第54章 霜降（二）

  第54章 霜降（二）

  這一日，天長縣大雪紛揚。

  詹枚在院外下車，原打算讓書童叩門詢問「今日雪大，不知二妹妹可有什麼事是需要幫忙的」，卻聽老韓的孫兒說，小姐不在院中，正在屋後頭忙著。

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  詹枚撐傘繞去屋後，才知貞儀在忙什麼。

  此事要從數月前說起，橘子在此安家後，招來附近不少野貓，若叫橘子來說，那些野貓們皆是為瞻仰它的風姿而來，畢竟它這個歲數，可是當之無愧的貓中人瑞，貓界老祖宗——

  有幾隻貓兒和橘子玩熟了，總在宅子內外徘徊，有一隻腹中懷了貓崽，眼見天氣漸寒，貞儀便決定在屋後搭個棚窩給它們落腳禦寒，那日午後，詹枚來訪，便幫著老韓一同造下了貓屋。

  此刻貞儀便守在這座貓屋前——那隻母貓正在下崽，附近有兩條野犬走動，惹得產崽的母貓驚惶應激，先前正是橘子驅趕野犬的叫聲將貞儀吸引了過來。

  老韓的孫女手持竹竿嚇唬野犬，詹枚將傘舉過貞儀和橘子頭頂，貞儀抬眼看，正對上青年和煦的眉眼。

  待母貓將四隻貓崽全部產下，天色已暗，大雪已停，天地間被積雪映照出幾分清透的銀藍色。

  橘子瞧見，有一隻貓崽竟是三花，眼睛一圓，當即要鑽進去幫忙給小貓舔毛，下一刻便被貓媽媽一記貓拳嗚嗷幾聲婉拒了。

  瞬間清醒的橘子自覺有些丟臉，也意識到了自己的冒昧，遂假裝很忙地舔了舔爪子上的雪，又抖了抖皮毛，做罷一百個多餘的動作趕走尷尬之後，復才好整以暇地重新端坐屋前。

  看著墊著茅草的木屋裡熱騰騰出爐般的小貓和大貓，橘子頓生幾分豪氣驕傲，不免想要吟詩一首——安得廣廈千萬間，大庇天下咪咪俱歡顏啊。

  咪咪二字便好比每隻貓咪的初始密碼，橘子接下來每日都會來看望貓媽媽和它的一群「初始密碼」，慢慢地，橘子得到了進貓屋的權力，終於如願為那隻小三花貓崽舔毛。

  臨近年關時，王介和王元一同從金陵來天長看貞儀，給貞儀捎來許多東西，有大嫂嫂做的吃食，有貞儀要的書籍，還有些新衣，雖是年節新衣，里外皆為素色。

  守喪之家需著素服，春聯也要換作喪紙，除夕清晨，貞儀接過卓媽媽遞來的蘸滿了麵糊的毛刷，親手在門上貼上草黃色的粗糙火紙。

  做完一切後，貞儀立在門外有些出神之際，王家一群兄弟姊妹尋了過來，詹枚也在其中，他向貞儀抬袖執禮，含笑道：「二妹妹，歲除安好！」

  貞儀笑著回禮：「改歲大吉，詹家阿兄也安好。」

  詹枚未回宣城過春節，他說已向家中傳過信，待年後清明時再回去。

  除夕的年夜飯，貞儀是和族人們還有詹枚一起吃的，熱騰騰的餃食和果酒入腹後驅散了嚴冬寒氣，待天色黑透，各處燃起焰火，貞儀被姊妹們拉著一同去看打鐵花。

  鐵水火光偶有些許迸濺之際，貞儀下意識地側首躲避，卻見有人快一步抬袖擋在了她面前。

  見貞儀抬頭看來，詹枚收回手臂時，含笑認真道：「願二妹妹初心不與年俱除。」

  這是有些特別的新年祝福，貞儀會心而笑，露出一點虎牙：「願我等永似少年時。」

  初心不與年俱除，我等永似少年時。

  貞儀的目光隨著漂浮的鐵花緩緩上移，除夕夜無月，勝在星空繁密浩瀚。

  星辰移動變幻，日升月落間，正月很快過去。

  二月初一，清晨，詹枚和王家兩位堂兄為貞儀的屋頂換了一層新瓦。

  二月初二，傍晚，詹枚給貞儀送來了一張新梯。

  貞儀登梯坐上屋脊，橘子緊跟其後跳上梯子，待至最後一節時，橘子回頭朝認真扶著梯子的詹枚「喵」了一聲，示意他也上來坐坐。

  得橘子大人邀請，實為莫大榮幸。

  屋頂觀星，視野尤其開闊，貞儀將窺筒遞給詹枚，教他如何使用，與他解釋各星宿的位置。

  詹枚對星象了解不精，但他極擅長傾聽，並在傾聽的過程中生出諸多嚮往仰望之心，不止是對這片璀璨蒼穹。

  詹枚也不只是在傾聽，詩詞歌賦是他所擅，而他和貞儀一樣也曾遊歷四方，談及各地風貌時，二人總有說不完的話，而說到曾共同踏足之處，又聞貞儀有一箱稿紙記錄了各處地貌氣象，詹枚不禁道：

  「雖是去的同一處，可二妹妹所觀卻這樣細緻，我倒是囫圇吞棗走馬觀花般白白過此一遭了……果然，二妹妹之心細聰慧，遠非我所能及也！」

  青年的眼睛誠懇而欽佩，如星子墜入靜湖。

  天地很大，屋頂很小，原本漫長的夜好似倏忽即過。

  天際微微泛白時，詹枚回過神時，轉頭對貞儀笑道：「今年有幸與二妹妹一同看罷整個龍抬頭了，也算彌補了幼時之憾。」

  貞儀幾分茫然：「詹家阿兄說的是？」

  詹枚便說起幼時在金陵王家二月二庭院觀星之事：「……留之是最先回去的，兄長也未能熬得住，二妹妹中場也睡去了，只又不甘心地與王公約定來年再看龍抬頭。」

  臥在二人中間的橘子伸了個懶腰，它也記得呢，那晚正是還很小的詹家小子抱它回去的。

  貞儀卻有些赧然：「我竟全無印象了。」

  詹枚絲毫不介意地一笑：「二妹妹那時才幾歲？且二妹妹的腦袋理應拿來記更緊要更有用的東西，這些無用小事我記著就好。」

  東方現出一縷霞光，院中雞鳴聲清亮，在院中守了一夜的黃色田園犬歡快地搖著尾巴，衝著屋頂汪汪叫了兩聲，似在催著主人下來。

  貞儀踩梯而下，自這晚後，貞儀幾乎每晚都會踩著梯子登高觀星，詹枚卻是再不曾隨同了，男女相處總歸不便，二月二那晚徹夜相談實在是個偶然。

  更多時候貞儀都是一人靜坐屋頂，有些事情確實也更適宜一個人去做，安靜是很珍貴的東西，貞儀很需要它。

  當然，橘子始終都在，它不會妨礙貞儀的安靜，相反，它很擅長給貞儀帶去心底最深處的安寧。

  三月下旬，金陵遞來一封家書，信是王介所寫，照例說了家中近況，道一切都好，讓貞儀無需掛念，又道大兄與大嫂開了一間鴨湯館，大兄為此變得十分忙碌，倒是愈發有正經模樣了。

  貞儀將信上內容複述給卓媽媽聽，橘子聽到王元開湯館，兩分欣慰過後卻剩八分炸毛，畢竟男人創業總是叫人心驚膽戰的，可怕得很——比杜飛眼中何書桓強吻如萍還要可怕！

  五月端陽，又見金陵家書，信中說湯館的生意漸有起色，橘子那八分炸毛方才勉強壓低至五分。

  端午後，天氣炎熱難耐，夜晚的屋頂反而是個乘涼的好去處，卓媽媽在院中拿銅盆燒艾葉驅蚊蟲，橘子時常帶著一串貓兒巡邏屋宅內外——大黃也總跟在後頭，它被橘子教育養大，很多時候都誤認為自己也是只貓，常做出許多迷惑之舉。

  貓狗安保隊負責巡邏，老韓則習慣搬張挽床子躺在院中，手裡搖著大蒲扇納涼，日復一日地守著在屋頂上做大事的小姐——小姐在看天上的東西，天上的事，能不大嗎？

  在老韓看來，再沒什麼事能大得過這個了。

  而在卓媽媽看來，今夏的頭等大事是要讓老韓務必穿上短打：「……多穿一片布而已，也熱不到哪裡去的！」

  這一年夏，一輩子習慣了夏日袒胸打赤膊的老韓被迫守起了男德，橘子對此很欣慰。

  而在老韓將橘子眼裡的粗布背心穿起來之前，橘子看到了老韓胸口有一道很長的疤痕，像是刀疤。

  貞儀很喜歡和老韓閒聊，老韓精通各類農事，對氣候的把握也很得心應手，有很多書上都不曾寫明的生活常識，常讓貞儀茅塞頓開。

  一次閒談，貞儀好奇地問起老韓年輕時的事，也順便問起了那道疤的來歷——聽小姐這樣問，卓媽媽在心底嘆氣，怪她，老韓的衣服到底還是穿晚了。

  卻聽老韓說，那疤痕是年輕時對付入室盜竊的賊人留下的，彼時被賊人生生砍了一刀，昏迷了不知多少日，醒來時，那時還很年輕的書生王者輔抱著他大哭了一場。

  貞儀驚嘆，卻也就此瞭然，難怪祖父這樣信任韓爺爺，多年來將老宅和田地都交給韓爺爺打理，顯是將這裡留給了韓爺爺做養老之用。

  原來是年輕時曾有過這樣一段共同歷險的往事。

  貞儀覺得這樣勇毅的事跡很值得被記下，她說要為韓爺爺寫一段傳記。

  老韓惶恐的不得了，連連擺手：「這怎麼使得喲……老奴連個像樣兒的名兒都沒有咧！」

  傳記，那都是給大人物的東西！他一個種莊稼的老漢，那不是叫人笑話嘛！

  貞儀卻很堅持，只讓他再說得詳細一些。

  老韓撓撓腦殼兒，一面說「萬萬使不得的」，一面卻忍不住坐得直了些，聲調也不由自主變得嚴肅了，慢慢竟很有說書人的架子：「……正是夜色黢黑之時，卻見自那牆頭上蹦下一人，定睛一看，竟是青面獠牙……」

  「怎還青面獠牙啦？」端著一盆剛炒出鍋的花生走來的卓媽媽聽到這裡，訝然道：「這是要寫《戲說老韓》不成呀？」

  正是八月午後，同在院中坐著的詹枚笑道：「或是《韓公誌異》——」

  老韓的孫女接過那盆地鍋花生，一邊給小姐剝花生，一邊道：「阿爺，您就腳踏實地地說吧！」

  老韓皺眉沉吟一瞬，終于思索好了措辭，改口道：「……卻見那蹦下來的，竟是個形如野豬站起般的惡漢！」

  卓媽媽：「又成野豬了？總之務必是有獠牙，是跟獠牙槓上了！」

  坐在小馬紮上的貞儀笑得直不起腰來，詹枚也放聲笑了。

  地鍋炒過的花生剝開後，搓一搓，吹一吹，便露出油潤發黃的花生仁，個別被炒得略點些焦黃色，入口卻也格外地香。

  秋日午後的陽光暖烘烘的，在貞儀腳邊睡覺的橘子身上滿是花生屑，它翻了個身，露出毛絨絨的肚子，四爪伸長，打了個長長的哈欠。

  貞儀說要為老韓寫傳記，便真的動筆了，三日後，詹枚再來時，貞儀便拿出了稿紙給他看，詢問他的意見。

  詹枚看罷，唯有誇讚而已，貞儀很擅長為他人寫傳記，且很執著為「小人物」寫傳記，她為女子立傳的文章詹枚都拜讀過——不單是寫傳記，她的詩也是如此，多見為尋常百姓鳴不平之音。

  詹枚心中欽佩，卻也有一絲隱憂。

  進了九月，貞儀開始向天長的族人、也向詹枚道別，一年之期已滿，她要回金陵了。

  王錫琛親自來接女兒，臨行前，貞儀將這座小院的一切託付給老韓，朝夕相對一載余，臨別之際老韓竟灑下淚跪送，一雙孫兒眼中也包著淚。

  離別總是傷人，貞儀心內也並不鬆快，只忍著淚說，她會常回來看一看。

  詹枚和王家子弟們一同目送著貞儀抱著橘子上了騾車，貞儀和他們、也和詹枚說，待來日他們去金陵，便可以去大兄的湯館中吃粉湯。

  王錫琛朝著族人們施禮道謝辭別。

  騾車遠去，橘子還在想著屋後那一窩貓——老韓給它們取了名兒，雖然很土氣，但貓有了人給的名兒就不再是野貓了。老韓捨不得餵太多飯也沒關係，它可是傳授了很多捕獵高招給它們的，包括必要時可以入室自取……所以老韓只需要在冬日修一修貓屋就行了。

  反正等貞儀再回天長時，它也會跟回來看一看的。

  天氣已有些冷了，騾車內，操心的橘子又往貞儀身邊挪了挪。

  回到金陵後的第二日，貞儀帶著靜儀去看了大兄的鴨湯館，這一日正值霜降來臨，早起很適宜喝一碗鴨血粉絲湯，再配上一屜熱騰騰的小籠包，或是剛從爐膛里掏出來的芝麻酥餅。

  橘子卻沒心思吃東西，它是來視察的，它得親眼看看王元創業的現狀才行。

  深夜好好好~

  （還有更新耶）