第504章 來自教授的史詩級演出

  第504章 來自教授的史詩級演出

  普羅克斯邁爾的表情凝固了，他微張著嘴，不知道此時該說些什麼。

  他終於知道為什麼來自IsraeI的遊說集團要求他務必幫助教授獲得這筆特別預算。

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  普羅克斯邁爾本來以為是因為教授是猶太人，本著猶太人幫猶太人的想法，Israe|才如此熱切。

  現在他明白了，原來外星人不在銀河邊緣，而是近在咫尺。

  事情發生沒有多久，在座百分之九十九的議員都沒有看過這張圖片。

  弗雷德手中的雪茄掉落在地毯上，燒穿了一個小洞，但他毫無察覺：「哦～

  我的上帝！」

  所有人都不敢相信自己的眼睛。

  恐懼、震驚、質疑的聲音如同海嘯般爆發出來。

  有人站起來指著幕布大喊這是偽造的，有人捂著胸口癱倒在椅子上。

  更多的人則是陷入了混亂中。

  「教授，媒體不是一直說，外星信號來著遙遠深空，來自銀河系邊緣？很多接受電視台專訪的專家學者們都這麼說。

  結果，你現在告訴我們它就在月球？」

  普羅克斯邁爾馬上反應過來，他率先開口道。

  外星信號出現後，大家都已經接受外星人的存在了。

  但在銀河系邊緣和在月球上，這是截然不同的概念。

  大量高校都能收到這段信號，都能分析一二，目前學術界的主流意見都是，它雖然有很多矛盾的地方，但它離我們很遠，大家不需要太多的擔心。

  現在月球上的驚奇景象，和媒體宣傳南轅北轍。

  「是的，從理論上來說，它應該是在銀河系邊緣，但它又同時出現在了月球上。

  它的信號傳播能力，超出了我們的理解範疇。

  這也是為什麼我需要這筆特別預算的原因。

  是因為拍到了，所以我們需要去找到它。

  不是因為我心血來潮，我覺得外星人在月球南極，所以我需要這筆預算。

  正如我之前說的那樣，如果可以，我不希望為風雨飄搖的帝國再添任何負擔。」

  在座不少新晉議員內心閃過一個念頭：不愧是教授，一位真正的愛國者！

  資深議員們則覺得教授這演技，應該親自出演《楚門的世界》，而不是把他的角色給布魯斯·李。

  「這是什麼？」弗雷德高聲問道，此時已經顧不上會場紀律。

  在聽證會上，主席，也就是普羅克斯邁爾擁有絕對的權力。

  任何議員想要說話，必須先舉手或站立，並大聲說：「主席先生！」

  只有當普羅克斯邁爾說「主席認可來自XX州的紳士」時，麥克風才會對他開啟，他才能發言。

  隨意插話是違規的，如果A議員正在提問，B議員想插嘴，B必須問A：「先生是否願意讓出時間？」

  A可以拒絕。

  如果是全場起鬨，主席則會瘋狂敲法槌，並大喊「會場秩序！」

  另外發言順序只遵循一個原則：資歷就是一切。

  此時的國會極其講究論資排輩，順序永遠是主席先問，然後是反對黨領袖，接著按照入職年限，從資深到資淺輪流提問。

  像那些剛當選的議員，在幾百人的大聽證會上，根本輪不到他們說話，他們只能坐在後排當背景板，或者只能提交書面問題。

  為什麼議員們在國會呆久了會史密斯化，因為前輩們都這樣干，你不這樣干，你就不合群，你永遠也沒有辦法從資淺混到資深。

  而且越是紙質媒體時代，政治和金錢之間的聯繫就越緊密。

  自媒體時代，政客們可以靠推薦算法和支持者幫你形成破圈效應。

  紙媒時代，你只能靠媒體和記者，你想在電視台多露臉，背後都需要有真金白銀的支持。

  這也是為什麼在1970年，赫斯特集團的影響力要遠遠強於2020年。

  無他，這就是媒介形式的區別。

  然後再補充一點，現代國會和冷戰時期國會最大的不同，那就是煙味。

  1970年國會可以抽菸，聽證會現場通常煙霧繚繞，桌子上擺滿了玻璃菸灰缸。

  充滿尼古丁、焦油和汗水味道的房間，是冷戰政治永恆的主場。

  一直要到2007年南希擔任第一位眾議院女議長之後，國會才全面禁菸。

  當然此刻連普羅克斯邁爾自己都顧不上什麼會場紀律，弗雷德當眾咆哮。

  警衛官也壓根沒有主持會場紀律，因為連他們自己都驚呆了。

  弗雷德只是響起了第一聲，隨後資深議員們的聲音幾乎是同時響起，整個現場嘈雜無比。

  林燃站在燈光中，看著台下亂成一鍋粥的阿美莉卡精英們。

  他知道，自己在月球上建造的東西將從國會山開始點燃這個世界。

  林燃重重地敲擊桌子，隨後看向普羅克斯邁爾：「主席先生，我想我們應該輪流提問。」

  普羅克斯邁爾這才從震驚的情緒中恢復過來，他深吸了一口氣之後用法槌重重地敲下，並對著麥克風聲嘶力竭地咆哮道：「肅靜！肅靜！」

  即便如此，那尖銳的電子反饋聲也僅僅是讓現場的混亂稍微停滯了一瞬。

  這裡的很多人都是經歷過二戰、古巴飛彈危機的老練政客，他們見慣了核威懾的圖紙，聽慣了毀滅世界的預言。

  現在理智消失了，常識不存在了。

  這就好比有人告訴你，那一群嗜血的猛獸原本被關在非洲的籠子裡，結果你發現它們好像一直就蹲在你家臥室的衣櫃頂上。

  「如果再有人咆哮會場，我會讓警衛把他扔出去！不管他是哪個州的議員！」普羅克斯邁爾滿臉通紅，終於用這種近乎威脅的方式壓住了場面。

  煙霧繚繞的大廳里，數百雙眼睛重新聚焦在林燃身上。

  林燃整理了一下領帶，他的平靜與周圍的恐慌形成了巨大的反差，仿佛他才是那個置身事外的外星觀察者。

  「教授，」來自喬治亞州的議員問道：「你是說，我們被騙了？之前的信號源定位全是錯的？」

  「我不知道，我無法給你解釋，外星人的技術有太多疑點。」林燃輕聲回答道：「所以我們至少要在南極著陸，找到它，甚至把它帶回來。」

  林燃指了指圖片上的柱狀物體。

  「沒人知道它是什麼，但無論它是什麼，我們都要親自去看看不是嗎？

  也許它會為人類社會帶來下一次的技術革命。

  各位，如果我們能夠掌握這次外星文明所展現的通信、計算機、半導體、人工智慧、能源、航天等技術，你們知道這意味著什麼嗎？」

  議員們面面相覷，大家內心不約而同地浮現出一個答案：統一地球，邁向宇宙。

  是的，結束冷戰只是小兒科，但這些技術如果被阿美莉卡掌握了，他們將輕鬆解決蘇俄，甚至是將全球捏合成一個政治實體，進而在教授的帶領下，開啟宇宙時代。

  危機，危險中永遠蘊含著機遇。

  在座的議員們越想眼神越清明，大家都意識到了這件事的重要性。

  甚至就連過去立場偏向於鷹派的議員們，都沒有人跳出來，和麥克納馬拉一樣，想著要把它炸掉。

  「教授，兩百億能把它帶回來嗎？」一位驢黨的資深參議員在獲得普羅克斯邁爾許可後，問道。

  林燃搖了搖頭：「我不知道，甚至我都無法確保，兩百億美元花下去，我們真的能夠靠近它。

  這和我過去所有的工作都截然不同。

  過去無論是什麼工作，它都在工程學的範疇，它是理性的，是用數據說話的，是尊重物理世界規律的。

  但這次，它涉及到外星文明，它們很可能，從物理規律上，理解就比我們更深，我不知道兩百億美元能做到什麼程度。

  這筆數字，只是一個很粗略的估計。

  也許二十億美元就夠了，也許兩千億美元都不夠。」

  台下的議員們都在猛吸冷氣。

  現在還不是未來那個可以無限發美債，別說兩千億美元，聯邦政府的欠債超過了38萬億美元。

  現在美元和黃金還是強綁定狀態，35美元等於1盤司的黃金。

  備註：在貴金屬交易中，使用的「盎司」是金衡盎司，而不是糖、麵粉用到的常衡盎司。

  1金衡盎司約等於31克，而1常衡盎司只有28克左右。

  有一個有趣的數字，那就是阿美莉卡政府的黃金儲備只夠兌換110億美元，林燃喊出的可能數字，2000億是聯邦儲備的20倍，足以讓帝國的金融地動山搖。

  人類歷史截止1970年開採的黃金總量在8萬噸到9萬噸這個量級，林燃喊出的數字兌換成黃金，比人類歷史上挖出來的所有黃金還要多一倍。

  簡單來說，兩百億，咬咬牙能做到，但兩千億，在當下，拿槍架在這幫議員們的頭上都做不到。

  財政狀況無比糟糕的阿美莉卡，無論如何都拿不出兩千億。

  林燃這話說出口之後，台下議員們又炸開鍋了，以至於普羅克斯邁爾不得不站出來維持秩序。

  因為林燃的意思明晃晃擺在這，你們批兩百億美元的特別預算給我，這兩百億特別預算很可能是打水漂。

  兩百億美元，打水漂，現在史密斯專員們還沒有這麼的喪心病狂。

  普羅克斯邁爾則無語了：教授，你能別這麼實誠嗎？其他白宮高官來開預算相關的聽證會，都是儘可能地美化自己的目的。

  象黨一位在聯邦財政預算委員會工作時間超過三十年的資深議員米爾頓開口道：「教授，你知道200億美元相當於什麼嗎？」

  林燃點了點頭：「當然，我對數字無比敏感，聯邦十年來的預算每一筆我都了如指掌。

  上一財年，國防部在安南叢林裡的自由衛士行動，總計核銷開支是227億2673

  萬4361美元。

  我要的預算，僅僅比麥克納馬拉部長扔在泥潭裡的炸彈錢，少了不到七億美元。

  1942年，格羅夫斯將軍啟動曼哈頓計劃，總計花費20億美元。

  考慮到這二十年的通貨膨脹率和美元購買力貶值，那個數字相當於今天的50

  億美元。

  也就是說，我要在月球南極燒掉整整四個曼哈頓計劃。

  最後，我也很清楚聯邦財政現在的窘境。

  今年聯邦政府的赤字預計是28億美元。

  如果強行通過我的預算，今年的赤字將瞬間暴漲714%。

  諸位，我前面提到過，我在華盛頓工作了超過十年時間，NASA的預算從1960

  年的5.236億美元，變成今天的近兩百億美元，我一手推動了它走到今天這步。

  我不是隨便說的數字，如果要解決當前的外星危機，要帶領人類邁向新的開始，這兩百億美元只是開始。」

  全場鴉雀無聲，只有林燃的聲音在整個國會會議廳迴蕩。

  林燃說NASA預算是200億美元，前面有提到500億，這是因為其中300億預算編列在了國防部的開支中，但實際上是NASA負責實際使用，也就是星球大戰計劃的預算。

  如果沒有林燃，1966年將是NASA的巔峰期，這一年花了59.33億美元，占聯邦總預算的4.41%，全阿美莉卡都在為登月讓路。

  如果沒有林燃，1970年，NASA的預算只有37.52億美元，占聯邦總預算的1.92%。

  林燃改變了一切，NASA的預算占比超過了聯邦財政總預算的10%，不折不扣的龐然大物，他現在想要靠特別預算，加到20%，甚至更多。

  「我想提醒各位1960年，那一年的年底我才入職NASA。

  當時NASA只有5億預算。

  但那時候，NASA最大的雄心壯志只是把一隻叫哈姆的黑猩猩送上亞軌道，然後祈禱它活著掉進大西洋里。

  現在我們要去的是月球南極，去面對一個外星文明。

  我們不可能指望用買香蕉的錢，去造星際戰艦。」

  林燃的陳詞結束後，弗雷德帶頭鼓掌，掌聲慢慢席捲了整個會議廳。

  這些華盛頓的大人物們，既被林燃的專業所折服，也為他這些年來為NASA做出的貢獻而鼓掌。

  米爾頓參議員張了張嘴，卻發現自己無話可說。

  他原本想用專業知識來教育林燃，告訴他財政的困難，卻沒想到對方把這本爛帳算得比自己還要清楚。

  「教授，但現在的問題仍然無解，兩百億的預算聯邦真的拿不出來。」米爾頓喃喃道。

  普羅克斯邁爾打斷他：「教授，我想說的是，你說的太絕望了，甚至連一個渺小的希望都不肯給我們。

  兩百億預算，我們甚至有可能連見都沒有辦法見到它，這未免太殘酷，我們知道科研投入很可能無法看到成果。

  但我們很難接受一次要花兩百億美元僅僅只是為了做一個嘗試。」

  普羅克斯邁爾已經忍不住了，因為現在的困境在於，你很牛逼沒錯，大家都承認你很牛逼，但對於你想要做的事，沒人敢拍板，沒人敢同意。

  這是矛盾之處，對人贊同，對事反對。

  普羅克斯邁爾已經在提醒了，提醒林燃，你得想辦法了。

  林燃點了點頭：「我明白，主席先生，我從來都是為聯邦節約經費。

  為了節約經費，我一手推動了可回收火箭技術的落地，將單顆衛星發射的成本降低到了五百萬美元，是蘇俄的十分之一不到，這也是星球大戰計劃的基石。

  為了節約經費，阿波羅計劃從未失敗過，從測試到發射都是一次性成功。

  我不想隱瞞，更不想撒謊。

  我比在座任何一位都更想說，教授的字典里沒有失敗二字，兩百億預算，我能把它帶回地球。

  但我做不到，我沒有把握。

  這次是聯邦有史以來最大的挑戰，同樣，也是我本人最大的挑戰。

  另外我需要提醒各位，兩百億美元如果沒能成功，並不代表它就是浪費掉了，它帶來的價值要遠超越戰。

  這200億美元，一美分都不會離開地球。

  它們會留在亨茨維爾的工廠里，留在矽谷的實驗室里，留在匹茲堡的鋼鐵車間裡。

  它們會變成工人的工資，變成中產階級的房屋貸款，變成孩子們的大學學費。

  這是凱恩斯主義最完美的樣本。

  我們製造的是人類歷史上最複雜的機器，但這台機器背後的供應鏈，將餵飽全美五十個州的製造業。

  哪怕最後我們在月球南極一無所獲，這筆錢也已經完成了它的使命。

  它讓我們的工業心臟在蕭條中繼續跳動，它催生出的微波集成電路、耐高溫材料、全新的計算機算法，將會在未來十年創造龐大的民用市場。

  它會帶來就業、企業繁榮、科技創新、消費等一系列的紅利。

  哪怕我們失敗了，它也會存在。

  另外，在面對外星危機，隨時可能在地球降臨的外星文明，我們最好開始準備的時間是五十年前，其次是現在。

  我們在航天領域投入的每一分經費，都是在做技術上的儲備，都在為未來做準備當外星文明真正要對地球文明採取行動時候，當懸在我們頭頂的達摩克利斯之劍落下的時候，我們要怎麼跟我們的孩子解釋我們缺乏反制手段？

  難道要說：抱歉，孩子們，當年我們有機會去搞清楚那是槍口還是橄欖枝，但因為國會覺得太貴了，因為我們怕賠本，所以我們選擇了閉上眼睛」？」

  林燃話音落下後，大廳里鴉雀無聲。

  在老牌政客的眼中，林燃奉獻了堪比馬丁路德金和林肯的演說，內心更是有遺憾划過，如果教授是阿美莉卡出生，如果教授是白人，還有其他總統什麼事？

  不過這也是好事，如果教授真的是阿美莉卡出生的白人，那可能比羅斯福還要誇張。

  沒有華盛頓的政客不認可羅斯福，同樣的，沒有華盛頓的政客真的希望再來一個羅斯福。

  普羅克斯邁爾則在心裡暗暗喝彩。

  現在，只剩下最後那個最關鍵的問題。

  無論這筆錢花得多麼值，無論不花這筆錢的後果多麼嚴重，財政部現在確實是連這個零頭都拿不出來。

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  （還有更新耶）