第三十四章，瓊恩·瓦列利安
隨著船隻停泊在了潮頭島的港口，瓊恩·瓦列利安從舷梯上走了下來。時隔一年，他重新回到了他的故鄉。
「瓊恩少爺，您終於回來了。」一個頭髮已經開始有些許花白的中年男人自港口處向瓊恩招手迎了過來。
「啊，八指。你怎麼有空親自來接我的？」瓊恩看清來人後驚訝地問道。
八指是瓦列利安家族的管家，他原本叫九指，因為他自出生起就只有九根指頭。直到後來他在一次意外中為了保護埃林伯爵丟掉了自己的另一根指頭，人們就開始管他加八指。
「我現在已經把我的大部分工作都交給了我的兒子，他需要更多的鍛鍊，只有這樣他才能在我真的干不動了之後好接替我的職位。」八指隨意地解釋道。
「但我記得我搭乘的船在離港時因為一些事情耽擱了，我回來的日子可是比原本在信里寫給你們的日期遲到了好幾天，八指你不會這幾天都一直在等我吧？」瓊恩有些不好意思地撓了撓頭。
「我這幾天都會趁著不忙的時候來港口看一眼，只不過剛好今天就碰見少爺你回來了。」
「這樣啊，那父親和母親在我不在的這段日子裡怎麼樣？他們還好嗎？」
「別擔心，老爺和夫人都一切安好。夫人倒是因為少爺你的延誤而有些憂慮，不過老爺倒是並不擔心而且已經安慰好了夫人。」
「父親還真是對我放心啊，都不怕我會出意外嗎？」
「按照老爺的原話，每個瓦列利安都註定有著屬於他們自己的冒險，這是攔不住的。而既然攔不住，那過多的擔憂便只是徒增煩惱。」
「哈哈，父親大人果然還是如此豁達。」
在瓊恩和八指的談話間，他們騎上了事先已經準備好的馬匹，返回了瓦列利安家族的祖堡潮頭堡。
潮頭堡是座黑暗陰鬱的城堡，總是十分潮濕，還飽受潮水之苦，漆黑城牆下鹽漬斑斑。
瓊恩的曾祖父海蛇科利斯曾建造了一座新城堡高潮城來取代潮濕陰鬱的潮頭堡，然而血龍狂舞期間高潮城在喉道之戰中被綠黨燒毀，所以父親埃林又將家族的居城重新搬回了潮頭堡。
「我親愛的弟弟，你可終於捨得回來了。」
瓊恩剛走進潮頭堡就聽到了一道爽朗的聲音響起，他抬頭一看，發現自己的大哥科利斯站在二樓向自己打招呼。
緊接著科利斯直接大步從樓梯走了下來，給了瓊恩一個大大的擁抱。
「怎麼樣，在安達斯那邊還待得慣嗎？」科利斯鬆開了瓊恩後問道。
「偉維水大人和胡戈大人都對我很好，我在那裡生活的很好，也學習到了很多的東西。」瓊恩在終於從兄長的懷抱里掙脫出來後平淡地回答道。
「我說瓊恩，你能不能別像應付父親一樣應付我，我們兄弟之間就不能多一些坦誠嗎？」科利斯無奈地說道。
「怎麼了？你們之間有什么小秘密是不能讓我這個當爹的知道嗎？」
一個聲音突然響起，埃林·瓦列利安拄著拐杖出現在了還相互打趣的兄弟二人身後。
「啊！父親，你是什麼時候來的？」科利斯吃驚地問道。
「在你剛把你弟弟鬆開後我就站在這裡了，科利斯你和瓊恩還是都太缺乏機敏了。如果這是在甲板的混戰中，那麼我可以隨時要了你們的小命。」埃林用拐杖敲擊著地板，嚴肅地說道。
「對不起，父親。」科利斯和瓊恩極為默契地同時向埃林低頭認錯。
「你們明白就好。」埃林說完便看向瓊恩，眼神稍微柔和了一些，「你的大姐蘭娜爾今天剛好也在這裡，她同你母親和簡妮一起在花園裡，你快些過去吧。」
「對啊，蘭娜爾大姐之前可擔心你了，生怕你在安達斯那邊過得不好。」科利斯笑嘻嘻地附和道。
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「那之後呢？那位偉維水騎士向曼德勒小姐的求婚成功了嗎？」簡妮·瓦列利安咬了一口手裡的餅乾，還沒來得及把東西咽下去就含糊不清地問道。
「簡妮，你已經不是個孩子了，要時刻注重自己的禮節。」依蘭娜·坦格利安低頭對著自己身旁的女兒輕聲教育道。
「唐娜拉·曼德勒小姐已經同意了瓊恩·偉維水大人的求婚，他們的婚禮將在一個月後舉行。如果不出意外，我會去參加那場婚禮。」瓊恩簡單地結束了關於偉維水騎士的故事。
「這麼說，你之後還要再前往安達斯？而且既然都回來了，為什麼不在潮頭島多住一段日子。」瓊恩的姐姐，蘭娜爾·瓦列利安蹙眉說道。
「我現在依舊還是一名侍從，還有很多東西需要學習。」瓊恩頓了一下，然後繼續說道：
「況且我希望能在狹海對岸親手為自己掙得一塊領地，就像胡戈大人和偉維水大人那樣。」
「說得好，不愧是我的兒子。」埃林在聽完瓊恩的想法後直接拍手誇讚道，「不過瓊恩那你可就要更加努力，最好能爭取在我死前看到你實現了自己的目標。」
「爸爸，你又在胡說什麼啊？」蘭娜爾對自己父親責怪道，「什麼死的，不要在家裡說這樣不吉利的話。」
「這有什麼大不了的，我現在都這麼一把年紀了，什麼時候會死都不奇怪。」埃林滿不在意地說道。
「對了，父親。我在安達斯那邊還遇到了一個你的熟人，他托我給你帶了件禮物。」瓊恩在蘭娜爾開始生氣前急忙轉移了話題。
「我的熟人？誰？」埃林頓時精神了起來。
「奧斯卡·徒利大人，前任奔流城公爵克米特·徒利的弟弟。」瓊恩說著從腰間掏出了一把匕首，這把匕首的紋路十分精美，並且以龍骨作為手柄。
「原來是他啊，這老夥計居然還沒死嗎？那他現在在厄索斯混得怎麼樣，我記得奧斯卡好像在那裡建立了一個傭兵團來著？」埃林接過匕首仔細端詳後好奇地問道。
「奧斯卡大人創建的傭兵團叫做破風團，現在正接受著潘托斯的僱傭。」
「啊？我記得潘托斯不是撕毀了所有此前僱傭的傭兵團的合約嗎？因為這些傭兵團在和鐵王座的戰爭中不是臨陣脫逃就是投降倒戈。」
「破風團在那場潘托斯和鐵王座的戰爭里站在了鐵王座的一方，所以他們反而沒有違約記錄。」
「哈哈哈哈，那傢伙可真有趣，居然是這樣一回事嗎？」
埃林情不自禁地哈哈大笑了起來。
（還有更新耶）