第160章 常朝公議！小萬曆的整人歪招

  第161章 常朝公議！小萬曆的整人歪招

  七月初九，清晨，皇極門下。

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  常朝朝會。

  兵部左侍郎、漕運總督吳桂芳被緊急召回，被禁足的殷正茂與沈念身穿官服，也出現在文官隊列中。

  稍傾。

  文武百官行三跪九叩之禮，鴻臚寺官奏「班齊」後，朝會正式開始。

  當下的常朝朝會，已不再流於形式，而漸漸成為解決朝政大事的主要方式。

  依照常例。

  最開始，應是通政使司當值官員朗誦近日奏疏。

  然這幾日的奏疏，全是彈劾殷正茂與沈念的，無須念，群臣也知曉是什麼內容。

  小萬曆高聲道：「今日免誦奏疏，專議通州漕運之事。」

  小萬曆話音剛落，戶科給事中王蔚便站了出來。

  「陛下，內閣閣臣殷正茂無視法令，擅殺未曾覆核罪名的官員，性質極為惡劣。翰林院侍講沈念有規勸之責，然不但未曾履行，反而助其行惡，實為幫凶，臣以為今日討論此事，二人不應立於朝堂之上！」

  王蔚挺著胸膛，聲音甚是洪亮。

  「臣附議！」

  「臣附議！」

  「臣附議！」

  ……

  一時間，十餘名官員都站出來附議。

  小萬曆看向王蔚，問道：「王給事，朕剛才說今日專議何事？」

  王蔚梗著脖子說道：「回陛下，自然是議內閣閣臣殷正茂與翰林侍講沈念處理通州漕運事不當之罪！」

  「朕是這樣說的嗎？」小萬曆反問道，語氣驟然變得冰冷起來。

  王蔚與其後面的一眾附議者都有些發愣。

  小萬曆繼續道：「朕的原話是什麼，回話！」

  王蔚想了想，道：「今日免誦奏疏，專議通州漕運之事！」

  小萬曆緩緩站起身來，俯視下方。

  「通州漕運雖已恢復正常，然運河河畔民怨滔天，百姓都在辱罵漕運官吏以人為畜，都在言苛政猛於虎，難道你們聽不到嗎？」

  「今日最重要之事，是解決運河上長期積累的民怨，是使得運河暴亂之事日後不再發生，而後才是討論他們二人的罪行，孰輕孰重，難道你們看不出？」

  小萬曆微微皺眉。

  「北運河段，司禮監外派太監、都察院御史、工部郎中、戶部郎中，全部夾私貪墨，朕需要了解情況，大家都需要了解情況，你們能比他們二人更了解通州段漕運的情況嗎？朕是不是將他們處死，你們就滿意了，此事就能解決了？」

  「許多官員言政，只會高呼重懲出現問題的官員，而提不出一道有用之策，這樣的言政方式，不是朝廷所需的！」

  「朕感到痛心的是，奏疏滿御案，卻無一本是解決漕運問題的奏疏！朝廷一邊向天下黎民宣稱要創造一個使得天下黎庶皆可飽食的盛世，一邊卻讓一群漕運勞工因勞役而累亡，你們不覺得丟人，朕覺得丟人！」

  小萬曆罕見在常朝上發脾氣，下方的文武官員齊齊拱手低頭。

  「臣有罪，請陛下責罰！」王蔚與附議他的官員跪地齊呼，額頭上滿是汗水。

  在他們眼裡，今日最要緊之事，就是令朝廷重懲殷正茂與沈念。

  「退下吧！」小萬曆說道。

  頓時，這些人全都灰溜溜地回到隊列中。

  沈念不由得看向站在最前方的張居正。

  當下的小萬曆顯然沒有說出這番話的水準，定然是張居正教他的。

  張居正輕捋鬍鬚，對小萬曆的表現甚是滿意。

  他猜到有官員會這樣做，故而特意提醒小萬曆應如何反駁。

  官員們「喜懲罪官而輕解決之策」乃是長久以來的朝堂通病，張居正剛好趁此機會讓小萬曆警告他們一番。

  待小萬曆再次坐在御座上，張居正站了出來。

  此時。

  滿朝文武也只有張居正敢站出來說話。

  「陛下，接下來令殷閣老、沈侍讀匯稟一下當下漕運存在的問題吧！」

  「好！」小萬曆點了點頭。

  很快。

  殷正茂與沈念同時走出，匯稟起了通州漕運存在的問題。

  漕運勞工暴動的直接原因是——

  酷暑之日，中暑墜河數百人後，通州州判丁元植向四名上官請求准許勞工們在午時未時休息，不准，請求增加月錢補給，不准，請求每日多給一些米食，仍不准。

  之後，勞工們發現被砍那四人夾帶私貨，然後瘋搶。

  丁元植與他們商量無果，反被扔進河中，獲救之後，丁元植想將此事鬧大，引得朝廷重視，便率領一眾漕工控制漕船，將四人綁了起來……

  此舉，雖然違背法令，但實屬無奈。

  「陛下，丁元植聚眾暴亂，綁架上官，確實有罪，然其目的乃是為了幫漕運勞工尋求權益。」

  「臣以為，導致此事發生的根本原因是：其一，地方州府強征百姓，幾乎無償，且勞動量過大，百姓無法忍受，暴亂乃是遲早之事；其二，官員盤剝嚴重，官員胥吏夾帶私貨，加劇了對漕運勞力盤剝，實為朱門酒肉臭，路有凍死骨；其三，漕運河官逼迫太重，為完成任務，晝夜不歇，完全不憐惜百姓性命，故而被百姓稱為河上苛政！」

  說罷，殷正茂看向兵部左侍郎、漕運總督吳桂芳。

  此事，自然應由他來回答。

  吳桂芳大步走出，首先拱手道：「陛下，漕運忙碌之時發生此等暴亂之事，是臣職責所失，然漕運有漕運的難處。」

  「成化七年後，大明漕運主體為軍運，共置12萬餘名漕軍負責運輸，承諾每人每年有月糧12石，並有行糧每人每年2到3石不等，然近年來，月糧經常推遲發放，甚至不發，使得漕軍夾帶私貨者甚多，有的甚至成了逃軍，朝廷對此只能是睜一隻眼閉一隻眼。」

  「不得已，只能使用民運。民運主要有兩種方式，其一是勞役，此為強制無償制，只提供少量口糧或工食銀；其二是僱傭，即花錢僱傭百姓擔任漕運勞工。」

  「因一條鞭法仍處於試行階段，北方大多沒有以銀代役之說，故而運河上勞役較多，在一眾監察官的逼迫下，運河河畔的地方主官不得不強征民夫，故而形成了民怨，但又不能耽擱了漕運！」

  「至於官員們夾帶私貨，有人確實為了貪墨不假，但漕船損耗、河道疏通、僱傭民夫，購買各種拖拽船隻的物品，皆是地方州府出錢，他們不得不想辦法夾帶私貨貼補。」

  ……

  「所謂的河上苛政，累死了百姓，極大原因是朝廷定下的任務較重，而運河上什麼意外都有可能發生，故而所有地方官都希望儘快完成任務，使得運河畔的百姓非常辛勞！」

  ……

  吳桂芳說完後，殷正茂與沈念皆無奈一笑。

  他們稱：地方州府強征百姓服河上勞役。

  吳桂芳稱：是因朝廷短缺漕軍月糧，使得漕軍逃亡，不得不強征百姓。

  他們稱：官員胥吏夾帶私貨，謀取私利。

  吳桂芳稱：運河之上開銷過大，官吏與漕軍夾帶私貨皆是無奈之舉。

  他們稱：漕運河官對百姓壓迫太重，非死不休。

  吳桂芳稱：這是運河上官員嚴格執行考成法的緣故。

  轉了一圈，原來都是朝廷的錯。

  吳桂芳說完後，張居正站了出來。

  「短缺漕軍月糧，實乃朝廷無奈之舉，漕糧之重，重於泰山，朝廷制定的截止期，確實不能放鬆！」

  張居正說出此話，顯然是認可吳桂芳所言的。

  說白了，還是朝廷缺錢。

  張居正緩了緩，朝著小萬曆拱手道：「陛下，當下漕運問題被揭出，引起民怨，臣認為應該刮骨療傷。」

  「其一，重新統計漕軍數量，將人數從12萬人降低到六萬到八萬人，按時供給月糧，保障他們的生活。」

  「其二，軍運與民運結合，但民運不再採取強制勞役，而是採取僱傭法，忙時僱傭，閒時不用，月錢透明，以防地方剋扣。」

  「其三，徹底杜絕漕運夾私現象，一旦發現，予以重懲，罰金為夾私貨物價值的十倍。」

  「如此，漕運之弊可慢慢緩解，只是朝廷要多出一筆錢了！」

  小萬曆微微點頭，看向殷正茂，問道：「殷閣老，可能完成？」

  殷正茂仰著腦袋，高聲道：「戶部一定保證準時供給漕軍月糧，至於地方僱傭民夫，還應由地方出錢。若有些地方州府實在無錢，戶部可出，絕對不斷百姓一文錢，一粒糧！」

  殷正茂在戶部的主張向來都是：該省省，該花花。

  地方民夫若由戶部出，絕對是個無底洞，而地方出，然後向戶部匯報，將更迅捷一些，且監督者甚多。

  小萬曆又看向漕運總督吳桂芳。

  吳桂芳當即拱手表態道：「陛下，若漕軍月糧準時，百姓僱傭費用準時，臣保證，三個月後，不再讓漕船之上有一件夾帶之物！」

  小萬曆點了點頭。

  「當下，朝廷能給的錢銀有限，但至少給了他們希望，你要讓他們知曉，以後，他們的日子會越來越好。」

  「臣遵命！」吳桂芳再次拱手。

  小萬曆緩了緩，接著說道：「當下錢糧已到位，但這只是漕軍與百姓應得的。」

  「每年參與漕運的百姓高達百萬人，身亡者有數萬，因勞役而殘疾的百姓更是不可計量。漕運是為了朝廷，為了邊軍，為了保證大家的衣吃住行與吃喝。」

  「朕認為，接下來應出台一系列恤民之策，在儘可能不耗錢耗糧的情況下，讓漕運勞工們看到希望，讓他們說不出類似『以人為畜，苛政猛如虎』的話語！」

  「丁元植所請的『酷暑能歇，寒冬有衣，病而有醫，死而得葬』四點，朕以為是朝廷必須做到的，但還不夠，眾卿可有良策？」

  小萬曆故意看向剛才站出來的那些官員。

  王蔚等官員恨不得將腦袋塞進官袍里，論彈劾官員，他們有一套，但論獻言獻策，他們就差勁多了。

  小萬曆環顧四周，群臣皆不答。

  「當下想不出，便好好想一想，下次常朝前，朕要求近日呈遞彈劾奏疏的官員都必須呈遞一份恤民之策，未交者，罰俸三個月！」

  「臣等遵命！」官員們齊齊拱手。

  小萬曆接著道：「現在，咱們議一議殷閣老與沈侍講的罪名吧！」

  「眾卿都想一想，假如你們奉命去處理馬頭集渡口漕運勞工暴亂之事，會如何做？」

  「王給事，你來說！」小萬曆直接點名。

  這一刻，戶科給事中王蔚只想朝著自己的臉上扇兩耳光，他特別後悔第一個站出來針對殷正茂與沈念。

  「回答朕！」小萬曆加強了語氣。

  王蔚拱手道：「臣……臣……臣了解情況後，一定會率先勸誡丁元植放了四人，然後……然後將他們全部帶到京師，交由三法司會審！」

  「如果丁元植要令四人非死不可呢？如果你將他們帶走，數千百姓就要發起暴亂與兵卒們打起來呢？到時死掉的可能就不是四人了，該如何解？」

  王蔚腦門上全是汗水。

  「噗通！」

  他跪在地上，帶著哭腔說道：「陛下，臣……臣寧願被百姓打死在渡口，也……也不會砍頭！」

  他說了一個只是說一說而根本做不到的標準答案。

  「朕如此質問你，不是針對你，而是想讓眾卿都想一想，你們遇到此事會怎麼辦？」

  「擅殺有罪官員確實有罪，但不殺，造成的後果會不會更嚴重？使得那些無奈的百姓真的成為反民，使得丁元植這個一心為百姓伸張正義的官員背上『嗜殺官員』之罪，進而引得更多百姓對朝廷的敵視！」

  「眾卿都好好想一想吧，想一想你們敢不敢為朝廷為百姓而犧牲自己的仕途！」

  「當下，朕亦不知定二人何罪，二人對通州漕運之事甚是熟悉，亦要撰寫恤民之策，先將他們關入詔獄，待下次常朝討論恤民之策時，一併定罪！」

  「眾卿，可有異議？」

  「臣無異議！」文武百官異口同聲地說道。

  大家都能看出來，小萬曆欲將殷正茂與沈念關在詔獄，不是懲罰二人，乃是令二人在裡面商討恤民之策，然後便可將功抵過。

  若有人想讓二人被重懲一些，那就需思索出更好的恤民之策。

  小萬曆滿意地點了點頭，然後站起身來。

  就在官員們都以為要退朝時。

  小萬曆望了望升起的太陽，說道：「再有大半個時辰，太陽就要變得毒辣了，有些官員，應該好好曬一曬，沒準兒體會過暑熱後，便知如何撰寫恤民之策了！」

  說罷，小萬曆便離開了。

  隨即，文武百官陸續退去。

  戶科給事中王蔚與十餘名附議他的官員則非常自覺地曬起了太陽。

  不將全身都曬得濕透，不曬得近乎暈厥或假裝暈厥，他們是不敢離開的。

  這時。

  張居正望了望曬太陽的十餘名官員，然後面帶疑惑地看向沈念。

  沈念一愣，然後連忙搖頭。

  他知，張居正以為小萬曆懲罰這些官員曬太陽是沈念教的。

  沈念才不會教這種無聊的整人歪招。

  這定是小萬曆臨時想到的。

  十五歲的年齡，正是喜好各種惡作劇的時候。

  沈念覺得有些幼稚，但又很喜歡。

  (本章完)

  （還有更新耶）