第245章 殺難止亂，威可挫志
為了不讓守軍覺得是口說無憑，信中還詳細列舉了香登城的田井勝正、沼城的中山信正等人投降後所獲得的優厚待遇，可謂言之鑿鑿。
一時間，城內各處皆是竊竊私語。
「真的假的？投降了不殺，還能保有原來的領地？」
「田井那傢伙，獻了香登城，真的當上城代了？」
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「黃金百兩啊……一輩子吃穿不愁了……」
欲望的種子一旦種下，便會瘋狂地生根發芽。
雖說大部分農兵一丁不識，聽聞周邊武士念叨信中內容，也都偷偷撿起勸降信，藏在懷裡，三五成群地聚在一起，交頭接耳，鬼鬼祟祟。
原本就低落的士氣，在這場「信雨」的沖刷下，瞬間土崩瓦解。
「誰敢撿信！直接處死！」
浦上宗景很快便得知了城內的騷動，他氣急敗壞，立刻下達了嚴酷的命令。
很快，兩名被搜出藏有勸降信的足輕，被拖到了三之丸的土塀之上。
在所有人的注視下，兩顆人頭滾落在地，鮮血順著狹間流到城下。
「看到了嗎！這就是妖言惑眾，動搖軍心的下場！」浦上宗景站在本丸的井樓上，聲嘶力竭地吼道，「誰再敢私藏敵軍信件，同此下場！」
血腥的鎮壓，讓城內的騷動暫時平息了下來。
但所有人都知道，這只是表象。
高壓之下，是更深的恐懼和更強烈的離心力。
浦上宗景的瘋狂舉動，非但沒能穩住軍心，反而讓更多的人開始思考自己的退路。
明石景親站在人群的後方，冷眼旁觀著這一切。
他看著浦上宗景那張因憤怒而扭曲的臉，心中最後一絲猶豫也消失了。
這樣的主君，真的值得自己為他陪葬嗎？
他想起了武田義重那些恩威並施的手段，想起了自己遠在保木城的家人。
或許，是時候做出選擇了。
……
入夜，天神山城恢復了寧靜，只有巡邏足輕單調的腳步聲和偶爾響起的幾聲鳥鳴。
明石景親的房間裡，油燈的火苗輕輕跳動，將他的影子投在紙門上，拉得忽長忽短。
他獨自坐在榻榻米上，面前擺著一壺已經冷掉的清酒。
他沒有喝，只是靜靜地看著窗外那輪殘月。
白天的血腥場面還在他腦中揮之不去，浦上宗景的瘋狂，家臣們的恐懼，士兵們的絕望，像一幕幕走馬燈，反覆上演。
「唉……」
他長嘆一口氣，拿起酒壺，給自己斟了一杯。
冰冷的酒液滑入喉嚨，卻澆不滅他心中的燥熱。
突然，一陣微不可察的風聲從身後傳來。
明石景親握著酒杯的手猛地一頓，但他沒有回頭。
「來了？」他淡淡地問道。
「伊予守，別來無恙。」一個略顯僵硬的聲音在他身後響起。
隨即一道黑影如同鬼魅般從房樑上飄落，無聲無息地站在他身後。
來人一身黑衣，臉上蒙著黑布，只露出一雙鷹隼般銳利的眼睛。
此人乃是武田家的忍軍頭目多羅尾光綱，隨著武田氏領土的擴大，他也從負責丹後一國忍軍，提拔為負責因幡、美作兩國忍軍的上忍，此番親自前來密會明石景親，可見義重的重視。
「你膽子不小，竟敢潛入這裡。」明石景親放下酒杯，緩緩轉過身。
「若非情勢所逼，在下也不願冒此風險。」多羅尾光綱微微躬身，「我家主公有親筆信，要求小人務必親手交予伊予守。」
說著，他從懷中掏出一卷包裹嚴實的密信，雙手奉上。
明石景很自然地接過密信，不緩不慢地展開信紙。
信上的字跡蒼勁有力，撲面而來的是一股莫名的霸氣。
他一眼就看到了信末那個獨特而張揚的虎形花押。
確實是義重親筆。
信的內容並不長，但每一個字都像一把重錘，狠狠敲擊在他的心上。
「伊予守大人：聞君於危難之際，仍忠於舊主，不離不棄，此等忠義，令吾深感敬佩。」
信的開頭，是一番冠冕堂皇的誇讚。
明石景親卻看得心中冷笑，忠義？若非為了明石一族的存續，自己怎會願意屈身於浦上宗景這樣的庸主麾下。
他接著往下看，「前日，我軍路過保木城，本欲稍作『拜訪』。然念及大人之忠義，特令全軍繞行，未敢驚擾城中分毫，如此大人即便身在天神山城，也可無後顧之憂。」
看到這裡，明石景親的後背瞬間被冷汗浸濕。
這是赤裸裸的威脅！
義重在告訴他，你的居城，你的家人，全都在我的掌控之中！是夷為平地，還是安然無恙，全在我的一念之間！
信的最後，只有一句看似平淡，卻又飽含深意的話。
「忠義固然可貴，但是明石一族的存續比之又如何呢？想必大人心中亦有決斷，在下靜候佳音。」
「呼……」
明石景親長長地吐出一口氣，只覺得手中的這封信，重若千鈞。
義重把一道「選擇題」擺在了他的面前。
是陪著浦上宗景走向毀滅，還是為自己的家族搏一個未來？
答案，經過這幾天的戰事，以及白天城下的事情，似乎已經不言而喻。
他將信紙湊到油燈前，看著它慢慢化為灰燼，火光映照著他陰晴不定的臉。
「請回稟武衛殿，」他對著那片黑暗，緩緩開口，「請容在下幾日光景，定能想出萬全之策。」
……
「噗通！」
一聲沉悶的響聲，在天神山城壓抑的本丸廣間內炸開，顯得格外刺耳。
島村盛實被一腳踹倒在地，表情痛苦卻又不敢出聲。
「廢物！通通都是廢物！」
浦上宗景雙目赤紅，狀若瘋狂，死死盯著島村盛實，胸口劇烈起伏，呼哧呼哧地喘著粗氣，仿佛一頭被受傷被困的野獸。
「半個月了！整整半個月了！你們不是說天神山城固若金湯，無需擔憂嗎？不是說武田軍遠來疲敝，難以持久嗎？」
他指著殿下面如土色的家臣，聲音嘶啞地咆哮道：「現在呢？城外武田軍的營寨越扎越近，人數只增不減！我們的糧草還能吃幾天？！」
縱使知道城內糧草充足，但所有人都沒有回答，他們清楚，這時候出來「糾正」他，無異於自撞槍口。
因此，所有人都是低著頭，生怕哪個細微舉動觸怒了這位已經失去理智的主君。
明石景親更是如此，他依舊默默地看著這一切，藏在袖中的手不自覺地越攥越緊，似乎都能將汗水擠出來。
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