第906章 大明風潮

  第907章 大明風潮

  京師。

  蘇澤無奈地看著自己凌亂的書桌，又看了一眼身上沾染了墨汁的胖鴿子，這傢伙對於自己的體型是沒有一點數，宛如轟炸機一樣降落在自己的書桌上，打翻了蘇澤桌上的硯台。

  「你的一袋糧沒了！」

  胖鴿子伸出頭想要辯解，但是看到蘇澤書桌上的狼藉景象，理虧的扭過頭，還是乖乖伸出腿。

  蘇澤解開信籠，這是大明歐陸大使元嘉樹的來信。

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  元嘉樹原本是吏部官員，是蘇澤的下屬。

  他被楊思忠看重後，蘇澤割愛將他派去海外，考慮到歐陸距離大明實在是太遠，蘇澤將胖鴿子也給了他，讓他用胖鴿子傳遞歐陸的消息。

  這封信上，就是元嘉樹向蘇澤匯報，歐陸發生的事情。

  佛郎機人對於大明使者的到來十分重視。

  佛郎機樞機專門撥給大明使館一座館舍，位置不錯，推開窗就能看到里斯本樞機院。

  這裡是里斯本寸土寸金的區域，距離碼頭和王宮區都很近，能住在這裡的都是佛郎機的權貴。

  除此之外，這裡距離碼頭也不遠，里斯本是沿著特茹河修建的城市，特茹河聯通大海，佛郎機這個國家從最初立國的基因中，就帶著走向海洋的情結。

  元嘉樹看著不遠處的聖喬治城堡，今日佛郎機人又開會了。

  身後傳來腳步聲，崔道宣推門而入，手裡拿著一卷羊皮紙。

  「公使大人，阿爾瓦羅公爵府上剛剛送來的。」

  元嘉樹放下茶盞，接過羊皮紙展開。

  上面是用拉丁文寫就的一份密函，字跡潦草，顯然是匆忙寫就。他逐行看下去，眉頭漸漸擰緊。

  「國王塞巴斯蒂昂的遺體要送回來了？」他低聲問道。

  崔道宣點頭：「樞機會已經秘密確認過了。去年阿爾卡塞爾·吉比爾之戰，國王親率騎兵衝鋒，被摩洛哥人的火槍手擊中，墜馬身亡。」

  「隨行的貴族死了七八個，還有幾十人被俘。佛郎機朝廷一直沒有公布確切消息，對外只說是失蹤」。」

  「但是迫於王族的壓力，國王的屍體還是要運回來安葬了。」

  元嘉樹將密函放在桌上，沉默了片刻。

  佛郎機國王塞巴斯蒂昂歿於北非戰場，無子嗣，這一消息一旦公開，佛郎機將陷入空前的繼承危機。

  國王戰死後，隨軍的貴族們不敢將其屍體運回來，而是用鹹魚和海鹽將屍體保存下來，留在了北非。

  這強烈的既視感，讓元嘉樹也忍不住要吐槽。

  如果不是北非的氣候乾燥，估計這位國王屍體早就爛了。

  樞機院封鎖消息，就是為了能在國王喪事公布之前，確定好繼承人的問題。

  可這些歐陸國家同樣也有入土為安的傳統，國王征戰常年不歸，佛郎機距離摩洛哥又不遠，眼看著就是瞞不住了。

  果然，到了今天國王的屍體必須要運回來，整個佛郎機樞機院，無人能承擔褻瀆國王遺體的責任。

  按照歐陸的繼承法，最有資格繼承王位的是西班牙國王腓力二世腓力二世是塞巴斯蒂昂的表親，血統最近，法理最強。

  若由他繼承，佛郎機將與西班牙合二為一，從此併入這個歐洲最龐大的天主教帝國。

  但這也正是佛郎機貴族們最恐懼的局面。

  那位西班牙國王是什麼德性？

  歐陸最富裕的尼德蘭地區，被他聯統得民不聊生，貴族百姓一起造反了。

  西班牙掌握著南美洲發現的巨量貴重金屬，掌控了近一半的全球貿易，西班牙竟然財政破產兩次！

  佛郎機的貴族和國民都相信，這位西班牙國王想要統治佛郎機，不是為了別的，就是為了佛郎機的財富。

  「阿爾瓦羅公爵那邊怎麼說？」元嘉樹問道。

  「公爵閣下已經連夜召集了幾位樞機會的核心成員密議。」

  崔道宣壓低聲音：「目前的局面很棘手。佛郎機貴族大體分作兩派：一派主張迎立恩里克親王為攝政，那是先王的叔父，年近六旬，是一位樞機主教，由他暫攝國政，再從遠支宗室中挑選繼承人，以維持佛郎機的獨立地位。」

  「另一派則認為不如順水推舟，承認腓力二世的繼承權，換取西班牙的庇護和利益。

  「」

  「兩派爭執不下，互不相讓。更麻煩的是，恩里克親王本人態度暖昧，他雖未公開表態，但私底下已經與西班牙的使者有過接觸。」

  元嘉樹聽到此處，冷笑了一聲：「這位親王，怕是也想給自己留一條後路。」

  「正是。」崔道宣道，「阿爾瓦羅公爵說，如今佛郎機的局勢已是千鈞一髮。西班牙人在邊境集結了重兵，腓力二世雖然沒有公開宣稱繼承權，但誰都知道，他正在等待里斯本亂起來的那一刻。」

  元嘉樹說道：「愚蠢！法統問題是拖不得，此時的猶豫，日後就是被人攻擊的藉口，繼位法統一旦不能名正言順，繼位以後很多事情就辦不好了。」

  在元嘉樹看來，法統繼承這種問題，是不容任何暖昧的，歐陸君主們如此恣意，甚至將繼承權當做交易的籌碼，是他實在無法理解的。

  元嘉樹踱步到窗前，望著外面的海港。他忽然想起一事，轉身問道：「佛郎機朝廷那邊，對我們大明的態度如何？」

  崔道宣從袖中取出另一份文書：「這正是我今日要說的第二件事。樞機會那邊，兩派都派了人來，想探我們的口風。」

  「哦？」元嘉樹眉毛一挑，「他們怎麼說？」

  「阿爾瓦羅公爵擁立恩里克親王，希望拉上我們大明施壓，因為我們大明剛剛允許佛郎機商人通商，若是佛郎機併入西班牙，那以大明和西班牙的關係，定然禁止佛郎機貿易，這對佛郎機內部打擊巨大。」

  元嘉樹聽了，不由笑了一聲：「竟然用我大明當做籌碼。」

  崔道宣說道：「那是自然。」崔道宣道，「佛郎機這幾年的財政，全靠東方貿易撐著。紅茶、絲綢、瓷器，每一船貨從澳門運到里斯本，就是幾萬兩銀子的利潤。」

  「若是大明斷了貿易，里斯本的碼頭立刻就要癱瘓。」

  「支持西班牙的那一派，心裡也清楚，腓力二世要的是佛郎機的王冠，但他要的絕不是一個破產的王國。」

  「若是佛郎機的財源斷了，西班牙就算吞併了佛郎機，也不過是多了一個累贅。」

  「等到了那個時候，佛郎機的下場要比尼德蘭還慘。」

  元嘉樹點頭，西班牙國王的處境也未必好。

  在他的合縱連橫下，奧斯曼人和法國人，都給了這位西班牙國王巨大的壓力。

  這兩個大敵當前，西班牙也不可能抽出太多精力在佛郎機上。

  「走，去碼頭看看。」

  元嘉樹和崔道宣現在更關心的，是大明和歐陸貿易的問題。

  這是因為，海上貿易才是大明目前最關心的事情。

  大明的皇帝和大臣們，絕對不會關心佛郎機的王位繼承問題，別說是佛郎機了，就是西班牙王位，大明也毫不關心。

  唯一能夠讓滿朝諸公投來視線的，就是歐陸貿易。

  歐陸貿易的增長，才能讓歐陸更多的出現在皇帝和閣老們的案頭，才能讓他這個歐陸使館更有存在感，他們才有機會調回大明。

  來到碼頭，果然是一派繁忙的景象。

  元嘉樹在里斯本待了這些日子，已經把佛郎機的貿易摸了個七七八八。

  佛郎機商人在澳門、滿刺加低價收購大明的貨物，整船運回里斯本，然後在港口批發給歐洲各地的中間商。

  這套模式已經運轉了幾十年，佛郎機人賺得盆滿缽滿。

  但是深入了解之後，元嘉樹又開始鄙夷，這幫佛郎機人是真不識貨。

  一匹南京妝花緞，在杭州賣三兩，運到澳門變成六兩，經過佛郎機商人轉手到里斯本變成二十兩，再被中間商賣到巴黎、倫敦、奧格斯堡，就得五十兩往上。

  大明的貨物在里斯本，也就只是個「東方雜貨」的價錢。

  明明產品都是大明辛苦生產出來的，是佛郎機人冒著海上風險運輸回來的，可偏偏利潤的大頭，是那些歐陸商人賺去了。

  這不公平！

  在這件事上，元嘉樹認為，大明和佛郎機，是有共同利益的。

  運輸的風險是在佛郎機身上，那麼佛郎機購買的東西單價自然不會太高，要不然整艘船的風險就太高了。

  而這些商人又急於出手貨物，沒有銷售渠道，所以賣不上高價。

  元嘉樹的想法，是提高大明商品的價格，要讓佛郎機人敢於購買更昂貴的商品，然後用更昂貴的價格賣出去。

  這樣就能形成正向的激勵，大明高檔商品是高收益高回報的。

  他便開始著手實施。

  第一步，是向阿爾瓦羅公爵借幾個僕從。阿爾瓦羅公爵聽說大明使者要幾個僕人，二話不說就撥了五六個人過來，都是里斯本本地人，會葡萄牙語和西班牙語，有兩個還會幾句法語。

  元嘉樹在碼頭區租了一個鋪子，布置成一間「大明雅集」的陳列室。

  他從隨船帶來的貨物中，挑出最好的幾件瓷器、一匹妝花緞、一套紫砂茶具、幾幅蘇州刺繡，擺在陳列室里。

  又在牆角點了一支從大明帶來的檀香，讓整個房間瀰漫著一股淡淡的東方香氣。

  今天元嘉樹和崔道宣，就是來碼頭的陳列室看看生意。

  沒想到兩人剛剛到了沒多久，就有生意上門，來了一位子爵。

  這位子爵是阿爾瓦羅公爵的女婿，被公爵硬打發過來的。

  他在陳列室里轉了一圈，被那匹妝花緞的流光溢彩鎮住了，站在前面看了半天，最後問元嘉樹：「貴使，這件藝術品，賣嗎？」

  元嘉樹搖頭說道：「此乃貢品，非賣品。」

  他頓了頓，又補了一句：「不過，若閣下確實喜愛，下月初使館會有一批類似的貨物從里斯本港入關。屆時可以優先通知閣下。」

  子爵滿意而歸。

  不一會兒，又來了一位伯爵。

  次日，來了一位侯爵夫人。

  第三天，阿爾瓦羅公爵本人帶著樞機會的幾位同僚來了。

  元嘉樹正好也在陳列館，親自給他們泡了一壺武夷山大紅袍。

  公爵喝完之後，沉默了很久，然後問元嘉樹：「貴使，這茶，賣嗎？」

  元嘉樹又是那句話：「此乃貢品，非賣品。但下月會有一批新茶到港。」

  不到十天，大明使館的陳列室就成了里斯本貴族圈子裡最熱門的話題。誰要是沒去看過，都不好意思在社交場合開口。

  與此同時，里斯本的東方貨物價格開始悄悄上漲。

  果阿總督費爾南多，覺得不對勁了。

  他急忙找到元嘉樹。

  「元公使，最近里斯本的瓷器價格漲了三成，絲綢漲了五成。碼頭上的商人都說，是因為大明使館在里斯本開了陳列室，讓大家看到了真正的好貨。現在連西班牙的商人都跑到里斯本來搶貨了。」

  元嘉樹不緊不慢地回了一句：「費爾南多總督，這不是好事嗎？價格高了，你們的利潤也高了。」

  費爾南多說：「可是求購的都是你們大明的高端貨。」

  元嘉樹笑著看著費爾南多，說道：「總督閣下，我們大明從來都不缺高端貨，只是你們佛郎機人不識貨罷了。」

  費爾南多沉默了。

  元嘉樹說的沒錯，大明自然有高端貨，只是他們為了規避風險，儘量購買的都是低端貨。

  元嘉樹說道：「所以說你們佛郎機人一開始就錯了，大明的貨物就是好，而能夠買得起大明貨物的人，自然也願意付更多錢買更好的貨物。」

  費爾南多是聰明人，元嘉樹這麼一點撥，他自然就懂了。

  他又問道：「可大明的鐘表這些東西，不是禁止外售嗎？」

  元嘉樹立刻說道：「總督大人有所不知，朝廷剛剛取消了民用商品的禁令，只要不是軍工機密的商品，都是可以在各大港口交易的。」

  聽到這裡，費爾南多立刻振奮起來！

  他站起來說道：「多謝元大使！我這就給果阿方面寫信，號召他們採購高端明貨！」

  （還有更新耶）