第441章 讓子彈飛一會兒【求月票】

  登州港，晨霧初散。

  當那如同海上城郭般的龐大艦隊輪廓緩緩駛近時，整個港口陷入了一種近乎凝滯的寂靜。

  尤其是那五艘鐵甲巨艦，黝黑的船體在晨光中泛著冷硬的光澤，如同從深海甦醒的洪荒巨獸，帶著令人窒息的壓迫感。

  「大唐萬勝！」

  

  不知是誰先喊了一聲，緊接著，整個港口爆發出震耳欲聾的歡呼。

  百姓們自發地湧向碼頭，翹首以盼。

  當地官員則早已列隊恭候，神色間既有敬畏，也有一絲難以掩飾的惶恐。

  『定遠號』緩緩靠岸。

  當李承乾那熟悉又陌生的玄色身影出現在船舷時，歡呼聲達到了頂點。

  「太子殿下千歲！」

  「太子殿下威武！」

  「太子殿下……」

  一道道熱情似火的歡呼聲中，李承乾緩緩走了出來。

  他比離開時更顯清瘦，膚色因長期的海上生活而微深，但那雙眼睛卻愈發深邃銳利，仿佛能洞穿人心。

  他僅僅是站在那裡，目光平靜地掃過人群，無形的威壓便讓喧鬧的港口瞬間安靜下來。

  沒有急於下船，他先是看向登州刺史，聲音平淡無波：

  「倭島都督府已立，蘇定方鎮守。後續移民、物資轉運事宜，按此章程執行。」

  一份厚厚的文書被遞出。

  「臣……臣遵旨！」

  登州刺史連忙躬身雙手接過，額頭已見細汗。

  直到處理完最緊要的公務，李承乾才緩步踏上大唐的土地。

  他的腳步沉穩，踏在碼頭的木板上，發出清晰的聲響，每一步都仿佛敲在眾人的心上。

  他沒有過多停留，甚至沒有接受當地官員準備的接風宴，只是淡淡吩咐：「備馬，孤要即刻返京。」

  ……

  幾日後。

  長安，太極殿

  李承乾歸來的消息，如同颶風般席捲了長安。

  朝堂之上，氣氛詭異。

  李世民端坐龍椅，面色平靜，看不出喜怒。

  魏王李泰站在百官前列，臉上依舊掛著溫潤的笑容，但袖中的手卻不自覺地握緊。

  劉洎、戴胄、褚遂良等人則眼神閃爍，不知在盤算什麼。

  「報——！太子殿下車駕已過灞橋！」

  殿外傳來侍衛的高聲稟報。

  不少官員下意識地整理衣冠，屏住了呼吸。

  程咬金、尉遲恭等勛貴，臉色複雜，既有對太子戰功的認可，又難掩喪子之痛帶來的隔閡。

  終於，殿外傳來清晰的腳步聲，不疾不徐，卻帶著一種奇特的韻律，仿佛踏在所有人的心跳上。

  玄色身影出現在殿門口，逆著光，身形挺拔如松。

  當他邁過那高高的門坎，走入大殿時，整個太極殿的空氣仿佛都凝固了。

  風塵僕僕，卻掩不住那股歷經血火淬鍊出的凜冽殺氣與不容置疑的威嚴。

  他的目光平靜地掃過御座上的李二陛下，掃過神色各異的百官，最後在魏王李泰身上微微停頓了一瞬。

  就是這一瞬，讓李泰臉上的笑容幾乎僵住，一股寒意從腳底升起。

  李承乾走到御階之下，依照禮儀，躬身行禮：

  「兒臣，征東撫夷使、大唐太子李承乾，奉旨平定高句麗、倭國，今班師回朝，向父皇復命！」

  聲音清朗，迴蕩在寂靜的大殿中。

  李世民看著階下的長子，眼神複雜。

  這個兒子，比他想像的走得更遠，更難以掌控了。

  「太子……辛苦了。」

  李世民緩緩開口，聲音聽不出太多情緒：「又平定兩國，拓土萬里，功在社稷。」

  「此乃兒臣本分，亦賴父皇天威，將士用命。」

  李承乾的回答滴水不漏。

  然而，這看似和諧的父子對話之下，是洶湧的暗流。

  劉洎忽然出列，開口道：「太子殿下勞苦功高，實乃大唐之幸。只是……」

  他話鋒一轉，語氣看似恭敬，實則尖銳地道：

  「臣聽聞，倭國如今十室九空，銀礦挖掘，徵發無度，死者枕籍……不知殿下，對此可有解釋？」

  嘩！

  此話一出，全場譁然！

  不少文官都豎起了耳朵。

  這麼快就要對太子的『酷烈』發難了？！

  聞言，李承乾甚至沒有看劉洎，目光依舊平視御座，聲音卻冷了幾分：「劉僕射是質疑孤的處置不當？」

  「臣……」

  「蠻夷畏威而不懷德！」

  不等劉洎回答，李承乾便繼續道：「倭人反覆無常，前有應允歸降，後有密謀刺殺。若非孤早有防備，恐已遭不測。」

  「若對其仁慈，便是對大唐將士、對日後治理此地的唐人性命不負責任！」

  「銀礦乃大唐急需之資，徵發力役，以工代賑，有何不可？」

  「至於死傷……打仗，哪有不死人的？治理蠻荒之地，又豈能沒有代價？」

  說著，他頓了頓，終於側頭看向劉洎，目光如刀：

  「劉僕射若覺得孤手段酷烈，不妨親自去倭島，試試以仁德感化那些剛剛經歷過『玉碎』的倭人？看看他們，是會感恩戴德，還是會再次舉起屠刀？」

  劉洎被噎得面色通紅，訥訥不能言。

  李承乾這番話，將他的質疑堵了回去，並且暗指他站著說話不腰疼。

  「陛下——！」

  魏徵此時出列，聲音沉穩：「老臣以為，太子殿下於倭國之策，雖有雷霆手段，然非常之時，行非常之事。」

  「倭地初定，非強力無以震懾。且殿下帶回之白銀，於國用大有裨益。至於具體治理細節，日後可徐徐圖之，加以改良。」

  他既肯定了李承乾的大方向，又留有餘地，表明支持態度。

  房玄齡也微微頷首，雖未直接發言，但姿態已明。

  李承乾這才向魏徵和房玄齡的方向微微頷首示意。

  李世民將這一切看在眼裡，心中念頭飛轉。

  他看得出，兒子在軍中、甚至在部分文臣中的威望更高了，而且變得比以前更加鋒利，更難以駕馭。

  「太子所言，不無道理。」

  李世民最終開口，定了調子：「倭國之事，既已交由太子全權處置，便依太子之策。」

  「至於細節……日後由內閣與倭島都督府文書往來，酌情調整。」

  說完這話，他巧妙地將話題引開：

  「太子遠征勞頓，且先回東宮好生休憩。三日後，朕在太極殿設宴，為太子慶功！」

  「兒臣，謝父皇。」

  李承乾躬身。

  朝會在一片微妙的氣氛中結束。

  李承乾率先走出太極殿，裴行儉緊隨其後。

  殿外陽光刺眼，他微微眯起眼睛，看著這座熟悉又陌生的皇城。

  「殿下，直接回太子府嗎？」裴行儉低聲問。

  「不！」

  李承乾嘴角勾起一抹冷峭的弧度，「先去一趟麗政殿。孤，該去給母后請安了。」

  他知道，真正的風暴，才剛剛開始。

  而他的歸來，就是投入這潭深水的一塊巨石。

  不過，一切都不用著急，先讓子彈飛一會兒。

  當李承乾來到麗政殿時，長孫皇后正背對著他，望著窗外那株並蒂蓮發呆。

  聽到腳步聲，她緩緩轉身，眼中是難以掩飾的激動與複雜情緒。

  「兒臣，向母后請安。」

  李承乾依禮躬身，聲音比在朝堂上柔和了許多，但那歷經沙場淬鍊出的稜角，卻無法完全掩去。

  「承乾！我的兒！」

  長孫皇后快步上前，雙手扶住他的手臂，仔細端詳著他，眼淚瞬間涌了上來：

  「瘦了，也黑了.在外征戰，定是吃了不少苦」

  她哽咽著，輕輕撫摸著他的臉頰，仿佛要確認這並非夢境。

  李承乾任由母親觸碰，冷硬的眉眼間也難得地流露出一絲溫情：「讓母后掛心了，兒臣無恙。」

  母子二人落座，內侍奉上茶點後便被屏退。

  短暫的溫情過後，殿內的氣氛漸漸變得有些凝滯。

  長孫皇后看著兒子，欲言又止，最終還是忍不住開口：

  「承乾，你在外的事，母后都聽說了高句麗，倭國你做得很好，為大唐開疆拓土，揚我國威。只是.只是」

  她頓了頓，聲音低了下去：

  「恪兒和愔兒他們終究是你的弟弟.還有程家、尉遲家那些孩子手段是否太過酷烈了些？如今朝中，對你頗有微詞」

  李承乾端起茶杯，輕輕呷了一口，目光平靜地看著母親：「母后，您覺得，在那種情況下，兒臣該如何做？」

  「放任李恪、李愔禍亂長安，囚禁您和弟妹？還是對那群跟著他們作亂，手上沾滿無辜者鮮血的勛貴子弟網開一面，等著他們日後再次反噬？」

  他的語氣很平靜，卻帶著一種不容置疑的冷酷：

  「對敵人仁慈，就是對自己人的殘忍。這個道理，兒臣在戰場上學會的。至於朝中微詞.」

  他嘴角勾起一抹譏誚：

  「不過是些只看得見自家利益，看不見大局的蠢貨罷了。兒臣不在乎。」

  「可是承乾！」

  長孫皇后急切道：「你父皇他.他如今對青雀」

  「母后。」

  李承乾打斷她，目光銳利地看向殿門方向，仿佛能穿透門扉，看到外面的一切：

  「兒臣知道父皇在想什麼，也知道青雀在做什麼。兒臣此番回來，不是來祈求父皇憐憫，也不是來與青雀爭寵的。」

  他放下茶杯，站起身，玄色的袍袖拂過案幾，帶著決絕的氣息：

  「這大唐的江山，需要的是一個能開疆拓土、鎮服四夷的雄主，而不是一個只會躲在長安、玩弄權術的仁弱之君。」

  「兒臣的路，是用敵人屍骨鋪就的，這一點，永遠不會改變。」

  他走到長孫皇后面前，深深一揖：

  「母后不必為兒臣擔憂。該怎麼做，兒臣心中有數。只望母后保重鳳體，勿要因兒臣之事過於勞神。」

  說完，他不再停留，轉身大步離開了麗政殿。

  徒留下長孫皇后獨自一人，望著他離去的背影，眼中充滿了無盡的憂慮。

  她感覺到，這個兒子，已經徹底蛻變成了一個她幾乎快要認不出的、冷酷而強大的帝國儲君。(本章完)

  （還有更新耶）