第615章 鐵三角

  京城，初夏的夜風裹挾著紫禁城宮苑裡殘存的花香，悄悄溜進文淵閣的窗欞。

  徐階伏案批閱來自於大明兩京一十三省的奏章，燭火在他略顯疲憊的臉上投下搖曳的光影。

  似乎只有如此才能讓他的心境稍稍平復。

  這些天發生的事情實在是太多了，每一件都能讓徐階感到措手不及。

  但他還是堅持了下來，沒有出現任何的問題。

  可是現在郭朴也入閣了，這才是徐階百思不得其解的地方。

  按照之前的形勢，郭朴應該早就被排除在內閣候選人之外了。

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  可是郭朴居然入閣了！

  郭朴在獲悉自己入閣的消息之後，他立刻就去了文華殿內與新晉的東閣大學士胡宗憲，武英殿大學士趙貞吉等人一同謝恩參拜。

  但在最後的時候，裕王爺居然又單獨的留了郭朴，一直到現在還未讓其離開。

  所以徐階的心在這一刻，也是掀起了前所未有的巨浪！

  他擔心極了郭朴。

  擔心郭朴會不會早就和裕王暗通款曲，早就騎牆做了兩面人。

  倘若是如此的話，那麼那日在三賢樓的密會，豈不是早就成為了公開的秘密

  徐階不敢想下去，他的額頭也滲出了細密的汗珠。

  這個時候內閣的其他成員，如李春芳，胡宗憲，趙貞吉等人就一起看了過來。

  幾人雖然不太將徐階當回事，但是面子總歸還是要給幾分的。

  要不然，這就是沒有規矩。

  李春芳道：「元輔，夜深了，該下值了。」

  徐階停住手中的筆，抬頭看著李春芳，以及胡宗憲和趙貞吉這倆內閣新面孔，臉上露著疲色。

  「是啊，人老了，該走了。」

  徐階莫名奇妙的一嘆。

  讓好心的李春芳也是莫名其妙。

  雖然李春芳有擠兌徐階離開內閣的心思，但絕不會如此下作。

  可是徐階卻整了這麼一句出來，這不擺明讓李春芳在胡宗憲和趙貞吉面前丟臉？順便又好似在提醒胡宗憲和趙貞吉，李春芳不是什麼好東西！

  李春芳的好心情一下子就被徐階這句話給破壞了。

  他生氣的直接轉身，對著胡宗憲和趙貞吉道：「汝貞兄，孟靜兄，我先告辭了，過兩天待到元輔空閒和質夫兄也閒暇的時候，我們再小聚。」

  胡宗憲和趙貞吉對著李春芳微微回禮，「好。」

  接著兩人也對著起身獨自離開的徐階行了一禮，最後才一起離開。

  胡宗憲和趙貞吉在出了文淵閣後，兩人看著外面已經點來的宮燈和漫天的星辰。

  心中也是無限的欣喜和感慨，這一天終於是等到了。

  尤其是胡宗憲更是感慨萬千，他以為自己這輩子能做個任事之臣，就已經是這輩子最高的榮耀和成就了。

  但他萬萬沒有想到，有一天他也能位列台閣，成為大明的中樞重臣！

  胡宗憲知道，這些都是裕王爺的恩賜和賞識。

  若無裕王爺的青睞，他這輩子能不能去到東南立下一番功業，都還是兩說。

  現在他入了閣，自當為裕王繼續鞍前馬後，以效犬馬之勞，如此方才不負裕王對他的恩典和賞識！

  就在胡宗憲和趙貞吉感慨的時候，徐階也默默的回了自己的府邸之中。

  徐階的老僕徐安早早就在府門前等候著徐階的歸來。

  在徐階到家的那一刻，徐安也立刻打著燈籠迎接了過來。

  「老爺，注意腳下。」

  徐階面無表情的嗯了一聲。

  徐安繼續為徐階引著路，當走過前堂的時候，徐階又道：「去書房。」

  徐安又立刻換了方向，繼續為徐階打著燈籠引路。

  到了書房後，徐階獨自的走到了自己的椅子上坐下，徐安則安靜的為徐階點燃著書房裡的蠟燭。

  待到蠟燭都點完了之後，徐安才小心的問道：「老爺，老奴聽說張侍郎要去南京當刑部尚書了，郭尚書也入閣了？」

  徐階面無表情的嗯了一聲。

  徐安又小心的說道：「老爺，張侍郎去了南京這是好事啊，雖然他在三殿三閣大學士與翰林院這件事情上和老爺意見相左。但他終究還是老爺的學生。他到了南京，應該會對璠少爺回護一二的。」

  徐階呵呵一笑，笑聲里儘是無奈和落莫。

  「他真的會嗎？」

  徐階的手指無意識地敲擊著身下的太師椅扶手，又幽幽說道：「高拱在南京，海瑞也在南京，如今再加上張居正這三人聚在一起，豈非當年設立京師特區的鐵三角重現？」

  徐階的話，也讓徐安心驚，他跟隨了徐階這麼多年，還從未見過徐階這般。

  突然，一陣夜風掠過，吹得門窗作響。

  徐階好似也是被這風提醒了一般，他猛地抬眼看著徐安，目光如電：「徐安，備筆墨！」

  老僕連忙研墨鋪紙。徐階坐回案前，提筆蘸墨，卻在落筆前遲疑了。

  他想起郭朴，又想起了陳洪，還有現在不知所蹤的徐二，更想起兒子徐璠從南京寄來的那些要命的家書

  徐階感覺這一切都像是一張巨網，就是為了網住他，讓他萬劫不復

  徐階沉默了一時間也沒有任何動作。

  「老爺？」

  徐安不明情況，他輕聲提醒。

  徐階深吸一口氣，筆鋒終於落在紙上：

  「吾兒徐璠親啟：」

  墨跡在宣紙上暈開，徐階的字跡比平日更加用力，仿佛要將所有擔憂都傾注其中。

  「京中驟變，張居正調南京刑部，郭朴入閣。此中必有蹊蹺，為父思之，恐高拱暗中布局。南京現已有高拱、海瑞，再加張居正，此三人當年在京師特區配合無間，每每有驚人之舉。今齊聚南京，其志非小。」

  寫到此處，徐階擱筆沉思。燭光下，他眼角的皺紋顯得更深了。

  從去年，高拱入閣卻意外到了南京任職的時候，徐階就感覺心神不寧，後來海瑞和鄢懋卿等人也隨之而去，更是讓徐階心有戚戚，總覺得會有大事發生。

  果不其然，這段時間發生的一切，無不在印證著他的心緒，現在張居正也去了南京，更令他寢食難安。

  徐階沉默許久，又繼續下筆：

  「吾兒切記，自即日起，務必謹言慎行，深居簡出。凡有不妥之事，即刻收手；凡有不妥之人，即刻疏遠。家中僕役，嚴加約束；往來帳目，速速清理。」

  徐階的筆鋒忽然一頓，一滴墨汁落在紙上，迅速暈開成一片烏雲。

  他想起之前戶部郎中私下透露，說南京有御史在暗中調查江南田畝兼併之事。徐家在松江的萬畝良田，有多少是強取豪奪而來？徐璠在南京的宅邸，又是花費了多少不義之財？

  他急忙繼續寫道：

  「尤其注意三事：其一，松江田畝之事，速與各莊頭交代，凡有糾紛，寧可退讓，不可爭執；其二，南京宅邸擴建所涉民房，即刻停工，已拆者加倍補償；其三，與鹽商往來帳冊，務必焚毀，若有副本在外，不惜重金收回。」

  徐階寫到這裡，手腕已經有些發酸，但心中的不安卻越發強烈。

  他想起前日收到密報，說海瑞最近頻頻召見南京各衙門的書吏，而高拱則秘密接見了幾個從松江來的生員。這些零散的線索拼在一起，指向一個他不敢深思的可能——他們正在搜集徐家的罪證。

  「吾兒當知，高拱素與為父不睦，海瑞更是以清流自居，張居正雖表面恭敬，實則心思難測。此三人聯手，必有所圖。南京六部雖為閒職，然刑部掌天下刑名，若他們借張居正之手翻查舊案，恐於我家不利。」

  窗外傳來梆子聲，已是三更時分。

  徐階擱下筆，揉了揉發脹的太陽穴。他想起自己從嘉靖朝一路走來，歷經嚴嵩倒台、裕王監國，多少大風大浪都過來了，卻在這看似平靜的歲月里感到前所未有的危機。

  「老爺，夜深了，是否明日再寫？」

  徐安輕聲問道。

  徐階搖搖頭：「事關重大，今夜必須寫完。」

  他重新提筆，字跡更加急促：

  「另，速查家中可有僕役與南京都察院或按察司人員往來，若有，即刻遣散。凡知曉我家內情之外人，或收買，或遠遣，務必處置妥當。切記，此信閱後即焚，萬勿留存。」

  寫到這裡，徐階忽然想起一事，連忙補充：

  「聞聽海瑞近日在查南京兵部武庫虧空之事，汝曾代我收受南京守備太監所贈之倭刀十柄，此物務必妥善藏匿，若事急，可沉入秦淮河中。」

  最後一筆落下，徐階長舒一口氣，卻又立刻提筆在信末加了一句：

  「近日勿再寫信來京，若有要事，可托松江莊頭徐安之子徐平傳遞，此人老實可靠。」

  徐階放下筆，將信從頭到尾仔細讀了一遍，確認沒有遺漏後，才小心地折好，用火漆封緘，並在封口處蓋上自己的私印。

  「徐安。」

  徐階將密信遞給老僕，「你親自跑一趟南京，將此信交到少爺手中，必須親手交付，不得經他人之手。」

  徐安雙手接過，小心地收入懷中：「老奴明白。不知老爺還有何吩咐？」

  徐階沉思片刻：「你走水路，乘民船，不要用官府的驛船。到南京後，先找徐平打聽情況，再決定何時去見少爺。記住，若有人問起，就說去南京探親。」

  「老奴記下了。」

  徐階又從案屜中取出一沓大明聯儲發行的剛兌鈔：「這是一百兩，路上打點用。記住，此行關係我徐家安危，務必謹慎。」

  徐安躬身接過，正要退出，徐階又叫住他：「且慢！」

  他快步走到書架前，從暗格中取出一枚銅錢大小的玉牌，「這是我年輕時用的信物，少爺認得。你持此物見他，他才會信你。」

  徐安小心地收好玉牌，低聲道：「老爺放心，老奴定不負所托。」

  徐階點點頭，卻又忽然想起什麼，神色更加凝重：「還有一事。你到南京後，留心打聽張居正到任後的動向，特別是他與高拱、海瑞的往來。若有機會，可花重金收買張居正府上的下人，探聽消息。」

  「老奴明白。」

  徐階長嘆一聲，揮了揮手：「去吧，路上小心。」

  徐安躬身退出，輕輕帶上了房門。徐階獨自站在窗前，望著東方漸白的天色，心中五味雜陳。

  他想起自己當年如何輔佐裕王剷除嚴嵩，如何在裕王監國後穩坐首輔之位，卻沒想到如今竟要為兒子的不法行為擔驚受怕。

  「早知今日，何必當初「

  徐階喃喃自語，隨即又苦笑著搖頭。官場沉浮數十年，他太清楚這其中的規則——清者難存，濁者易進。只是沒想到，報應來得如此之快，如此之巧。

  晨光微露時，徐階終於疲憊地坐回案前。他拿起一份奏章，卻怎麼也看不進去。腦海中不斷浮現高拱那銳利的眼神，海瑞那倔強的面容，還有張居正那深不可測的微笑。

  「鐵三角」徐階輕聲念叨著這個詞，忽然感到一陣寒意。當年這三人聯手整頓京師，雷厲風行，不知多少權貴因此落馬。如今他們齊聚南京，而南京有什麼？有太祖陵寢，有留都六部，還有徐家數不清的田產和罪證。

  徐階猛地站起身，快步走到書架前，翻出一本《大明律》，急切地查找著什麼。他的手指在「侵占田宅「和「收受賄賂「的條目上停留許久，額頭漸漸滲出冷汗。

  「必須再寫一封信「徐階喃喃道，正要回到案前，忽聽門外傳來急促的腳步聲。

  「老爺，不好了！」

  一個年輕僕役慌慌張張地闖進來，「剛剛傳來消息，南京都察院御史林潤上疏，彈劾應天巡撫海瑞包庇屬下貪腐！」

  徐階手中的《大明律》「啪「地掉在地上：「什麼？林潤彈劾海瑞？」

  徐階愣了片刻，突然大笑起來，「好！好一個高拱！原來如此！」

  僕役不明所以地看著突然興奮起來的老爺。徐階快步走到案前，提筆想再寫些什麼，卻又慢慢放下。

  「不，等等」

  他眯起眼睛，「這太明顯了林潤是高拱的人，他彈劾海瑞？」

  徐階在書房中來回踱步，「這是障眼法！他們一定另有圖謀！」

  徐階猛地站定，對僕役厲聲道：「快去追徐安！告訴他暫緩出發！」

  僕役慌忙跑出，徐階則癱坐在太師椅上，感到一陣前所未有的疲憊和恐懼。

  他意識到，自己面對的不僅是一場政治博弈，更是一場精心設計的獵殺。

  而獵物，正是他徐家數十年來在江南積累的一切——包括那些見不得光的財富和罪孽。

  「張居正高拱海瑞」

  徐階念叨著這三個名字，忽然感到一陣眩暈。他強撐著站起身，望向南京方向，仿佛已經看到那三人正坐在一張桌前，面前攤開的正是徐家的罪證清單。

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