第116章 大公無私和中堂
前往軍機處的路上，吳學士的心情是比較複雜的，腦中時不時閃過幾年前那個清冷下午突然響起的敲門聲，以及隨後推門而入的年輕人身影。
如果不是那位，他吳學士如今只怕還在揚州城渾渾噩噩度日，豈能成為當今皇上秘書呢。
可比起那位，自己的「傳」似乎又不值一提。
以致吳學士時常感慨自己遇到的真是貴人。
如今那位貴人落難，他又當如何做？
他雖是內閣學士，平日裡也不過是幫皇帝處理奏摺的「秘書」而已，根本沒有實權，又哪裡能阻止了此事。
唯一希望就是軍機處。
畢竟，把持軍機處的是那位的岳父。
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不管皇帝如何震怒，沒有軍機處擬旨用寶下發便無法形成正式的「紅頭文件」。
「紅文」發不下去，事情就有轉機。
今日軍機處當值的是和珅同排名最末的沈初。
由於阿桂、王傑告病，松筠被和珅使手段滯留藏地無法歸，軍機處如今實際當值的軍機大臣只有四人。
即和珅、福長安、董誥、沈初。
不久前，和珅準備將心腹台布引入軍機處，只太上皇卻因紀昀之死對老臣格外看重，不同意讓王傑就此退休，使和珅暫時也沒辦法把台布拉進軍機處。
隨著值房裡西洋自鳴鐘「鐺」的一聲敲響，時間已是申時二刻。
批了半天公文的和珅放下毛筆，隨手端起參湯卻發現已經涼了，便朝門外伺候的筆帖式喚了聲：「換碗參湯來。」
「嗻！」
筆帖式應聲而去，不多時便端了一盞熱氣騰騰的參湯進來，同時還給和中堂拿了一碟桂花糕。
對面桌案後的沈初摘下眼鏡擦了擦重新戴上，目光始終落在手中那份奏摺上，眉頭越擰越緊。
思來想去還是開口道：「和中堂，四川總督勒保的摺子，您過了目沒有？」
拈起一塊桂花糕正要入嘴的和珅聞言將糕點放回碟中，拍了拍碎屑，不緊不慢道：「還沒看，怎麼，四川有事？」
沈初忙起身將勒保的奏摺拿到和珅桌上，神色凝重道：「王聰兒、姚之富與徐天德等教逆會師後勢頭甚猛，錶帶鋪一戰，護軍統領阿爾薩瑚被擊斃；東鄉一戰，重慶鎮總兵袁國璜陣亡，接連兩位統兵大員喪命，我看這白蓮教怕是成了氣候。」
「賊勢是比去年大了些。」
和珅淡淡應了一聲，端起參湯喝了一口。
見和珅反應如此平淡，沈初不由急道：「何止是賊勢大了些，勒保摺子上說白蓮教有大舉往川中進軍跡象，似乎是想攻占成都，故請求朝廷將調往湖北的各路兵馬撥往川中方向，以便夾擊。和中堂，此事關乎川省安危，萬萬不可等閒視之啊。」
「等閒視之？」
和珅放下參湯，略微不滿，「沈大人哪隻眼睛看到我等閒視之了？」
沈初一怔，連忙解釋道：「和中堂莫誤會，我不是這個意思.……我只是覺勒保請求不無道理，白蓮教若真的大舉入川，川中兵力空虛，只怕…」
「只怕什麼？只怕勒保守不住四川？」
和珅哼了一聲，「這個勒保平日自詡知兵，可任川督一年有餘，那川中白蓮教非但沒有剿滅，反而越鬧越大，如今連總兵、護軍統領都折了進去……他四川綠營精兵強將無數，虧他有臉向朝廷要兵的。」
沈初張了張嘴，想說白蓮教勢大並非勒保一人之過，主要是湖北那邊的教匪未能被堵住，這才造成川鄂兩省教匪合流，可話到嘴邊又咽了回去。
試探詢問和珅如何回復勒保的請求，朝廷對四川的教亂又當出台哪些措施。
好不容易花重金平定了苗疆之亂，四川那邊可不能再大亂子了。
和珅卻道：「沈大人擬個廷寄，就說四川總督勒保玩寇養癰，喪師失律，護軍統領阿爾薩瑚、總兵袁國璜相繼陣亡，實屬辜恩溺職。今勒保不思進剿，反以逆匪勢大為由，請求調撥湖北之兵，是何居心？」
言罷，指勒保向朝廷告急擔心四川大亂，可朝廷不能只盯著四川看，也防著白蓮教匪殺個回馬槍再竄回湖北。故湖北的兵馬還是以嚴防死守為主，萬不可輕出四川。
凡事不怕一萬，就怕萬一。
萬一白蓮教是打著向川中進軍幌子，實際就是想殺個回馬槍怎麼辦？
四川雖是富裕之地，可也是絕地，入川容易出川難。
白蓮教大軍真要盡數入川，反而有助清軍圍剿。但要是重回湖北這九省通衢之地，危險係數可比入川大多。
湖北，可是緊鄰中原之地啊！
沈初是純文官出身，對兵事知之不多，聽和珅所言覺有道理便不再多言，按和珅所說擬了廷寄出來呈和珅過目。
和珅接過從頭到尾看了一遍，微微點頭：「就這樣吧，有勞沈大人親送太上皇御覽，太上皇若無異議，用軍機處銀印下發便是。」
「好。」
沈初正要去乾清宮，筆帖式入內稟報，說皇上派內閣吳學士來傳諭。
吳學士一入值房，便規規矩矩給兩位中堂大人行了大禮，之後將皇帝口諭宣了。
一聽皇上要革趙有祿的職，沈初的眼皮就不由自主跳了下，下意識看向和珅。
原本以為和珅定會阻止發文，畢竟這是要革他女婿的頂戴，未想和珅卻很是平靜道：「皇上既然有旨意，軍機處照辦便是。」
這下，別說沈初怔住，就連吳學士也愣在那裡。
二人皆以為和珅會設法阻止此事，至少要拖延時間，或者找藉口將此事壓下等太上皇旨意。
可和珅偏偏什麼都沒做，反而乾脆利落要求馬上擬旨，一副公事公辦的樣子。
難道和珅一點也不擔心自家女婿？
猶豫再三，沈初還是忍不住道：「和中堂，這事是不是先稟明太上皇？」
「不必了，國家的掄材大典竟然出了考題泄露這等荒唐事，不管牽涉到何人，我和珅就一句話，一查到底！」
和珅不僅沒有駁回嘉慶的決定，還讓軍機處派滿漢章京各一人協助定親王處理此事，同時要求馬上調取今屆鄉試考題。
他要親自向太上皇匯報此事。
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