第294章 【四活神】（上）

  第294章 【四活神】（上）

  青少年們等不及地用手分食起了蜂蜜，草藥師的注意力集中在林安身上，懶得制止他們急吼吼的行為，意有所指地問道。

  聽到他們的對話，有人熱情插嘴。

  「有位叫『扎伊』的鬼魂附——嗷嗷嗷！」

  草藥師瞳孔一縮，那群少年還沒說完，被蜜蜂蟄得吱哇亂叫，一不做二不休地晃動蜂巢，甩出守護家園的小小鬥士，在它們的一路尾隨中抱著蜂巢溜之大吉。

  「我們明天帶橄欖油和幾串貝殼給你！」

  活力四射的少年消失在熱浪滾滾的小巷，林安和草藥師對視片刻，主動打破沉默。

  「你們這邊的貨幣系統不是很明確。」

  「經濟這東西早就崩潰了。儘管正式交易時會用刀樂或優樂作為貨幣單位，可我好幾年沒見過真鈔了。」草藥師拍了拍灰塵，「跟我來吧。想拿什麼草藥？」

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  「驅魔的，以及……」林安頓了頓，「通靈。」

  幾小時前，扎伊和他說了班圖世家【四活神】的由來。

  根據班圖傳統，宇宙的創造者恩贊比創造了人類生活的四個世界。

  當一個人死亡時，他按照穆索尼時間進入了冥府，從靈界照顧生者並保護他們，直到再次進入受孕的混沌，而後在塵世出生、成長，再次死亡加入輪迴。

  恩贊比是十字形態，祂向每個世界伸出一根手指，神話提到祂在四千年前通過一條通天蘆葦離開了物質世界，並把四根手指留給祂的繼承者——【四活神】。

  扎伊繼承的手指叫「先知」，現總統則是「酋長」，還有兩位成員分別是「巫術師」和「女巫」。

  班圖世家有著悠久的歷史，早在公元15世紀的古代王國統一前就守護著這片古老的土地，直到葡圖哥薩探險家迭戈·曹在1484年登陸了庫巴河。

  古代王國和葡圖哥薩展開了貿易，於當時的首都姆班布卡（葡語稱聖薩爾瓦多）互派大使，西洲世家也混跡其中，潛入了班圖王國。

  而後來自東部的鄰國崛起，入侵了這個古代王國，將它肢解得七零八落，17世紀的殖民熱潮又運走了1300萬人前往新大陸，曾經輝煌一時的文明至此所剩無幾。

  最終在分割南洲的百林會議上，班圖被劃給了弗蘭德人。

  儘管【四活神】極力挽救，卻在南洲的其他世家和西洲世家的圍攻下寡不敵眾，四處躲藏。

  直到20世紀，一種叫Kimbanguist的宗教運動成為反殖民情緒的跳板，它是一種融合了救主教、福音教派和班圖本土信仰的教會，而後發展成了「五旬宗」。

  傳教士教導摩西律法，反對迷信、戀物癖和一夫多妻制，得到了廣泛支持，甚至大洋彼岸的國際主義者投錢，讓其成為了正式的非官方組織，在南洲中部享有盛名。

  【四活神】趁機混入其中，借著五旬宗的「軀殼」躲避西洲世家的針對，一邊混跡於社會中重新組建文明，在鷹國的幫助下一步步走向獨立。

  鷹國？

  是【熙雍】乾的？

  林安若有所思，之前聽女伯爵不經意間說的話，【熙雍】的目標和大多數世家不同，他們也並非【黑都】的盟友。

  西洲世家離開後，【四活神】再次登上歷史舞台，策劃了第一次的選舉，任命了一位位還算優秀的總統。

  一切都在欣欣向榮地發展，直到【四活神】之一的「酋長」齊塞克迪·庫瑪西背叛。

  他不滿默默無聞的幕後工作，暗地裡接受了【黑都】的橄欖枝。

  齊塞克迪和【紅罌粟商會】合作，在班圖各地挑起種族矛盾，讓各個部落之間產生隔閡，又鼓動他們認為當代總統是圖西人，是外來者，是導致貧困的罪魁禍首。

  正當【四活神】企圖補救時，齊塞克迪將【黑都】的勢力引入了四活神的大本營。

  除了「先知」僥倖逃脫，「巫術師」和「女巫」皆慘死當場。

  剩下的成員別無他法，只得投降。

  齊塞克迪很快策劃了暗殺，擊斃了當時的總統，並聯合鄰國拉孔奧展開大屠殺，清洗了全國不服從的派系，最終在一片混亂中如願當選。

  目前齊塞克迪得到了「巫術師」和「女巫」的手指，唯獨最少「先知」的遺物。

  【四活神】之所以被稱為活神，因為一旦「柯默思」重迭時，他們就能通過手指進入創世主恩贊比所在的靈性世界，得到先賢的智慧，仿佛祖先重新在塵世活過來似的。

  不僅如此，這些手指是類似聖裹屍布的「古董遺物」，四活神們能通過它打下成神的基礎，開啟駕馭「提燈女神」的第一步。

  世界上只有林安可以直接跳過吸納「提燈女神」入體的一步，因為外星人的靈給予了他100%的潛能上限。

  尚未集齊四根手指的齊塞克迪只能觀摩三界的智慧，無法和創世神並肩，他也缺少更多提燈女神的獲取途徑。

  由於黑都日漸增長的需求，總統不得不和商會合作，勢要抓住紮伊，問出最後一根手指的下落。

  這才有了林安遭遇的一系列破事。

  扎伊說，若非林安及時殺了女伯爵，一旦讓她抓到自己，再沒人能擋住齊塞克迪成神的路了。

  趁著紅罌粟商會和總統沒反應過來，他希望林安取回自己的「手指」，以防夜長夢多。

  眼前這名草藥師是為數不多拒絕了齊塞克迪的招攬，又躲過了女伯爵的地毯式搜索的【四活神】舊部。

  他領著林安走向藥局，新羅馬式的外觀氣派十足，在低矮、破舊、亂七八糟的建築物中顯得鶴立雞群，略微有些不打自招的意思。

  最危險的地方就是最安全的地方？

  推開藥局大門，草藥的氣息撲面而來，內部非常明亮，現代化的燈具、牆壁和地板一應俱全，玻璃的柜子里放著黑乎乎的商品，那名草藥師深吸一口氣。

  「諸位，先知回來了。」

  整理貨架的店員抬起頭，沉默地打量著林安半晌，很快有人關上了燈和大門，將「營業中」的牌子換成了「關閉」。

  「大家好，我——」

  林安話音未落，身旁的草藥師忽地陷入一陣癲癇般的抽搐，發出咿咿呀呀的叫聲。

  其餘店員無動於衷，林安穩定心神，仔細觀察著草藥師。

  「柯默思」的能量散溢，只見他五官和形體都發生了改變，個子變矮，五官扭曲，成了另外一個人。

  扎伊告訴過林安，對先知和魔法師側的神秘者來說，他們施法時經常伴隨著顫抖zakama，這是他們和靈界溝通的徵兆。

  原來是「變形巫師」。

  當初貝內特的神秘同樣脫胎於南洲，這種原型在這邊還算得上隨處可見。

  不知是恢復原貌或是變成了另外的人，草藥師平靜下來，向林安點點頭。

  「失禮了。跟我來吧。」

  店員們跟上他，沒有情緒，顯得麻木而冷漠，林安有些奇怪，又覺得這或許是他們多年躲藏和偽裝練就的習慣。

  保險起見，他全程用【上帝的獨眼】和放空模式觀察四周。

  黑暗愈發深沉，難得涼爽的風嗖嗖刮過林安的側臉，潮濕的氣息撲面而來，伴隨著水滴的「滴答」聲。

  腳下一空，他順著台階走入一個地下室。

  「這裡藏著你的『手指』？」

  「沒有經過我認可的儀式，任何人都無法觸及到它。」扎伊解釋道，「它不在『現世』。」

  類似於多麗絲「隱藏空間」麼。

  走在最前的草藥師打開手電筒，照亮了地下室的景色。

  這是一個天圓地方的低矮空間，粗糙的牆壁各處都有小小的孔，風和水漏進來，淅淅瀝瀝作響。

  高矮不一的木箱子堆在角落，塞滿了藥材、顏料、動物屍體和陳舊的儀式用具。

  乍一看只是一處普通倉庫。

  見林安左顧右盼，草藥師出聲道：「先知指定的繼承者，請躺下來，把一切都交給我們。」

  林安的眼角一抽，這話術怎麼聽著既像噶腰子，又像金鍊花國按摩店的。

  彎起兩根手指，【魔鬼之骰】滴溜溜地轉悠。

  「我是否正在遭受預言家的思維誤導？」

  「否。」

  骰子給出了否定的答案。

  又搜索一番，林安並未發現異樣，於是躺在草藥師鋪平的攤子上。

  助手們拿起小鼓圍坐下來，草藥師則將一張巫術符咒放在墊子上，泛黃的紙張寫滿了林安在【祖靈圖騰】的邀請函見過的古老文字。

  草藥師嚼了一顆可樂果，把殘渣吐到手心，洋洋灑灑地撒在墊子旁邊，又點燃蠟燭，煙霧順著那些不知所謂的小孔上升，消弭不見。

  與此同時，那群助手敲著小鼓，高喊著：

  Ndumba gata diaku， nge udi e

  e ngwa samuna Nzambe， kesi kum

  萬能的頭腦，我將清理這個空間，

  這是祖先世界的本質，於伱亦有好處。

  只見草藥師拿出一顆黑色的、雞蛋般的珠子放在林安的肚臍上，觸感冰涼，直接透過衣物，接觸到了他的皮膚。

  忽然間，林安一陣恍惚。

  空無一人的倉庫出現了奇詭的變化，那些灰色空曠的牆壁印出五彩斑斕的油漆壁畫，如同極光或海市蜃樓似的漂浮。

  莊嚴肅穆、皮膚黝黑的男女穿著極致反差色的禮拜法衣，腰間圍著斑紋獸皮，頭頂鴕鳥孔雀的羽毛。

  無論擺出什麼樣破有深意的姿勢，他們的眼睛都直勾勾的盯著觀眾，且右手舉起除了大拇指外的一根手指。

  歷代四活神？

  儘管只是畫像，林安與他們對視時，總覺得被人窺視般脊背發涼。

  他將視線轉向草藥師，此人擺弄著一個裝滿各種成分並配有蓋子的盒子，分別打開每個蓋子三遍，非常用力地嗅著內部。

  最終草藥師選中一個盒子，拿出一袋散發著薰香的草藥。

  他又掀開兩個盒子，分別舀出一勺水和一點棕櫚樹汁，與草藥包混合，綁在林安的腳底板上。

  和黑色珠子相似的是，鞋底好似無物，冰冷的感覺直衝腳心。

  助手們繼續唱道：

  E Nzambe， nkosi mbungu zi menga tala yuna nleke nge kunsimbidi，

  mono k'insimbidi ko.

  Kimpaka-mpaka udia mwaka，

  bioko iziola mu nitu，kakala nkonso， kakala ngolo， Nzambe unyambula，

  kaleka bwo，kasikama ntangu nlungu.

  流血的恩贊比，看看這個人。

  他渴望吃掉你的一根手指，

  所以你已經抓住了他，

  讓他變得堅強，讓他變得充滿活力，不要離開他；

  讓他睡一覺，在太陽最盛的時候醒來吧！

  歌聲止息，漫天的四活神壁畫忽地動了起來，幾名全身繪製著白色圖案的人群併攏成一個存在，猶如《創造亞當》般伸出一根手指。

  林安試探性地與其雙指相對。

  一道靈光搜的鑽入腦海，林安瞬間察覺到記憶里多了些許晦暗不明的迷霧。

  「你已擁有了『先知』的指節。」草藥師說，他的助手們停下擊鼓和唱歌，一齊看向林安。

  黑暗中，他們的眼白分外滲人。

  「意思是……儀式成功了嗎？」林安略一皺眉。

  「只是先知的一個指節，請你等待24小時，再取回第二根指節。」

  草藥師一邊說，一邊帶領林安走上另一側的台階，那群目光呆滯的助手們正在收拾著儀式的剩餘，猶如黑暗中蠕動的影子，令人不寒而慄。

  奇怪的傢伙……

  地下室的出口直接連結外界，林安沐浴在炎熱的陽光之下，感到一絲不真切的渾噩。

  「這樣就行了？」

  「是的。」扎伊肯定了他，「剛剛注入給你的就是『先知』繼承的手指。」

  草藥師趁機叮囑道：「這段時間要注意一些禁忌，不吃南瓜或花生，不吃家禽或毛毛蟲，不吃任何無明顯原因死亡的動物，不得瞻仰屍體或協助葬禮。」

  「OK。」

  反正林安本來也不會幹這些事情。

  目送他的背影消失在街角，草藥師身體再次掠過一陣痙攣似的劇烈顫抖，他雙眼翻白，全身抽搐，五秒後又恢復如初。

  「呼……」

  能量散去，他吐出濁氣，轉頭看向鏡子，露出詭秘的笑容。

  只見鏡面里倒映著一張和林安一模一樣的臉。

  「對不起了，護林人，對於我來說，沒什麼比傳承班圖的文明更重要……」

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  （還有更新耶）