晃晃地寫在臉上：
「你們這些曾經針對我們的人，現在只配坐在角落裡吃灰。」
「能不難看嗎？」赫曼聲音裡帶著幾分幸災樂禍：
「他們當初那麼針對導師和伊芙殿下，甚至想要瓜分王冠氏族的遺產……」
「現在呢？」
「導師已經是大巫師了，還擁有『成王之資』。」
「而他們……」
赫曼的語氣變得意味深長：
「還在原地踏步。」
「大巫師的壽命至少幾千年，他們應該還能活很久。
等再過幾百年，導師成為巫王……那才是他們該哭的時候。」
莉絲忍不住笑出聲：「學長，你這張嘴，還是一如既往地毒。」
「實話實說而已。」
………………
第二圈「榮耀席」，正對主台的位置。
薩拉曼達靜靜坐在那裡。
羅恩·拉爾夫。
曾經只是一個被尤特爾教授囑咐關照的「後輩」，如今卻已經……超越了自己。
「成王之資啊……」
薩拉曼達在心中默默念叨著這四個字。
整個巫師文明的歷史中，獲得這個評價的大巫師屈指可數。
薩拉曼達回想起自己的大巫師突破。
那時候他已經活了好幾百年，經歷了無數次生死搏殺，虛骸卻無論如何都突破不了那最後的門檻。
直到尤特爾教授逝世。
薩拉曼達，正是借著自己恩師的遺澤，才終於跨過了大巫師的門檻。
與之相比……羅恩的突破，完全是依靠自己的力量。
他的「成王之資」，是實打實的、沒有任何水分的評價。
「導師，你發什麼呆？」
一個聲音從旁邊傳來。
薩拉曼達轉頭，看到埃德溫正似笑非笑地看著自己。
曾經那個只知道往前沖的「熔岩傻子」，如今在羅恩的團隊中負責鍛造，已經是不可或缺的核心成員。
「我說……您該不會是在嫉妒吧？」
埃德溫的語氣裡帶著幾分調侃。
「給我閉嘴，臭小子！」
薩拉曼達瞪了他一眼：
「我只是在感慨……自己老了。」
「老了？」
埃德溫挑眉：
「您才多大年紀？對於大巫師來說，這只是壯年而已。」
「壯年？」
薩拉曼達輕嘆一聲：
「我是說……心態老了。」
「看著羅恩這樣的年輕人一路高歌猛進，我才意識到……」
「曾幾何時，我也是這樣意氣風發的存在。」
「可不知道從什麼時候開始，我開始變得保守，開始害怕失敗，開始……滿足於現狀。」
………………
主台上。
羅恩站在伊芙身旁，目光不經意間掃過觀禮席。
他看到了莉莉婭、赫曼、薩拉曼達這些學生和師長。
還有坐在薩拉曼達不遠處的……派翠、拉庫，以及他們的兒子小迪蘭。
曾經奶聲奶氣喊「叔叔好」的孩子，如今已經長大成人。
羅恩的目光在這一家三口身上停留了片刻，心中湧起萬千感慨。
三十多年前，正是看到他們「老婆孩子熱炕頭」的幸福場景，才讓自己堅定了要給伊芙一個答案的決心。
那時候的自己，還在逃避。
逃避感情，逃避責任，逃避「擁有」與「失去」的可能。
他告訴自己——巫師的道路漫長艱險，牽掛越多，弱點越多。
他告訴自己——伊芙是王冠氏族的繼承人，與她在一起會帶來太多麻煩。
他告訴自己——現在還不是時候，等更強大一些再說。
一個又一個藉口，一次又一次拖延。
直到那天……他站在通訊水晶前，看著畫面中派翠和拉庫的幸福笑容，看著他們懷中那個粉雕玉琢的孩子。
「我們現在最大的願望，就是看著小迪蘭健康成長，希望他將來能夠成為一個優秀的巫師。」
「不求他有多厲害，只希望他……能平平安安的。」
那一刻，羅恩突然想明白了。
人生不是只有「追求力量」這一條路。
有些東西，比力量更重要。
於是他做出了決定。
給伊芙一個答案，也給自己一個答案。
而現在……羅恩轉頭看向身旁的伴侶。
她今天穿著一身白婚紗，紫水晶眼眸中滿是幸福。
「怎麼了？」
伊芙察覺到他的目光，輕聲問道。
「沒什麼。」
羅恩微微一笑，握住了她的手：
「只是在想……」
「我很幸運。」
伊芙愣了一下，隨即眼眶微微泛紅。
「傻瓜……」
她低聲說著，與其十指相扣：
「幸運的人，是我才對。」(本章完)
（還有更新耶）