第632章 請安

  成親次日。

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  雞鳴聲響，天色還是黑的。

  張府東苑，晦暗的正屋裡，滿屋子都是呼吸間噴吐出來的酒氣。

  門口處，一盆炭火已燒得只剩白灰，只餘下一點點溫熱的氣息。

  東邊一張拔步床，被紅色床帳遮得嚴嚴實實，看不見裡面的人影。

  待雞鳴聲撕破窗戶傳進來時，一隻手撥開床帳縫隙，張夏揉著眼睛迷迷糊糊下床，往八仙桌走去想要喝水解酒。

  下一刻，她一腳踩在一塊軟綿綿的東西上。

  陳跡在地鋪上抱著肚子悶哼一聲，蜷成了蝦米。

  張夏徹底醒了酒。

  她這才記起自己屋裡多了個人，正躺在她去喝水的路上：「你……」

  陳跡裹著被子瓮聲瓮氣道：「我沒事。」

  張夏低頭看了自己身上的白色裡衣，慌忙縮回床帳，穿戴整齊了才重新拉開床帳。

  此時，陳跡已經起身，張夏盤腿坐在床榻上，和地鋪上的陳跡大眼瞪小眼，誰都不知道接下來該做什麼。

  沉默中，陳跡先開了口：「成親之後該做什麼？」

  張夏盤坐在床榻上，仰頭回憶道：「首先得拜公婆，行四拜禮，這個可以省去……不對，不能省，你生母對你挺好的，還給你留了鼓腹樓那些產業，我便對她墳冢方向拜一拜吧。」

  說著，她跪在床榻上，朝固原方向拜了四拜，把陳跡看得一愣一愣的。

  張夏又盤坐起來回憶道：「接著是新娘子給公婆奉茶和點心，雙手奉上，跪遞……這個倒是可以省去。再之後是拜祖宗，入族譜……也省去了。最後是認親戚，也省去。」

  陳跡若有所思：「這都是新娘子要做的事，有什麼新郎要做的事情嗎？」

  張夏坐在桌子旁給自己倒了杯水：「需要新郎做的事，是三日後『歸寧』，也就是回門，新郎官得給岳丈、岳母行禮拜謝。」

  陳跡想了想：「這事倒是簡單。」

  屋裡又重新陷入沉默，兩人你看著我，我看著你。

  陳跡被看得有些不自在，起身去桌邊給自己倒了一杯水，待他舉起茶杯喝下去，卻又一口噴出來。

  這壺裡裝的是合卺酒，不是水。

  就在此時，門外傳來一位年輕姑娘的聲音：「小姐，姑爺，該去給夫人請安了。」

  「來了來了，」張夏隔著門高聲回應道，而後又小聲嘀咕：「娘以前都不用我去請安的……快把被褥收到柜子里。」

  陳跡誒了一聲，起身把地上的被褥迭好，塞進東邊的螺鈿衣櫃中，這才去開門。

  屋門推開，張夫人身邊的貼身丫鬟暖春探著腦袋往裡打量，被張夏推了出去：「瞧什麼呢？」

  暖春啊了一聲：「沒瞧什麼。」

  暖春身後還跟著兩名丫鬟，一人端著一盆熱水，一人端著托盤，托盤裡是青鹽和兩支牙刷、兩隻木杯。

  牙刷柄由象牙打磨，穿雙排孔，再精選南方豬鬃，經三蒸三曬、石灰水浸泡，穿入骨柄小孔用松脂漆封固。

  往日陳跡都是用柳條，還是頭一次用這麼好的東西。

  暖春對兩人說道：「小姐、姑爺，洗漱吧。」

  陳跡與張夏一同拿起杯子漱口，一同蹲下刷牙，一同抬頭漱口，發出哈啦啦的聲響，再一同將鹽水吐在雪地上。

  暖春忍不住與身旁的小丫鬟對視一眼。

  張夏將杯子和牙刷放進托盤裡：「我娘在哪？」

  暖春回過神來：「夫人在拙草堂呢。」

  張夏想了想，轉頭看向陳跡：「拙草堂是我爹見客的地方，我娘選在拙草堂等你，小心點。」

  張夏走在前面帶路，陳跡默默跟在後面四處打量。

  他昨天來時已是夜晚，匆匆忙忙就入了洞房。今日才發覺，張府比想像中素淨。

  經過一座亭子時，卻見亭子掛著一塊匾額：「半山亭。」

  張夏頭也不回地解釋道：「府里池塘活水是從徐家流進來的，叫半畝塘，花園叫半畝園，都是母親取的名字，寓意知足不求全。」

  經過一道月亮門，門上掛著匾額，上面寫著「登世龍門」四個大字，字體遒勁，與秀雅的月亮門格格不入。

  張夏解釋道：「徐家和張……咱家連著，這道小門就是去徐家的。」

  陳跡好奇道：「那塊匾額？」

  張夏沉默片刻：「那是二爺爺親手所寫，提醒我父親是靠著徐家才魚躍龍門。原本是要掛在正堂門楣上的，但『龍』字牌匾掛正堂逾矩，便掛在此處。」

  張夏平靜道：「以前父親最討厭的便是有人說他是徐家贅婿，雖然他嘴上沒說過，但我知道他是不開心的。所以父親不怎麼去徐家，即便去也會繞到徐家正門進。如今父親每日都要去徐家代批奏摺，還是每日繞路……不過父親入閣之後，也沒人再說他是贅婿了。」

  張府緊貼徐府東牆而建，占地約二十畝。

  從天上俯瞰，張府的格局像是從徐府「借」來的：張府半畝園的假山，與徐府臻園的太湖石群本是一脈；張府半畝塘的溪流，引自臻園的活水。

  往日，外人走進張府，總覺得處處有徐府的影子，卻又處處比徐府小一號，像是一篇精采的八股文，承題、起講、入題，樣樣齊全，卻終究少了破題的那一筆。

  如今再看，張府形如一枚朱紅的印章壓在一幅畫卷的右下角。

  兩人來到拙草堂前，張夏看著厚重的棉布門帘忽然停下腳步。

  陳跡也跟著停了，轉頭看去：「怎麼了？」

  張夏抬頭看著拙草堂的牌匾：「陳跡，上到閣臣堂官，下到販夫走卒，沒人瞧得起贅婿。我今日會與母親說，托父親把燒酒胡同的宅子買回來，你我可以搬到那裡去住。」

  張夏轉頭看他：「昨日為你解圍，是看在你我同生共死的交情上，你不必為此困擾，亦不必像父親一樣忍辱負重，經受贅婿的罵名」

  陳跡沉默許久，而後展顏笑道：「不用。」

  說罷，他主動掀開門帘走進拙草堂。

  拙草堂內，正堂里炭火燒得旺，暖烘烘的。燒的是銀絲炭，沒有半點菸塵味。

  張夫人坐在八仙桌旁的主位上，一身絳紫色大襟，頭髮梳得一絲不苟，耳垂上墜著兩顆珍珠。

  她慢慢用杯蓋刮著杯中的浮茶，低著頭，看都不看兩人一眼：「雞鳴這麼久才起，還得遣人去請你們來……」

  話未說完，陳跡躬身拱手道：「給娘請安。」

  張夏頓在原地。

  張夫人刮浮茶的手也停下了。

  她沉默片刻，慢條斯理道：「坐吧，粥還是熱的，趁熱喝。」

  陳跡誒了一聲，扯了扯張夏坐在桌旁。

  丫鬟端上粥和小菜，粥是粳米熬的，稠得能立住筷子。小菜是醬瓜、腐乳、一碟子醃蘿蔔。

  陳跡端起碗，喝了一小口：「娘，您也喝。」

  張夫人仔細打量陳跡，而後低頭吹了吹蓋碗裡的茶葉：「我不餓。」

  她吹了吹茶葉，察覺自己氣勢弱了幾分，便又直起腰，慢悠悠說道：「既住進來了，有些規矩得跟你交代清楚。」

  陳跡嗯了一聲：「娘您說。」

  張夏重新審視著陳跡，只覺有些陌生。

  此時，張夫人淡然道：「第一，你在外頭的事，我不問，也不管。但在這張家的宅子裡，你是張家的女婿，不是海東青，也不是什麼武襄子爵了。」

  陳跡點點頭：「我曉得的。」

  張夫人淺啜一口茶，將蓋碗放在桌上：「第二，你和阿夏的事我不插手，但有一點，不許讓她受委屈。若叫我知道你出入勾欄瓦肆，我有的是辦法讓你不好過，若在外面有了野種，我會想辦法將他入了賤籍，這輩子都翻不得身。」

  陳跡喝了一大口粥：「娘放心，不會的。」

  張夫人語氣又是一頓：「第三，你如今是白身了，打算以後怎麼辦？阿夏是我從小捧在手心裡的，從沒吃過半點苦。四歲穿的襦裙，是蘇州織造署的料子。五歲戴的玉簪，是和田籽料。六歲用的筆，是湖州的善璉湖筆……如今吃穿用度，也都是最好的。」

  張夫人抬眼看向陳跡：「你雖住在張家，但並非真正入贅，她往日的體面，如今該你擔起來了。你如今手裡沒什麼銀子了吧，往後有何打算？」

  張夏開口道：「娘……」

  她剛說出一個字，便被母親瞪了回去。

  陳跡想了想：「銀子的事我會想辦法。」

  張夫人搖搖頭：「體面可不止是銀子。」

  陳跡嗯了一聲。

  張夫人淡然道：「吃完便忙去吧。」

  陳跡起身，張夏也跟著起身，卻聽張夫人說道：「阿夏，你留下，娘有話跟你說。」

  張夏不情不願地留在屋中。

  張夫人冷眼看她：「酒醒了嗎？」

  張夏低聲道：「醒了……」

  張夫人緩和語氣，嘆息道：「當年你爹高中狀元時鮮衣怒馬、意氣風發，我一見傾心，便央求你二爺爺說媒。不曾想他家中早有髮妻，留下一句『徐家千金無我仍是人中龍鳳，吾妻無我恐成枯骨』便辭官歸鄉。可惜他那位髮妻紅顏薄命，早早撒手人寰。他安葬了妻子又回京娶我，可我知道他不是為了我，是為了他心中的江山社稷。生下你時，他對我說，這輩子委屈我了，下輩子再給我當牛做馬」

  張夏輕聲道：「這些年，爹心裡是有您的。」

  張夫人笑了笑：「你不用替他說話，我知道他心裡有我，可我始終分不清他心裡幾分是我，幾分是他那位逝去的結髮妻子。」

  說到此處，她看向張夏：「天下女子，誰不願獨得偏愛？娘原本不願你重蹈覆轍，可你偏偏走了娘的老路。娘且問你，你知不知道陳跡心中，幾分是你，幾分是白鯉？」

  張夏沉默不語。

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