第二章 六心居
南城前門大街曲巷大柵欄。
大柵欄是南城商業最為興盛之地。衣食住行,凡人所需,大柵欄這裡幾乎皆有商鋪。
大柵欄東拐有一處寬朗疏闊的鋪面,掛著一方匾額,上書「六心居」三個大字。落款竟是嚴介溪。
當朝內閣首輔嚴嵩,號介溪!
林十三騎著健騾,跟孫越來到六心居大門前。
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孫越驚訝:「哎呦,這鋪面真大啊。」
林十三道:「你是山東人,不曉得六心居在京城的名聲。連嚴首輔都天天吃六心居的醬菜呢。瞧那大匾,是嚴首輔題的。有了這塊匾,順天府的稅吏都不敢在六心居身上敲竹槓」
孫越摩挲著胖下巴,盯著那方匾額若有所思,「噗」在放了一個大響屁過後,他又有了新問題:「師傅,這六心居為何是六心?不是八心九心?」
林十三解釋:「十幾年前六心居初開張時,並非專營醬菜。百姓開門七件事,柴米油鹽醬醋茶。六心居那時生意小,七宗貨品中販不起茶。故起名六心,取柴米油鹽醬醋件件用心的意思。」
二人走進了六心居的大門。立馬有夥計迎了上來,殷勤的問:「客官,要些什麼?」
林十三沒有說話,低著頭望向自己腳上穿的靴子。
大明普通百姓只能穿鞋或皮扎,著靴者必為官家人。
大買賣家的迎客夥計自然很有眼力價。他立馬改口:「啊,官爺貴幹?」
林十三道:「錦衣衛的。來見你們大東家。」
馴象所怎麼了?堂帖校尉怎麼了?那也是「錦衣衛的」。唬唬無知百姓綽綽有餘。
迎客夥計又改口:「啊,原來是上差。上差稍等,我這就去找大東家。」
林十三道:「我們錦衣衛不喜歡等人。帶我去找他便是。」
迎客夥計做了個「請」的手勢。領著師徒二人來到了內帳房。
六心居的大東家趙存仁身穿布衣,眼神中透著買賣人的精明。他起身問:「你是?」
林十三道:「在下錦衣衛林十三。聽上峰說趙老闆有求於我?」
趙存仁如大旱見雲霓:「啊呀!是十三爺!久仰大名,如雷貫耳,快坐快坐!上茶!上好茶!」
林十三和孫越坐到了椅子上。
趙存仁忙不迭的跟林十三說:「我那隻蓋雄雞,那色、那翅、那鳴兒,嘿,甭提了。可就是這麼一隻絕世好蟲,竟然丟了!我是做了什麼孽呦!」
林十三察覺到有一絲異常。
尋常京城富貴人家丟了愛寵,表情、語氣要麼心如刀割,要麼痛不欲生。
再看這位趙老闆,此刻卻是驚慌失措。仿佛那不是一隻鳴蟲,而是他的身家性命。
林十三打斷了趙存仁:「尊家說的蓋雄雞,是短翅山青大叫蟈對吧?」
趙存仁答:「正是。」
林十三不動聲色:「怎麼丟的?」
趙存仁拿出了一個高粱杆八角蟈蟈籠:「不翼而飛。瞧,這是養蓋雄雞的蟈蟈籠。我三日前早晨去給它餵胡蘿蔔、羊肝、黃豆配的小食。一看籠子裡空空如也......」
林十三拿過蟈蟈籠仔細觀瞧:「怪不得呢。」
趙存仁連忙問:「怎麼說?」
林十三侃侃而談:「天生萬物皆有靈性。短翅山青大叫蟈中的極品,乃是世間少有的靈蟲。有孩童之智。關它的籠子,應為六六三十六根豎高粱條。你這籠子卻是三十二根。高粱條之間縫隙太寬。易被靈蟲逃脫。」
趙存仁嘆道:「唉,是我蟲藝不精。」
就在此時,一名夥計進了內帳房:「傍晚時給嚴閣老府上送的八寶醬菜備好了,請大東家過目。」
趙存仁怒吼道:「滾!讓二東家過目就是!」
林十三聽了這聲吼,心生疑惑:對於趙存仁這種大買賣人來說,生意比天大。何況是給嚴府送貨的事?就因為一隻鳴蟲,他連嚴府的生意都漠不關心了?
不對,有蹊蹺。
趙存仁又道:「十三爺,我買了緊挨著我家後院的三處荒院。打通了預備做醬缸場。荒院裡雜草多,草木氣盛。我就將這籠子掛在了荒院裡。」
孫越插話:「蓋雄雞許是跑到了荒院的雜草里。」
趙存仁苦笑一聲:「這位上差,我之前也是這樣想的。我讓二十幾個夥計找了三天三夜,一無所獲。」
林十三擺擺手:「打住。你說你讓二十幾個夥計在荒院裡找了三天三夜?你六心居一共有多少夥計?」
趙存仁答:「四十幾個。」
這話更讓林十三起疑。京城皆知,六心居的趙家三兄弟把自家生意看得比命還重。這才能讓六心居名揚京華。
可如今趙家老大丟了一隻鳴蟲,竟讓一半兒的夥計沒日沒夜的尋找?生意不做了?
林十三對趙存仁說道:「請帶我們去荒院中看看。」
趙存仁領著師徒二人來到了後面的荒院。孫越倒吸一口涼氣:「這,這怎麼找?」
六心居財力驚人,買的三個荒院打通後足有十畝。因尚未除草,稱得上是雜草叢生。雜草幾近半人高。
孫越問趙存仁:「趙老闆,你為何不讓夥計們把雜草都割了?割光了不是更方便尋你那蓋雄雞?」
林十三替趙存仁回答:「鳴蟲喜雜草而居。在此處丟的蓋雄雞,它應該藏你在雜草中。雜草沒了,蓋雄雞會令覓他處,更難尋。」
趙存仁連勝誇讚:「十三爺真是行家。」
孫越又道:「捉蟈蟈不是講究聽聲辨位嘛?趙老闆,你讓夥計聽著蓋雄雞的蟲鳴聲,拿小罩網捉回來就是。」
趙存仁道:「這法子我用過了。野蟈蟈倒是捉了十幾隻。唯獨不見蓋雄雞啊。」
林十三道:「剛才說了,蓋雄雞是靈蟲。它知道一群人在尋它,輕易不會發聲。」
趙存仁焦急萬分:「十三爺,你給我透個實底。蓋雄雞......能找到嘛?」
林十三笑道:「找是能找到。但我這人從不做糊塗事。你得告訴我,你為何把蓋雄雞看得這麼重?為了它連生意都能不管不顧?你若不說實話,我立馬就走。」
趙存仁「噗通」給林十三跪倒:「它哪裡是蟲......它是我趙家上下十五口的身家性命啊!他丟了,恐怕趙家在京城再無立錐之地!」
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