第1372章 鎮守
隨著院長表示準備出發之後，格羅姆站在帳篷門口把那根煙的最後一截抽完。
菸頭燒到濾嘴邊緣時發出一股焦糊的棉絮味，格羅姆把菸蒂在靴底碾滅，火星在凍土上掙扎了半秒就熄了。
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他抬起頭看了一眼帳篷外面逐漸暗淡的天色，灰白色的雲層正在向深藍色過渡，地平線邊緣那道細長的橘紅色光帶是太陽最後留下的痕跡。
營地外面的炮聲比剛才稀疏了一些，液氮炮彈的裝填速度顯然跟不上前線指揮官的要求了。
格羅姆把碾滅的菸蒂從靴底摳下來塞進口袋裡，然後彎腰鑽出帳篷門帘。
冷風灌進領口的時候他的肩胛骨縮了一下，但他很快就適應了那個溫度，站在帳篷外面等著林逸出來。
林逸和院長又在地圖前面站了兩三分鐘，最後林逸把地圖捲起來塞進腰間的防水筒里，掀開門帘走出來的時候正看到格羅姆站在兩步外的位置抬頭望天。
格羅姆聽到身後的腳步聲偏過頭來看了林逸一眼，兩個人交換了一個簡短的目光然後一起朝營地大門的方向走去。
院長跟在後面走出來，他站在帳篷門口目送兩人穿過主幹道上那些正在搬運物資的學生隊伍，然後轉身掀開門帘走回去繼續研究桌上那張攤開的沃辛格周邊布防圖。
格羅姆走在林逸的側後方，他的視線在周圍的營區設施上掃了一圈，那些忙碌的學生和排列整齊的裝甲車輛在他眼裡都落了一遍，但他沒有多看一眼。
他只是在經過一處堆放乾糧箱的區域時放慢了半步，目光在那些印著標識的紙箱上短暫停了一下，然後恢復了原來的步速。
林逸沒有注意到這個細節，他在主幹道拐角處停下來打開戰爭頻道，找到蘇曉的頭像發了條消息讓他回來。
消息內容只有一行字：回來一趟，有事。
格羅姆沒有問林逸在幹什麼，他只是加快了半步跟到林逸並排的位置開口說：「那城市外圍的哨位分布我還沒有仔細描述過，如果你們打算通過地下通道潛入並沒有那麼簡單。」
「那個地方的下水道十分的複雜，即使是我也只能勉強辨認出位置。」
林逸偏頭看了他一眼：「邊走邊說。」
幾個人繼續朝營地大門方向走，格羅姆一邊走一邊用右手比劃了一個粗略的城市輪廓弧線，把入口位置和哨塔分布的大致間距都壓縮進了一段不長不短的敘述里。
他的描述帶著一種獸人特有的粗糙感，每一個位置都是通過參照物表述的，像在複述一條自己走了無數遍的路線。
林逸在聽的過程中沒有打斷他，只是在格羅姆提到某一處哨塔附近堆積了大量廢棄建築材料的時候問了一句那些材料是異種堆的還是舊城原有的廢墟。
林逸在聽的過程中沒有打斷他，只是在格羅姆提到某一處哨塔附近堆積了大量廢棄建築材料的時候問了一句：「那些材料是異種堆的，還是舊城原有的廢墟。」
格羅姆說是異種堆的，那些材料的擺放方式帶著刻意為之的層次感，像是用來增加掩體高度的工程渣料，不是自然塌落形成的廢墟。
林逸聽完之後點了點頭，沒有再繼續追問。
他們在營地大門內側停住的時候，一輛經過改裝的吉普車正從營區東側的維修通道開過來。
那輛車的外觀跟普通軍用越野車有很大區別，車頂焊了一圈低矮的防滾架，車身四周加裝了灰綠色的複合裝甲板，裝甲板表面還殘留著沒來得及完全清理的焊接煙痕。
四個輪子的尺寸比原廠規格大了接近兩圈，輪拱的切割邊緣是手工打磨的，看起來有點粗糙但裝配得很牢固。
開車的是一個扎著深藍色馬尾的工程部女生，她把吉普車穩穩停在林逸面前然後熄火，從駕駛座跳下來的時候手裡攥著一把扳手，扳手的握柄上還纏著一圈防滑膠帶。
她拍了拍引擎蓋對林逸說了一句：「老師，這輛的改裝剛做完，裝甲板是加厚的，底盤懸掛也換過了，跑凍土路沒問題。油箱擴了容，續航跑一個來回夠了。」
她說完之後把扳手插進腰間的工具袋裡，朝林逸歪了一下頭表示交工，然後轉身沿著主幹道跑回去了。
林逸蹲下來用手掌按了按吉普車側面的裝甲板，感受了一下那塊鋼板的厚度和焊接牢固度。
不得不說不愧是工程部的造物，防禦力確實牛逼，按照林逸的預估，這玩意即使硬抗一發飛彈都是沒有太大問題的。
他繞到車頭掀開引擎蓋看了一眼內部，發動機艙的布局被大幅改造過，空餘位置塞進了額外的冷卻管線和一台比原裝大出不少的蓄電池組。
確認沒有太大問題之後，林逸把引擎蓋放下扣好，然後拉開副駕駛車門鑽了進去。
兩個人走到營地大門內側的時候，大門外面那片凍土平原上的炮聲突然密集了起來。
液氮炮彈的落點從遠處向近處收縮，炸開的白色霧團在灰藍色的暮色中格外醒目，霧團邊緣的冷氣貼著地面向四周擴散，在凍土表層形成一層薄而均勻的霜白色覆層。
大門外面幾十米的位置就是防線的最前沿，沙袋掩體後面蹲著整排的基沃托斯學生，她們的武器架在沙袋頂端的凹槽里，槍口指向平原方向那片正在緩慢接近的暗色潮水。
那片潮水是由地行種和裂變種組成的混合陣列，前排的地行種踩踏著散落在凍土上的獸人屍體向前推進，每一步落下都會把那些已經凍硬了的灰褐色肢體踩進凍土的裂縫裡。
後排的裂變種體型更大，它們在前進過程中用前爪撥開擋路的地行種，像是在趕開一群礙事的牲口。
異種陣列的後方還能看到幾台被拖拽著前進的重型投石器，那些粗糙的木質框架上綁著濕透的獸皮，用來抵禦低溫對木材的侵蝕。
蘇曉此刻正站在防線最前沿往外延伸的那片區域裡，他的位置距離最近的沙袋掩體大約有幾十米遠，那個距離已經超出了安全線的界定範圍。
他周圍每隔幾米就橫著一堆裂變種的屍體，那些屍體倒伏的方向呈現出清晰的放射狀。
這些屍體是之前一波衝鋒留下來的，蘇曉當時用了不到一分鐘就清空了那片區域，後續的異種推進到這片區域邊緣時會下意識地繞開，在凍土上留下一道弧形的空白地帶。
林逸站在營地大門內側看到了那個畫面。
蘇曉站在那片由屍體圍成的環形區域中央，斬龍閃垂在身側，刀尖指向地面，刀身上的血跡在暮色中呈現出一種介於暗紅和深褐之間的色調。
風從平原方向吹過來的時候他外套的下擺微微晃動了一下，但他整個人沒有移動，像一塊被釘進凍土裡的界碑。
異種陣列的推進速度在接近蘇曉所在位置的時候出現了明顯的衰減。
前排的地行種在距離他還有幾十米的位置開始減速，爪子在凍土表面磨擦出細碎的刮擦聲，有幾隻甚至停了下來，頭顱低垂，放射狀瞳孔收縮成細線，盯著蘇曉的方向一動不動。
後排的裂變種發出短促的嘶鳴催促它們前進，但那些嘶鳴聲在傳到前排之後的效果明顯打了折扣，地行種們寧願承受裂變種在背後撕扯它們尾鰭的疼痛也不願意往蘇曉的方向再邁一步。
一隻體型較大的裂變種從後排擠到了前排，它的鱗片顏色比周圍的同類深了一號，顱頂的骨刺邊緣磨得發亮。
它推開擋路的地行種衝到距離蘇曉大約幾十米的位置停下來，抬起前肢在身前的地面上刨了兩下，喉嚨深處發出低沉的咆哮。
蘇曉偏頭看了它一眼，然後他的右手在刀柄上微微調整了一下握持的角度。
那隻裂變種在蘇曉調整握持角度的瞬間往後退了半步，前肢的刨動停止了，咆哮聲也從喉嚨深處咽了回去。
它盯著蘇曉看了幾秒，然後轉身擠回了後排陣列中，被深色鱗片的同類們吞沒了。
這一幕被很多站在防線後面的人看到了。
一個在沙袋掩體後面換彈匣的學生停下了手裡的動作，盯著蘇曉的方向看了好幾秒才重新低下頭繼續裝彈。
旁邊幾個正在搬運彈藥箱的契約者也放慢了腳步，有人發出了一聲短促的口哨聲，然後被旁邊的人拍了一下肩膀繼續幹活了。
格羅姆站在營地大門內側也看到了整個過程。
他的淺褐色眼睛在蘇曉身上停留了比其他人更長的時間，每一個細節都被他收納進了視線里。
他開口問林逸：「那個人叫什麼。」
林逸說：「白夜。」
格羅姆說：「厲害，我還是頭一次見異種被殺怕的。」
林逸說：「所以讓他回來之前得先有人接替他那個位置。」
林逸直接打開了戰爭頻道內的語音通話功能，接通之後說了一句：「蘿尼，金剛王，去前面換一下白夜。他要在營地大門內側等我。」
通話那頭傳來金剛王的聲音，帶著一種被中途打斷的不耐煩：「換防？他在外面站得好好的我為什麼要換他。」
林逸說：「我要帶人出去一趟，有些事要跟他商量。」
金剛王沉默了兩秒然後說：「行行行，我去我去。但我跟你說這換了之後要是異種衝上來我可不管你們商量的什麼事，我直接開打。」
林逸說：「本來就是要你開打。」
金剛王那邊傳來一句含混不清的嘟囔然後通話被掛斷了。
林逸站在車門旁邊等了大概一兩分鐘，直到營地內側主幹道的方向出現了一個正在走來的身影。
蘇曉的步伐在穿越營地大門之後放慢了一些，他走到吉普車旁邊停下來看了林逸一眼，然後看了一眼坐在副駕駛座上的格羅姆。
林逸靠在車身上把事情說了一遍。
蘇曉聽完了整個過程，他把斬龍閃從腰間解下來放在車頭引擎蓋上，右手搭在刀柄上像是在確認刀身的狀態。
他沉默了幾秒之後說了一句：「你走了之後如果異種那邊派人來打營地，誰扛。」
林逸說：「你。」
蘇曉看了他一眼：「你的意思是讓我守家。」
院長不知道什麼時候從帳篷那邊走到了營地大門附近，他雙手插在口袋裡站在幾步之外的距離接了一句：「不是守家，是鎮場子。那些瘋子現在只聽你和醫師的，醫師要出去辦事就得有人留下盯住正面。異王那邊如果派頂層戰力過來偷襲，除了你沒有第二個人能扛得住那種等級的正面衝擊。」
「行，我留。」他說完這句話之後轉身朝營地內部走去，走了兩步又停住側過頭來補了一句，「什麼時候回來。」
林逸拉開車門的手在空中停了一下：「快的話一晚上，慢的話兩天。」
蘇曉沒再說什麼，繼續往營地外走去。
林逸彎腰鑽進駕駛座，拉動車門關上之後插鑰匙點火。
引擎啟動時的低沉轟鳴讓格羅姆的腿跟著震了一下，他伸手扶住儀表台邊緣穩定自己的身體，目光在擋風玻璃前方的黑暗中停了一瞬。
幽影和塔莎在吉普車啟動前從後勤帳篷那邊趕過來，兩人拉開車門坐到後排。
幽影上車之後把一把短刀從腰側拔出來檢查了一下刀刃然後重新插回鞘里，塔莎則靠著另一側的車窗坐好。
林逸踩下油門的時候車身往前竄了一截，改裝後的發動機輸出扭矩比原裝型號大了不少，輪胎在凍土上蹭出一道短促的胎痕才完全抓住地面。
吉普車駛出營地大門之後車燈亮起，兩道光柱在灰白色的凍土平原上切開一條扇形的視野通道，光柱邊緣的霜層反射著冷白色的光粒。
格羅姆在副駕駛座上調整了一下坐姿讓自己更靠近座椅深處，他看了一眼車外不斷向後退去的營地圍欄和哨塔，然後偏過頭對林逸說了一句：「你這車的引擎聲是不是太大了，隔著遠就能聽見。」
林逸說：「聽見就聽見。這個距離異種追不上來，它們從出發到趕到舊城之間的時間差足夠我們處理完事情再離開。」
格羅姆想了想，覺得這個邏輯確實成立。
他靠在座椅靠背上不再說話，視線投向擋風玻璃前方那片正在不斷延伸的灰白色凍土平原。
吉普車在曠野中行駛了大約四十分鐘之後林逸從後視鏡里看到了一個正在追來的黑影。
那個黑影的移動速度不比吉普車慢，步幅很大，每一步落地都在凍土上砸出沉悶的響聲。
林逸踩了一腳剎車，吉普車在凍土上滑出一小段距離之後停穩。
他透過擋風玻璃看著後方那個正在接近的黑影，在車燈的照射下辨認出了那人的輪廓。
卡倫跑近之後放慢了速度，最後在吉普車側面停下來彎腰撐著膝蓋喘了幾口氣。
他的兩條新腿在經歷了持續長跑之後看起來狀態不錯，膝關節和腳踝的活動都很順暢，只是呼吸頻率比平時稍微快了一些。
林逸從車窗探出頭看著他：「你怎麼跟過來的。」
卡倫直起腰來，伸手抹了一把額頭上的汗，說話的時候還帶著一點喘：「沒轍，你走之後沐光傳教場就空了。多蘿西婭不知道躲哪去了，小甲蟲被塞到基地里跟那些學生待在一起，剩下的人都走了。我尋思我待著也沒意思，就出來碰碰運氣，結果正好看到你們的車燈在那邊閃。」
卡倫說到這裡停頓了一下，朝擋風玻璃裡面的格羅姆點了下頭算是打招呼，然後繼續對林逸說：「我尋思你們肯定是要去干點大事，就跟著追過來了。反正我這個人在傳教場裡待著也是閒著，不如跟著你們跑一趟。」
林逸看了他幾秒鐘然後往副駕駛後面的座位方向偏了一下頭：「上車。」
卡倫拉開車門坐進來的時候整個車身向下一沉，他落座的動靜比格羅姆大了不少。
「去哪？」
「邊境之城——貝那卡。」
「那塊啊，不早說。」
格羅姆從副駕駛轉過頭來看了卡倫一眼：「你認識那座城市？」
卡倫說：「我以前在那邊待過一段時間，地下通道的路況比地面上的人熟。」
格羅姆說：「那正好，我認地面上，你認地底下。」
兩個人隔著座椅對視了一下，然後各自轉回頭去。
吉普車重新啟動之後行駛速度恢復了之前的節奏。
曠野上的風從車窗縫隙里灌進來帶著一股乾燥的冷意，把車內幾個人呼出的白氣迅速捲走又在車窗內側凝成一層薄薄的霜花。
林逸開了一會兒之後偏頭問了一句：「那座城市的地下通道入口分布在什麼位置。」
格羅姆說：「主要的入口有三個，都在城市外圍的舊排水渠末端。異種占領之後應該沒有把那些通道徹底封死，因為它們的體型鑽不進那麼窄的管道，所以它們大概只是用障礙物堵住了外部入口，但不會去破壞管道結構本身。」
卡倫在後面補充了一句：「中間那段路有幾處分叉口，有幾條通向地面建築的內部出口。如果城市的封鎖密度太高，可以從那些分叉口找到臨時出入點。」
林逸點了點頭沒有繼續追問，他把注意力集中在前方路況上，自從異種統治大陸之後，整個大陸的基建基本上都可以說毀於一旦了。
如果林逸不認真點，指不定真會翻車。
（還有更新耶）