第49章 你們要忍耐

  侍衛出征，不同於普通披甲人出征，其主要任務是保護將領，並充當將領威懾地方官員的「爪牙」，此外也兼負監督將領，防止將領擁兵自重。

  除特殊情況，基本無須侍衛披甲上前線同旗丁一樣拚殺，即使去也多為指揮官。

  但只要前線打了勝仗，將領在給朝廷報捷的請功冊上必定會記上幾名侍衛，以此給侍衛增加軍功。

  是謂「鍍金」。

  

  不僅僅是人情世故，更是一種公開的「潛規則」。

  畢竟，能被選為侍衛的家世都不會差。

  待軍功積累足夠，侍衛就能獲晉升或外放。

  故而，能被抽調出征，對侍衛而言都是千載難逢的機會。

  尤其是底層的藍翎侍衛、三等侍衛。

  乾隆朝但凡能叫上名號的八旗將領，九成都是侍衛出身。

  便是和珅也是如此。

  這次出征，可以預見肯定有不少侍衛趨之若鶩。

  個個都想去，卻只能選五十個，怎麼辦？

  明安圖「刻舟求劍」繼續用捐餉免徵的方式選人顯然不合適，侍衛當中貪生怕死的有，且不在少數，但肯定有侍衛不會放過這次「鍍金」的機會。

  宮中侍衛編制六百人，就算三分之一，也就是兩百人想去冒個險，如何選法都是難題。

  都是侍衛，家世都不差，憑什麼這個能去，那個不能去？

  你家有元嬰期的強者罩著，我家就沒有太上長老了？

  所以，還公平。

  衡量公平的唯一準繩就是錢。

  想鍍金的侍衛「價值」必定遠大於不想去的侍衛。

  人數的限制註定要有競爭。

  因此，與其照搬選旗丁方式讓侍衛交一百兩免徵銀，不如將文章統統做在那些想「鍍金」的侍衛身上。

  不想去的也不用捐什麼餉，直接排除掉就好，還能順便落個人情。

  想去的先報名，然後競爭上崗。

  價高者。

  從上到下依次選出五十名交錢最多者，然後給他們戴上大紅花，歡送即可。

  競標的具體操作，趙安稍加點撥兩句，明侍郎自是一點就通。

  消息傳開後，侍衛們的反應比趙安預想的還要熱烈。

  起初有人私下嘀咕說拿銀子買前程有辱朝廷體面，可這話說了不到半天就被更大的聲浪淹沒——來自算盤珠子的聲音。

  正黃旗滿洲出身的二等侍衛舒靈阿家裡開著三家當鋪、兩處參行，不差錢的主。

  但仕途這一塊，舒靈阿就不是太順，原因是他那當過領侍衛內大臣的阿瑪死的太早，導致他十六歲被選為藍翎侍衛，如今三十三歲才遷了一級，只是個二等侍衛。

  眼看著同期的要麼升了頭等侍衛，甚至還有一個升了散秩大臣，其餘同期的有外放地方任總兵的，有在旗內輪到副都統的，唯獨自個還在二等侍衛這個崗位原地踏步，舒靈阿能不急麼。

  可急沒用啊！

  誰讓他那阿瑪死的太早，人走茶涼呢。

  一聽這次有侍衛出征名額且價高者，內心極度渴望出人頭地的舒靈阿立即找到負責人明侍郎，表示願出三千兩換取這次為國報效的機會。

  卻被明侍郎告知這次侍衛出征採取的是公平競選方式——密封投標，價高者。

  兵部真就是這麼宣傳的，一點也不避諱。

  為啥？

  因為競標所將全部上繳內庫，與之一同繳入內庫的還有京營將士積極捐餉所的七十五萬兩。

  有錢出錢，有力出力。

  既然收了錢，那肯定要上繳，不然說不過去。

  至於實收多少，那就不清楚了。

  價高者，也就是說舒靈阿雖然交了三千兩「巨款」，但並不保證他這三千兩就比別的侍衛交的多，萬一他這交三千兩的排到了五十開外，那不好意思只有等下次出征。

  聽了明侍郎的解釋，舒靈阿頭疼了，倒是不反對價高者，因為這法子的確公正，問題是密封「投標」的話，他怎麼知道別人出多少？

  「所以，您估摸著來。」

  有了經驗的明安圖一臉笑眯眯，「出少了，選不上；出多了，心疼……」

  繼而話鋒一轉，委婉提醒舒靈阿真要被選上，一趟差事下來軍功攢足，回來升個一兩級，甚至外放的話，回報肯定大於投資。

  道理肯定不假。

  哪怕去了沒攢足軍功，照侍衛處不成文的規定，也會給「出差」侍衛安排一些有油水的活。

  真啥沒有也說不過去。

  舒靈阿咬咬牙，回去把三千兩改成五千兩並貼上自己姓名，放進兵部準備的「密封箱」中。

  隆宗門侍衛巴彥是正白旗蒙古出身，家裡做皮貨生意手頭也算寬裕，其與舒靈阿關係很好，本來想出四千兩，但聽舒靈阿說出了五千兩，為求穩妥，一咬牙加到了六千兩。

  一時間，為謀個進步機會，有心鍍金的侍衛們大展神通。

  不乏又不肯出錢又想被選上的托這托那，但無一例外全被明安圖給擋了回去。

  他一個兵部侍郎哪敢擋那麼多「大佬」的情面，全是以和中堂為名擋的。

  有個叫索安的藍翎侍衛可能是所有侍衛當中最狠的，為確保中籤出征，一狠心把家裡傳下來的幾百畝地外加一處鋪子都給賣了，直接投了八千兩！

  索安為何敢破釜沉舟，背水一戰？

  他遠房三舅說了，只要出征歸來，就給他活動外調到西安當副都統。

  遠房三舅是誰？

  吏部滿尚書蘇凌阿。

  競價出征的事，趙安是全權交給明安圖負責，自己躲在新房裡不出門，倒不是偷懶，也不是養精蓄銳當新郎官，而是清楚肯定會有人來找他開後門。

  果不其然，頭一個來的就是老相識，現在西華門任頭等侍衛的慶遙。

  「貝子爺！」

  慶遙進了門就一臉委屈，「卑職跟您在安徽出生入死打白蓮，這宮裡頭沒幾個比卑職更清楚白蓮教那幫妖人……這趟隨軍的差事，按理說卑職是當跟別人一樣花些銀子，可卑職家什麼情況，貝子爺您不是不知道，看在卑職對貝子爺您忠心耿耿份上.……」

  總而言之，就是照顧一下。

  慶遙是宗室子弟，自不必在「同宗」面前稱奴才。

  看著一心想到湖北表現一番的慶遙，趙安委婉表示侍衛徵調是兵部在負責，既然定了價高者的規矩，他這邊也不好破例。

  聞言，慶遙肯定失望，無奈道：「那貝子爺您給卑職透個底，現在最高出到多少了？」

  變相的照顧。

  不需要直接塞入名單，告訴我別人出多少錢就行。

  「這個.……」

  趙安搖了搖頭，他真不知道。

  慶遙咬了咬牙，他升頭等侍衛兩年了，想著再進一步，哪怕不能外放，升個侍衛處的散秩大臣，或是分到八旗都統衙門任個副都統，再不濟遷到京營任統領也行。

  頭等侍衛聽著好聽，有牌面，可說白了就是看大門的，實權有限，油水也有限。

  心中稍稍有進步之心的哪個願意一輩子給皇上看大門？

  見慶遙一臉失落，趙安沉默片刻，沉聲道：「慶遙，你跟我是過命的交情，有些話我不瞞你。」

  慶遙一愣：「貝子爺請說！」

  趙安說什麼？

  指苗疆的苗人之所以造反，背後就是白蓮教的妖人要蠱惑煽動。如今苗疆雖然平定，但大批白蓮妖人已經潛入四川、湖北活動。

  而四川與湖北又是白蓮教泛濫的重災區，地方給朝廷的奏報雖然都說一切都在控制之中，但根據他的了解，這個「控制」明顯水分太大。

  又指湖廣總督畢沅，內大臣額勒登保在鄂西剿了大半年，怎麼還是「控制之中」，而不是徹底剿滅呢？

  白蓮教真要構不成大的威脅，朝廷又為何召回明亮統軍出征？

  種種跡象都在表明，湖北的白蓮教是條大魚，但不是讓他們刷經驗的，而是一條會吃人的魚。

  「有些事，你們要心中有數。」

  趙安輕輕叩了叩桌子。

  「貝子爺的意思是…」

  慶遙的聲音有些發緊。

  「我的意思是這趟差事沒有你想的那麼美，所以，不是我這個貝子爺不照顧你們這幫朋友，實是擔心你們去了後會出意外.……」

  趙安這話說的不可謂不真誠。

  他還真不希望慶遙這幫與自己關係密切的侍衛死在湖北。

  「.……」

  慶遙臉色變了又變，一臉擔心，「貝子爺是說…就算是明亮出征，那白蓮教也未必能平了？」

  趙安沒有正面回答，只是淡淡道：「或許吧。」

  頓了頓，意味深長補了一句，「若是連明亮都剿不了那幫白蓮教妖人，你說，朝廷還能指望誰？」

  「這？」

  慶遙眼前一亮，他腦子不笨，貝子爺話說到這個份上，還有什麼不明白的。

  明亮要不成，朝廷能指望誰？

  當然是眼前這位剛立下平苗大功，且從無敗績的貝子爺！

  事實的確如此，明亮出征若失利的話，則白蓮教必定勢大難制到「不可控」地步，朝廷到時只能起用被明升暗降的趙安出征。

  到那時，慶遙祝這幫侍衛才是真正坐上開往春天的「軍功列車」。

  眼下這趟差事，不過是一趟前途未卜的「試水」罷了。

  想通這一層，慶遙豁然開朗，哪還有半點競爭的意思，趕緊起身抱拳道：「貝子爺您忙，卑職回去安心候著……先前也是卑職立功心切想急了，那白蓮教除了貝子爺，誰能平了！卑職等也只有跟著貝子爺，才能吃香喝辣！」

  （還有更新耶）