第5章 帝國
第5章 帝國
行路漫漫,歸途遙遙。也許是因為帶著俘虜,也許是遇到了債主,又或許是從城邦的軍事貴族口中聽到了什麼消息,第二天一早,奧洛什的咆哮聲就催促著眾人起身,沿著平整的河邊土路南行而去。
自從進入了墨西哥高原,南下的道路,就是舒適而安全的。
墨西哥旱季的末尾還是涼爽與乾燥,天高雲淡,沒有低地叢林那煩人的雨水,道路也足夠平坦。沿途的村莊人煙繁盛,果樹成蔭,仙人掌和絲蘭,更是高地特有的作物。
寬闊的河流兩岸,是難以計數的高產浮田奇南帕。河流上則有獨木舟穿梭,商旅往來不絕。
這裡是阿茲特克城邦聯盟的實際控制區,十幾個墨西加城邦組成的帝國核心,囊括了墨西哥谷地的精華。進入這裡之後,奧洛什的心情明顯好了很多。他只要有空,就會和修洛特講一講「偉大城邦聯盟」的故事。
按照修洛特的理解,特斯科科湖是「聯盟的心臟」,迅速溝通著沿湖的城邦。
帝國最中心的是神聖三城,特諾奇蒂特蘭在特斯科科湖中,特斯科科在湖東側,而特拉科潘在湖西側。按照最初的約定,三個城邦的首領同時為聯盟的共治君主。按照修洛特的認知,就是三王並立,一正兩副。至於誰的地位更高,當然要看三城能夠動員的軍隊實力。
為了方便記憶,修洛特在心裡,按照地理位置和現狀給三城加了個標籤。湖中都城特諾奇蒂特蘭,中心的咸陽,帝國的心臟,無與倫比的石頭巨城。特斯科科,東部的安邑,繁盛的文化中心,擁有獨立的傳承。特拉科潘,西方的雍城,地勢關鍵的要地,靠近特帕內克人曾經的首都。
而從特斯科科湖三城往外一圈,距離湖中都城三、四百里,兩周路程以內的眾多墨西加城邦,就是帝國的核心,能夠實際掌控的地方!
按照奧洛什的描述,聯盟東北,大約以剛剛經過的梅茨蒂特蘭城,也就是刺梨城為界。再往東北,則是實力一般,已經臣服十幾年的「忠誠附屬」,瓦斯特克人。帝國每年從那裡收取大量的穀物、皮革和羽毛。
修洛特在心中畫了個圈,記下「類似燕國,位置東北,兵力中,外交朝貢」幾字。
往西偏北,則是不斷被聯盟征討並驅趕的「鬣狗與土狼」,奧托米人。
在這一百年裡,奧托米人被墨西加人、納瓦諸部,征討驅趕出了富饒的墨西哥谷地。他們星散北方,卻又每每能在邊疆建立起新的城邦。他們人口眾多,正面武力並不太強大,卻足夠頑強和隱忍,並與更北方遊獵的奇奇梅克犬裔通婚。
想到這,修洛特就在西北又畫了個圈,記下「類似匈奴,位置北,兵力中,外交敵對」。
聯盟西南,則以拉齊科城,也就是太陽城為界,再往西是難啃的勁敵,「堅硬的石頭」塔拉斯科人。他們擁有「難以置信堅硬的」青銅兵器,也擁有已知天下中,罕見的銅礦產地。
聯盟的唯一一次慘敗,就是發生在兩年前和塔拉斯科的戰爭中。雙方接連爆發了數次血腥的鏖戰,至少三個八千人軍團被擊潰,傷亡數萬。
湖中都城特諾奇蒂特蘭一度下達城邦動員令,每戶一丁,形成十萬人的大軍團。而塔拉斯科城邦聯盟,也被聯盟恐怖的戰爭潛力所震懾,退出了聯盟的領土。他們隨後轉頭向西向北,收拾特科斯人的小城邦去了。
兩國之間,一直維持著一種默契而穩定的和平。修洛特就在西方畫了個大圈,記下「類似楚,位置西,兵力多,外交中立」。
而往南一點,在塔爾薩斯河兩側的山間谷地,是「如風中雜草般」的瓊塔爾人。他們人口稀少,臣服帝國多年。一些墨西加人的移民小城,已經開始在這一地區興起。
修洛特的標籤是「類似戎狄,位置南,兵力少,外交臣從」。
再往南去,直到太平洋沿岸,則是「軟弱無力」的南方諸城邦,自西向東依次是特拉帕尼克人,米茲特克人,薩波特克人。這些城邦都自稱「雲中之民」,傳承古老。他們彼此血緣親近,在「偉大的征服者,蒙特祖瑪一世」的征討下,被迫向聯盟臣服朝貢。然而,他們私下裡,又互相結盟,共同對抗北方聯盟的壓力,
少年記下的標籤則是「類似宋衛中山,位置南,兵力中,外交朝貢」。
湖中都城往東,越過墨西哥谷地東部,連綿的東馬德雷山脈,再往東去,則是帝國的「生死大敵」:數十年戰爭不息的特拉斯卡拉人!
特拉斯卡拉人和阿茲特克人,都是奇奇梅克-納瓦人的後裔。雙方語言相近,文化相通,血脈相融,卻在數不清的戰爭後仇深似海。和阿茲特克聯盟類似,特拉斯卡拉人崇尚狩獵之神雲蛇,也組成了一個城邦聯盟。他們的核心是蒂薩特蘭,奧科特洛爾科,特佩蒂克帕克和基亞維斯特蘭四城,簡稱「四座蛇城」。
特拉斯卡拉與聯盟一樣,擁有相似的軍事體系,能夠極限動員起十萬以上規模的軍隊。他們是聯盟最危險的敵人,雙方的「花之戰」,已經持續了數十年,至今不息。
實際上,最後也正是特拉斯卡拉人,引入西班牙人登陸墨西哥。他們給西班牙人提供立足的據點,詳細的信息,充足的食物,乃至十萬僕從炮灰。
最終,趁著阿茲特克聯盟的內亂,特拉斯卡拉人和西班牙人,被國王蒙特蘇馬二世主動邀請進入都城。殖民者挾持了聯盟國王,有意散播的天花,幾乎摧毀了聯盟中樞,湖中之城特諾奇蒂特蘭。在隨後兩年的疾病與廝殺中,一度輝煌的阿茲特克文明,就此滅亡。而特拉斯卡拉人自己,也沒能逃過可怕的瘟疫,十死八九。
血火十年,是特拉斯卡拉人用自己和中美洲諸部的血,染紅了新西班牙總督的寶座!
想到歷史上的未來,修洛特一陣心悸,在東邊畫了個圈,記下「類似趙國,位置東,兵力多,永不停戰」。隨後,他想了想,又記下四個字「威脅最高」。
而與特拉斯卡拉聯盟相連的東方,還有一座「地位崇高」的宗教聖城喬盧拉。喬盧拉是納瓦特爾宗教的中心,是一座神廟之城,美麗而富庶。他們武士不多,卻在城邦間享有特殊地位,自稱文明傳承的「托爾特克人」。聽到這,修洛特便貼了個標籤「類似東周,位置東,兵力少,地位超然」。
從特拉斯卡拉和喬盧拉再往東,直到墨西哥灣沿岸,則是墨西加人的另一個親戚,「最像瑪雅人的」托托納克人。
托托納克人曾和墨西加人一樣,從荒原南下,驅逐奧托米人,在南方的墨西加高原上定居。他們的抵達,其實比墨西加人要早。所以,他們遷徙的更遠,在東方沿海定居下來,近乎獨享著和瑪雅人的貿易,並轉口賣向內陸。他們的小船,據說和瑪雅人一樣,曾經到過「遙遠大湖中的大島」。
地理的環境影響了政治的方向,數十年的沿海貿易,生聚蕃息,讓托托納克人的城邦富足,也讓他們失去了親戚們尚武好戰的特點。他們向特拉斯卡拉人出售鹽、羽毛、皮革等戰略物資換取和平,也向聯盟在名義上納貢,相對超然於中美洲的爭端之外。
修洛特正好有一個契合的標籤「類似齊國,位置東,兵力中,外交中立」。
至於更遙遠的瑪雅諸城邦,就有些遙遠而不可捉摸了。奧洛什只是依稀聽到過「瑪雅潘」、「奇琴伊察」、「查克特馬爾」這樣重要城邦的名字,還是在不願想起的某個瑪雅奸商口中聽來。
瑪雅城邦的戰爭,就要比墨西哥各部要稍小一些,獻祭的規模也要小。他們處於東南難以到達的雨林深處。修洛特隨手找了個標籤「類似百越,位置東南,具體未知」。當然,這個標籤是不妥當的,瑪雅人的文化成就,天文曆法,可是在後世都有所流傳。
幾天時間,就在閒談中匆匆而過。修洛特聽了一路的故事,也默記下一圈標籤。他幾乎把奧洛什肚中的墨水都掏空了,這才心滿意足的慢慢消化。而愉快的行程,總是很短暫。眼看著還有一天,他就能回到這一世的家,墨西哥谷地的古老聖城,特奧蒂瓦坎!
這一趟行程,是真實而鮮活的。對於修洛特來說,這個中美洲的天下,終於不再是完全陌生的迷霧,也不再是一個冷冰冰的數字和結果。他的回憶中,有了些真實的情感,有了一絲柔軟,一些堅持,一點好奇,還有一種追尋與渴望!
「也許,還有一份昂揚的樂觀。」
他想著,在墨西哥河谷的中心畫了個圈,給中央的阿茲特克人,記下最後一個標籤。
「壯哉,大秦」!
(本章完)