第36章 生活

  第36章 生活

  四月的墨西哥是播種的季節，而一年中最重要的春耕，才剛剛拉開序幕。

  修洛特坐在田野的邊界，看著忙碌的村莊農民。他們大多赤著上身，下身系一條兜襠布，光著厚厚老繭的腳。他們始終弓著佝僂的脊背，揮動簡易的掘土石棒，在新燒荒的農田上流淌汗水，從早忙碌到晚。

  幸運的是，墨西加高原諸部並不缺鹽。漫長的海岸線，分散的城邦統治，廣泛的商貿，還有四處分布的鹽礦，讓底層的人們不用遭受缺鹽浮腫的痛苦。修洛特記得，聯盟首都三城附近，就有儲量巨大的鹽礦，這也是湖中之城重要的貿易品之一。

  嚴格來說，在西方殖民者到來之前，墨西哥諸部的生活，其實還不算太糟。修洛特想。

  各處城邦對下屬的村莊，管理很鬆散，沒有這個時代施加於歐亞農民身上的高額稅收。食物相對充足，鹽價很低廉。即使是貧瘠的山田，一個奧托米人只要種植三畝到五畝，就足以生存。通常來說，不會有可怕的春荒。如果在山間再種上不挑田、產量高的紅薯，就還能夠再養一個孩子。

  「除了人口極度密集的墨西哥谷地，其他地區的田地還遠未到達開墾上限。只要有足夠的鐵質農具，就能像兩晉開發江南一樣，迎來新的大發展！」

  少年修洛特的思緒，又飄遠到十萬里外的華夏，故國也是在歷史中開拓而來。

  隨後，修洛特攥了一把田間的泥，仔細辨認了一下土質類型：介於疏水的沙土和親水的壤土之間，是墨西哥高原地區常見的沙質壤土。這種土，水肥性能都不錯，不用太多改造，是很好的農業用土。

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  「只要從南邊的勒曼河建立水渠，就可以把整個奧托潘地區的旱田改造成水澆地。」

  修洛特有些嚮往的看著南方，能夠灌溉的河流，就是古典時代農業豐收的基石。

  「成為水澆地後，田地的產量又可以迎來突破，從『下田』提升到『中田』，甚至『上田』！」

  「而想要真正獲得高產，還是要施加肥料。河泥、堆糞，還有最近的天然肥料，鳥糞石。」

  想到這裡，修洛特眼中閃動。美洲是著名的鳥糞石產地，最近的鳥糞石聚集地，就是西邊下加利福尼亞沿岸的海島，那裡是群鳥棲息的聖地，極少的降水量最大的保存了鳥糞，累積出天然的肥料。而再遠一點，就是最為出名的智利鳥糞石。在他的記憶中，玻利維亞、秘魯和智利就打過一場出名的「鳥糞石戰爭」。

  暖風吹過田野，修洛特看著田野中的新芽沉思。武士們就在附近散開，一邊警戒，一邊坐下休息。在聯盟控制區內的村莊，大家都比較放鬆，武器用麻繩綁在背後，手中只提了盾牌。

  一名年輕的武士取出一個水袋，還沒有喝，就走到修洛特身旁，一臉真誠的把水袋遞給少年。

  「尊敬的土狼祭司，我妻子親手釀的酒，這是最後一袋了，請你喝！」

  修洛特笑了笑，伸手就要去接。身邊的親衛伯塔德看見，不緊不慢的後發先至。他接過水袋，擰開聞了一下，然後直接喝了一口。

  「不錯的龍舌蘭酒。」

  伯塔德神色沉靜，沖年輕武士笑了笑。

  「我有些渴了，讓我先喝些。」

  「好！要鹽嗎？」

  年輕武士也笑了，從懷中取出小小的鹽包。

  「不用，我喜歡這種苦澀又幸福的味道。這讓我想起以前的生活。」

  說到這，伯塔德微微有些感慨。他又喝了兩口酒，才遞給修洛特。

  「不錯的酒.可以喝.」

  年輕的武士叫庫索拉。從去年七月的葬禮以後，他就追隨了修洛特，一轉眼已經有九個月了。

  修洛特知道，他來自於城邦平民家庭，有一個妻子，還有一個剛出生不久的兒子。在幾個月前的瓜馬雷城下，修洛特看著他把兒子的臍帶埋在了那裡，並許下戰士的期盼。

  接過水袋，修洛特不急著喝。他先拿出一個小陶罐，倒了一點鹽在手背上，快速舔了一下，再灌了一口龍舌蘭酒。口中先是鹹味，然後是澀味，再然後才是微微的衝勁。

  「沒有蒸餾技術，淡酒喝起來倒也不錯。」

  修洛特抿了抿嘴唇，想起遠方。片刻後，他注意到手中的水袋，摸起來感覺軟軟的，掂起來很輕。而水袋觸感很別致，密封性也不錯，是極好的行軍水袋。

  「很不錯！這是你自己做的嗎？」

  修洛特好奇的看向庫索拉。

  「是啊！」

  庫索拉笑著點頭，很熱情的講解起來。

  「這是用鹿的胃袋做的水袋，切下合適的胃袋部分，然後用線把一頭封死紮緊，另一頭做成可收緊和放開的活線。再用火烘烤松枝，熬出松油，塗抹在胃袋上最後，把胃袋用火微烤，讓松油滲透進去成型，就成為可以用很久的水袋了！」

  聞言，修洛特由衷地讚嘆道。

  「讚美主神！庫索拉，你的手很巧！」

  庫索拉顯得很開心，熱情的回應道。

  「讚美主神！我的父親就是一個工匠，他教了我很多。我也經常給妻子做些黑曜石的小飾品。等我回去，兒子估計也兩歲了，正好給他做一個木頭玩具。」

  「庫索拉，你為什麼想到做武士呢？」

  修洛特笑著，指了指庫索拉滿是繭子的手。

  「主神見證！你可以成為一個非常優秀的工匠！」

  庫索拉撓撓頭，又笑了笑。

  「主神庇佑！成了城邦武士，我就有了一片城外的土地，妻子也可以少忙些織布的工作。這場戰爭中，我要是再抓些俘虜，就能獲得晉升和賞賜。等兒子長大了，就能給他的武士訓練，提供更好的食物。這樣以後，他就有機會成為一名強壯的美洲虎戰士，甚至獲得一塊奇南帕！」

  庫索拉看著南方家的方向，眼中有著一種別樣的神采。修洛特從他身上看到了一個男人的責任，一個家長的追求，還有對未來的嚮往。從軍出征，是墨西加人改變階級的唯一方式。

  「主神庇佑！會的。」

  修洛特點點頭，真誠的祝福道。

  「你的兒子，會成為一名美洲虎戰士的！」

  聽到修洛特的祝福，年輕的庫索拉開心的笑著。旁邊的伯塔德也笑了。

  「伯塔德武士長，你呢，你從軍是為了什麼？」

  庫索拉樂呵了一會，看到旁邊的滄桑武士，也問了這個問題。修洛特轉過頭來，眼中也有些好奇。

  「我啊.」

  伯塔德悠悠的看著天邊臨近的夕陽，他的眼神變得遙遠而深邃，仿佛穿越了時間和空間，看到了過去。

  「主神見證！我在平民軍校度過了五年，然後成年，加入首都的軍團。隨後，我在這裡呆了足足二十年.二十年.最初，我跟隨偉大的蒙特蘇馬一世征戰，然後是阿薩亞卡特爾國王，現在是則蒂索克國王.」

  伯塔德笑了笑，幽幽開口。

  「軍隊就是我生命的全部，我屬於戰場.這裡有我的少年，我的青年，我的中年，也會有我的老年。也許，最後像真正的武士一樣，戰死在某一次廝殺中，才是我最好的結局」

  「可你已經是四級資深武士，擁有足夠的土地、奴僕，可以退役回城邦，還可以當一名軍校老師，和家庭一起過幸福的日子啊？」

  庫索拉一邊憧憬著四級武士的生活，一邊好奇的看著伯塔德。

  伯塔德卻只是笑笑。艱苦的軍旅生活，在他臉上留下了滄桑的印記。但更多更深刻的印記，則在他的心中。

  「我的妻子.她已經前往紅色的國度了，和我的孩子一起死於難產。我也就沒有再婚。」

  「我唯一的弟弟，在去年的戰役中陣亡了。」

  伯塔德看著遠方的雲彩，臉上是沉靜的笑。

  「等這次回去，他的妻子應該會改嫁我會收養他的女兒，繼承我的一切。」

  修洛特微微低下頭，心情有些沉重。在這個時代，難產是非常常見的事情。沒有避孕的措施，還有極高的嬰兒死亡率，都會讓女人陷入不斷懷孕，不斷生產的循環。而一不小心，就是難產的終局。

  所以在墨西加社會中，能夠不斷生下健康男孩的婦女擁有極高的地位，如同戰場上傑出的武士。而婦女一旦死於難產，也被視同於死於戰場的戰士，值得整個部族尊敬。

  在修洛特很小的時候，他的母親就在生第二個孩子的過程中，難產死去。他的記憶中，依稀有這一世母親的樣子，那是個很溫柔的女性，來自城邦的平民家庭。

  而後來，父親又娶了新的貴族妻子，還有許多侍妾，給他生下許多的弟弟妹妹。這些新家庭成員和他並不親切，彼此互不相擾。如果不是他從小異於常人，頗受父祖的重視和關愛，估計也會上演很多的狗血情節。

  三人就這樣沉默下來，一起看著遠方的夕陽，看著遙遠的紅霞，陷入遙遠的懷念。

  良久，庫索拉才問伯塔德。

  「武士長，你為什麼要追隨祭司呢？」

  伯塔德看著夕陽落山，很久才回答道。

  「因為，我想改變些什麼吧。你呢？」

  庫索拉想了想，真心的笑著。

  「最開始我覺得，祭司這么小就這麼厲害.我想要追隨著，求一份未來的機會。」

  修洛特也笑了，看著眼前年輕的武士。

  「庫索拉，那你現在怎麼想？」

  庫索拉認真想了一會，才說道。

  「主神見證！我覺得，祭司你和別的貴族不大一樣。你對我們平民武士很好，還教我們神秘的文字，教我們從未聽過的知識。你對平民也很好你是一個好人，蒙受著神靈的祝福！」

  聞言，修洛特心中，生出難以言說的感動。他聽過貴族們對他的誇獎，對他知識的讚美。他通常只會笑笑，並沒有太多的感覺。而這是另一種聲音，對他為人的認可，也碰觸到了他孤獨的心靈。

  「哈哈！你們這兩個傢伙，到弄得我不好意思起來.走，我們該去吃飯了。」

  修洛特笑著起身，拉起兩位武士，周圍的眾人也聚集起來，開始準備晚餐。

  晚餐有些特別。眾人先在村莊中心的篝火旁圍坐，烤著玉米餅，夾著辣椒和豆泥。村莊長老隨後獻上了兩樣特色食品：一種沒有刺的仙人掌和紅色的仙人掌果乾。他還拿出一陶罐龍舌蘭酒，這是村莊的重要財富，是對修洛特春耕的祭祀，發自內心的感謝和崇敬。

  這種可食用的仙人掌，就是墨西哥諸部喜愛的「米邦塔」，算是一種重要的蔬菜。修洛特先拿過烤好的仙人掌，從尖頭咬了一口。

  米邦塔烤的剛剛好，皮很薄，應該是特殊培養的。莖肉很嫩，吃起來有些黃瓜西芹西葫蘆混合的感覺。再吃到中心，汁水就多一些，還帶著淡淡的清甜，仿佛水果和蔬菜合在一起。

  接著，修洛特又拿起拳頭大的仙人掌果乾，看起來和風乾的火龍果很像，裡面有許多小籽。他咬了一口，很甜。他眼睛一亮，又咬了兩口，嘗到些沙滑的感覺。村莊長老告訴修洛特，這是去年的果乾，等到十月份，新鮮的仙人掌果會更加可口。

  眾人又喝了些酒，武士們便在篝火前喧鬧起來。很快，酒足飯飽，一些武士在火堆旁跳起戰舞，其他的圍觀起鬨。另一些總指揮官托特克派來的武士，就大聲嚷嚷，要奧托米人的少女過來獻舞。面對武士的要求，村莊長老一臉惶恐的為難，只能諾諾地站在原地。

  修洛特擺了擺手，讓武士們安靜下來。

  「早點休息，積蓄體力，明天一早返程。」

  修洛特命令到，威嚴從少年臉上浮現。眾武士這才作罷，應諾離去。

  村莊長老趕忙伏地感謝。篝火晚宴結束，修洛特便要回去睡覺。長老讓出了自己的屋子：村莊裡最好的一棟木屋，裡面收拾的乾淨整潔。

  修洛特正要向長老致謝，卻看到長老拉來一個少女，說是自己的孫女，來給祭司陪侍。少年祭司看著那個才和自己差不多大的女孩，她羞澀的低頭，怯怯的站在長老旁邊。這一刻，他剛才還威嚴異常的臉上，頓時一陣尷尬發紅。

  伯塔德輕輕一笑，上前和長老說了幾句墨西加武士們，忍耐自守的傳統長老這才連忙告罪，拉著小姑娘離去。

  「農夫，工匠，武士，和貴族.少年，青年，中年，和老年主公和隨從，男孩和女孩.」

  夜幕深沉，草床乾淨發軟，帶著清新的氣息。種種生活的點滴，在修洛特的腦中想起。他想著奧托米人的生活，墨西加人的生活，甚至整個墨西哥諸部的生活。畫面紛飛，最後定格在小姑娘臨走前失望卻又釋然的笑臉，少年便也一笑。然後，他在紛亂的思緒中，在柔軟的草床上，陷入了深深的夢鄉。

  而旁邊的地鋪上，是安靜守護的伯塔德。他沉靜的看著屋外，看著夜的遠方。

  (本章完)