第3718章 不可謂不狠毒

  炎龍古城，龍騰王朝的皇都。

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  一座輝煌氣派的府邸矗立於皇城腹地，青瓦飛檐在雪幕中泛著幽幽冷光，檐角懸掛的銅鈴隨風輕搖，發出斷續的脆響。

  書房內，一襲常服的清癯老者端坐於紫檀書案後，脊背挺得筆直，似一株老松，風雪無法摧折。

  在其前方，一個管家模樣的老者垂首而立，雙手交疊於腹前，身形微躬，姿態恭敬中透著謹慎。

  「時隔數日，城郊山莊還是沒有半點動靜嗎？」

  老者坐在書案後，聲音平和，仿若閒話家常，眼神卻銳利如刀，穩穩釘在管家面上。

  「老爺，我們的人一直盯著，並未有任何異常。」

  老管家低聲回應，話音落地時，連呼吸都放輕了幾分，似怕驚擾了什麼。

  常服老者手指有節奏地敲著桌面，篤、篤、篤——每一聲都沉沉叩在靜謐的書房空氣里。

  他的瞳孔微微收縮，目光轉向窗外紛揚的大雪，「是你們無能沒有看出異常，還是沒有異常？」

  「老爺息怒，皇上在山莊附近派了高手蟄伏，我們的人不敢靠近，只能在安全距離內監視。

  因此……無法保證是不是沒有看出異常……」

  老管家額角滲出一層薄汗，聲音更低了幾分，袖中指尖微微蜷起。

  「唔，不愧是龍皇，還真是好手段。

  也不知道他從什麼時候開始，暗中培養了強者。

  這麼多年，老夫竟然半點未曾察覺！

  薑還是老的辣啊！

  天七的死，出手者必是天人！

  龍皇預判了潛在的威脅，提前派強者蟄伏在山莊附近，是老夫失算了。

  他都這麼老了，還有幾年可活，偏偏閒不下來，還要折騰。

  這天下未來如何，不過是他身後之事。

  八百年的歲月，他依然沒有看透，放不下。

  對了，使者那邊怎麼說，他難道也沒有看出什麼來？」

  老者語速不快，句句如刀，說到最後時，手指驟然停頓在半空，指腹壓在桌面上，留下一道淺淺的印痕。

  「回大人，沒有。」

  管家回應，目光落在自己的靴尖，不敢抬眸。

  老者聞言，緩緩收回手，攏入袖中，身子往後靠在椅背上，陷入了沉思。

  窗縫漏入一縷寒風，拂動書案上幾頁紙箋，發出細微的沙沙聲響。

  「皇室的水，遠比老夫想像的要深。」

  他的手指重新開始敲擊桌面，節奏比方才更慢，每一記都似敲在心底，琢磨著，「你說，龍皇到底在謀劃什麼？

  此次事件，必然非同小可，否則豈會讓他如此重視。

  他到底在那山莊裡面見了誰。

  事情最早從蕭靖淵離京開始。

  或許與鎮魔司這個機構有關聯。

  你們立刻關注鎮魔司，本官要知道接下來鎮魔司一切不同尋常的動向，或者相對引人注意的人或事。

  一旦有任何發現，事無巨細，一一稟報上來。

  還有，重點關注鎮魔司，並不代表只關注鎮魔司，其他方面也不能疏忽。」

  他語尾微微上揚，帶著不容置疑的威壓，燭火在他身後跳躍了一下，映得牆上影子微微晃動。

  「是！」

  管家躬身應是，脊背彎得更低，連退三步才直起身來。

  「下去吧。」

  老者揮了揮手，動作隨意卻帶著沉沉的倦意，指尖在燭光中划過一道弧度。

  管家低頭退了出去，輕輕關上了房門，合攏的門扇將室內燭光與廊外風雪隔絕成兩個世界。

  老者起身，從書桌走至窗邊，袍角在身後拖出一道淺淺的痕跡，他伸手推開窗戶，戶外的寒風裹帶著細碎的雪花，撲面而來，冰冷的氣息霎時灌滿整間書房。

  雪依然斷斷續續下著，院子裡面，花草樹木都覆蓋著一層雪白。

  庭院深處幾竿修竹被雪壓彎了腰，石徑上的積雪已有寸許深，上面沒有半個腳印，乾乾淨淨一片素白。

  空氣雖然有些寒冷，但雪天的空氣卻很清新，帶著泥雪與枯枝的澀香，還有一絲若有若無的臘梅幽香從牆角飄來。

  老者深深吸了口寒冷的空氣，冷冽的氣流湧入肺腑，但他並沒有覺得冷，反而感到通體舒暢，眼角的細紋微微舒展開來。

  「龍皇啊，按照陸地神仙的壽元極限而言，你還有二十載時光。

  可你想要再活二十載，談何容易。

  你老了，這個時代、未來的時代，都不屬於你了。

  數百年來，我們兢兢業業，與你一起守護這天下盛世。

  可如今亂世拉開序幕，我們若繼續守這天下太平，誰又來守我們的太平？

  沒有人生來是欠誰的。

  老夫不欠這天下，沒有義務為了這天下，捨去自己的未來。

  忠君愛國，這精神枷鎖，休想再束縛老夫。

  休怪臣不忠不義，若繼續效忠，你只會帶著我們走向毀滅！

  老臣不想看到那一天到來！

  老臣一族數百口，我豈能不管他們的死活，不顧他們的前程！

  你若再有兩百年壽元，老臣或有不同選擇。

  可你老了，命不久矣。

  未來的新皇，在殘酷大世中，又能做些什麼？

  可能護住王朝，護住這天下？

  答案是不能。

  老臣能看到結果，這條是絕路，請恕老臣不能與君同行，只好自謀生路。

  與其最終大家都亡了，還不如活下來一些。

  貪生怕死也好，苟延殘喘也罷，好過無謂掙扎，白白送命。」

  他聲音低沉，幾近喃喃自語，字句融入風雪之中，被寒風吹散，四下無人得聞，只有檐角銅鈴又響了兩聲，像在回應。

  窗外的雪下了又密了些，團團簇簇的雪花扑打在窗欞上，發出細微的簌簌聲，遠天昏沉，不見月色。

  老者轉身回到書桌旁，袖風拂過案面，他取出一張符紙，硃砂筆在指尖一轉，筆鋒落下，在其上畫下術法符文，赤紅紋路在紙面蜿蜒成形，將一縷神念烙印在其中，符紙微微發熱，泛起一層淡金光暈。

  他拿著符籙，來到窗前，手中光芒亮起，那符籙如活物般自行震顫，旋即破空而去，穿過漫天飛雪，消失不見，只在夜色中留下一道轉瞬即逝的金色尾跡。

  這日深夜，雪下得很大，鋪天蓋地的白從穹頂傾瀉而下，將整座皇城完全覆蓋在了大雪之中。

  燈火輝煌的城池，通明的燈火映照著厚厚的白雪，每一片瓦、每一道牆都閃爍著銀光，街巷空無一人，只有雪層下偶爾傳來樹枝斷裂的悶響。

  一個灰影，悄無聲息，如一片落葉飄入城內某座氣勢恢弘的府邸。

  其身形在漫天飛雪中幾不可辨，落地時靴尖連積雪都未曾壓陷。

  正是白日那位大臣的府中。

  「老夫見過使者。」

  依然是白日的那間書房，燭火已經換過一輪，室內暖意融融。

  老者上前對突然出現在房中的灰袍人躬身行了一禮，姿態比白日見管家時更低了幾分，脊背彎曲如弓。

  「不必多禮，你貴為龍騰王朝權傾朝野的重臣之一，也是我們的重要合作者。

  上面對你這位龍騰重臣，還是非常看重的。」

  灰袍人說著，非常隨意地在書房內的椅子上坐了下來，袍擺一拂，落座時無聲無息，仿若一片暗影沉入椅面。

  他的面容隱在兜帽的陰影里，只露出下半張蒼白的臉和一道似笑非笑的唇線，「言歸正傳，你今晚見本使，究竟所謂何事？」

  「使者，如今的局勢，雖說大勢所趨，但仍舊有不少變數在其中。

  龍皇本身算是個變數。

  儘管他這個變數最終改變不了結局，但卻能帶來不小的麻煩。」

  老者上前兩步，立在書案旁側，語速放緩，字斟句酌，目光始終落在灰袍人的肩頭，不敢直視其面目。

  「唔，你說的很有道理。

  龍皇的確是個麻煩，也是我們目的最大的障礙之一。

  他雖然老矣，年月無多，但畢竟是陸地神仙巔峰之境。

  這等強者，除非九境存在親臨，無人能奈何得了他。

  只要有他在，這龍騰王朝便能有無法瓦解的凝聚力，於我們來說，是最大的阻力。」

  灰袍使者對老者的話很是贊同，修長的手指交疊搭在扶手上，指尖輕輕叩了兩下，與老者白日的動作如出一轍，帶著一種從容的威壓。

  「所以，我們要想辦法縮減龍皇在世的時間。

  按照壽元來計算，他的確有二十年壽命。

  但這是建立在平穩渡過時光的前提下。

  如今的龍皇過於老邁，龍體早已腐朽不堪，全靠陸地神仙境的精氣神強行支撐。

  只要迫使他不得不出手一次，消耗其精氣神，必然會影響剩下的壽元。

  若多次來幾次，他豈能再過二十載？

  只怕，數載之間，便要塵歸塵土歸土。

  龍皇賓天，新皇稚嫩，難整朝綱，王朝上下，必然人心渙散。

  屆時，詭主大計便可大幅度提前。」

  老者說著，雙手負於身後，指尖在袖中微微捻動，目光沉靜而銳利，窗外風雪拍打著窗紙，發出噗噗的悶響。

  灰袍使者聞言，幽冷的眸子淡淡地看了老者一眼，兜帽陰影下的目光如有實質，在老者身上緩緩掃過，「你說的這些，本使早已想過。

  但皇室底蘊深厚，尚有許多我們所不了解的地方。

  想要迫使龍皇出手，只怕沒有那麼簡單。

  一個不慎，目的沒有達成，反倒斷送了己方強者之性命。

  就拿此次而論，你派去城郊的死士，悄無聲息丟了性命，一點風浪都未曾掀起。

  說明龍皇身邊有著我們以往未曾查到的強者。

  眼下，我們並不了解龍皇身邊有多少這類強者，他們之中最強者境界幾何。

  因此，我們不能針對性地派出強者去實施計劃。

  此乃其一！

  其二，龍騰王朝，不止有皇室與朝廷本身的力量。

  王朝境內不少的頂級大宗，他們的實力不可小覷。

  表面上，那些頂級大宗只有七境天人坐鎮。

  事實上，他們是否還有更強的底蘊強者存活，尚未可知。

  誰能保證頂級大宗內沒有八境陸地神仙存在？

  你說的辦法，我們只有一次嘗試的機會。

  成功了還好，一旦失敗，只怕再難尋二次機會。

  一旦龍皇遇襲，頂級大宗那邊，難免會有動作。

  只怕會有不少天人，甚至陸地神仙，會悄然進入皇城。

  所以，我們若要出手，必須保證萬無一失。

  在出手之前，必須儘量掌握更多的關於皇室底蘊的可靠信息。

  這些信息，我們自己不好窺探，而你這樣的大臣，正適合去做這件事情。」

  灰袍人的聲音如幽泉淌過石隙，不高不低，卻字字清晰，尾音在燭火中微微震顫，帶著不容反駁的意味。

  「使者言之有理。

  不過，我們可以一邊暗查皇室底蘊信息，一邊同步使用其他手段刺激龍皇，若能傷其心脈，未必不能起到類似效果。」

  老者說到這裡，眼裡閃過一抹狠色，嘴角的皺紋拉扯出冷硬的弧度，「比如，幾位皇子與公主。

  龍皇年歲太大，曾有諸多皇子，但都因歲月而老死。

  如今只剩下幾個皇子，一個公主。

  這幾人，承載著皇室的嫡系血脈傳承，但凡有一個死亡，對於壽元無多的龍皇而言，都是巨大的心理打擊。

  若是能除掉兩三個皇子，龍皇必會心脈受損，所剩無多的壽元將大幅度降低。」

  他說這話時，語氣平靜如訴家常，手指卻微微攥緊了袖口，指節泛白。

  「嘿，好計謀。」

  灰袍使者幽冷的眼睛盯著老者看，一邊看一邊點頭，兜帽下的唇角緩緩上揚，露出半截森白的齒，「這辦法，不可謂不狠毒，殺其子嗣誅其心！

  只是，要殺其子嗣，需有此機會。

  龍皇的子嗣，常年待在皇城，暗中隨時有強者護衛，尤其是在如今的情勢下，想要得手很難。

  既然你想出了此等計策，那麼接下來如何製造機會，就交給你去辦了。

  身為朝廷重臣，你在朝中有不小的話語權，相信這點事情，你是可以解決的，本使看好你。

  只要計劃成功，將這件事情做好了，屆時你就是功臣。

  本使定會上報，為你請功。

  他日，詭主大計成了，權力、富貴，都少不了你的。」

  灰袍人說完，指尖在扶手上輕輕一點，似在為這番許諾敲下定音。

  「老夫定為詭主大計赴湯蹈火在所不辭！」

  老者信誓旦旦表忠誠，躬身更深，額角幾乎觸及自己的手背，話音落地時，書房內一時只聞風雪叩窗的聲響。

  「唔，此事，全權由你操作。

  一旦創造好機會，立刻通知本使。

  屆時，本使派人去執行計劃的最後一環。

  走了，本使等你的好消息。」

  灰袍人說完，身影迅速虛淡，仿若水墨在紙上洇開，衣袂、肩頭、面龐依次化入空氣，只在椅上留下一道淺淺的壓痕，旋即連那痕跡也平復如初，消失在了書房內。

  「使者慢走。」

  老者微微躬身，姿態一直保持到灰袍人的氣息完全消散於風雪之中，他才緩緩直起腰杆。

  他靜靜站在房間中，袖中緊攥的手指慢慢鬆開，指尖已被自己掐出幾道白痕。

  他轉身看向窗外紛飛的大雪，眼神越來越冷，寒過檐下的冰凌。

  窗外的雪還在下，越積越厚，庭中石徑徹底沒入白色之下，臘梅枝頭的雪團撲簌簌墜落，跌入下面的雪堆，悄無聲息。

  這個曾經兢兢業業、恪守職責的大臣。

  此刻立在燭火與風雪之間，半張臉沐在暖光里，半張臉隱入黑暗，身形如碑。

  再也無法從他的身上看到以往的影子，只有冷漠與狠辣。

  如霜雪覆盡庭院，一寸一寸漫過他的眉眼。

  （還有更新耶）