第299章 公開站台

  第299章 公開站台

  得到了卡洛明確態度之後的葡萄牙政府鬆了一口氣，至少葡萄牙不會陷入最糟糕的困境當中。

  就算最後因為英國政府的壓力被迫放棄對東西非殖民地的合併，英國人也是要進行補償的，除非他們甘願葡萄牙投入西班牙的懷抱。

  雖然因為西班牙人的支持有了一些底氣，但葡萄牙政府也做好了最終退讓的準備。

  畢竟他們所要面對的敵人是大英帝國，這可是這個時代當之無愧的最強國家。

  正當葡萄牙人打算重啟和英國人的商議，在退讓中謀求補償的時候，葡萄牙國內，關於大英帝國向葡萄牙政府下達最終通牒的消息被泄露了。

  報導這則新聞的是一家知名度不高的報社，報紙日銷量也只有可憐的一千份左右，只能做到勉強度日。

  誰也不知道這樣一家小報社是怎麼了解到這樣隱秘的新聞的，但葡萄牙人的關注重點根本不在此處。

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  大英帝國的最終通牒才是葡萄牙人所關心的，這種凌駕於葡萄牙人之上的高傲態度，嚴重踐踏了葡萄牙人的自尊。

  隨著得知消息的葡萄牙人越來越多，許多人自發的走上街頭，要求政府不要軟弱，葡萄牙的殖民地英國無權干涉。

  雖然葡萄牙是一個小國，但作為曾經的殖民帝國，葡萄牙人還是有著自己的自尊的。

  對於葡萄牙人來說，他們可以接受政府在殖民行動中失敗，可以接受葡萄牙越來越衰弱，唯獨不能接受其他國家凌駕在葡萄牙之上。

  在這種愛國情感的影響下，遊行的葡萄牙人越來越多，也漸漸引起了葡萄牙政府的關注。

  沒辦法，任何一次民眾遊行都是不能忽視的。

  因為大部分革命都是從遊行開始的，一旦處理不善，就會引起更大規模的反抗甚至是起義，讓國家走向內戰和混亂。

  對於英國的最後通牒被泄露的事情，葡萄牙政府內部也不是沒有猜想的。

  目前知道消息的也只有三方，分別是英國政府，葡萄牙政府以及西班牙政府。

  葡萄牙政府是不可能主動泄露消息的，讓民眾得知這樣的情況，只會給自己添亂。

  畢竟葡萄牙政府已經做好了退讓的準備，而葡萄牙人可不會輕易因為英國人的壓力就選擇退讓。

  英國政府也大概率不會主動透露這樣的消息，畢竟說白了這是對弱國的壓迫，看起來可不是那麼光彩的。

  雖然大英帝國確實強大，但英國的敵人也眾多。

  雖然這些國家大概率不會直接幫助葡萄牙，但要是英國在國際輿論中處於下風，這些和英國敵對的國家也不介意落井下石，讓英國人面臨更大的問題。

  排除了葡萄牙和英國政府之後，有可能泄露消息的也就只剩下西班牙政府。

  但沒辦法，兩國的實力差距實在太大，就算知道是西班牙政府泄的密，葡萄牙政府也沒有任何辦法去反抗。

  更何況，葡萄牙政府也沒有足夠的證據證明是西班牙政府泄的密。

  況且此時最大的問題不是泄密，而是如何處理已經密切關注殖民地事件的葡萄牙人。

  在葡萄牙人並不知情的情況下，葡萄牙政府可以自行決定這次事件的走向。但大量葡萄牙人關注此事之後，民意也是葡萄牙政府不得不考慮的。

  得罪英國政府會失敗，得罪大量的葡萄牙人難道不會失敗嗎？

  對於此時的葡萄牙政府來說，他們真正的進入了兩難的抉擇，稍有不慎就會墜入深淵。

  在葡萄牙的遊行上演的轟轟烈烈的時候，西班牙這邊的報社媒體也報導了相關的事件。

  西班牙太陽報更是批判性的將英國政府的行為稱為對國家主權的踐踏，認為這不是一個文明的歐洲國家應有的行為。

  英國這麼做也不是一次兩次了，就連本該屬於西班牙的直布羅陀，也是英國通過戰爭的方式強行奪過去的。

  這也瞬間激起了西班牙人對英國人的仇恨，引起了西班牙人對葡萄牙人的共情。

  一時之間，西班牙人也紛紛走上街頭，表達著各種對英國政府的抗議。有的比較極端的西班牙人甚至還希望西班牙政府能夠出兵收復直布羅陀，擁有直布羅陀的西班牙才是完整的。

  在英國最後通牒事件引起西班牙人的關注之後，西班牙政府就正式對外發出公告，表示西班牙不認同英國政府的強盜行為，希望英國政府能夠從文明和友善的角度出發，尊重其他國家的主權。

  卡洛在一次外交活動中也公開露面，在媒體提出了相關的問題之後，卡洛也表達了自己的態度，那就是西班牙願意和葡萄牙人站在一起，伊比利亞人應該共同守護自己國家的主權，共同維護伊比利亞半島的尊嚴。

  不出所料的，西班牙政府和卡洛的聲明再次被轉發到了葡萄牙的報紙上，並且引起了葡萄牙人的廣泛討論。

  之前的葡萄牙人只是單打獨鬥，他們雖然對英國人的行為非常憤怒，但也知道政府沒有什麼好的解決辦法。

  如今有了西班牙政府和西班牙國王卡洛的公開站台，可以說葡萄牙已經沒了後顧之憂，也不用再對咄咄逼人的英國低聲下氣。

  英國政府這邊，威廉·尤爾特·格萊斯頓首相自然也注意到了伊比利亞半島兩個國家的輿論局勢。

  得知消息的格萊斯頓首相怒摔了好幾件珍藏的藏品，他沒想到葡萄牙能夠獲得西班牙的支持，沒想到這件事居然被泄露給了葡萄牙人，引起了葡萄牙人的廣泛的民憤。

  如果只是一個葡萄牙，哪怕得罪所有的葡萄牙人，實際上也沒什麼。

  但要是算上西班牙的話，將會形成一股極強的反對力量。雖然這股力量仍舊比不上大英帝國的強大，但對於已經樹敵很多的英國人來說，這也將會是不小的麻煩。

  不過麻煩歸麻煩，為了英國的殖民計劃，格萊斯頓首相也不能有絲毫的退讓。

  葡萄牙退讓會引起葡萄牙人的民憤，格萊斯頓首相退讓難道就不會引起英國人的民憤了嗎？

  大英帝國作為當今世界最強大的國家，要是在面對到葡萄牙和西班牙的時候選擇了退讓，那樂子可就大了。

  英國人可不會考慮其中的外交影響，他們只會在意自己的首相在占據優勢的時候選擇了退縮，然後瘋狂怒斥這個軟蛋首相。

  憤怒的格萊斯頓首相再次叫來了葡萄牙大使，他的面色鐵青，目光兇狠的瞪著葡萄牙大使，想要看出對方眼中的慌亂：「大使先生，請告訴我貴國的選擇到底是什麼？

  如果葡萄牙想要放棄英國的友誼，我們不介意再多一個敵對的國家。大英帝國的榮耀不容踐踏，如果貴國鐵了心要和我們作對，那就請做好開戰的準備吧！」

  葡萄牙大使嘆了一口氣，相當無奈的說道：「請原諒，首相閣下。我國政府無意和貴國作對，但因為消息泄露的原因，這件事已經引起了許多民眾的關注。

  如果在此時公開放棄殖民地的消息，將會引起極大的變動。所以還請等待一段時間，葡萄牙願意為了維持我們雙方的友誼而做出相應的努力。」

  「消息被泄露？」格萊斯頓首相冷哼一聲，嘲諷一般的說道：「這件事情只有我們兩國政府清楚，我們是不可能泄露消息的，要說泄露消息的話，不就只有貴國政府才有可能嗎？」

  「不，首相閣下。」葡萄牙大使搖了搖頭，臉上帶著一絲苦笑和無奈，解釋道：「在當時接收到貴國要求的時候，我們並未打算放棄殖民地，因此向西班牙請求了幫助。

  這也導致西班牙方面獲得了消息，也是他們將消息泄露出去的。

  事情的發展超乎了我們的預估，但葡萄牙絕沒有放棄和貴國友誼的打算。再給我們一段時間，等到輿論平息之後，我們願意與貴國重啟商談。」

  對於葡萄牙來說，不管消息是不是西班牙泄露的，此時都必須是西班牙政府泄露的。

  這樣才能甩脫自己的責任，同時爭取更多的時間用來平息國內的輿論。

  葡萄牙大使對可能泄露消息的西班牙政府也相當埋怨。如果不是西班牙政府泄露了消息，葡萄牙政府根本不會陷入如此兩難的抉擇。

  只要能夠瞞住葡萄牙人，哪怕最終放棄了殖民地，也能爭取一定的補償來安撫人心。

  但現在，隨著大量葡萄牙人的關注點已經放在了政府是否會在英國壓力下選擇退讓的事情上，致葡萄牙政府根本無法按照當初的計劃進行。

  在如今的輿論環境下，要是爆出了什麼葡萄牙政府選擇退讓，英國接手剛果南部殖民地的消息，恐怕葡萄牙國內第二天就會爆發各種叛亂和起義，葡萄牙王國離滅亡也就不遠了。

  「西班牙？」格萊斯頓首相想到了消息被曝光之後西班牙政府和西班牙國王卡洛的反應，隨即冷哼一聲，目光看向了葡萄牙大使，說到：「不管西班牙是不是那個泄密者，事情的泄密都和貴國政府有關。

  如果貴國不想破壞與英國之間的友誼，我希望看到更多的實際行動。在這段時間裡，貴國必須完全停止對剛果南部土地的殖民，巴羅瑟蘭和穆瓦塔卡曾貝王國的殖民也要做好交接工作的準備。

  等到輿論平息，我希望在第一時間進行殖民地的交接。要是再有什麼意外，我不介意動用武力手段獲得這片土地。」

  葡萄牙大使連連點頭，能夠獲得一段時間用來平息國內的輿論，這已經是相當好的結果了。

  他就怕英國人壓根不願意給葡萄牙平息輿論的時間，在英國政府和國內輿論的雙重壓力下，葡萄牙政府的任何一步都有可能是錯的，所造成的結果更將是毀滅性的打擊。

  「另外，貴國和西班牙之間的商貿關係是否有些太過親密了？要是和西班牙之間有太過親密的經濟往來，貴國的經濟容易遭受西班牙的影響。

  我建議還是切斷和西班牙之間的鐵路聯繫，只有使用不同軌道間距的鐵路，才能確保葡萄牙本土的安全。

  當然，大英帝國也會保護自己的所有盟友。如果葡萄牙真的面臨戰爭，我們將會動用軍隊保護葡萄牙，這也是我們對貴國友誼的最好回饋。」看著葡萄牙大使同意了自己的要求，格萊斯頓首相的面色這才好了一些，隨後提出了自己額外的要求。

  對於英國來說，葡萄牙和西班牙的靠近是絕對不允許的。如果伊比利亞半島的兩個國家關係太好，他們就會對侵入伊比利亞半島的英國同仇敵愾。

  英國不想損失直布羅陀，就只能想盡一切辦法破壞葡萄牙和西班牙之間的關係。

  不管葡萄牙政府是否心甘情願，反正只要葡萄牙是大英帝國的盟友，英國就絕不允許葡萄牙和西班牙有太過親密的關係。

  「鐵路同步軌道是當初西班牙政府要求我們去做的，如果西班牙願意不追究我們撕毀條約的事情，我們當然願意重新建立不同軌道間距的鐵路。

  感謝首相閣下的關心，葡萄牙將會是大英帝國永遠的盟友，願葡萄牙與大英帝國的友誼長存。」雖然對格萊斯頓首相這種強行命令的語氣相當不滿，但葡萄牙大使也清楚自己根本沒有任何反抗的能力。

  不過他也有言在先，同步軌道是當初葡萄牙政府和西班牙政府一起達成的約定，葡萄牙想要毀約還得考慮西班牙政府的態度。

  這種程度的毀約相當於公開打臉，如果英國不能解決西班牙有可能的問責，葡萄牙政府是不會平白無故去得罪西班牙的。

  當然，葡萄牙大使的話也說的很明白了。只要英國政府能夠解決西班牙有可能問責的事情，葡萄牙就願意隨時修改鐵路軌道的間距，並且中斷和西班牙的鐵路連接。

  說起來，在葡萄牙和西班牙連接鐵路之後，葡萄牙也吃了西班牙經濟快速發展的紅利，發展的快了一些。

  特別是和西班牙接壤的幾個邊境城市，因為與西班牙的貿易頻繁，讓這些城市的發展速度日新月異。

  雖然葡萄牙擁有的平原面積比西班牙擁有的平原面積還要大，但在糧食產量方面，葡萄牙卻只是西班牙的零頭。

  葡萄牙每年都要從西班牙進口大量的農產品，其中最主要的就是橄欖，水果和一些蔬菜。

  糧食進口的倒是不多，畢竟葡萄牙本身的人口也不多，自身的糧食產量完全可以撐得起國內的糧食消耗。

  除了農產品之外，葡萄牙從西班牙進口最多的就是工業產品。

  汽車自然不用多說，目前葡萄牙貴族群體中對於汽車很是熱愛，基本上所有的葡萄牙貴族都擁有至少一輛汽車。

  除了汽車之外，各種各樣的工業製成品和機械加工品都是葡萄牙進口的目標。

  因為西班牙的工業規模更大，導致西班牙的工業產品售價更加低廉。

  再加上葡萄牙就只有西班牙這一個鄰國，葡萄牙進口工業產品的選擇也基本只有西班牙這一個。

  雖然也能通過海運的方式從歐洲其他國家進口，但海運相較於火車來說，速度更慢，運輸成本也更大。

  要是貿然切斷和西班牙之間的火車線路，光是進出口貿易造成的影響，就足以讓葡萄牙的經濟萎靡一段時間。

  這也是葡萄牙大使沒有直接答應格萊斯頓首相提議的原因，畢竟葡萄牙不是英國人的狗，當然不能什麼事情都聽英國人的話。

  在英國首相緊急召見葡萄牙大使的時候，西班牙這邊，卡洛也有了更進一步的準備。

  按照歷史的走向來看，葡萄牙政府大概率還是會選擇退讓，這當然也在卡洛的計劃之內。

  但與歷史上不同的是，卡洛想讓葡萄牙政府的退讓變得公開化，透明化，要讓所有葡萄牙人都能看得清楚，看得明白。

  只有讓所有葡萄牙人對現任政府和國王失望，卡洛才能有可乘之機。

  另外，卡洛也想借這次事件嚴重破壞葡萄牙和英國人之間的關係。

  英國要是還咄咄逼人的話，肯定會被歐洲國家群起而攻之。這樣的英國還能讓葡萄牙政府退讓，葡萄牙人對政府的失望也會更深。

  為了壯大自己的聲勢，卡洛以王室的名義聯繫了義大利王室和奧匈帝國皇室，尋求兩國王室的幫助。

  當然，卡洛也不奢望他們能在軍事方面幫助自己。只要奧匈帝國和義大利能在外交層面站到西班牙這邊，至少在聲勢上是比英國還要強大的。

  西班牙，奧匈帝國和義大利，這加起來可就是三個列強國家了。剩下的法德俄三大歐洲列強或多或少和英國人都有一定的矛盾，也基本上是不可能站在英國那邊的。

  這也導致英國在這次事件中註定是孤家寡人，就算不能破壞英國人的計劃，搞臭英國人的國際名聲也是有收穫的。

  此時西班牙在殖民地方面公開站在葡萄牙那邊，等到未來西班牙發動收復直布羅陀戰爭的時候，葡萄牙人也會想起西班牙曾經的幫助，更有可能會選擇站在西班牙這邊。

  只要能夠破壞葡萄牙人對政府和王室的信任，同時破壞葡萄牙和英國之間的關係，就已經達成卡洛的目的。

  至於剩下的事情，對卡洛來說已經不那麼重要了。

  (本章完)

  （還有更新耶）