第120章 出城迎接

  第120章 出城迎接

  劉賢站在場邊，看得入神，心中不禁感嘆呂布練兵的精妙。他所注重的並非只是個體的勇猛，更是整體的協作與戰術的靈活運用。

  接下來，呂布還演練了騎射，這也是騎兵殺敵的一大必殺技。

  騎兵利用戰馬，可進可退，可快可慢，步兵一旦被他們纏住，光是防不勝防的弓箭射擊，就能輕而易舉的讓步兵付出慘重的代價。

  演練結束，呂布看到劉賢，大步向他走來，臉上雖帶著些許疲憊，卻難掩自豪之色。

  劉賢迎上前去，由衷讚嘆道：「岳丈今日練兵，真讓小婿大開眼界！這般精湛的騎術、默契的配合，還有靈活多變的陣型，無不讓人折服，岳丈當真是有過人之處！」

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  呂布爽朗一笑，不免有幾分得意，「子山啊，練兵之道，在於洞察戰場萬變，激發將士潛能。唯有如此，方能練出精銳之師！」

  現在，呂布有三千騎兵，呂布統率兩千，張遼統領一千，另外還有四千多名步兵。

  主將，無疑是一支軍隊的靈魂人物，他們的能力高低、性格特質，對魔下隊伍的影響力超乎想像。

  正所謂，兵熊熊一個，將熊熊一窩！

  呂布武藝高強，傲視群雄。每逢戰陣，他一馬當先，縱橫馳騁，所到之處，無人能擋其鋒芒。

  這般勇猛無敵的主將衝鋒在前，身後跟隨的將士們自然備受鼓舞，個個氣勢如虹，所爆發出來的戰鬥力自然非同凡響。

  劉賢從兵營離開後，心中便盤算著提升騎兵戰力之事。對於戰馬的「三件套」一一馬鞍、雙邊馬以及馬蹄鐵，他覺得現在都應該提上日程。

  當下，與曹操、袁紹相比，呂布的兵力雖說最少，可單論騎兵，卻絲毫不落下風。

  但劉賢的雄心不止於此，他要打造一支真正無敵於天下的鐵騎雄獅，讓呂布的騎兵戰力再躍上一個新台階。

  不過，劉賢做事向來謹慎周全，他並未草率行事，簡單地畫上草圖，然後去街上隨意招攬幾個鐵匠就開始打造。

  他精心選址，找了一個隱秘僻靜的地方，將其改建成工器坊。隨後，又開始網羅優秀的匠人。

  劉賢許以他們極為豐厚的待遇，讓這些人今後只為他出力。與此同時，他還嚴令眾人，對外務必守口如瓶，不得泄露分毫。

  此後一連數日，劉賢都會親臨工器坊檢查，工器坊的外圍，由步鷺親自挑選得力人手嚴密看守，現場一片忙碌景象，卻又透著幾分神秘莫測的氣息，讓人不敢輕易靠近。

  江夏！治所西陵！

  這一日，甘寧再次滿懷期待地前來拜訪黃祖，他早早來到黃祖府門前，靜靜等候。

  然而，足足空等了半個時辰，卻只等來門吏一句冷漠的回覆：「請回吧，太守事務繁忙，不便相見。」

  甘寧一聽，氣得雙目圓睜，咬牙切齒。

  那門吏更是狗仗人勢，臉上滿是不屑，還出言譏諷：「快走吧，我看你也不用再來了，我家太守別說沒時間，就算有時間，也沒興趣見你！」

  甘寧心中怒火「贈」地一下直衝腦門，他握緊雙拳，恨不能立刻衝進去，住黃祖的脖子，好好的修理他一頓。

  想當初從襄陽來到江夏，本以為能得到重用，可誰曾想，黃祖竟如此薄情，自始至終都把他棄之不顧，仿佛他甘寧壓根就不存在一般，這般羞辱，實在是太欺負人了。

  甘寧本就脾氣火爆，此刻真想馬上發作，可理智告訴他，黃祖畢竟是江夏太守。

  若是衝動之下動了手，自己固然解氣，可後續麻煩必定接踵而至。無奈之下，他只能強壓怒火，氣呼呼地回了家。

  回到家中，甘寧滿心屈，負氣之下，唯有借酒消愁。

  想起這些年的遭遇，劉焉對他視而不見，劉表也同樣不重視他，如今好不容易投靠黃祖，卻還是落得這般田地。

  越想越氣，越氣就越想喝酒。甘寧本就酒量過人，不一會兒，半罈子酒已然下了肚可心中的煩悶卻絲毫未減。

  就在這時，一名親隨從外面匆匆走進來，稟報導：「家主，外面有人要見你，說是從淮南來的。」

  甘寧頓時一愣，心中滿是疑惑：「淮南？那邊我可沒有相熟之人啊。」

  雖心中疑惑，但還是擺了擺手，示意讓來人進前廳說話。

  待那信使恭敬地呈上劉賢寫來的密信，甘寧打開細細一讀，這才恍然大悟，知曉了對方的來意。

  看著看著，甘寧的眼圈不由得有些泛紅，只覺多年來的委屈與不甘，仿佛在這一刻遇到了知音，被人全然洞悉。

  「這劉賢究竟是何許人也？他怎得對我的境遇如此了解？」甘寧喃喃自語，心中對劉賢充滿了好奇。

  將書信看完後，甘寧迫不及待地向那位信使一再打聽劉賢的情況。信使本就是劉賢精心挑選、忠心耿耿之人，見甘寧如此好奇，便把劉賢過往的事跡，一樁樁、一件件，繪聲繪色地講述出來。

  從劉賢如何巧設計謀伏擊曹操，協助呂布斬殺曹洪，成功從下邳突圍脫困，再到後來伏擊孫策、周瑜，奇襲巧奪廬江這其中的每一件事，都被信使說得跌岩起伏，扣人心弦。

  當然，作為劉賢的下屬，言語間免不了帶著幾分崇拜之情，難免會添油加醋，適當的誇大一些。

  「甘壯土，你看荊州這地方，根本無人識得將軍之勇。你若繼續留在此處，不過是明珠暗投，空耗歲月罷了，不如早些動身，前往淮南。溫侯對賢才極為敬重，定會親自出迎，高位相待。」

  甘寧愈發心動，他端起酒碗，仰頭「咕嘟嘟」，一口氣將酒豪飲而盡，隨後，「啪」的一聲，將酒碗狠狠擲在地上，大聲吼道：「罷了，我早就不想在這裡繼續受這鳥氣了。」

  甘寧本就是耿直豪爽之人，一旦下定決心，便再無猶豫，

  思來想去，甘寧決定找好友蘇飛商議。這蘇飛與甘寧相識已久，深知他的才能與抱負，對甘寧的遭遇一直深感惋惜。

  在歷史上，也正是蘇飛的極力勸說，才讓甘寧毅然決然地脫離了黃祖，投奔了孫權。

  蘇飛得知甘寧有意前往淮南，非但沒有勸阻，反而拍手稱讚，大力支持：「賢弟，實不相瞞，自從你來到江夏，我是日夜難安，總覺得對不住你。我多次向黃祖舉薦，言明你有大將之才，奈何黃祖根本就不聽我勸，以致於埋沒了賢弟。」

  「那呂布我也曾聽聞過，短短不到半年，便已在淮南站穩了腳跟。先是斬殺了袁術，

  今又大敗孫策，還在境內安撫流民，大力屯田，發展民生。不久前，又和劉備結盟，要共討曹賊，除賊興漢！」

  「雖說劉備後來兵敗徐州，但呂布還是及時出兵，救出了關羽。如今呂布勢頭正盛，

  聽說這一切，都是一個叫劉賢的年輕人的功勞。此人年紀輕輕，卻有鬼神之才，足以和曹操身邊的郭嘉相媲美。」

  甘寧聽聞，微微一笑，從懷中掏出劉賢的書信，遞給蘇飛：「我收到的書信，正是劉賢親筆所寫。」

  蘇飛接過書信，邊看邊讚不絕口：「就憑這封信，為兄便相信，賢弟此去淮南，必不受虧待！」

  停頓了一下，蘇飛又說：「我有一個提議，賢弟，如今黃祖冥頑不靈，不肯重用你，

  為兄實在看不過去。不如這樣，我設法保舉你外放，謀一個官職。只要能離開這西陵，你便可召集舊部，從容離去，從此海闊天高，再不受這羈絆了。」

  甘寧聽後，眼眶瞬間泛紅，當即起身，朝著蘇飛深深鞠了一躬，聲音略帶哽咽：「兄長大恩，甘某銘記在心。來日若有機會，定當湧泉相報！」

  在這人心涼薄、世態炎涼的世道，蘇飛能如此真心實意地為他著想，掏心掏肺地幫他謀劃出路，實在是難能可貴。

  他也深知，蘇飛此舉風險極大，一旦被人發覺是他故意放走了自己，他就危險了。

  與甘寧分別後，次日清晨，蘇飛便去拜訪黃祖，黃祖還沉醉在夢鄉之中，昨夜他又喝得酪酊大醉。

  自從在戰場上慘敗於孫策之手，黃祖的心情便一落千丈，整日借酒消愁。

  待僕人通稟後，蘇飛步入前廳，安靜地等候著。黃祖的兒子黃射見蘇飛前來，忙命僕人上茶，隨後在前廳陪著他閒聊起來。

  直至日上三竿，黃祖才悠悠轉醒。他睡眼悍松，腳步虛浮地走出內室，見到蘇飛後，

  眉頭微皺，語氣冷淡地問道：「一大早就來找我，所為何事？」

  蘇飛仿佛沒有察覺黃祖的冷淡，神色依舊平和，不卑不亢地說道：「府君，我思量許久，覺得應當把甘寧調離西陵。」

  「哦？」黃祖一聽，原本混沌的眼眸瞬間閃過一絲光亮，這個提議，頓時讓他來了興趣。

  「府君，您瞧，甘寧那廝脾氣暴躁，一身的草莽習性，行事莽撞，甚是惹人不喜。可若一直把他留在西陵，終究不是個長久之計。傳揚出去，不明真相的人還會說府君你沒有容人之量，為了一個甘寧，平白壞了你的名聲，實在不值當。不如將他外放，也好落得個清淨。」

  「嗯，說得不錯。」

  黃祖連連點頭，臉上浮現出一絲滿意的神色。

  他早就對甘寧厭煩至極，看他哪哪都不順眼，巴不得這刺頭能立刻從自己眼前消失，

  如今蘇飛的提議，正合他的心意。

  當即，黃祖大手一揮，決定讓甘寧去做鄭（zhu）長，也就是鄭縣的縣長！

  就這樣，甘寧順利地離開了西陵。他一到任，便馬不停蹄地召回了舊部，待一切準備妥當，他毅然決定前往淮南，投奔呂布，出發後，甘寧還給劉賢寫了一封回信。

  劉賢收到信後，滿心歡喜，天剛蒙蒙亮，便急匆匆地趕來見呂布。此時的呂布，還沉浸在夢鄉之中，酣睡正濃。

  劉賢靜靜地站在院子裡，耐心等候。不多時，屋內傳來貂蟬輕柔婉轉的聲音：「夫君，快起來，子山就在外面呢。」

  緊接著，便是呂布不情願的哼聲：「這個子山，就不能去前廳等一會兒？大清早的，

  擾人清夢。」顯然，呂布有不小的起床氣，語氣中滿是抱怨。

  過了片刻，呂布才不情不願地開始穿衣，衣物摩擦發出「籟籟」的聲響。等他從屋裡出來，臉上還帶著未散盡的怒氣。

  「岳丈，早啊！」劉賢笑容滿面，熱情地打招呼。這時，呂布身後閃出貂蟬曼妙的身姿，她一襲素衣，卻難掩傾國傾城之貌。

  不得不說，美人就是美人，即便素顏簡裝，也別有一番韻味，每次見到貂蟬，哪怕劉賢自認為定力尚可，也還是忍不住眼前一亮。

  「岳丈，甘寧要來了，你還是趕緊準備一下吧，咱們翁婿二人，出城迎接！」劉賢難掩興奮，語速稍快地說道。

  「什麼？你一大早把我吵醒，就為了這個？」

  呂布一聽，有些生氣，不以為然地擺了擺手，「隨便派個人去接一下也就是了，何必要我親自出馬？沒必要這般大張旗鼓吧。」

  在招攬人才、禮賢下士這一方面，並非呂布有意輕視，而是多年來縱橫沙場，習慣了用武力解決問題，呂布壓根就沒意識到這其中的重要性。

  劉賢一把拉住呂布的骼膊，言辭懇切地勸說道：「岳丈，你如今也是一方諸侯，打的是除賊興漢的旗號，招攬賢才是重中之重啊！我都已經向甘寧保證過了，說你求賢若渴，

  定會對他隆重歡迎，怎能失信於人呢？」

  「你瞧瞧袁紹，劉備不過是個敗軍之將，狼狐逃離徐州前去避禍，袁紹都能迎出百里。岳丈，咱可不能輸給他啊！」

  劉賢還衝貂蟬使了個眼色，貂蟬心領神會，柔聲幫著勸說道：「夫君，子山也是一片好意，既然都已經起來了，就隨他一同去吧。」

  呂布無奈地嘆了口氣，道：「我沒說不去啊。」語氣明顯弱了下來，又瞪了劉賢一眼，故作兇狠地說道：「走吧。」

  「岳丈英明，這就對了！」

  「咱們將心比心，換做是你，如果去投奔別人，別人遠接高迎，你心中定然暢快無比，對不對？」

  呂布點了點頭，臉上浮現出一絲回憶之色，感慨道：「昔日我投奔袁術和袁紹，他們兩兄弟誰也沒有出迎，唯獨去投奔張揚的時候，他待我不薄，只可惜，如今我和他卻已經陰陽兩隔了。」一想到張揚的死，呂布眼中閃過一絲落寞，又重重地嘆了口氣。

  很快，翁婿二人便帶人翻身上馬，馬蹄踏地，揚起一片塵土，打馬如飛，前去迎接甘寧。

  甘寧要走水路，從長江進入濡須水，再經巢湖，一路輾轉。

  劉賢陪著呂布，一路疾馳，都快到合肥了，算算距離，已然超出百里。到了之後，二人又足足等了好久，期間，劉賢趁著這空閒功夫，不厭其煩地耐心勸說呂布，見了甘寧該如何安慰，說些什麼得體的話，事無巨細，一一叮矚。

  呂布被他念叻得哭笑不得，換做旁人這般囉嗦，他早就翻臉了，說不定手中的方天畫戟早就刺了過去。

  但他心裡也明白，女婿這是一番好意，還不是為了自己的大業著想嗎？

  呂布再不濟，也不能好賴不分啊！

  「主公，來了！」許久之後，眼看呂布的耐心即將耗盡，斥候如飛箭般疾馳而來，高聲稟報。呂布微微一振，長舒一口氣，「總算是來了。」

  甘寧一行人沿著巢湖抵達合肥，然後水路換陸路後，速度自然慢了許多。

  甘寧這一路之上心中多少也有些怎志，他的那些部下們同樣如此，一路上交頭接耳，

  議論紛紛，誰也沒底。

  「快看，前面有好多人！」忽然，隊伍中有人眼尖，興奮地大喊起來，

  甘寧聞聲抬頭，循聲望去，只見前方的道路上已列開了一支隊伍，約摸兩三百人，氣勢恢宏。一桿大旗在風中烈烈作響，上面斗大的一個「呂」字格外醒目。

  甘寧的目光迅速在人群中搜尋，很快便落在了一位金甲武將身上。那人身材魁梧，手持方天畫戟，威風凜凜，跨下一匹火紅的坐騎，神駿非凡，仿若燃燒一團的火雲。僅憑這氣宇軒昂的模樣，甘寧便猜到，此人定是當世第一猛將呂布。

  在這亂世之中，關於武將的排名，或許有很多不同的看法，但呂布位列榜首，卻是世人所公認的事實。

  遙想當年虎牢關前，呂布單槍匹馬，力戰劉關張三人，「三英戰呂布」的傳奇故事至今仍被廣為傳頌；還有濮陽之戰，他更是以一敵六，獨自迎戰六員曹將，殺得曹軍膽寒，

  如此英勇戰績，足以讓天下英雄折腰。

  「人中呂布」這簡簡單單的四個字，便是最好的註解！

  甘寧心中頓時湧起一股暖流，他加快了腳步，身後的眾錦帆壯士們也受到感染，臉上紛紛綻放出笑容。

  有人迎接和沒有迎接，待遇可謂天壤之別，畢竟，無論何人，心底都渴望被尊重、被認可、被重視！

  （還有更新耶）