第88章 【影響：乾渴的凝視】

  第90章 【影響：乾渴的凝視】

  于勒正期待對方吐露更多些關於當年的秘密，忽然，聖地亞哥的表情變得極為駭人，有些癲狂：

  「不，不是我，不是我……介殼種的血脈早就存在於印斯茅斯人的身上，和我無關！」

  介殼種？前不久，老神甫自爆之前，嘴裡也念叨著這個詞。

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  而此刻，再一次聽見這個名詞，于勒不禁陷入思索。

  對方所言，讓他想起【印斯茅斯的陰霾】這塊碎片的描述，聽起來似乎完美符合。

  【有人說，它們已滅絕如渡渡鳥與巨龍，但學者知曉，那些先於人類存在的種群從未消亡，而只是存續於內】

  也就是說，所謂「深潛者」，在這個神秘學的世界，被稱為「介殼種」，是人類之前的存在。

  而印斯茅斯人，則正是其後裔，所以才會出現「返祖」現象？

  「但就算返祖，也不應該變成現在這種扭曲的樣子……肯定是有哪裡出了問題。」于勒眼神微閃。

  忽然，聖地亞哥毫無徵兆地大叫一聲，眼神驚恐，如同看到了什麼最可怕的東西一般。

  「有情況？」

  聽見大叫，于勒迅速起身，警惕地觀察著四周。

  然而，並未有什麼危險突然降臨。

  倉庫里除了他們兩人，只有那濃郁的霉味和搖晃的腐朽木板聲彼此作伴。

  聖地亞哥似乎陷入了瘋狂，他雙眼圓睜，布滿血絲，雙手胡亂地揮舞著，像是在驅趕什麼看不見的東西。

  「他們來了，他們來索命了！」聖地亞哥嘶吼著，聲音在倉庫里迴蕩，顯得格外悽厲。

  見狀，于勒的眉頭忍不住皺起。

  看起來，由於過度恐懼和長期酗酒，聖地亞哥可能早就在了崩潰的邊緣，自己剛才的詢問只不過是剛好觸發了其痛苦回憶罷了。

  但或許正是因為瘋了，反而才能活到現在。

  他搖晃著聖地亞哥的肩膀，喝道：

  「清醒點，這裡沒有別人！告訴我，後來到底發生了什麼？」

  聖地亞哥的身體在劇烈顫抖，他的目光聚焦在于勒身上，卻又仿佛透過他看向了別的地方。

  「那骨架……它……它不是大袞！絕對不是！」

  聖地亞哥的聲音帶著哭腔：

  「它篡奪了大袞的信仰……我們一開始真的只是想活下去而已，介殼種也不是怪物，不應該是現在這樣的……」

  說話時，透入屋內的月光忽地變亮了些許，一種說不清道不明的變化開始發生。

  于勒微微抬頭，看向那天際投下的月光。

  雲縫微微張開，自那孔隙之中，他感受到了一種奇特的凝視。

  那凝視無比盲目，卻對世間萬物保留有最純粹的惡意。

  與月光對視了片刻後，他瞳孔微縮。

  某些原先雲遮霧罩的東西，忽然明朗起來。

  【乾渴的凝視】

  【品質：七階影響】

  【效果：此影響為杯之長生者飛升儀式「乾渴之宴」的產物。受術者將被乾渴欲望扭曲，並且於夜晚潮汐涌動時達到頂峰。】

  【介紹：赤杯的欲望無窮無盡，即便浪潮也無法滿足她——直至黑骸的裂隙中滲出第一滴赤紅。】

  介紹仍然是語焉不詳，但結合之前聖地亞哥所言，卻已經足夠讓于勒分析出大部分來龍去脈。

  他長長地吐出一口氣，眼神複雜。

  一滴鮮血被他彈出，迅速化作薄膜，將月光擋住。

  聖地亞哥的瘋狂也逐漸平息，只是躺在地上，失神地喃喃著。

  臨走時，于勒深深地看了那位老人一眼。

  對方，正是無數印斯茅斯居民的縮影。

  ……

  回去的路上，于勒很快理清了目前所知的信息。

  在最開始，人們崇拜的大袞，或許真的是浪潮的殘餘，亦或者說未曾被侵蝕的黑骸。

  司辰雖然會死去，但它的痕跡卻永遠不曾真正消亡——作為浪潮的「屍骸」，黑骸自然繼承了浪潮的權柄。

  只不過，屬於杯的部分已經被赤杯所篡奪，而別的領域也或多或少被其他司辰所瓜分，恐怕只剩下了海洋方面的部分。

  身為先於人類存在的司辰，在人類之前就存在的「介殼種」顯然與這位舊日的司辰更加親近。

  於是，在某種未知的影響下，本就擁有一絲介殼種血脈的印斯茅斯居民逐漸開始返祖。

  很難說這是否是好事。

  但毋庸置疑的是，最開始的居民只是想度過饑荒，讓日子過得好一點而已。

  不過，在赤杯介入後，一切都改變了。

  最終，名為「乾渴」的欲望接管了此地，也將人們原本美好的願景徹底扭曲，將印斯茅斯變成了如今的鬼樣子。

  赤杯如此做的原因，于勒並不知情。

  但基於對這位的了解，他幾乎都不用猜，就能知道，對方九成九是眼饞浪潮所剩餘的權柄！

  想通這點後，他也一下明白，為何赤杯會安排那名血杯教主來追殺自己了。

  也許血杯教主本就是赤杯的「黑手套」，在醒時世界中，負責處理浪潮相關的事務。

  自然，與浪潮有關的自己，也由他處理。

  浪潮之心忽然劇烈地跳動起來，與其一併變得鼎盛的，還有無盡的乾渴。

  于勒舔了舔嘴唇，眼神短暫地被饑渴支配了一瞬，但馬上又回歸冷靜。

  「難怪這裡的夜晚會如此詭異……」

  整片印斯茅斯鎮，也許都是飛升儀式的場地。

  他輕輕抬頭。

  月色仍然慘白，但此刻的它，卻再沒了之前那樣令人惶恐的未知。

  在于勒眼中，它不過是赤杯的力量侵蝕黑骸過後的產物罷了，甚至是不是真正的月亮都得兩說。

  畢竟，真正的月亮自然是不可能像之前一樣瞬間就由白晝轉黑的。

  「也不知道過去多久了……」想到晝夜的交替，他忽然有些擔心。

  洛麗塔還在教堂里，雖然有足夠的食物，他也叮囑過對方不要亂跑，但他還是擔心有意外發生。

  月光下的海岸，連魚蝦都見不到，唯有于勒孤寂的身影緩緩移動。

  一旁的林地中，不斷有各種生物被他身上的血腥味吸引而來，眼珠在黑暗中閃著絲絲詭異的光芒。

  但他只是隨意掃視而過，那些生物就像看見了天敵似的退避三舍。

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  見到那些生物扭曲的外形後，于勒的拳頭忍不住緊握。

  印斯茅斯中，就連這些非人的生物，都發生了異變。

  赤杯……自己目前所遭受的一切，或多或少都與祂有關係。

  但他知道，憤怒無濟於事，唯有解決了問題的源頭才行。

  既然已經知道了事件的大部分脈絡，那麼，他也可以著手解決【印斯茅斯的陰霾】這塊詭異的第六史碎片了。

  並且，他現在也已經知道，此前自己向「黑骸」祈禱時，之所以莫名其妙暴斃，多半就是因為背後有赤杯在搞鬼。

  「到時候先進碎片探索一下，至於現實的飛升儀式，就上報給防剿局讓他們解決。」于勒暗道。

  他一邊思忖，一邊行走於空無一人的街道上。

  沒有任何生物敢於阻攔他的道路，哪怕暗中有許多道並不屬於人類的視線投來。

  ……

  蒸汽教堂的門扉仍然緊閉，內里躍動的燭火讓于勒安心了些許。

  「有人醒著嗎？」

  隨著他輕叩門扉，裡面傳出洛麗塔迷迷糊糊的聲音：

  「……誰啊？」

  聽見對方迷糊的聲音，于勒有些哭笑不得。

  這明顯是還沒睡醒嘛！

  「是我，于勒，我回來了。」

  「于勒叔叔？！」

  洛麗塔一下清醒了，吭哧吭哧地轉動著操縱杆，將大門打開，一頭扎進于勒懷裡，嘟囔道：

  「你怎麼兩天才回來……我還以為你出意外了。」

  兩天？于勒愣了愣，但他馬上反應過來，明顯是這飛升儀式在搞鬼，導致時間流速出現了問題。

  「沒事，沒事，忙了點而已……」

  于勒安撫著洛麗塔，隨口問道：

  「這兩天有發生什麼事嗎？」

  他本以為洛麗塔會搖頭，但誰知，洛麗塔卻說：

  「有。」

  這令他忍不住心頭一跳：

  「詳細說說？」

  兩人一邊朝教堂里走去，一邊交談著。

  洛麗塔極度認真地道：

  「我老是夢到一個水底下的宮殿，裡面的祭壇上有一個奇怪的胃，看起來特別好吃。

  只不過，每次想吃的時候，我就莫名其妙醒了，好煩！」

  確認洛麗塔沒有更多想說的後，于勒忍不住撓頭。

  「你說的事就這個？」

  「怎麼不算，」洛麗塔輕哼一聲，「給我餓壞了！」

  于勒摸了摸洛麗塔的腦袋：

  「沒事，只是嚇了我一跳，還以為出過什麼事了。」

  他知道，對方身為正牌的「浪潮神子」，夢境往往具備象徵性。

  而這夢境中的東西，大概率就與所謂「深潛者」，也就是返祖的「介殼種」們在海底朝拜的東西有關。

  只是對方的表述實在令他有些哭笑不得——可能因為是由「赤杯血裔」轉化而成的浪潮之子，對於杯的食慾這方面放大得格外明顯。

  洛麗塔輕輕點頭，忽然道：

  「我還在裡面看見了于勒叔叔。」

  于勒手上的動作為之一頓：

  「詳細說說？」

  「我看見，那些說自己崇拜『大袞』的怪人，在對著叔叔下跪。」

  「我還看見……」洛麗塔抬頭，眼裡滿是擔心，「叔叔被胃吃掉了。」

  于勒愣了一瞬，但旋即就笑著安慰道：

  「我明白了，放心，只會是叔叔把胃吃掉，不會被胃吃掉的。」

  「不許叔叔被胃吃掉！要是那樣，我就把胃吃掉，把叔叔救出來！」洛麗塔抱住于勒的手臂，哼哼道。

  聽見這話，不知為何，他浮現出一個想法：

  這位浪潮的正牌神子，或許真有能力做到……

  (本章完)

  （還有更新耶）