第12章 九邊大舞台

  走到西廂小院兒門口時，他看到何老六帶著八個人在那裡練習伏地挺身。

  那何老六看到王少鈞來了，連忙放下手中的活計，屁顛屁顛兒的過來，面帶笑容道：「三少爺，總共有九個人報名，六個人通過，您看我把他們安排得可以不。」

  王少鈞看向院子，只見裡面的八個人東一簇西一簇的，練得倒是火熱，但是毫無紀律性可言。

  王少鈞教了何老六做伏地挺身，於是他便讓這些人都做伏地挺身，而且也沒個章法。

  有些人跟個打樁機似的，瘋狂在那裡上下聳動；有些人則已經開始研究伏地挺身的變招了，在那裡瘋狂扭動，還試圖用單手來做。

  更有人，甚至貼在了牆上，正在進行倒立伏地挺身。

  王少鈞饒有興致的看著，感覺這些人看起來雖然瘦弱，但身體素質卻當真是可以。

  此時這些人也都注意到了王少鈞的回來，連忙停下訓練，有些手足無措的立在那裡。

  王少鈞從左到右掃去，兩個人是簽了賣身契的家生子，一個名叫梁虎子，還有一個名叫張二元。剩下四個人全都是外面的夥計。

  在這些夥計中，王少鈞看到了一個熟悉的身影，正是這兩天來自己院子裡幫忙的那個斗子。

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  斗子看到王少鈞注意到自己，臉上立刻露出憨憨的笑容。

  「你這小子，」王少鈞問道：「不打算跟我干捲菸了嗎？」

  「少東家，」斗子回答道：「做您的護衛月俸高，能有錢買煙抽。」

  好傢夥。王少鈞對於這個理由，倒有些意想不到。

  他收斂笑容，看向眾人，朗聲說道：「你們應該都清楚，做一院之護衛，是需要簽賣身契的。簽了之後，從此生殺掌握於我手，只能聽從我的號令。但我也絕對不會虧待你們，我給你們的價格是二十兩一個人。若是心有不願的，現在便可以離開，我絕不阻攔。」

  梁虎子和張二元原本就是奴僕，當然沒有任何心理負擔。而剩下的四個人，也都直愣愣的站在那裡，沒有一個人要離開。

  這年頭，平頭百姓身上的枷鎖其實比那些賣與大戶人家的奴僕還要重。

  不僅要承擔稅賦，還要承擔徭役。家裡在鄉間若是沒點勢力，只需要一次交稅，或是一次清丈，或是一次徭役，就會被那些皂吏差役隨便施展一些小手段坑的體無完膚。

  把你的田地的科則標記為六石以上，你就要交更多的稅銀；給應役的僉派文書做一點小小的改變，比如把你家裡的病牛改成壯牛，半大的少年改成丁壯，你就要承擔比別人多得多的徭役和納糧任務。

  大批大批的勢單力薄的百姓們，若無錢財孝敬打點，要麼將田地記在大戶名下，要麼乾脆就要逃荒做流民，實無第二個選項。

  明初之時，朱元璋建立「黃冊」和「魚鱗圖冊」，給百姓們制定戶籍，並永世傳承。原以為這樣就不會出現流民。

  哪知道兩百多年後的今日，流民卻比任何一個王朝都要多。

  因此，對於這些夥計們來說，其實有時候把身子賣給大戶人家，反而是個解脫。

  現在又有這樣的一個機會，何樂而不為？

  王少鈞看他們並沒有提出異議，滿意的點了點頭。心中暗暗感慨，二十兩銀子，也就是幾匹綢緞，幾斤菸草，甚至也只是有錢人家的一兩頓飯，便能徹底擁有一個人的所有權。

  這種地位和人格的差別，實在是天壤之別。明末果然是一個吃人的社會。

  不過人的成本如此之低，也確實給自己帶來了極大的便利。

  「好。」王少鈞繼續說道：「明天允許你們跟家人說明一下。從後天開始，你們的吃住暫時就都在駱駝場了。一天三頓，我都會供給你們。而你們所要做的事情很簡單，那便是聽令和訓練。都聽清楚了嗎？」

  「明白！三少爺！」眾人立刻大聲喊道。

  王少鈞點了點頭，對隊伍里的梁虎子道：「去，領著他們先去荀先生那裡知會一聲，再到管家那裡去簽訂賣身契。」

  「知道了，少爺。」梁虎子立刻點點頭，十分神氣的向其他人招招手，領著他們離開。

  此時何老六走了過來，問王少鈞道：「少爺，那我呢？」

  王少鈞看向何老六，語重心長道：「我這幾天會很忙，你以後，就要暫時擔任他們的教官了。可有把握給他們訓好？」

  何老六想了一下，拍著胸口道：「您就請好吧少爺。小人原本就是老爺派來給您做護衛的。從小便開始打熬筋骨，訓練他們豈不是小菜一碟？」

  王少鈞搖頭道：「我要的不是打熬筋骨，而是戰鬥訓練，偵查行軍，軍陣衝殺。」

  「啊？」何老六嚇了一跳，看王少鈞的表情也不像是說笑，撓撓頭道：「這個，小人哪裡懂啊。」

  「沒事，只是要讓你有個心理準備而已。」王少鈞微微一笑道：「先進性行伍訓練和紀律性訓練吧，這是組建一支隊伍的基礎......」

  ......

  第二天一大早，王少鈞和荀先生各騎一頭毛驢，從火石樑村出發，前往黃河邊的河曲營。

  他要作為王老五家新一代的接班人，正式去拜訪他的大爺，河曲營守備，王家老大王可勇。

  王可勇作為河曲營兩個守備之一，算是這裡的三號人物。當然，這不是因為他作戰勇敢，而是王家先祖的蒙蔭。

  河曲營城歷史悠久，自宣德四年建設而成。此地位於晉、陝、蒙三地交界處，緊鄰黃河，有蒙人趁冬季渡河侵犯的隱患；又是運輸物資的重要通道。妥妥的緊要之地。

  營中駐防的最高將領為參將趙懷德大人，算是整個河保路最高的武將。河保路三千多兵馬，光這個營地就駐紮了一千餘名，而且相當一部分都有戰鬥力。

  一路走來，王少鈞看到一些路過的隊伍，其武器裝備和精神面貌，和在火石樑村附近的唐家會堡看到的乞丐墩兵完全不同。

  想來，這些人應該都是趙懷德大人的家丁。

  王少鈞看著這些人，心中頗為興奮。

  這些人，或許才是自己捲菸的潛在客戶。要是能將整個河曲營的將士們都發展成菸民，那將會創造多少利潤？

  正所謂九邊大舞台，夠膽你就來。

  九邊的軍餉和士兵們對生活物資的需求，是晉商們得以發展的關鍵。

  就好像明初和明中的那些晉商的先祖們那樣，靠著對九邊的糧食運輸供應，獲得鹽引，從而獲得了原始的資本積累。

  而現在九邊的軍餉，可比明初和明中那會兒還要高得多。只看今年光山西鎮就達到了上百萬之巨。到了崇禎時期更是水漲船高。

  當然，實際上可能相差不少，還有欠餉問題。但就算這樣，這些軍官的口袋內就已經流入不少了。

  王少鈞希望自己也能像這些先祖們那樣，從九邊的這些軍營中源源不斷的汲取能量，壯大自己。從而在這個亂世擁有自己的一席之地。