第165章 「書寫歷史」

  第165章 「書寫歷史」

  見威爾斯親王再次提起這瓶藍銀墨，于勒忍不住挑了挑眉，道：

  「這瓶墨水，究竟有什麼用？」

  威爾斯親王不答，只是道：

  「您還帶著那封我寫的信嗎？」

  于勒有些摸不著頭腦，但還是將信封取出，遞了過去。

  威爾斯親王接過信封，注視著其上的徽記，半晌才道：

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  「事實上，在我寫這封信時，女王陛下仍然沒有確定未來帝國的方向。

  但在這封信發出後不久，她卻發生了巨大的轉變，我懷疑她可能與什麼存在接觸過，才讓她的態度激進了許多。」

  于勒沉默了一下，道：

  「也許她其實從未變過。」

  愛爾蘭的儀式，顯然並非一朝一夕便能落成，而是多年前就早有預謀。

  威爾斯親王一愣，旋即嘆息道：

  「不管怎樣，起碼她沒有對我的行為表示出明確的反對，那我們就還有操作空間。」

  他也不再拖沓，而是沉聲道：

  「言歸正傳，我先說說這瓶藍銀墨吧。它其實是一種神聖墨水的仿製品，其名為『終刻墨』。

  關於終刻墨我並不了解太多，但有一個傳說，它所寫下的歷史，將會化作真實。

  而藍銀墨，就是根據這種原理所製作出的仿製品——用它所書寫而出的文字，也帶有諸多神奇的功效，甚至可以說是終刻墨的弱化版。」

  于勒聽完威爾斯親王的話語後，微微一愣。

  之前祭司只是說在儀式里能讓司辰更容易聽見他們的聲音，而信息介紹里的效果介紹，更是直接說明了「無特殊效果」。

  可聽威爾斯親王的說辭，似乎並非如此。

  【藍銀墨】

  【品質：四階奇物】

  【效果：可用於繪畫與書寫，無特殊效果。】

  【介紹：有時，人們能在崖邊看見海東青盛開。但熟悉者都明白，力量從不宿於其中。】

  它甚至直接標明了「無特殊效果」——在過去，這信息介紹從未出過錯，哪怕直接和司辰相關的都沒有出過。

  那麼，是不是自己的理解出了問題呢？

  他忍不住陷入思索，目光漸漸落在了介紹上。

  力量從不宿於其中……

  于勒沉吟了一陣子後，抬起頭問道：

  「藍銀墨本身，是否並不具備力量？」

  威爾斯親王有些意外地看了于勒一眼：

  「嗯？您是如何發現這一點的？」他顯得十分驚訝。

  「在之前曾自己試過使用此物，但卻沒有任何特殊效果，因而作罷。」于勒輕飄飄地道。

  威爾斯親王也無意追問，只是道：

  「它需要配套的儀式來使用，而本人恰好了解這方面。」

  它無法直接賦予力量，但能將書寫的內容短暫地化為現實，影響特定的人或事。儀式並不複雜，但需要精準的準備和時機。」

  于勒皺眉：

  「具體如何操作？」

  威爾斯親王從書桌抽屜中取出一張泛黃的羊皮紙，上面畫著複雜的幾何圖案，邊緣有幾行潦草的文字。

  看起來，像是拉丁語。

  「於午夜時分，將期望的結果寫於其上，並點燃一盞以『曙光靈液』為燃料的油燈。

  待得儀式完成後，墨水的力量會短暫生效，但效果不會超過一小時。」

  于勒接過羊皮紙，仔細看了看，確認沒有晦澀難懂的地方。

  雖然文字他看得半懂不懂，但這些神秘學符號，他還是認得的。

  「這儀式有什麼隱藏風險嗎？」

  「有，」威爾斯親王語氣平靜，「藍銀墨的力量並非完全可控，這畢竟是借用了司辰乃至於諸史的力量——如果書寫的內容過於模糊或超出儀式的承受範圍，可能會引發意外，甚至反噬使用者。」

  「所以，必須明確目標，比如『讓某人暫時失去意識』或『打開某扇鎖』，而且過程原因必須符合邏輯，絕不能寫類似『殺死某人』這樣過於強大且突兀的願望。」

  于勒將羊皮紙折好，收入懷中。

  「明白了，那您知道蜈蚣具體被關押在哪嗎？」

  威爾斯親王思索了一下，道：

  「應該是在倫敦塔，過去的宮殿，如今的囚籠——但這不是重點，重點在於，那裡如今已經被蒸汽教會改造過了。

  我曾經去參觀過，那裡……我很難形容。」

  于勒皺了皺眉，道：

  「我曾聽其他人說過，那裡像是不存在於醒時世界一般。」

  「可以這麼說，」威爾斯親王肯定地道，「或者說，他們將『漫宿』的一部分截取了下來。」

  于勒瞳孔一縮：

  「截取漫宿？這恐怕長生者也難以做到吧？」

  要知道，漫宿乃是神秘學的真正歸宿，司辰的居所！

  哪怕在醒時世界，長生者都不可能橫行無忌，更遑論直接對漫宿動手？

  威爾斯親王搖了搖頭，道：

  「我也不知，那裡如今已經是醒時世界最堅固的牢籠，可以說就算是接近長生者的存在，也難以從外界強行打開。」

  于勒眼神微閃：

  「那您的意思是……」

  威爾斯親王嘴角微翹：

  「蒸汽教會的人太想當然了——他們的一切都來自於鑄爐，怎可能如此輕易地擺脫其影響？

  恐怕他們從來沒算到過，有一天，機械囚籠也會誕生出機魂，自己將牢門打開。」

  讓囚籠自己誕生出機魂，然後讓機魂自己開門？

  于勒不得不承認，這個方法很有想像力，而且切實可行！

  但唯一的問題就是，必須要有能誕生機魂的載體。

  「所以，倫敦塔已經被蒸汽教會改造成了機械結構？」

  「對於這一點，是的，閣下大可放心，」威爾斯親王翻了半天，又將一盞燈遞給了于勒，「這是儀式所需的油燈，請務必拿好。」

  于勒一手提油燈，一手握墨水，等了半天，見威爾斯親王和他大眼瞪小眼，忍不住問道：

  「就這樣？」

  他本來以為，威爾斯親王還有更多安排的。

  威爾斯親王無奈地一笑：

  「抱歉，蒸汽教會是受控之火改組，而受控之火受女王陛下直轄，因此倫敦塔我難以施加太多的干涉。」

  「如果您還需要什麼幫助的話，儘管提，只要在能力之內，我都會出手。」

  都會出手……于勒隨口問道：

  「那您這裡有蠕蟲的殘餘物嗎？劣化的也行。」

  誰知，威爾斯親王卻陷入了罕見的沉默，臉皮微抽，道：

  「也許防剿局裡有。」

  于勒無奈地搖搖頭，但也沒太失望，轉而道：

  「那您能給如今的防剿局發布兩個任務嗎？」

  威爾斯親王眉頭一挑：

  「為何？」

  「自有妙用。」

  ……

  與福爾摩斯和拉姆告別後，于勒並未直接去往倫敦塔計劃解救蜈蚣，而是往貝克街去。

  他自然不是回偵探事務所的，而是去拜訪另一位住在這條街上的故人——「鋼鐵」魯托斯。

  雖然于勒名義上還是防剿局的人，但他覺得，自己和除名了沒什麼兩樣。

  而魯托斯雖然遭到排擠，但仍然還是長期待在倫敦的，有些事，由他去辦更方便。

  走出莊園，已是正午，陽光透過薄霧灑在倫敦街頭，空氣中夾雜著煤煙和烤麵包的味道。

  于勒穿著一身灰色舊大衣，領口略微磨損，刻意壓低的黑色圓帽將大半張臉都遮住。

  靴子也沾了些泥，看起來像個不起眼的文職人員。

  這種打扮在熙攘的倫敦街頭毫不起眼，正適合他低調行事。

  他在公共馬車站耐心地等待著，不一會兒，一輛雙馬拉的馬車吱吱駛來。

  車夫裹著粗布外套，嘴裡嚼著菸草，一副不耐煩的樣子。

  于勒付了幾個便士，擠上車，找了個靠窗的角落坐下。

  與他之前經常坐的那些不同，這輛公共馬車的車廂大不少，裡面也早已載得滿滿當當。

  車廂里人聲嘈雜，幾個工人抱怨工廠的蒸汽機又壞了，兩個婦人低聲討論菜市場的魚價，一個瘦小的報童抱著摞報紙，臉上沾著墨跡。

  窗外，街頭小販推著車叫賣熱乎的肉餅，孩子們在路邊追逐，馬蹄聲和車輪聲混雜，勾勒出貝克街的煙火氣。

  于勒靠著車窗，目光久違地陷入了寧靜之中。

  這些日子，變化來得太快。

  從愛爾蘭，不，從最開始的倫敦，他就已經被捲入一個又一個漩渦之中。

  看似平靜的倫敦之下，涌動著足以掀翻整個英格蘭的暗流。

  帝國早已風雨飄搖，可車廂里的這些人，依然為柴米油鹽奔忙，渾然不覺頭頂的烏雲。

  他輕嘆一聲，心中沉甸甸的。

  馬車在貝克街停下，于勒下車，融入人群。

  許是時候好，街頭熱鬧依舊，和印象中的沒什麼太大區別，看起來並未受到倫敦封城太大影響。

  麵包店飄出麥香，幾個工人在酒館門口大聲說笑，遠處傳來街頭藝人斷續的琴聲。

  于勒低頭避開周圍行人的視線，朝魯托斯的公寓走去。

  與此同時，他還不經意間看了兩眼之前他們的偵探事務所——那裡看起來已經被人洗劫過了。

  這令他忍不住慶幸跑得快，若是跑得慢，恐怕就得和多爾親王手下的人正面對上了。

  對方再如何，也是英格蘭的實權親王，正面對抗絕非明智之舉。

  更何況，他還得和對方虛與委蛇，方能更好地想辦法救出洛麗塔。

  「魯托斯，在嗎？我是于勒。」半晌後，于勒輕輕敲響了那扇熟悉的大門。

  毫無回應。

  他並沒急，而是接著敲。

  上次也是這樣，敲了半天才有回應。

  只是，這次似乎不同了——

  于勒覺得自己的手都要敲酸了，裡面仍然毫無動靜。

  他眉頭微皺，感到一絲不對勁。

  魯托斯是出任務去了麼？但按理來說，就目前被防剿局邊緣化的這種情況，也不應該有參與任務的理由啊？

  或者說，是他們派魯托斯去送死？

  于勒沉吟半晌，覺得沒這麼簡單。

  既然正面進不去，他索性繞到公寓側面的窗戶，透過玻璃往裡看。

  屋內一片狼藉，桌上的雜物散落一地，椅子翻倒，地面上還殘留著幾撮灰燼和燒焦的痕跡。

  于勒心頭一沉，推了推窗戶，意外發現它沒鎖。

  他小心翻進去，落地時靴子踩到一片碎玻璃，發出輕微的脆響。

  他蹲下身，仔細查看起地面。

  地板上有幾處拖拽的痕跡，同時也如之前他所見的一樣，散落著幾攤灰燼。

  灰燼散發著淡淡的焦味，像是某種高溫燒灼後留下的殘餘，而且並未過去太久。

  他用手指捻了捻，眉頭皺得更緊。

  屋內還有幾處燒焦的痕跡，集中在木製品上。

  就算失火了，也不可能只有這點痕跡才對。

  難道……是鑄的能力？于勒忍不住想道。

  他站起身，環顧了一圈四周，發現了更多的細節。

  魯托斯的威士忌瓶滾落在桌下，瓶口未蓋，酒液灑了一地，但從那桌子上的酒杯來看，起碼在這瓶威士忌滾落於地的前一刻，魯托斯似乎還在喝酒。

  房屋內也沒有搏鬥的明顯痕跡——沒有血跡，沒有刀痕，也沒有子彈殼，僅有幾道灼痕。

  「看起來像是有鑄的能力被短暫激發，但並未形成戰鬥便結束了。」

  于勒檢查了一圈房屋，漸漸確定了一個事實。

  魯托斯應該是被人強行帶走的，但不知為何，他並未怎麼反抗。

  或者說，只是象徵性地反抗了一下——這些灰燼和灼痕便是證明。

  「還真是屋漏偏逢連夜雨……」

  于勒有些頭疼，他剛打算去救蜈蚣，怎麼就整這一出？

  同時，他也有點納悶，魯托斯之前一直好好的，怎麼莫名其妙就被抓走了？

  難道說，是被他們昨晚上在偵探事務所中的行為牽連了？

  于勒越想越覺得有可能。

  「那看來，得去一趟防剿局的辦公大樓了……」

  他覺得，這件事，與防剿局十有八九脫不了干係。

  ……

  「魯托斯，你認罪麼？」

  審訊室內，魯托斯並未被捆縛，但他卻沒有任何多餘的動作，只是安安靜靜地坐在椅子上，一言不發。

  他面前的人是一名肥胖的中年男子，頭戴高禮帽，兩撇小鬍子隨著身體扭動一抖一抖的。

  「維斯提爵士，何必如此。」魯托斯平靜道。

  這名肥胖男子，赫然便是之前與蜈蚣針鋒相對的維斯提爵士。

  維斯提爵士笑呵呵地道：

  「多爾親王要組織給個說法，組織也很難辦，總要有人犧牲的，不是嗎？」

  (本章完)

  （還有更新耶）