第454章 貴妃出浴

  第454章 貴妃出浴

  屏風九疊掩輕紗，氙盒水霧隱仙。

  玉指撥亂池中月，一朵海棠墜雲霞—

  「服侍本宮沐浴吧。」

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  「奴婢這便讓溫殿備好浴湯。」

  「不必去溫殿。」

  萬貴妃轉動著掌心裡的黑白棋子，目光望向繡榻，既然下定決心，就沒什麼好猶豫的，只是想起當日之事，還有幾分害怕。

  「記得許多年前，陛下尚當壯年，也沒那般驚人，望之不似人間器具，真真乃野獸也！」

  「再如當日似的，本宮豈經受得住？」

  她心中孩然，又隱隱生出嚮往。

  「一時之間··只怕得再受番苦楚了。」

  萬貴妃心裡暗度，除了器量過大外，張玉年輕俊美，相貌體魄也屬人間一流，倒沒別的缺點，

  她將兩顆棋子摩擦得溫熱，愜忙出神。

  翠竹在旁等候良久，輕聲提醒：「娘娘？」

  萬貴妃問道：「本宮方才說到哪了？」

  「娘娘說，不必去溫殿。」

  萬貴妃這才徹底回過神來，她將兩顆發燙的棋子，扔進棋鍾里。

  「就在這裡吧，就在思凰閣中，你來安排，無需讓外人知道。」

  翠竹抬眼，悄悄看了眼坐在棋盤前的女子，長頸微紅，高貴美艷，當即會意，輕聲道：「娘娘放心，奴婢一定辦妥當。」

  一刻鐘後。

  「奴婢告退。」

  珠簾輕輕晃動，八名昭德宮侍女退出門外，輕步下樓。

  「有些悶了，記得將窗戶留條縫。」

  「是。」

  思凰閣里霧氣蕩漾，猶如重重素紗，將身軀裹出朦朧形狀，浴桶巨大，幾乎像個小池子，外面那層是勃泥國進貢的金絲檀木，裡面無縫鑲嵌玉片，整套組件，價值不亞於數千金。

  「娘娘，這是四川進貢的玫瑰膏子.——

  翠竹取出精緻木盒，卻被萬貴妃揚手止住，這東西香味過於濃郁，用了幾次後就一直收著，她更喜歡用些擇乾淨的花瓣，濃淡相宜。

  「你也去吧。」

  「是，奴婢告退。」

  萬貴妃將髮髻間銜珠鳳釵拔下，烏髮潑墨般灑落，登上雕刻蓮花紋的升階，玉趾撥開玫瑰花瓣，踏了進去，接著整個身子沒入溫湯「章公公，這是要去哪啊？」

  西華門外。

  張玉回舊灰廠，換上蟒袍後，正要入宮，卻剛好遇著迎面走來的章威，行色匆忙，他見到『李魚』，臉上綻放笑容。

  「真是巧了。翠竹說，娘娘急召李公公，讓我立刻出宮，這不正準備去西廠嗎，沒想到在這便遇上了，我多跑幾步沒關係，就怕耽誤了娘娘的急事。」

  張玉有些疑惑，昭德宮到底有何急事？先讓陳亮傳話，又令章威來請。

  「李公公快入宮吧，別讓娘娘等急了。」

  「好。」

  兩人身穿蟒袍，一個從四品，一個正五品，屬於太監里的巨魁，出入皇城宮禁，就像回自己家似的，倒沒御林軍敢上前查問。

  「李公公真是大才啊，提督西廠短短時月，就幹得風生水起，聽說曹少欽正為素氏之事焦頭爛額呢？呸，什麼東西，也敢和昭德宮碰！」

  「章公公過譽了。」

  張玉輕笑，聽章威語氣，多半以為，素嬪就是西廠擄走的，對於這件事，萬貴妃心中有數，兩人也有過計較，卻未讓其他人知道，所以章威會把功勞算自己頭上。

  待那隊御林軍錯身過去後，章威回頭看了眼，又低聲道：「不瞞你說，我們之前多次出手，卻都功敗垂成，還得屬李公公手段高明啊。」

  章威見『李魚」不語，又道：「以往有得罪之處，還望李公公見諒，不知李公公何時有空？我願擺酒賠罪，聊表心意——」

  「哪裡的話。」

  張玉抬手止住他道：「你我都為娘娘效力，便是一條船上的，不用說這些，之前那些事，我都忘了，章公公也別再提，更別說什麼賠罪的話。」

  章威喜道：「李公公才高器大，不怪娘娘如此賞識。」

  經西華門，折行向北五六百步，走到武英殿時，正好碰到龍琴經過，高光隨侍在側，應該是要去司禮監，兩人見狀，跪在道邊避讓皇帝琴駕。

  「宮中就這點不好。」

  張玉久在江湖，心氣本就很高，成德殿都沒跪過幾次，很不耐煩皇宮這套繁文節，東方教主武功蓋世，還有幾次相救的情誼，看在她的名分上，跪也就跪了。

  「這庸弱之君有什麼好跪的。」

  他心中暗道，盼著佑聖帝早點過去，偏偏龍琴在面前停了下來，皇帝盯著張玉，目光冰冷，有些審視的意味。

  「你就是李魚吧？」

  「回稟陛下，微臣是李魚。。」

  「朕記得你，之前在昭德宮當差，哼，也不知是怎麼諂媚逢迎的，一年時間不到，便讓貴妃保舉你當西廠督主，兩廠雖為內官，卻也是國朝重器，分量不輸於六部，無才無德之人能勝任嗎？」

  佑聖帝語氣不善，雖有萬貴妃的擔保，但畢竟先入為主，總覺得素嬪之事，與西廠脫不了干係，李魚當上西廠督主不久，便發生這事，屬實也太巧了！

  高光上前兩步，提醒道：「陛下問話，李公公須得立刻回稟，否則便是御前失儀。」

  張玉拱手道：「陛下說的對，無才無德之人，不能統領西廠東廠。」

  「哼，既然朕說得對，那你是有德之人嗎？」

  「陛下說是，那就是；陛下說不是，那臣肯定不是了，自當掛印請辭，無顏留在西廠。」

  章威低下頭，心中已經驚懼起來，因著素嬪之事，陛下這幾日便對昭德宮很有意見，雖不會對貴妃娘娘發怒，但他們這些奴婢，可就顧不上了。

  「好一張巧嘴！」

  佑聖帝坐在龍攀上，怒聲道：「以為自己是前朝文武大員嗎？同朕妄談什麼掛印請辭？狗奴才，你也有這個體面？」

  章威大驚，忙磕頭道：「陛下怒罪，陛下怒罪—」

  高光在旁道：「陛下息怒，李魚少見龍顏，還不知道該怎麼在御前回話，多半只是無心之言，

  應該不是要學那些文官，邀直沽名。」

  張玉心中暗嘆，『狗腳朕」心裡有氣，找上自己就是為了發火，說什麼都沒用。

  「陛下息怒，微臣知罪了。」

  佑聖帝冷聲道：「好吧，你想學文官清流的做派，朕滿足你！李魚御前失儀，狂悖犯上，打六十廷杖，讓他學點好的。」

  「六十廷杖？」

  章威大驚，卻不敢開口求情了。

  「陛下——.—·陛下是要他的命啊！」

  他未在司禮監行走，也有所耳聞，打廷杖有些不成文的規矩。

  二十以下，只是小懲大誡。

  到了四十，就說明皇帝厭惡此人，打死無罪。

  若是八十廷杖，則代表皇帝要他的命，打不死，行刑者就得抵命。

  「朕知道你是習武之人，跟文官畢竟不一樣，換用銅棍。」

  張玉心中大怒，卻低頭不語，皇帝身邊藏著幾個高手太監，武功不在自己之下，就算突然發難，可以擒住皇帝，自己苦心謀劃的一切，都將付之東流。

  「怎麼？你還不服氣啊？」

  「陛下息怒，臣服氣，臣甘願領罪。」

  張玉說著，自己趴了下來，打算暫忍一時之辱。

  「還算硬氣，沒枉貴妃提攜你一場。」

  四名高壯太監，走到面前，兩根銅棍左右穿過脖頸，將張玉上半身架起，固定好姿勢。

  「好，好得很！」

  他抬起頭，心中恨極，目光平靜地望向龍琴上的中年男子，雙鬢斑駁，臉色暗黃，印堂發黑，

  瞳孔微微放大，透出與身體狀況完全不合的旺盛精神頭。

  「打！」

  佑聖帝看向那張年輕俊美、朝氣勃勃的臉，儘管知道此人是太監，心裡仍有些嫉妒，尤其想起自己這具仿佛遭了詛咒的身體，更是暗覺上蒼不公。

  「給朕狠狠地打！」

  章威心神巨顫，眼看兩根銅棍便要落下，忽有一宮女快步走來，他抬起頭，見是娘娘的貼身女官翠竹，稍稍鬆了口氣。

  「有救了。」

  「噗噗～」

  銅棍落下，與皮肉接觸，發出悶響。

  兩名太監餘光警見翠竹，也知道受罰這位是貴妃娘娘身邊的紅人，心中有所顧忌，但皇帝不喊停，他們只能繼續行刑，力度都不能輕半分，否則便是跟自己的小命過不去。

  「噗噗～」

  翠竹沒看章威，也沒看受刑的張玉，她徑直走到龍前，跪地叩首。

  「奴婢代娘娘給陛下請安。」

  「貴妃有什麼事嗎？」

  「娘娘說，李魚是昭德宮出身，若是有罪，請陛下准許讓他先到昭德宮領罰。」

  「哼，你們消息倒是夠快的。」

  佑聖帝沉默片刻，待兩太監打了二十五六棍後，這才擺手，龍攀緩緩離去，直至徹底看不見了，章威這才去扶張玉起身。

  「李公公你沒事吧，唉，二十多銅棍子，又是薛超、薛霸兩兄弟，怎麼可能沒事，便是鐵打的....

  章威話說到一半，他睜大雙目，看著『李魚」若無其事拍了拍自己身上的灰塵，仿佛方才什麼也沒發生，不對啊，莫非莫非薛家兄弟放水了？

  翠竹看了眼，問道：「你沒事吧？」

  張玉輕笑：「你們看我，像有事的樣子嗎？」

  他暗中運轉金鐘罩心法，儘管只煉成了第一重，用來應付銅棍廷杖倒也夠了，二十來棍，連皮肉都沒打破，兩個行刑的，還自以為高明，傷在了內里。

  只是這屈辱，倒讓他沒那麼容易釋懷。

  章威笑著恭維道：「李公公神功蓋世，真是令人佩服，」

  翠竹道：「娘娘等著見李大人，我直接帶他過去，章總管自去忙吧。」

  兩人走在前面，似有話要說，章威倒也識趣，從另一個方向回昭德宮。

  「多謝翠竹姑娘替我解圍了。」

  「李大人神功蓋世，再打一百銅棍，多半也不會有事的。」

  翠竹說著，不禁輕笑了一聲。

  張玉搖頭道：「皇帝要殺人，一百銅棍算什麼？」

  翠竹正色道：「李大人也算替昭德宮受過了，我不該笑的。」

  「沒關係。」

  張玉側身看向她，膚色白淨，嫻靜溫雅，有些與眾不同的氣質。

  「你笑起來挺好看的，以後可以多笑笑。」

  她卻低聲道：「紫禁城裡，陛下和娘娘以外，每個人都小心翼翼活著，誰敢輕易言笑？又不是誰都有李大人這樣的鐵鍛身板。」

  翠竹低頭走著，語氣落寞，聽得出來，她並不喜歡兩旁的高牆，無情的殿宇，詭的人心，還有不得不迎合這一切的自己。

  張玉道：「那你以後只對我笑就行了，要受罰，反正我有鐵腰板。」

  翠竹笑道：「盡說胡話！我看打你一百棍子，都是陛下心善的。」

  兩人說話間，走出七八百步，前方便是昭德宮了。

  翠輕放慢腳步，望向其中最高的思凰閣：「你知道，我看這座宮殿像什麼嗎？」

  「像鐵籠子？」

  翠竹搖頭。

  「是像一艘船。這艘船上，坐了很多人，不管喜歡不喜歡，他們都沒得選，要麼讓這艘船走得更遠，要麼隨之沉入萬丈深淵。」

  前朝章獻皇后，『有呂武之才，無呂武之惡」，都被讀書人編排出《狸貓換太子》，罵了上百年，就因為沒有自己的兒子，勤勞國政一輩子，連身後名都保不住。

  縱觀史書，萬貴妃既沒兒子，又沒章獻皇后的正宮名位，而大明朝的讀書人，還更奸險刁惡，

  別說身後名了，只怕連生前尊榮都保不住。

  張玉笑道：「那你們這艘船，面臨的風雨還真不小。」

  翠竹輕聲道：「乘風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海，風雨再大，只要有一面船帆，就都擋得住。」

  兩人跨過門檻，走進昭德宮。

  「船帆？」

  張玉看向翠竹，只覺她今日有些古怪，平時話沒這麼多啊。

  「李大人知道，昭德宮缺的船帆是什麼嗎？」

  「這誰不知道，龍子啊。」

  翠竹輕輕點頭：「貴妃娘娘缺一個自己的兒子。」

  張玉想起皇帝那副病的樣子，笑道：「那恐怕不好辦了。」

  「爹爹在我小時候，常說一句話，『世上無難事，只怕有心人』，有些時候，這條路走不通了，可以換另一條試試，這就叫他山之石，可以攻玉。」

  張玉贊同道：「這話有理，你爹是個讀書人啊？」

  翠竹臉上露出笑容，卻帶著幾分哀傷：「他倒是踐行了這句話，為湊足趕考盤纏，將我賣給人牙子。」

  「嗯，讀書人最無情！」

  他還在琢磨翠竹那番話，不知不絕，已至思凰閣前，兩人上到二樓，翠竹在門口站定。

  張玉問道：「娘娘呢？」

  「娘娘在裡面，李大人自己進去吧。」

  他看向房門：「不用通稟嗎？」

  翠竹低聲道：「已經通稟過了。」

  張玉推開門，走入幾步，便覺房間內水汽漸生，視線模糊，前方一道珠簾阻隔，他回頭，卻見翠竹正從外面將門合攏。

  （還有更新耶）