第183章 總督大人親自出手

  三更窮、五更富，既發財還能有貴女快活的事哪能耽擱。

  萬一對方反悔不買了怎麼辦？

  有了參將大人的同意，李貴就跟腳下生風似的，什麼朝廷法度、什麼通敵叛國，早被他拋到九霄雲外去了。

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  老話講的一點沒錯——餓死膽小的，撐死膽大的！

  很快，李貴就再次出現在沙市碼頭，到通知的周經也迅速趕了過來，大老遠就朝李貴拱手笑道：「千總大人這是想明白了？」

  李貴哈哈一笑迎了上去：「周兄弟，這事我想過了，能做，不過船可以賣你們兩條，但這價錢嘛，」

  「價錢好說，千總大人儘管開口。」

  周經做出洗耳恭聽樣。

  李貴猶豫了下，伸出五根手指：「咱們就按五千兩一艘，如何？」

  擔心對方嫌價格貴，忙解釋道，「好叫周兄弟明白，我們的船都是正經船廠造的，用料紮實…另外這錢也不是我一個人拿，上面還打點，真落到我兜里的也沒幾個。」

  周經面上保持微笑，心裡則暗罵這幫狗綠營還真是黑。

  早在安慶政務學堂學習時，教官在講「滲透策反」一課時便說過清廷的綠營兵將多半貪財好色，能用錢和女人撬開的門比用炮彈轟開的還要牢靠。

  現在看來教官講的半點不假。

  究竟花多少錢買對方的船，周經不在乎，上面說不管對方要多少都給，因為上面圖的是把武昌水營連湯帶肉全吞了。

  只要能達這個目的，前期投資多少都不重要。

  這也是遠在京師還被規著的趙大帥擼小貸精神的全新版本。

  獄中的趙大帥對於如何打仗不作具體指示，任由麾下諸將放開手腳大膽干，但在如何「統」戰這一塊，卻是親力親為，經常派發新的指示供淮軍內部學習。

  錢沒問題，周經臉上卻做出一副為難樣，沉吟了好一會兒，方才點頭：「五千兩一艘，這價我們認了，不過…千總大人，我們這邊也有個條件。」

  「什麼條件？」

  李貴心頭一緊，生怕對方提出過分要求把這筆買賣弄黃了。

  周經不慌不忙說他們在荊州城繳獲甚多，單靠與武昌水營私下貿易解決不了太多庫存，所以上面想把東西運出去銷售。

  就是叛軍想要「銷贓」，但銷贓又不能走陸路，必須走水路，所以他們想要建立一條從荊州到漢陽、武昌，再往下游九江、安慶，甚至吳淞口的長江水路。

  想要建立這條長達千里的長江水路，就只能依靠武昌水營。

  「這……」

  李貴牙疼，這哪裡是什麼走貨路線，分明是叛軍要用他們水營的船打通一條橫貫數省的水上通道！

  若真按對方的要求做，那水營的船就天天在江上替叛軍運貨，那跟投了叛軍有什麼區別？

  「千總大人，若貴軍願意幫我們這個忙，我方可以為貴軍送貨船隊提供貨物總值一成的辛苦費。」

  正遲疑的李貴心中顧慮瞬間就被「一成利潤」四個字沖七零八落。

  貨物總值一成辛苦費意味著什麼？

  意味只要水營同意幫叛軍往下游傾銷貨物，購買物資，那麼來回這一趟少說都有上萬兩利潤。

  一個月跑個兩三趟，多少銀子？

  自個是這筆交易的直接經手人，又能從中分多少？

  連戰船都賣了，還在乎幫叛軍銷贓購物！

  「平日裡弟兄們閒著也是閒著，能替你們走點貨賺些辛苦錢也是好事，不過，這事我跟上面請示。」

  李貴不把話說死。

  周經笑著拱手：「那就請千總大人多費心，只要貴軍肯幫忙，咱們往後合作的日子長著呢。」

  說完，揮手命人抬來四隻大箱子，「這是三千兩訂金，餘下七千兩接船時一併付清，請千總大人點點數。」

  「周兄弟爽快！」

  李貴湊過去隨手打開一隻箱子，見裡面都是碼整整齊齊的銀錠，撿起一塊咬一口，牙印清晰，成色十足。

  赫然是湖廣藩庫的官錠銀！

  這官錠銀成色沒問題，但可不能直接拿出來花，帶回去找人融了，要不然市面突然出現大量官錠銀，上面很容易查出來。

  畢竟，這批官錠銀是朝廷撥給八旗官兵的餉銀。

  當下點頭表示銀子沒問題，自己這就回去安排下一步。

  那叛軍的小頭目周經卻側臉低聲對一名手下說了兩句，隨後那手下便從碼頭一間屋中帶出十名用頭套蒙著腦袋的女人朝碼頭走來。

  夜色中通過火把光亮可以看出這些女子個個身段窈窕，瞅著年紀都不大。

  這些是什麼人，還用問麼？

  李貴心中仿佛有一團火在燒，又痒痒又燙人。

  「這是這些女人的身份名冊，都是正經的八旗貴女，有將軍府的、有參領家的，還有幾個是副都統的妻妾……最前面那個，是你們那個荊州將軍的孫女，今年才十九歲，原是許了人家準備出閣的，結果.……為表我方誠意，這些女人就交給千總大人帶回。」

  周經笑著將名單遞給李貴。

  荊州將軍的孫女？

  那是何等尊貴的身份！

  擱在以前，他李貴見了這貴女連頭都不敢抬，如今卻…

  激動的李貴隨手將名單塞進懷中，雙手抱拳：「周兄弟夠意思，這買賣咱們往後多做！」

  「不止是做買賣，咱們還做朋友。」

  周經笑著表示這次先買兩條船，但下次他們想買的可能就要多了。

  李貴自是說沒問題，一切包在他身上。

  歡聲笑語中，十個貴女被直接送上船，隨後李貴下令返航，船於平靜江面逆流而上緩緩向大營方向駛去。

  艙里，十個蒙面的八旗貴女瑟縮在角落裡，均是不敢說話，只偶爾發出低低的啜泣聲。

  船到大營碼頭時已是後半夜。

  李貴可不敢直接將這些貴女送進大營，怕人多眼雜走漏風聲，便命人將船泊在碼頭下游一處偏僻的蘆葦盪里，讓親兵在四周看守，自己則快步跑去請參將鄭福。

  鄭福來很快，深更半夜直接披了件外袍踩著露水趕到蘆葦盪邊。

  「大人！」

  李貴低聲將情況一一稟報，將那貴女名單拿出。

  「只要他們守信用給銀子痛快，幫他們運運東西無妨。」

  鄭福接過名單，發現荊州將軍的孫女也在其中，呼吸明顯重了幾分。

  抬頭朝艙中看去，壓著嗓子：「人在船上？」

  「在！」

  李貴一臉諂笑，「大人未動，卑職可不敢動。」

  「算你小子懂事。」

  鄭福「嘿嘿」一笑，也不多話徑直朝艙中走去。

  李貴識趣沒有跟上，與親兵在船頭守著。

  也就不到半炷香時辰，參將大人心滿意足出來，一手提著褲子，一手拍了拍李貴肩膀：「人都交給你們，等會還有其他人要來，你這邊安排好。」

  頓了頓，「把人看好了，不許走漏半點風聲。」

  「嗻！」

  李貴大聲應下，旋即提出一個問題，就這些八旗貴女總不能一直藏在船上吧，這可不是長久之計，萬一被人撞見不了。

  「嗯……」

  鄭福沉吟片刻，心裡也有些犯難。

  水營人多眼雜，若是將這麼多八旗貴女藏在營中遲早要出事。可要是放走那又太可惜了，難不成殺人滅口？

  正猶豫是不是事後把人丟江里餵魚時，李貴湊上來低聲獻策：「大人，這些女人留在營中太扎眼，不如咱們過幾天用船把她們送到下游去，放到安徽或者江西那邊找個人牙子以民女身份賣了。」

  鄭福聽後，眼睛為之一亮。

  這主意確實不錯，將人送走既除掉隱患，又能賺一筆。

  至於那些窯子，有的是手段讓這些貴女們乖乖聽話，根本不怕她們逃出來或亂說話。

  能隨隨便便跑了人，這些窯子也甭開門做生意了。

  「行，就按你說的辦，辦的乾淨漂亮些，別留下任何痕跡。」

  「大人放心！」

  「好，銀子先放在你這邊，回頭你一併送來，到時少不你好處。」

  鄭福高興哼著小曲於夜色中回營，剛到自家營帳，卻見兩個總督大人的親兵焦急等在外面，見鄭福終於回來，其中一人急忙上來：「鄭大人，總督大人有令，請鄭大人即刻至大帳議事！」

  「現在就去？」

  鄭福心頭「咯噔」一下，這麼晚總督大人緊急召見，難不成是同叛軍做的那些買賣走漏了風聲？

  沒理由啊！

  李貴剛把事情談好，那十個貴女也剛剛送來，這前後腳的事，總督大人又不是順風耳、千里眼，怎麼可能知道？

  應是為了其它什麼事。

  當下強作鎮定，跟著那兩個總督親兵忐忑不安趕往總督大帳。

  剛到地，就見大帳內已有不少將領在候著，趕緊上前行禮：「末將鄭福參見總督大人！」

  「怎麼這麼遲才來？」

  總督大人顯然等有些焦躁了，眉宇間那股子不耐煩幾乎要溢出來。鄭福進帳時，他連眼皮都沒抬一下，但許是急著要宣布正事，終究沒顧上發作，只環顧了一圈帳中濟濟一堂的水陸軍官，清了清嗓子，沉聲開了口：

  「諸位，本督方才報——明日，逆賊竟要將我荊州被俘官兵及眷屬押赴江畔，行那屠戮之事。本督忝為封疆，身受國恩，又是八旗柱石，若坐視袍澤妻孺慘遭毒手，有何面目立於天地之間？又有何顏面再見朝廷？」

  他頓了一頓，目光從眾人臉上一一掃過，語氣愈見沉凝：

  「常言道，養兵千日，用在一時。今逆賊猖獗，正是諸君奮身赴義之際。本督已決意，明日親率精銳渡江督戰，與諸君同生死、共進退。望諸位勿負朝廷厚恩，勿忘袍澤之誼，拿出殺敵報國的血性來，叫那幫逆賊看看，我大清將士的血，還是熱的！」

  （還有更新耶）