第153章 秋闈放榜，萬眾矚目！

  第153章 秋闈放榜，萬眾矚目！

  秋闈已過前兩場，唯余最後一場經義大考。

  此刻，

  夜色已深。

  更深露重，萬籟俱寂。

  江南貢院內，金鱗燈盞高懸，燭火煌煌如晝，將朱漆廊柱映得流光溢彩。

  刺史韋觀瀾端坐至公堂上，玄色官袍上的雲雁補子在燈下泛著暗紋。

  他指尖輕叩紫檀案幾，沉吟良久，忽而提筆蘸墨，在雪浪紙上揮就考題：

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  [江南道秋闈，第三考題經義：]

  [典出：《論語·為政》]

  [問：為政之要，首在得人。

  昔太公垂釣渭水，周文王載歸而周室興；韓信乞食淮陰，蕭何月下追而漢業強。

  然今之選官，或拘門第，或限資歷。

  何以使野無遺賢，而朝多棟樑？」

  堂下眾副考官們見主考官的這道經義考題，神色俱是一凜。

  秋闈，乃是秀才進階舉人大考！

  而中舉者，將正式進入朝廷吏部典冊，從此位列官階，等待授予官身，成為縣級官員。

  刺史出此經義考題，就是為朝廷選官！

  眾所皆知，

  大周聖朝立國之初，本以九品中正制與科舉取士兩軌並行。

  但世家門閥把持仕途，寒門俊傑難有進身之階。

  官場素有「上品無寒門，下品無士族。」之說，寒門士子僅為低級小官吏！

  自當今陛下登基之後，徹底廢黜九品中正制度，唯科舉選官，不拘門第選人才。

  從天授元年至今十五載。

  ——尤重提拔寒門士子，擢拔入仕，遍布州、縣，漸入朝堂中樞。

  而今，寒門士子在朝堂的占比，竟然高達一成！

  門閥、世家的份額，下降至九成不足。

  此舉無疑如巨石投淵，激起滔天波瀾。

  皇親外戚怒目切齒，勛貴世家恨入骨髓，暗裡百般阻撓。

  然依舊難擋，科舉制下天下寒門士子如潮湧入，朝堂氣象，為之一新。

  上有所好，下必甚焉！

  各州、府、縣考官們心領神會，每逢秋闈，經義、策論考題，幾乎都會涉及「選賢任能」之道，將「世襲禮法」之論盡數掃入故紙堆中。

  其中深意，昭然若揭——

  陛下要的，是寒門俊傑的經世之才，而非世族紈絝的膏粱之論！

  雖然他們這些考官，不少也是出自門閥、世家。

  然，科舉已經是國策，乃是大勢所趨，非一姓一族可逆。

  今陛下派遣刺史韋觀瀾坐鎮江南道，其最重要的任務之一，便是斬斷江南世家的盤根錯節，遴選江南寒門經世之才。

  「秋闈第三場，開考——！」

  「鐺——！鐺——！鐺——！」

  三聲銅鑼在貢院中盪開。

  衙役們踏著整齊的官靴聲，高舉桐油浸過的考題板穿行於鱗次櫛比的考舍之間。

  朱漆題板在夜色中，像一柄柄出鞘的利劍。

  考舍內早已亮起星星點點的燈火，桐油燈芯「畢剝」爆著燈花，將上千士子青白的面孔，映照的陰晴不定。

  有人指尖顫抖洇透宣紙，有人額角冷汗滴落硯台，更有人——

  經過前兩輪的淘汰，江南貢院內僅剩餘最後一千名秀才，進行最後的一輪選撥。

  中舉者三百！

  有人中第，則必有人黜落！

  甲字二號考舍內，桐油燈「啪」地炸開一朵燈花。

  「[何以使野無遺賢，而朝多棟樑？]」

  謝棲鶴看到此經義考題，不由臉色微變，考題板上的硃砂字，竟如烙鐵般灼痛了他的眼睛。

  他喉間溢出一聲嗤笑，指節捏得青白。

  野無遺賢？

  這不就是擺明了，把原本屬於勛貴、外戚、門閥、世家的份額拿出來，要多選幾個寒門士子麼？！

  謝棲鶴冷笑。

  這場經義考題，

  如果所料不錯的話，今科秋闈必定比往年，有更多的寒門士子，進入江南道秋闈三百舉人之列。

  至少兩、三成以上，大約六十到一百名，寒門出身的舉人！

  如此大的份額，自然都要從江南門閥、世家的口中，進行搶奪！

  不過，

  雖心頭義憤難填，他也不敢在考卷上發泄情緒，只能老老實實作答：破除門第之見，選賢任能。

  ——偏離考題宗旨，行文激憤，那可是科場考試大忌！

  「臣聞周公用鬻薪之賢，齊桓舉射鉤之仇」

  甲字一號考舍，一縷月光斜穿考舍。

  江行舟略沉吟，

  主考官的意圖昭然若揭——此題明為經義之問，實則是為大周朝廷「壓制門閥世族、提拔寒門」的國策張目。

  若考生能直指「門第無用」之要義，必合上意。

  思及此，他唇角微揚，提筆蘸墨，狼毫在宣紙上揮灑開來：

  [對曰：

  帝王經世，必藉英才；邦國隆替，實系選士。故明君求賢若渴，昏主蔽賢如仇。

  臣觀《尚書》有『野無遺賢'之訓，《詩經》存『碩鼠'之譏；蓋聖主臨朝，必刈蒿萊而顯芝蘭；庸君在位，常蔽珠玉而重瓦礫。

  九品中正選官之弊，尤在拘泥譜牒。崔盧望族，雖庸必錄；鄭王世胄，無才亦遷。致使趙壹作《刺世》之賦，左思發《詠史》之嘆。

  伏惟陛下：宜廣開貢舉之路，破除門第之限；法太宗以策論試實用之方。

  臣嘗思之：非成康之世獨多皋夔，乃皋夔之遇獨在成康。陛下若能垂裳而收俊乂，則夔龍滿朝，何愁天下不治？]

  江行舟筆鋒收處，一滴墨珠懸於毫端，在月光下泛著幽微的光。

  丙字三百五十號考舍。

  顧知勉擦著額頭的汗滴，汗水浸透粗麻內襟，飛快書寫著。

  他的筆尖在顫抖，卻比任何時候都更堅定——

  放在往年，以他的身份，能擠入前一千名已經是僥倖。他這等寒門士子，前兩輪恐怕已經被黜落了。

  但，最大的僥倖，還是這最後一道經義考題——破除門第！

  這是他這寒門士子十餘年積壓的霜雪，終於等到春陽！

  那個在薛氏私塾勤勉求學的身影，

  那件打了三處補丁的襴衫，寒冬臘月奔走十里求學的孤影。

  此刻都化作筆下驚雷——

  「臣聞

  選士不問閥閱，取人不限貴賤！」

  甲字七十三號考舍。

  燭火搖曳，映照出曹安眸底一抹暗金流轉，似有文氣氤氳。

  他指尖輕點案上考卷，紙頁無風自動，隱約泛起細微的墨色漣漪——

  此乃江陰曹氏，一脈單傳的獨門秘傳《折桂文術》，以文氣窺天機，可改運數、增文緣，歷來為舉子夢寐以求之術。

  不敢說能中解元，但是中舉還是比較輕鬆！

  「[問：為政之要，首在得人。]」

  他目光微凝，唇角浮起一絲成竹在胸的笑意，提筆疾書。

  「[對曰：國以才立，政以才治。故明君求賢如渴，聖主待士若賓。

  「周公吐哺，天下歸心；燕昭築台，群賢畢至。蓋因治亂之機，系乎用人之道。]」

  子時的梆子聲驚破貢院沉寂。

  「收卷！鐺鐺鐺！」

  衙役再次敲響了銅鑼。

  江南貢院內，考舍之間，

  上千盞搖曳的油燈同時一顫。

  考舍間浮動著紙頁的沙沙聲，

  眾秀才們紛紛停筆，蒼白的面容在燈下明滅——

  有人將考袋系得鄭重如封侯印，

  有人指尖發顫，似在押上全族氣運。

  上千份考卷，被衙役們收攏入考袋內，皂靴踏過青磚，呈遞到諸位考官們的案幾前。

  貢院之內，燭火通明。

  刺史韋觀瀾端坐案前，手執硃筆，目光沉凝；

  學政杜景琛則微微傾身，指尖輕叩卷面，似在斟酌字句。

  各府太守、學政考官分列兩側，或凝神細閱，或低聲議論，滿室只聞考卷翻動之聲。

  經義考卷，自有其嚴苛的評判標準——

  義理四成：是否緊扣「寒門選才」主題，邏輯嚴密。

  典故三成：儒家經典與歷史案例運用得當。

  文采二成：駢儷對仗，辭氣暢達。

  膽識一成：批判時弊的深度，需含蓄而銳利。

  眾副考官、同考官閱卷之際，時而頷首讚許，時而蹙眉沉吟。一卷既畢，硃筆輕點，或圈或批，皆關乎士子前程。

  最後，由主考官韋觀瀾判定秋闈排名。

  「「帝王經世，必藉英才」

  「邦國隆替，實系選士」！」

  刺史韋觀瀾執卷沉吟，看出這篇是江行舟的文筆，不由硃筆忽頓，拍案稱絕：「此乃國士之文！」

  一旁的學政杜景琛，取卷細觀，但見滿紙錦繡：

  經義闡發如老吏執筆，策論陳辭似名將布陣，更兼詞章華茂，竟將應試文章寫出廟堂氣象。

  「好文章！」

  「江生不僅詩詞寫的極佳，縱然是策問、經義，依然是相當的出眾。」

  杜景琛不由滿意的暗自點頭。

  「此問對，堪稱「科舉策論的完美範本」，兼顧經學、時政與文采，足為江南士子應試之圭臬。」

  韋觀瀾以指節叩擊卷面，遂飽蘸硃砂，揮毫作評：

  「「經義達府，甲等第一」

  ——破題熔鑄《尚書》、《論語》，如太廟陳彝，器局宏正；

  針砭時弊，切中肯綮；

  文氣貫注，駢散相宜。」

  秋闈終場，龍門既開。

  千名秀才考生從江南貢院內魚貫而出，各個面色青白如紙，步履虛浮踉蹌，仿佛剛從一場鏖戰中脫身。

  連續三場秋闈，晝夜筆戰，為了文章滴水不漏，耗盡才思，熬干心血。

  有人扶牆喘息，有人仰天閉目，更有人踉蹌幾步，竟至昏厥於地。

  旁人見狀，亦無力攙扶，只能苦笑——此間苦楚，唯有同考者方能盡知。

  科場如戰場，秋闈似出征。

  他們雖不是持刀搏命的士卒，卻是以筆為劍的士子。

  整日的連續鏖戰，才氣、精氣、體力，皆已消磨殆盡，此刻他們走出貢院，恍若大戰之後的餘生。

  江南貢院外大街，人聲喧沸。

  早在外等候多時的各家僕役、丫鬟們紛紛上前，攙扶自家精疲力竭的公子。

  有人遞上溫熱的參湯，有人低聲寬慰，更有心急的已經架起軟轎，將人小心扶入。

  一時間車馬粼粼，陸續散去。

  貢院內的主副考官們仍在緊鑼密鼓地批閱一千份考卷，並進行秋闈排名。

  錄取前三百名！

  明日午時，便是秋闈放榜之期。

  「諸兄珍重！」

  「明日午時，金榜之下再會！」

  考生們相互拱手作別，聲音里透著疲憊與期待。

  秋闈既畢，貢院封門判卷。

  江行舟也不得再留貢院，只得返回金陵客棧。

  「少主！江公子！」

  青婘清脆的嗓音穿透嘈雜人群，藕荷色的衣袖在秋風裡輕輕擺動。

  她早已備好一輛青帷馬車，此刻正踮著腳尖向貢院方向張望。

  江行舟與韓玉圭、曹安、陸鳴，等眾人拖著疲憊的身軀擠出貢院大門。

  青婘連忙迎上，攙著自家少主韓玉圭等人，登車。

  車簾落下時，曹安還打著哈欠，嘟囔：「這貢院的板凳，坐了十多個時辰，硌得我腰都要斷了！」

  一街之隔的金陵客棧雖租金不菲，此刻卻顯出好處來。

  不過片刻，馬車便停在了雕花門樓前。

  江行舟連晚膳都未用，徑直上樓，剛沾枕榻便沉沉睡去。

  窗外夜色依舊墨濃，而他這一覺，直睡到次日天光大亮，方才神清氣爽的醒來。

  金陵客棧大堂，此刻人聲鼎沸。

  數百名秀才們早早用完午膳，三三兩兩聚作一團，或倚欄而立，或圍桌而坐，都在議論著今日即將揭曉的秋闈結果。

  江州府的百十名秀才們，大多聚集在金陵客棧。

  雖未放榜，但眾人心裡都已盤算過千百遍——畢竟能闖入第三場鏖戰的一千名秀才，彼此有幾斤幾兩，早已心知肚明。

  「江兄拿了前兩場的甲一，最後一場不論結果如何。這江南道的[解元]之位，非江兄莫屬！

  其餘人，也只能爭一爭[第二名亞元、第三、四、五名經魁]！」

  陸鳴拍案而起，引得眾人鬨笑。

  江南道秋闈前五名，是江南舉人最重要的排名，幾乎是保中進士在朝廷吏部授官也是優先！

  江行舟不置可否地笑笑，將最後一口雞湯羹咽下。

  這碗用千年老參燉的羹湯，是青婘特意為他準備的，說是要補回這秋闈三場考試耗去的心血。

  窗外日影正中，他擱下瓷碗，整了整衣襟：「時辰差不多了，該去貢院，候榜了。」

  「同去同去！」

  眾秀才們呼朋引伴，如潮水般湧向江南貢院。

  街道上頓時熱鬧起來，青衫文巾匯成一片流動的碧浪。

  待他們趕到時，江南貢院雖閉門，門外卻早已是人山人海。

  江南道十府的門閥、世家盡數出動，雕鞍駿馬、朱輪華轂將整條貢院大街堵得水泄不通。

  更有那金陵城內豪門富貴人家，早早在臨街的酒樓包下雅座，推開雕花窗欞，居高臨下地俯瞰這場盛事。

  街邊茶肆的屋檐下擠滿了看熱鬧的百姓，小販們趁機兜售著瓜果點心，叫賣聲此起彼伏。

  整座金陵城，似乎都在這秋闈放榜之日沸騰了起來。

  數千計的衙役府兵們，在貢院外大街維持秩序。

  （還有更新耶）