第711章 隆慶六年的決策

  隆慶六年的春雪來得比往年都晚。

  紫禁城內的琉璃瓦上覆著一層薄雪，在晨光中泛著清冷的光澤。

  辰時的時候，西苑的勤政殿外已跪滿了身著朝服的文武百官。

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  今日大朝，皇帝將宣布關乎國本的大事。

  司禮監掌印太監孟沖手持拂塵，站在丹墀之上聲音宏亮的宣道：「皇上有旨，今日朝會，議建儲之事——」

  百官中頓時響起一陣低語。

  雖然皇帝登基六年，但儲位一直空懸。如今突然提出此議，難免引人猜測。

  首輔李春芳跪在最前排，雪水浸透了他的膝蓋，卻不及心中寒意。

  作為首輔，他竟未提前得知此事，這分明是皇帝有意為之。

  他微微側目，瞥見次輔高拱挺直的背影，心中更是忐忑——這位以強勢著稱的閣臣，近來與皇帝走得很近。

  「宣百官入殿——」

  隨著唱喏聲，百官依次入殿。朱載坖已端坐在龍椅上，目光炯炯的掃過百官。

  「臣等叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  山呼萬歲聲中，朱載坖微微抬手：「眾卿平身。」

  待百官站定，朱載坖開門見山，也不藏著掖著了。

  直接說道：「朕登基六載，國本未立，實為社稷之憂。今皇長子翊年近及冠，聰慧仁孝，可承大統。朕決意冊立為皇太子，二子翊鈞封福王，三子翊鋡封靖王，四子翊鏐封潞王。」

  殿內鴉雀無聲。

  這等大事，皇帝竟直接宣布，未給群臣議論餘地。

  李春芳知道此刻必須表態，立即出列跪奏：「皇上聖明！太子乃國之根本，早定儲位，天下幸甚！」

  高拱緊隨其後而拜：「臣附議！皇長子天資粹美，正位東宮，實乃社稷之福！」

  兩位閣臣帶頭，百官紛紛跪地表態支持。

  朱載坖滿意地點點頭，卻又話鋒一轉：「另有一事。朕觀近來內閣票擬，多有遲滯。國事日繁，需銳意進取之人。李愛卿久在中樞熟悉內外，著轉任軍機處，專司對外軍政。內閣首輔一職，由高拱接任。」

  這一記悶雷，震得李春芳頭暈目眩。

  他都不知道軍機處是個啥！

  還以為這是朱載坖看不順眼他了，要知道他的年紀可比高拱小多了。

  李春芳勉強穩住身形，心中苦澀的叩首道：「臣遵旨。」

  朱載坖也看到了李春芳的苦澀和惶恐，但他也沒解釋什麼，繼續說道：

  「張居正進次輔，海瑞入閣兼都察院都御史。原大學士趙貞吉、胡宗憲等一併轉軍機處，佐理軍務。另，內閣還需再補兩位閣員，諸位等朝會結束，可以私下討論一番，給朕上個奏疏建議。」

  高拱眼中閃過一絲訝異，皇帝這番安排，既提拔了他和張居正，又引入清流領袖海瑞制衡，還將李春芳等老臣安置在新設的軍機處，可謂一舉數得啊。

  而且，他也終於媳婦熬成婆了，終於不再是萬年老二了。

  「臣等領旨！」

  百官齊聲應道。

  退朝後，李春芳獨自走在長長的宮道上，雪花落在他花白的鬍鬚上，也無人為他撐傘。

  六年來兢兢業業的首輔生涯，就這樣在一道聖旨中結束了。

  「元輔留步。「

  李春芳回頭，見高拱快步追來，臉上帶著複雜的表情。

  「如今肅卿才是元輔。」

  李春芳苦澀道，「老夫已退了。」

  高拱正色道：「李公何必如此？皇上此舉，實是體恤老臣。軍機處雖非內閣，但專司對外軍政，權責尤重。到時，我還要多需李公鼎力相助。」

  李春芳搖搖頭苦笑，「肅卿不必安慰。說起來我也在首輔位置上有五六年了，也該挪挪窩了，要不然可得遭人記恨了。」

  聽著李春芳這話，高拱默然不語。

  高處不勝寒，可不是說說而已。

  李春芳這些的首輔生涯，雖不如之前的嚴嵩徐階二人風光，但在他任首輔的這些年裡，可都是隆慶朝開朝的重要時期。

  而且還發生了不少的事情，這些事情所牽扯到的人或事，也都非常多。

  所以，作為首輔的李春芳自然就會被一部分未得利益的人記恨，也會被失去利益的人記恨。

  畢竟誰讓他是首輔呢？

  他擁有了地位和權力，就該承受這些毀譽和壓力。

  而這就是現實！

  文淵閣內，新任首輔高拱主持第一次內閣會議。張居正與海瑞分坐兩側，氣氛微妙而緊張。

  「今日請二位來，首要議定三事。」

  高拱的風格與李春芳不同，而且內閣成員也都大換血了，除了他和張居正，原來的老人都被弄到那個還不知所謂的軍機處，或致仕告老了。

  高拱直接道：「第一件事是太子冊封大典的事宜安排，第二件事是瀛洲島的商貿走私問題，第三件事是南溟洲景藩歲供的問題。」

  海瑞眉頭一皺：「元輔，在下以為當務之急是清丈田畝、推行一條鞭法。釐清賦稅不均的問題！」

  高拱眼中閃過一絲不悅，他不喜歡有人跟他唱反調，「剛峰你初回京師，恐不知朝廷慣例，新法推行需循序漸進，豈能一蹴而就？而且你在江南也呆了那麼久，這件事有複雜，你應該很清楚。咱們內閣做事情，一定要分輕重緩急，不能什麼都大包大攬的上。要不然到時候，什麼都做不好。」

  張居正見狀，連忙在一旁溫和地插話道：「二位所言皆有道理。不如我先擬個折中方案：元輔說的事情分拆給京師各負責衙門具體辦理，同時再命各布政司開始清丈試點，穩定新法？」

  海瑞還想爭辯，忽然有小太監匆匆進來：「三位閣老，皇上有召！」

  勤政殿內，朱載坖半倚在榻上，見三人進來，他才坐直身體，淡淡說道：「三位愛卿，朕剛接到急報，說是瀛洲島內有反民作亂。」

  高拱立即道：「臣請立即調戚金部增援！」

  朱載坖呵呵道：「遠水解不了近渴，戚金正在去探查東洲的路上，給他發旨意，也要幾個月。而且也會耽誤大事。所以朕的意思是，是時候該成立北洋水師了。」

  高拱等人一聽這句話，頓時就懂了。

  現在朝廷已經有東洋水師，南洋水師，以及駐紮在宣威海峽的西洋水師。

  如今再設北洋水師，也是情理之中的事情。

  畢竟天子富有四海，怎麼只能有東南西，而沒有北呢？

  高拱當即又拜道：「臣領命，臣這就著內閣出個章程，命兵部組建北洋水師。」

  朱載坖滿意的點點頭，接著又和高拱他們聊了聊冊封太子的事情，以及未來藩王封藩的問題。

  而這些問題，就是這一屆內閣必須要面對的問題。

  與此同時在西苑勤政殿旁的一處偏殿，新掛了「軍機處「的匾額。

  李春芳、趙貞吉、胡宗憲三人正在熟悉這個新衙門的環境。

  「說是平調，實為明升暗降啊。」

  趙貞吉苦笑著撫過嶄新的公案，「從此軍國要務，皆出內閣，我們這軍機處，不過是個跑腿的衙門。」

  胡宗憲也鬱悶的搖頭道：「孟靜此言差矣。皇上明言，對外軍政皆由軍機處專管。南洋、南溟洲、西域、東洲哪一件不是頭等大事？「

  李春芳沒有參與討論，他正在仔細閱讀一份剛從兵部調來的邊鎮駐軍冊。

  正說著，一個小太監捧著一摞奏章進來：「三位大人，這是皇爺命奴婢送來的宣大邊報，請軍機處即刻議復。」

  李春芳接過奏章，只見最上面一份赫然標註「絕密「二字，內容是錦衣衛關於瀛洲島部內部紛爭的詳細情報。

  「看來我們這軍機處，還真不是擺設。」

  趙貞吉笑道，「既如此，老夫提議：趁瀛洲島內的倭奴還未反應，先手一步，將他們全部遷到苦寒的北島看管。」

  胡宗憲補充道：「還可令戚繼光便宜行事。」

  李春芳點頭：「好，我這就起草奏本。不過」

  李春芳猶豫了一下，「按制，此類軍務應先經內閣」

  「李公多慮了。」

  胡宗憲意味深長的說道，「皇上既設軍機處，就是要打破常規。我們直接面奏便是。」

  當日下午，朱載坖就接見了軍機處三位大臣，並當場批准了他們的方略。

  更令李春芳驚訝的是，皇帝還授予軍機處一項特殊權力——「密折專奏「，允許他們繞過通政司，直接向皇帝遞送機密奏章。

  離開勤政殿時，李春芳的心情已大不相同。他忽然明白了皇帝的深意——內閣與軍機處，一文一武，相互制衡。而皇帝則高居其上，掌控全局。

  「看來我們這把老骨頭，還能為朝廷發熱呢。」

  他對趙貞吉和胡宗憲笑道。

  就在李春芳等人找到工作方向和人生目標的時候，文淵閣內，高拱、張居正、海瑞三人正在激烈的爭論著。

  顯然三人還需一段時間的磨合期。

  尤其是海瑞的加入，更是讓這個磨合變得更久了一些。

  但沒辦法，他就是這樣的人。

  而朱載坖也需要這樣的人入閣。

  畢竟這些年大明鋪的攤子確實不小，也滋生不少的問題。

  是該有個人正本清源，給底下的官員們上上弦了。

  「賦役合併，計畝征銀，固然簡便。」

  高拱皺眉道，「但驟然變革，恐生民變！嘉靖年間試行此法，就曾引發騷亂。」

  張居正不慌不忙道：「元輔所慮極是。所以下官建議先在江西、浙江兩省試點，待成效顯著，再逐步推廣。」

  海瑞卻直言不諱的說道：「下官以為當立即全國推行！賦役不均久為民患，拖延一日，百姓多受一日之苦！」

  高拱拍案而起，怒道：「海剛峰！治國不是兒戲！若因倉促變法導致動盪，誰來負責？」

  「在下願以身家性命擔保！」

  海瑞毫不退讓，堅持己見，「一條鞭法利國利民，早行一日，早得一日之利！」

  眼看爭論白熱化，張居正連忙調解：「二位息怒。不若如此：我們先在兩省試點，同時命各省開始清丈田畝，為全面推行做準備。待秋後視情況再定下一步？」

  高拱被張居正勸住，也覺得自己不應該和海瑞拍桌子，這實在是有失內閣首輔的風度。

  高拱：「也罷，就依太岳所言。但須加上一條：凡試點地區，必須派幹員坐鎮，一旦有變，立即叫停！」

  張居正拱手一百：「元輔明鑑。」

  實則，張居正心裡疲憊無比，這次輔真不是人當的。

  海瑞雖不滿意，但也知道這是目前能爭取到的最好結果。

  東宮後花園中，朱翊正在涼亭內讀書。

  春風拂過，帶來陣陣花香。忽然，一顆小石子「啪「地打在他面前的石桌上。

  「二弟！」朱翊不用抬頭就知道是誰，「你又逃課了？」

  朱翊鈞笑嘻嘻地從假山後跳出來：「那些之乎者也聽得我頭疼。大哥，我給你看個好東西！」

  他從懷中掏出一個精巧的木製模型，是一艘戰船，做工雖粗糙，但形制儼然是南洋水師的旗艦「嘉靖「巨艦。

  「這是你自己做的？」

  朱翊驚訝地問。

  「嗯！」

  朱翊鈞驕傲地點頭，「我偷偷觀察過停泊在天津衛的戰船，回來就試著做了這個。大哥你看，這裡可以放火炮，這裡是指揮台」

  朱翊看著弟弟眉飛色舞的樣子，不禁莞爾：「二弟確實有巧思。不過聖賢書還是要讀的。父皇說過，為君為將，都要明理。而且以後說不定，你也要想景王叔那樣，成為海外藩國之主，到時候臨土治民，都需要韜略人心。」

  朱翊鈞撇撇嘴：「我又當不了皇帝，讀那麼多書幹嘛？而且我也不想去海外。只想領兵打仗，為大明開拓疆域。」

  「胡說！」

  朱翊連忙捂住弟弟的嘴，「這種話萬萬不可亂說！」

  朱翊鈞掙開兄長的手，不服氣道：「本來就是嘛！大哥是太子，將來當皇帝；我是福王，當然要當大將軍！」

  朱翊看著弟弟天真的表情，心中一軟：「好，好，二弟將來當大將軍。不過現在，你得回去上課，不然徐先生又要告到父皇那裡去了。」

  「那大哥陪我一起去！」朱翊鈞拽著兄長的袖子，「有你在，先生就不敢太嚴厲了。」

  朱翊無奈地搖搖頭，合上書本：「走吧。不過你得答應我，今天把《論語》'為政'篇背下來。」

  「成交！」

  兄弟倆手拉手走向書房的背影，被遠處閣樓上的朱載坖盡收眼底。他的臉上浮現出一絲欣慰的笑容。

  看來，這次冊封太子的決策是對的了。畢竟現在已經是隆慶六年了，雖然朱載坖感覺自己各方面都很好，但保不齊老天爺給他瞎開玩笑。

  所以，還是先把太子名位確定下來再說，免得真出了意外，到時候亂七八糟。

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