第707章 長江水滔滔東去

  南京錦衣衛詔獄的地牢里，徐鵬舉蜷縮在牆角，錦繡衣袍上沾滿稻草和灰塵。

  這位世襲魏國公再也沒有之前的風光，此刻的他就像個糟老頭子一樣，花白的頭髮散亂披著，臉上還有自己抓出的血痕。

  「放我出去！我是中山武寧王的後人！太祖高皇帝敕命世襲罔替的當代魏國公！」

  徐鵬舉突然撲到鐵柵前嘶吼，聲音在陰濕的地牢里迴蕩。

  看管徐鵬舉的詔獄獄卒老牛掏了掏耳朵，對同伴嗤笑道：「瞧見沒？昨兒還尿褲子呢，今兒個又擺起國公架子了。」

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  老牛的同伴，聽到老牛的話，頓時也歡快的笑了起來。

  這笑聲落在徐鵬舉的耳中，簡直可以說是刺耳至極。

  使得他又是一陣無能的狂吠！

  同時，也在這個時候，詔獄地牢外面也傳來了一陣沉重的腳步聲。

  這腳步聲就像是踩在了徐鵬舉的心跳上，讓他不由來一陣慌張。

  韓東帶著寒氣踏入地牢。

  他身後還有兩名力士抬著一個樟木箱，砰地放在地上，震起一片灰塵。

  使得整個地牢都為之一靜！

  「國公爺，認得這個嗎？」

  韓東笑笑的看著徐鵬舉，抬手就將地上的箱子掀開了箱蓋。

  裡面赫然是那套從徐府密室搜出的龍袍玉璽等物。

  徐鵬舉看到這些東西後，就像是被火燙到了一般後退，後背抵在濕冷的石牆上，驚恐道：「這不是我的！是景王栽贓！我要見皇上！我祖上為大明流過血」

  韓東呵呵一笑，「省省吧。都體面點。」

  韓東又從箱子裡抽出了一封信扔過去，「這封倭寇的親筆信，國公爺怎麼解釋呢？你家管事已經招了，嘉靖年間的時候，你們可是幫著倭寇銷贓分贓的，光白銀就有好幾十萬兩。」

  「嘖嘖嘖，真是不敢想像，堂堂中山武寧王之後，竟然還會勾結倭寇，去賺這種斷子絕孫的錢？你心裡就沒有朝廷，沒有百姓嗎？」

  徐鵬舉顫抖著撿起信紙，突然發瘋般撕碎往嘴裡塞。

  韓東冷眼旁觀，等他咽下去才慢悠悠道：「正本早送京師了，這種抄件你要是喜歡，我也可以每頓飯都給你備上幾份佐粥下飯。」

  韓東說完這句話後，又微微笑著說道：「對了，你兒子徐文爵在揚州私設關卡的事，要不要聽聽呢？這傳承了二百年之久的魏國公府，竟然窮到了這種地步，真是讓人難以想像。」

  「莫非是朝廷在這二百年裡一直都在苛待魏國公府？使得魏國公府不得不出此下策，去勾結倭寇，去揚州設卡撈錢？」

  徐鵬舉聽到韓東這些話後，心理防線頓時崩潰。

  「我說！我全說！」

  徐鵬舉突然跪下磕頭，額頭在石地上撞得砰砰響，「都是臨淮侯湯世隆在漕糧里摻沙，誠意伯劉世延私賣軍械給土司，安遠侯柳震」

  韓東擺擺手打斷了他，「光說別人家的算什麼？而且你說的這些，他們自己也會說。國公爺就不會說點大傢伙不知道的？要不然卑職還怎麼跟王爺稟告，還怎麼向皇上求情，給國公爺一個將功折罪的機會呢？」

  聽到韓東這話後，徐鵬舉頓時眼珠亂轉，突然翻起白眼，口吐白沫抽搐起來。

  也不知道是真被嚇成了這樣，還是在裝瘋賣傻！

  韓東見狀也是微微一愣，隨即跟躲瘟神一樣，躲開到了一旁，轉頭對著老牛他們吩咐道：「去請個大夫過來，給國公爺扎扎針。」

  徐鵬舉聞言立刻不抖了，癱在地上嚎啕大哭，好像非常怕扎針一般。

  「我招我全招但倭寇的事真不知情啊」

  徐鵬舉哭的就像個二百斤的孩子一樣，委屈極了。

  韓東哼了一聲，眼神里也全是輕蔑之色，暗罵了一聲，「慫包！」

  但這也是無可奈何的事情，雖然這二百年多年來，這些勛貴子弟們都在是嬌生慣養之中長大，他們除了會欺軟怕硬，窩裡橫之外，其他的本事，也沒有什麼了。

  就是一幫仗著祖輩福蔭的蠹蟲壞種罷了。

  京師勤政殿的涼閣里，朱載坖正在用著早膳。

  孟沖捧著剛到的南京急報，猶豫著要不要現在遞進去。

  朱載坖喝完一口稀粥之後，就看到了孟沖的糾結。

  朱載坖抬眼看了孟沖一眼，又低頭夾著一塊秘制的黃瓜。

  這才說道：「拿過來吧。可是徐鵬舉的事情？」

  孟沖躬身遞上密奏，恭敬的說道：「回皇爺，景王爺稟告說，魏國公用碎瓷片割腕自殺，幸被獄卒發現，及時救下了」

  「噗！」

  朱載坖一口粥噴了出來，笑得前仰後合，都忍不住要拍大腿了。

  「中山武寧王的後人就這點出息？」

  孟沖不敢接話。

  中山武寧王可是太祖高皇帝當年麾下第一大將，也是被譽為開國第一功臣的存在。

  雖然距離太祖高皇帝的時代，也過去了二百年，但這依然不是孟沖能夠置喙的。

  而且，當年在太祖開國定基的過程之中，徐達也是居功至偉，先後幫助太祖打敗了各路強敵，又鎮守北邊，幾次深入漠北作戰。

  為太祖高皇帝奠定大明的萬世基業。

  可誰能想到二百年後，他的子孫竟會如此不堪？

  朱載坖笑夠了，擦了擦眼角笑出的眼淚。

  聲音頓時一變，帶著不容置疑的威嚴說道：「擬旨，命景王徹查南京勛貴不法事。」

  「至於主審官嘛」

  朱載坖思索片刻，「就讓回京述職的海瑞擔任吧。」

  正在記錄朱載坖聖旨的孟沖抬頭一愣，「皇爺，海閣老才剛剛回京呀。」

  朱載坖笑道：「剛回京怎麼了？朕又沒讓他卸職南京的差事，只是讓他來京述職罷了。」

  「現在差不多也述完了，也該讓他回去繼續幫朕看著南京，看著江南了。」

  孟沖微微縮頭，對著朱載坖一拜，「是，奴婢明白了。」

  確定了讓海瑞繼續回去之後，朱載坖也忍不住冷笑一聲道，「這些勛貴不是喜歡裝瘋賣傻嗎？朕倒要看看，在海剛峰面前還怎麼演！」

  第二日，海瑞就在勤政殿內面聖了。

  現在的海瑞比起嘉靖二十八年初遇，也已經變了當初了模樣，但那股子叫真認真的精神卻依然未變。

  他依然如一棵老松一般挺立。

  「臣協辦大學士兼江南總督海瑞，參見陛下。」

  朱載坖伸手虛抬，微微感慨道：「海卿平身。此番南下，你可怨朕？」

  海瑞抬頭起來，對著朱載坖拜道：「陛下何出此言？」

  朱載坖笑道：「百官都以為你此次回京述職，是要正式位列台閣。但是朕現在卻要你再回南京，你當真無怨？」

  海瑞堅定回道：「臣無怨，陛下信重臣，才讓臣在南京，臣豈會怨陛下？」

  朱載坖感慨道：「好！朕就喜歡你這樣的態度。」

  「此次南京涉案者有魏國公、誠意伯等超品勛貴。朕會賜你專斷之權，加封你為南京華蓋殿大學士，可不請旨而行。」

  朱載坖話音一落，殿內寂靜。

  孟沖也驚的看著海瑞，他萬萬沒想到朱載坖竟然給了海瑞這麼大的權力！

  海瑞重重叩首：「臣叩謝天恩！此行，臣只認天理國法，不識勛貴禮儀！」

  朱載坖滿意點頭，「很好！去吧！」

  朱載坖揮揮手，讓海瑞下去了。

  數日後。

  南京刑部大堂，海瑞高坐案前。

  這位清瘦老者看似普通，目光卻如利劍般銳利。

  堂下跪著十幾個錦衣華服的勛貴，最前面的徐鵬舉已瘦脫了形，被兩個衙役架著才沒癱倒。

  「魏國公徐鵬舉。」

  海瑞聲音平靜，「你府中搜出龍袍玉璽，作何解釋？」

  徐鵬舉突然掙扎著撲向海瑞：「海閣老！我是冤枉的啊！那都是景王栽」

  「啪！」

  驚堂木炸響。

  海瑞指著他袖口：「你袖中藏了什麼？」

  衙役上前按住徐鵬舉，從他袖中抖出幾片碎瓷。堂外旁聽的百姓頓時譁然。

  「想在大堂上自盡？」

  海瑞冷笑，「《大明律》載，罪犯當堂自盡，主審官革職查辦。徐鵬舉，你倒是熟知律法。」

  徐鵬舉面如死灰。他本想以死陷害海瑞，沒想到被當場識破。

  海瑞不再理他，轉向其他勛貴：「誠意伯劉世延，你私賣軍械給廣西土司，可有此事？」

  劉世延強作鎮定：「海閣老明鑑，本伯只是正常生意啊」

  「帶人證！」

  當曾經的心腹管家被押上堂時，劉世延直接癱軟在地。

  那管家抖如篩糠，交代出軍械交易的時間地點，甚至掏出本暗帳。

  海瑞審案如快刀斬亂麻，半日功夫就將十幾家勛貴的罪狀審得明明白白。最後他當堂宣判：「魏國公徐鵬舉通倭謀逆，判凌遲，抄沒家產；誠意伯劉世延私賣軍械，判斬立決」

  判決聲未落，堂外突然傳來喧譁。

  景王朱載圳的儀仗到了。

  海瑞起身相迎，卻不跪拜：「王爺駕臨，可有指教？」

  朱載圳錦衣玉帶，笑容和煦：「海閣老鐵面無私，小王佩服。只是」

  他掃了眼面如土色的勛貴們，「這些畢竟都是開國功臣之後，是否從輕發落？」

  堂外圍觀的百姓騷動起來。誰不知道景王與這些勛貴素有嫌隙？如今竟為他們求情？

  海瑞不動聲色：「王爺，太祖《大誥》有云：'功臣犯罪，加倍處之'。下官依法辦案，不敢徇私。」

  「好個依法辦案！」

  朱載圳突然變臉，從袖中抽出一卷黃綾，「聖旨到！」

  眾人慌忙跪倒。朱載圳朗聲宣讀：「著景王朱載圳監審，凡涉謀逆大案，須經朕親裁。欽此。」

  海瑞接過聖旨細看，眉頭微皺。這聖旨真偽難辨，但印信俱全。他深深看了眼朱載圳：「既如此，下官將案卷呈送京師，請陛下聖裁。」

  退堂後，朱載圳邀海瑞至景王府。密室中，這位親王親自為海瑞斟茶：「海閣老勿怪。小王並非要干預審案，只是」

  「只是王爺需要這些人暫時活著，好坐實某些罪名？」

  海瑞一針見血。

  朱載圳手一抖，茶水灑在蟒袍上。他沒想到海瑞如此敏銳。

  「王爺放心。」

  海瑞正色道，「下官只問是非，不問利害。該殺的一個不會少，不該死的也絕不冤枉。」

  朱載圳鬆了口氣，轉而問道：「海大人覺得，這些勛貴為何墮落至此？」

  「飽食終日，無所用心。」

  海瑞毫不猶豫說道，「太祖封爵時曾言：'爵以酬功，職以任事'。這些勛貴只知享爵祿，不思報國，自然一代不如一代。」

  朱載圳若有所思。他想起自己謀求的南洋封國，暗下決心絕不能重蹈這些南京勛貴的覆轍。

  一個月後，南京案卷送達京師。朱載坖在文華殿召集閣臣商議。

  「徐鵬舉判凌遲，劉世延斬立決」

  朱載坖翻著厚厚的案卷，「海瑞倒是手狠。」

  首輔李春芳謹慎道：「陛下，魏國公畢竟是徐達之後」

  「徐達？」

  朱載坖呵呵一笑，「他若在世，第一個宰了這不肖子孫！」

  接著朱載坖就正色道：「准海瑞所奏！另，所有涉事勛貴奪爵，家產充公！」

  聖旨傳到南京那日，整個金陵城沸騰了。

  曾經不可一世的勛貴們被押往刑場時，百姓沿街唾罵，更有甚者扔出爛菜葉。

  徐鵬舉被綁在囚車上，突然看到人群中有個熟悉的身影——景王朱載圳站在茶樓窗前，正含笑俯視著他。

  「朱載圳！你不得好死！」

  徐鵬舉突然掙扎嘶吼，「我在陰曹地府等你——」

  劊子手一記耳光打斷了他的咒罵。當日，十七顆勛貴人頭落地，標誌著南京勛貴集團的徹底覆滅。

  海瑞在案後上書請辭，卻被皇帝駁回。

  聖旨中特別提到：「卿剛正不阿，朕心甚慰。著加太子太傅銜，留任南京」

  而在景王別在，朱載圳正看著新繪製的《南洋輿圖》，手指輕輕點在那片輪廓模糊的南方大陸上。

  「王爺，海瑞這次」

  陸繹欲言又止。

  「無妨。」

  朱載圳微笑，「這等清官，用好了是把利劍。傳令下去，準備'南洋探查使團'的奏疏，是時候向皇兄討要那個承諾了。」

  窗外，長江水滔滔東去，仿佛在訴說一個新時代的來臨。

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