第435章 朝堂與江湖

  第435章 朝堂與江湖

  鳳儀樓里，淡淡的龍涎香縈繞在房間裡，幾名宮女、太監侍立在珠簾外，都低頭看著自己腳尖，神色緊張，不時向裡間張望。

  「怎麼了？」

  

  梅心從外間進來，手裡握著封信，正欲啟聲稟告，卻被翠竹用眼神攔住了。

  兩人移步外間。

  「梅姐姐，過會兒再進去吧。」

  梅心看了眼手裡的信，皺眉道：「娘娘怎麼了？」

  翠竹低聲道：「國丈來過，不知說了什麼，他離開後，娘娘大發雷霆，將我們都趕出來，姐姐這個時候進去，肯定會受牽連的。」

  梅心疑惑道：「莫非是因為奇珍樓失竊之事？不應該啊，娘娘昨天便已知曉，何至於今日.」

  翠竹目光閃爍，低下頭道：「我不知道，總之，梅姐姐今天當心些。」

  梅心點頭，謝過她的好意，看了眼信，還是到珠簾前求見。

  裡面默然片刻後，傳出聲音。

  「進來！」

  聲音冰寒，含著殺氣、怒氣、怨氣。

  再遲鈍的人，也聽得出來萬貴妃此時的心情有多糟糕，梅心有些後悔，但身為昭德宮最受信任的女官，不止承擔貼身護衛之責，來往機密消息也都得經她之手。

  「這封信很重要，得早點讓娘娘知道。」

  房間內地板上，一雙御用鬥彩雞缸杯，碎成七八片，這是潛邸之時，先太后賜予的珍器，價值百金。

  「娘娘金安。」

  萬貴妃坐在交椅上，目光望向窗外，臉上布滿寒霜，聽見問安聲後，淡淡地道了句：「何事？」

  「東廠密諜奏報。」

  梅心捧著那封信，走到書案前，用只有兩人聽得見的聲音說道。

  「是我們安插在東廠，離曹少欽最近的那個人。」

  萬貴妃轉過頭來，接過那封蓋著密戳的信封，抽出信紙一看，臉色愈發難看起來，今天真是不順，令她不高興的消息，一個接著一個。

  東緝事廠，原本是太宗皇帝為制衡錦衣衛所設，由無後嗣的宦官組成，直接聽命於皇帝，權力還在錦衣衛之上，同樣受到清流痛恨，兩家合稱為『廠衛」。

  當今的東廠督主，曹少欽還是司禮監秉筆太監，按說也是權勢滔天，卻因萬貴妃的緣故，風頭完全讓「國舅爺」萬重樓所統領的錦衣衛壓制。

  原本對錦衣衛有提點之權的東廠，失去主導權，逐漸淪為綠葉。

  「九月初九，曹少欽密赴南昌會見寧王，他到底想幹什麼？」

  萬貴妃將密信，狠狠拍在桌子上，鳳目圓睜，臉帶煞氣，儘管不知道兩人見面說了什麼，單這件事，就已能說明太多東西。

  「曹少欽不過是宮裡的一條狗，也敢學那些文官，勾結寧藩，莫非以為自己頭上還能有第二片雲彩？」

  梅心道：「娘娘，何不稟告陛下，廢了那條閹狗？」

  司禮監直接聽命佑聖帝，昭德宮影響力有限，再怎麼夫妻情深，皇帝出於權力本能，也不會讓萬重樓統領錦衣衛，又讓昭德宮插手司禮監。

  萬貴妃恨聲道：「賤人已有七月身子，陛下一直將她交給司禮監照看，哼，說是照看，其實就是保護，無非擔心本宮對她下手，絕了唯一孕育龍種的希望。」

  知妻莫若夫。

  既然擔了「妖妃」的名頭，便不可能是什麼善男信女，她確實有這個打算，只是曹少欽派了東廠高手嚴密保護，飲水餐食都得經過重重檢驗，一直沒找到機會下手。

  她冷笑了一聲：「這個時候，陛下肯定以為，本宮所奏是為了扳倒曹少欽，好對賤人下手。」

  梅心道：「曹閹狗這邊保著賤人，那邊密會寧王，是想腳踏兩隻船？」

  「他挑了個好時機！」

  「娘娘，我們如何應對？要不再派死士，找機會殺了賤人！」

  萬貴妃沉默片刻，輕嘆一聲：「我們最大的敵人，始終是寧王。」

  寧王如今不止有了文官、府的支持，連宮中權宦都向其靠攏，究其根本，無非八個字。

  「皇帝病弱，後繼無人。」

  素氏有孕，終非萬氏所出，弄璋弄瓦，尚且兩說，即使是誕下皇子，依生母與貴妃關係，繼位希望也十分渺茫，除非佑聖帝能再支撐十來年。

  相比起來，寧王同樣也是先帝所出，當今天下身份最尊貴的藩王，依照其在朝臣間的聲望，也很可能被以『迎立長君」為由，以外藩承繼宗廟，這並非沒有範例，佑聖帝這脈的皇位，便是這麼來的。

  「娘娘的意思是？」

  梅心有些震驚，她隱約猜到萬貴妃的打算，接受皇帝的提議，讓她恨之入骨的素賤人，誕下龍子，再收到自己膝下，這聽著很不錯，卻絕非長久之計。

  「留下賤人之子，或許將來——本宮不得善終，但讓寧王入宮，哼，立時就得大禍臨頭。

  留給萬貴妃的路子，其實不多了！

  她的滔天權勢、飛揚跋扈，都源於皇帝的縱容，如果能誕下龍子，依照受寵程度，必定會立為太子，文官再恨妖妃，都無可奈何。

  「可惜，之前是娘娘有宮寒之症，無法孕育，而今娘娘病症好了，陛下的身體，卻江河日下，

  似乎是天意如此，讓他們不能誕下兩人的子嗣。」

  梅心看著萬貴妃，察覺到了一絲落寞，她是個非常要強的人，選擇留下素氏之子，其實已經將自己的命運交託出去了。

  前提還是，那個賤人誕下的是龍子！

  萬貴妃起身走窗外，鳳儀樓四周由里而外，遍布內廷侍衛，御林軍，庭院裡，章威正在訓斥一個小太監，再往遠處，若影若現能望見方繡台。

  「梅心，你還記得李魚嗎？」

  梅心微愣，她記得很長一段時間裡，貴妃都不准任何人提起這個名字，曾經的昭德宮侍衛統領，武功很高，有過救駕之功，後來不知怎麼就離宮了。

  說是盜取昭德宮財物，這一聽就像藉口。

  「奴婢記得。他辜負了娘娘天高地厚之恩，為了點蠅頭小利，自毀前程，簡直愚蠢至極。」

  「本宮今天又聽見他的名字了，原來許多事情都講得通了。」

  萬貴妃語氣變得淡然，接連聽到兩個壞消息之後，她反而平靜下來。

  梅心反應過來，國丈之前來這裡，應該是說起了李魚。

  「他還有個名字，張玉，綽號『紫薇劍仙」，日月神教的護法堂堂主。」

  梅心面露驚色，失聲道：「他他不是太監嗎？」

  「太監身份是假的！」

  萬貴妃早就知道，李魚不是太監，卻沒料到，此人在江湖上，地位也十分顯赫，她久居宮中，

  扶持了些江湖勢力，主要是在京畿周圍，還因為乾雲大會刺殺之事，讓寧王府掃蕩了大半。

  「日月神教？聽說他們的教主號稱天下武林第一人。」

  梅心也是武道中人，知道日月神教，聽過東方不敗的名頭，至於其下的大總管、聖姑、光明使、堂主，印象就沒那麼深刻了。

  反正日月神教這樣江湖勢力，又不可能像百劍門一樣，為昭德宮所用。

  萬貴妃有個想法，兩件壞事並在一起，或許就成了好事：「你說，本宮要不要見他一面。」

  梅心當然明白，娘娘說的見一面是什麼意思，思索片刻後道：「此人武功高強，智謀超常，背後還有強大的江湖勢力，若願意歸順娘娘，自然是極好的臂助，就是不知道，可信不可信？」

  「信任？」

  萬貴妃輕笑了一聲，道：「陛下對曹少欽那麼信任，他還不是給自己留後路，密會寧王？信任，這種東西，不是憑空產生的。」

  「他身為日月神教的堂主，還在平陽、慈州等地，大力扶持只聽命於自己的江湖勢力，顯然也是個野心勃勃之徒，既然有所求，那就有利用的空間。」

  梅心點頭道：「曹少欽多半倒向了寧王，只怕還會有後續的動作，若能得李-張玉效力，於娘娘而言，確實是如虎添翼。」

  萬貴妃心中羞怒，憑那賊子幹的事，對他千刀萬別都不為過，但事有輕重緩急，寧王都將手伸進宮中了，她此時正缺得力之人對付曹少欽。

  「明知本宮省親在府，還敢找上門來與萬家談合作，莫非他吃准了「娘娘？」

  萬貴妃有些心煩意亂，道：「先就這樣吧，待見面之後再說。」

  鐘樓街，甲貳拾叄號。

  「寨主，老劉敬你一杯。」

  枯黃的樹葉從上空緩緩飄落，石桌上擺著酒肉，兩人相對而坐，粗陶酒碗碰撞在一塊兒。

  「你都不知道，清風寨現在有多興旺，放在三年前，想都不敢想，國丈府辦大會，竟然會請我來參加，哈哈哈——」

  張玉端起酒碗，一飲而盡，笑道：「同在山西，要麼為敵，要麼為友，以後打交道的地方還多著呢。」

  數年過去，劉大錘又胖了一圈，武功還停留在破甲境後期，不過，現在也不需要他提刀衝殺了，平陽江湖上很少有人再提起「鐵頭狼」的渾號，取而代之的是，更加響亮的清風寨二寨主。

  「哈哈哈，這都是沾了寨主的光，還有少幫主，你走之後，她一邊經營山寨，一邊苦練武功，

  幾乎沒有懈怠過，才有了今日的清風寨。」

  當年三人初見時，單論境界，劉大錘還是最高的，時過境遷，另外兩人在武道上的高度，都足以在整座江湖，占據一席之地了。

  張玉見他志得意滿，當初隨自已創業的老弟兄，也算有個不錯的著落，心中高興，便笑著問道：「清風寨如今有多少家底？」

  劉大錘正要表功，見張玉主動問，拍著胸脯道：「清風寨現在有兩千多步卒，三百弓箭手，裝備精良，方圓三百里沒哪家山寨有我們的實力！」

  張玉心中暗道，兩千來人，論及單個素質，只怕與日月神教各個堂口普通弟子，還有差距。若論及作為一支軍隊，更是同邊軍沒法比。

  「這也是沒辦法的事，有些東西，需要時間積累。」

  日月神教，入門要求沒有五嶽劍派高，但即便只是普通弟子，也都經過挑選，需得稍有根骨，

  後面兩大陣營持續對抗，廝殺之慘烈，汰選之殘酷，也並非在平陽府稱王稱霸的清風寨可以比較的。

  「短短三年，想趕上數十年、上百年的積累，那有那麼容易。」

  張玉心中明白，所以更希望清風寨朝軍隊的方向發展，只是千軍易得，一將難求，比如訓練精騎之事，購置戰馬，花費了許多銀子，仍不見起色。

  說到底，他、趙夏、劉大錘，都是一群江湖人。

  「你回清風寨前，到汾河邊上的唐家別院，帶一個叫盧福安回去，他擅長訓練騎兵，讓趙夏量才而用。」

  劉大錘笑道：「寨主推薦的人，肯定沒問題。」

  張玉搖頭道：「只讓他管訓練事宜，騎兵統帶人選，還是從寨中老弟兄里挑選。」

  盧福安對唐雄死心塌地，至於唐雄，能不能信用，還需要時間觀察，他原本想讓唐雄，當清風寨與國丈府之間的聯絡人，都還有些猶豫。

  劉大錘又道：「陳武挺合適，有才幹，也信得過，可惜以後要留在慈州那邊。」

  張玉笑道：「清風寨數千號弟兄，總不至於，就一個陳武可用吧？」

  清風寨有的是出身江湖的廝殺漢，打起仗來，一窩蜂似的往前沖，如陳武這樣，當過小軍官的，箭術精湛，淪落黑風寨之後，還能盡力維繫軍營作風，確實難得。

  只有數百號人時，還不覺其重要，發展至數千人後，想進一步壯大，陳武這樣的人，將會非常關鍵。

  這直接決定了，是兩千山寨嘍囉，還是兩千精兵。

  張玉覺得他們過得太安逸了，正色道：「明年草長鶯飛時節，我希望至少能看見一支六百人的輕騎，有把握吧？」

  劉大錘愁眉苦臉道：「邊境上總在打仗，戰馬不好弄，目前寨中也只湊齊三百匹不到，練六百人的騎兵，至少要有八百匹戰馬啊。」

  張玉輕笑道：「你順道問問那位唐大官人，他是做牛馬生意的，人脈廣，看有沒有路子。風雨將至，居安思危，可不能懈怠啊。」

  劉大錘見寨主有了定計，點頭應是。

  （還有更新耶）